Chapitre 3 943
« C'est ainsi qu'un enfant sage se comporte avec sa mère. » Menadion plongea son regard dans celui de Solus, signifiant clairement qu'elle ne parlait plus de Lith. « Mais trêve de sémantique. »
« Quand nous avons quitté la tour dans les bois de Trawn, j'ai remarqué que Lith a activé le Vol. Est-ce que tu dépouilles Sally, ou as-tu mis la main sur un nouvel artefact puissant pendant que je dormais ? »
« Ni l'un, ni l'autre. » Solus renifla face à cette accusation. « Nous avons décidé de tester les améliorations de la tour, dues au Crâne de Bytra, en étudiant un vieil anneau trouvé il y a longtemps. »
« Tu parles de l'anneau de champ de gravité que Lith a reçu de la Horde ? » demanda Menadion.
« Comment est-ce que tu... Laisse tomber. » Parfois, Solus oubliait que sa mère avait été une spectatrice silencieuse de sa vie durant les sept cents dernières années. « Oui, celui-là. Nous n'avons jamais travaillé dessus car, malgré sa conception ancienne, les pseudo-cœurs de l'anneau sont très complexes. »
« Selon Faluel, il pourrait falloir des décennies pour déconstruire l'anneau, et encore, seulement si nous permettons à d'autres Éveillés de participer à nos recherches. Nous avions des choses plus urgentes à faire à l'époque, et c'est toujours le cas. »
« Pourtant, après que le Vol a fissuré les Espions, nous avons décidé de donner une chance à l'anneau. »
« Des décennies. » marmonna Menadion. « Ça me semble être une estimation correcte. »
« Tant qu'on y est, qu'est-ce qu'il a de si spécial, cet anneau ? » demanda Solus. « Inxialot, le représentant des morts-vivants, s'y intéresse beaucoup aussi. S'il s'en souvient encore, bien sûr. »
« Tu me demandes ça sérieusement ? » dit Menadion, et Solus hocha la tête. « Je peux comprendre que tu aies manqué l'importance de l'anneau à l'époque où tu n'avais pas encore terminé ton apprentissage auprès de Faluel, Solus, mais maintenant... »
« Garde cette pensée. » Solus l'interrompit et leva le sort de silence qui les entourait.
Il empêchait les autres d'entendre la conversation de Solus avec sa mère et lui permettait de passer commande.
« Bonjour, Vexal. » Solus fit un signe de la main au boulanger. « Je viens pour mon habituel... Qu'est-ce que c'est que cette odeur délicieuse ? »
Elle renifla l'air comme un chien de chasse sur une piste de sang.
« Ravi que tu poses la question. » Vexal lui tendit ce qui ressemblait à un bâtonnet de pain fin et sombre. « J'appelle ça une "baguette au chocolat". C'est un biscuit croquant trempé dans du chocolat. Goûte. C'est offert par la maison. »
« Délicieux ! » Solus l'engloutit et en prit un autre. « Tu en as d'autres ? »
« Bien sûr. » Vexal hocha la tête. « J'ai différents types de biscuits enrobés de différents chocolats si tu veux essayer. »
« J'en prendrai un de chaque. Tu en veux aussi, grande sœur ? » Solus se retourna, rencontrant le regard noir de sa mère. « Tu as raison. Quelle impolie je fais. Tiens, prends ça. »
Elle tendit une tasse de thé chaud à Menadion et lui fourra un biscuit dans la bouche au moment où elle essayait de parler, la faisant taire. Vexal servit à Solus son habituelle provision de pain à la confiture et un sachet rempli de baguettes au chocolat comestibles.
Au moment où elles sortirent, la foule devant le comptoir explosa en commandes pour les baguettes au chocolat. Même les clients qui avaient déjà payé leurs achats se retournèrent et refusèrent de partir.
« Des douceurs sur le thème de la magie. Je tiens quelque chose. » pensa Vexal, et il avait raison.
***
« Je suis désolée, maman. Que disais-tu ? » demanda Solus après avoir rétabli la zone de silence.
« Que si tu continues à manger autant de sucre, tu ne perdras jamais de poids. » grogna Menadion.
