Chapitre 3884
Chapitre 3884
« Ma propre existence me dégoûte. Je suis une tache de mort-vivant sur l'honneur de la race draconique. Pire encore, je suis un lâche. J'ai trop peur de la mort pour me laisser tuer. Je préfère vivre dans la honte en tant qu'Abomination meurtrière plutôt que de mourir en tant que noble Dragon de Brume que ma famille aimait.
« À partir d'aujourd'hui, je renonce à mon nom d'Azith pour me faire appeler Raum. Cela ne signifie rien, ce qui est tout à fait approprié. À partir d'aujourd'hui, je ne suis rien. »
Leegaain cessa de lire à voix haute, songeant à ces mots.
« Je vois. Azith a dû s'enfuir pendant des jours », dit-il après un moment. « Sa forme d'Abomination est apparue bien après ses funérailles et assez loin pour passer inaperçue aux yeux des membres de sa Couvée. »
« Sa quoi ? » demanda Aryk.
« Pas maintenant, enfant. » Leegaain attira d'autres volumes à lui grâce à la Magie d'Esprit, feuilletant les pages comme s'il lisait une liste de courses. « J'ai besoin de savoir à quoi j'ai affaire. »
Le Gardien avait déjà déchiffré le code derrière la position des entrées du journal en se basant sur leur ordre chronologique, mais il lui restait à parcourir 40 000 ans de journaux intimes pour trouver ce qu'il cherchait.
Une autre rafale de vent transporta le trio de l'autre côté du mur de bibliothèques, et de là, elle serpenta à travers les couloirs de la bibliothèque, les emmenant vers l'est, juste sous le plafond.
« Année 1 201, jour 245
« Je n'arrive pas à croire qu'il m'ait fallu autant de temps pour devenir un Eldritch. Plus incroyable encore, j'ai rencontré la chose qui porte le visage de Leegaain pour la deuxième et, selon elle, la dernière fois. Cette chose m'a traité d'échec, m'a tourné le dos, puis a disparu.
« Je sais enfin qui c'était. C'était Mogar elle-même. Je suis un imbécile de ne pas l'avoir reconnue plus tôt. Malgré son étrange choix d'apparence, Mogar a agi exactement comme dans les histoires que mon père me racontait pour m'endormir.
« Je peux comprendre pourquoi elle est en colère contre moi, mais sa réaction est déraisonnable. Je suis plus fort que je ne l'ai jamais été, et même si j'ai perdu mes pouvoirs de Dragon de Brume, mon ancienne existence fait pâle figure comparée à cette nouvelle forme.
« Le seul vrai problème est la faim. Elle ne faiblit jamais. Elle ne s'estompe jamais. Même écrire quelques mots m'oblige à me nourrir d'une créature malchanceuse, sinon je ne serais pas capable de rassembler mes pensées. »
Leegaain ignora les divagations sur qui et combien de personnes Raum avait tuées pour se concentrer uniquement sur les descriptions de ses nouveaux pouvoirs d'Eldritch.
« Année 5 364, jour 12
« Je comprends maintenant pourquoi Mogar était en colère contre moi. J'ai réalisé l'étendue de ma stupidité. J'ai atteint les limites de ma forme d'Eldritch, et il n'y a toujours rien qu'elle puisse faire qui compense tout ce que j'ai perdu.
« J'ai tué des millions d'êtres. J'ai massacré des innocents. Et pour quoi ? Un cœur blanc encore tout jeune m'a battu si violemment que j'ai dû m'enfuir, la queue entre les jambes, métaphoriquement parlant. Mogar avait raison à mon sujet. Je suis un échec.
« Je n'ai pas de Magie d'Esprit, alors il a suffi à un gamin à peine âgé de la moitié de mon âge, armé de quelques réseaux de scellement élémentaire, de me voler ma force. Je n'ai pas d'Yeux de Dragon, donc la seule chose que j'ai apprise de notre combat, c'est que je n'ai aucun moyen de le vaincre.
« Que les dieux me viennent en aide, je sais que ce n'est que la première d'une longue série d'humiliations cuisantes à venir, et pourtant, je ne veux toujours pas mourir. »
Un vol rapide de 300 mètres vers l'ouest, 24 vers le nord, et 5 000 ans de divagations folles menèrent Leegaain à la première pièce de son butin.