« Pas ça ! » Solus rougit intensément, mais ne s'arrêta pas de grignoter les biscuits. « Je veux dire, à propos de l'anneau. »
« Très bien. » Ripha soupira, et elle prit une baguette au chocolat blanc dans le sachet. Elle devait admettre qu'elles étaient bonnes. « Solus, maintenant que tu maîtrises de nombreuses branches de la magie, tu aurais dû réaliser à quel point cet anneau Odi est incroyable. »
« Incroyable en quoi ? » Elle pencha la tête sur le côté. « C'est juste un champ de gravité. Certes, la magie de gravité est difficile, mais c'est à ça que sert la Forgemagie. Avec les bons plans, n'importe qui peut fabriquer un artefact qui produit des hologrammes sans même connaître les bases de la maîtrise de la lumière. »
« De plus, les champs de gravité sont courants. La plupart des maisons nobles les utilisent comme mesures défensives. »
« Tout ce que tu as dit est correct, mais tu passes encore à côté de l'essentiel. » Menadion secoua la tête. « Oui, la Forgemagie permet aux non-initiés d'accéder à des disciplines complexes, mais l'anneau Odi fait bien plus que ça. »
« Le champ de gravité qu'il produit est un réseau mobile, Solus. Un réseau mobile ! »
Solus ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit tandis que ses yeux s'écarquillaient de compréhension.
« De plus, les formations magiques normales affectent tout le monde. » continua Menadion. « Si tu actives un réseau de scellement des ténèbres, tu ne peux pas non plus utiliser la magie des ténèbres sous ses effets. L'anneau, lui, n'affecte que ce que tu veux. »
« Mieux encore, tu peux modifier la forme de la formation magique pour recouvrir quelque chose ou quelqu'un, en concentrant les effets de l'anneau sur une cible spécifique. Aucun réseau que je connaisse ne peut faire une chose pareille. »
« La forme et la position d'une formation magique sont censées être fixes au moment où tu l'invoques. Imagine ce que tu pourrais faire si les réseaux défensifs de la tour ou du manoir Verhen fonctionnaient comme ça. »
« Par ma mère, tu as raison. » haleta Solus. « Nous pourrions aussi fabriquer un appareil portable pour nos meilleurs réseaux que n'importe qui pourrait utiliser. Ce serait un outil formidable pour les enfants et les membres de notre famille sans pouvoirs magiques. »
« Entre autres choses, oui. » hocha la tête Menadion.
« C'est absurde. » Solus se dirigea vers le parc le plus proche pour prendre l'air. « L'anneau est vieux, et les Odi étaient une bande de connards meurtriers. Comment ont-ils pu réaliser une chose pareille, et comment une telle technologie a-t-elle pu se perdre avec le temps ? »
« Ce n'est pas si difficile si tu y réfléchis. » Menadion conduisit sa fille vers un banc vide. « Pendant un temps, les Odi étaient les maîtres de Garlen. Ils ont conquis tout le continent et pillé les connaissances magiques de ceux qu'ils ont vaincus. »
« Peut-être sont-ils tombés sur le travail de quelqu'un ayant le talent pour devenir un Souverain des Flammes, ou peut-être en ont-ils donné naissance à un. Ce qui compte, c'est qu'ils avaient la bonne idée et les ressources pour la mettre en pratique. »
« Les Odi étaient effectivement des Forgemasters de génie, mais pourquoi penses-tu qu'ils aient utilisé quelque chose d'aussi puissant pour un but aussi futile ? » songea Solus. « S'ils avaient été transformés en arme, de tels anneaux auraient pu renverser le cours de la guerre contre les autres races. »
« Pour la même raison que ces anneaux ont été perdus dans le temps. » répondit Menadion. « Leur magie était limitée aux sorts de niveau trois, et pour produire quelque chose de plus puissant, les Odi devaient puiser dans la puissance d'un geyser de mana. »
« Les anciens Odi ne pouvaient pas concevoir ce qui est normal pour nous aujourd'hui, et leurs ennemis non plus. Nos ancêtres ont dû se concentrer sur les artefacts plus puissants verrouillés derrière la signature énergétique des Odi et ignorer ce qu'ils considéraient comme un bibelot. »
« Même les Éveillés ? » demanda Solus.
« Surtout les Éveillés. » Menadion haussa les épaules. « Je parie des pièces d'or contre des biscuits que, dans son arrogance, le Conseil de l'époque a rejeté tout ce que les Odi avaient accompli comme une forme grossière de magie interdite. »
« Souviens-toi que seuls les esclaves des Odi portaient ces anneaux. Personne ne prend la peine de vérifier les maigres possessions des serfs après avoir conquis le palais de leurs maîtres. »
« Combien de temps penses-tu qu'il faudra au Vol pour fissurer les pseudo-cœurs de l'anneau ? » dit Solus.