« Année 10 940, jour 71
« Ce qui a commencé comme une autre journée de massacre insensé et de frénésie alimentaire m'a rendu la raison. Je viens d'avoir une pensée merveilleuse. Qu'est-ce qu'un Eldritch, sinon une masse vivante d'énergie ? Qu'est-ce que la Forge-magie, sinon l'art de donner forme et but à l'énergie brute ?
« Que se passerait-il si je forgeais l'énergie de mon propre corps en pseudo-cœurs ? Si j'ai raison, j'ai découvert le moyen de surmonter les limites qui affligent les Abominations comme les Eldritch.
« Si j'ai raison, cela signifie que Mogar avait tort. Que même mon père avait tort au sujet de ma nouvelle parenté. Que peut-être, juste peut-être, je ne suis pas un échec. »
« Année 12 147, jour 358
« J'ai réussi. J'ai enfin trouvé une solution à mon problème. Comme la plupart des découvertes flagrantes, la mienne est arrivée par accident. J'extrayais l'élément lumière nécessaire à mes expériences de Forge-magie sur le dernier lot de spécimens quand ça m'a frappé.
« Pourquoi consommer seulement leur mana et gaspiller leur force vitale et leur chair ? Puisque ces insectes doivent mourir, pourquoi ne pas utiliser leurs misérables existences au maximum ? Certes, l'utilisation de la Magie Interdite est mal vue par toutes les créatures sensibles, mais mon existence même l'est tout autant.
« Ces insectes mourront par milliers dans une guerre inutile de toute façon, autant qu'ils servent un but plus grand que les caprices d'un despote cruel. Alors que l'idée brûlait dans mon esprit, j'ai immédiatement essayé de convertir mon sort de Forge-magie en Magie Interdite.
« Cela a échoué, bien sûr, mais cela n'a tué qu'une centaine de captifs. Bien moins que ce dont j'ai besoin pour mes tests habituels. Rarement un échec n'a été aussi prometteur. »
Leegaain feuilleta les tomes, lisant tout sur les échecs et les observations de Raum.
« Année 12 691, jour 78
« Il m'est pénible d'admettre que malgré sa mauvaise réputation bien méritée, la Magie Interdite est loin d'être un sujet facile. Même si je recherche des sorts relativement simples qui nécessitent une quantité dérisoire d'énergie par rapport à la création d'objets comme une cité perdue, le nombre de sacrifices nécessaires à mes recherches est stupéfiant.
« Chaque échec m'apprend quelque chose, mais j'échoue aussi trop souvent à mon goût. Je comprends que, contrairement aux mages fous du passé, je travaille seul et pour une bonne cause, mais je ne peux m'empêcher de m'interroger.
« Et si j'avais tort ? Même en tant que Dragon, le prédateur ultime de Mogar, je ne consommais que les vies nécessaires pour nourrir mon corps majestueux. Mes pouvoirs, ma force vitale, se suffisaient à eux-mêmes.
« Ils n'avaient pas besoin d'un flux constant de sang pour ne pas s'effondrer. Je commence à croire que je n'ai jamais cessé de courir depuis le jour de ma mort, et seule mon arrogance m'empêchait de voir la vérité.
« Ma faim n'est qu'un symptôme de la poursuite. Les gens que je tue ne sont pas pour moi, mais pour la tempête qui est toujours sur mes talons. Ce que j'appelle "se nourrir" n'est rien d'autre que jeter de l'appât à la tempête pour la distraire.
« La force vitale que j'absorbe s'écoule vers la tempête, lui donnant l'illusion de m'avoir rattrapé. Cela empêche la tempête de couvrir les quelques derniers mètres entre nous et de m'engloutir.
« Est-ce pour cela que Mogar était en colère contre moi ? Une Abomination n'est-elle qu'une créature stupide qui se berce d'illusions pour tricher avec la mort à son propre jeu ? Beaucoup de mes victimes m'ont traité de fou au fil des ans, mais c'est la première fois que je pense qu'elles pourraient avoir raison. »
Leegaain grimaça à ces mots, lisant la première trace de l'Azith qu'il connaissait autrefois dans les registres sans fin écrits par Raum, le monstre qui avait pris sa place.
« Mon fils était perdu, mais pas disparu. Du moins, à cette époque. » Le Gardien soupira. « Celui qui a kidnappé Zoreth et s'est battu contre moi est Raum, il n'y a donc aucun doute sur la façon dont cette histoire se termine. Pourtant, j'ai besoin de comprendre comment mon fils est réellement mort. »
Leegaain abandonna tout espoir de fin heureuse et reprit sa lecture.