Chapitre 3869
Chapitre 3869
« Laisse-moi deviner. » Le corps de Menadion se reforma lentement tandis que son équipement avait déjà terminé son auto-réparation. « Tu as protégé Epphy de ce sortilège monstrueux uniquement parce que Lith serait mort si la tour l'avait drainé pour la maintenir en vie. »
« Exact. » Leegaain haussa les épaules. « C'est aussi la raison pour laquelle Azith a réussi à s'échapper. J'aurais pu protéger Lith tout en poursuivant Azith, mais je ne pouvais pas protéger Solus en même temps.
« Ce sort de Lames était très puissant, et je ne pouvais pas risquer qu'Azith joue un autre tour pendant que j'étais trop loin pour intervenir. »
« Peu importe la raison pour laquelle tu as sauvé ma fille, tu as ma gratitude. » Menadion vérifia les jambes, les bras, la poitrine et le visage de Solus à la recherche de blessures, puis l'enveloppa dans une étreinte serrée.
« Et la mienne. » Lith adressa une profonde révérence au Gardien.
« Je suis heureuse d'être en vie, mais cela n'explique rien. » Bytra soupira de frustration. « Qui est Azith, et pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ? Plus important encore, comment peut-il être aussi puissant ? »
« Il est, ou plutôt, était mon fils. L'un de mes premiers-nés. » répondit Leegaain, en téléportant tout le monde à l'emplacement du laboratoire secret. « Il n'est pas étonnant que tu ne connaisses pas Azith, car il est né il y a plus de cinquante mille ans.
« C'était un bon fils et un bon Dragon de Brume. Il a vécu jusqu'à ce que son étincelle s'éteigne à l'âge mûr de 10 563 ans, entouré par l'amour de ses nombreux enfants et petits-enfants. »
« Cela ne ressemble pas à l'histoire de quelqu'un qui se transforme en Abomination. » Lith conjura un sort de Gravité pour soulever lentement les débris et chercher des indices sur l'endroit où Raum aurait pu emmener Zoreth.
« C'est ce que je pensais moi-même jusqu'à ce jour. » Le Père de tous les Dragons hocha la tête. « J'étais là quand le premier Patriarche de la lignée des Dragons de Brume est mort. J'ai assisté aux funérailles d'Azith. Cela n'aurait pas dû arriver. »
« Pourtant, c'est... » Alors que les rochers s'élevaient et que l'air scellé sous les débris du laboratoire s'échappait vers la surface, Lith tomba à genoux.
Il ressentit quelque chose de terriblement mauvais dans l'air, dans le mana, dans les rochers et dans l'énergie du monde émanant des ruines. Tout était corrompu. Lith commença à vomir de manière incontrôlable, son corps tremblant de dégoût à chaque respiration.
« Que se passe-t-il avec Lith ? » Solus s'agenouilla pour vérifier son état quand les Yeux de Menadion se mirent à clignoter en rouge, ses relevés se mélangeant en mots et chiffres insensés.
« Magie Interdite. » répondit Ripha. « Beaucoup. Plus que je n'en ai jamais vu, et d'un genre que je n'ai jamais rencontré auparavant. »
« C'est pire que ce que je pensais. » Le visage de Leegaain se tordit dans une grimace de dégoût. « S'il vous plaît, permettez-moi. »
Un mouvement de sa main protégea tout le monde des vapeurs, stabilisant à la fois l'état de Lith et les relevés des Yeux. Un second mouvement des doigts du Gardien exposa un vaste réseau de tunnels et de grottes souterraines.
Le feu et la chaleur de l'explosion avaient effacé toute trace du travail de Raum. Ses sorts s'étaient autodétruits, ne laissant rien que même les Yeux de Leegaain ne puissent étudier. Seul l'air piégé sous les rochers portait encore un soupçon de ce qui s'était passé là.
« Du sang et de la chair calcinée. » Leegaain renifla l'air malgré le dégoût que cela lui causait. « De nombreuses races et encore plus de vies ont été sacrifiées ici au fil des ans. Trop pour être comptées.
« Es-tu certaine de n'avoir jamais entendu parler d'Azith auparavant, Bytra ? Pas même au service du Maître ? »
« J'en suis certaine. » Elle hocha la tête. « Ils nous ont donné une liste des Abominations et des Eldritches qui refusaient de rejoindre notre cause, une description de leurs capacités, et un avertissement sévère de ne jamais les provoquer sauf en cas d'absolue nécessité.
« Ton fils ne figurait pas sur la liste. Zor me l'aurait dit. Elle croyait être la seule Eldritch sur Mogar à porter ton sang. C'était la raison pour laquelle elle avait si honte de sa condition et si heureuse lorsqu'elle a rencontré Lith. »
« Je te crois. » Leegaain hocha la tête. « J'ai de bonnes et de mauvaises nouvelles, Petit. La mauvaise nouvelle est que tu dois abandonner cette recherche. Tu n'es pas de taille face à Azith, et quoi qu'il cherche, tu ne peux pas le laisser mettre la main sur l'un ou l'autre des Souverains des Flammes.
« Tu dois retourner chez toi et emmener Bytra avec toi. Tant que vous serez en sécurité, Zoreth le sera aussi. Azith n'osera pas la tuer. Il perdrait son seul levier. »
« Qu'en est-il de ta protection ? » demanda Lith. « Je ne suis pas en sécurité à tes côtés ? »
« Ma protection ne t'exempte pas d'être prudent ou sage. » Leegaain expulsa des bouffées de fumée noire par ses narines. « De plus, je me sentirai beaucoup plus confiant pour traquer Azith sans avoir à me soucier de te protéger. »
« Tu vas le traquer ? » Bytra s'illumina d'espoir. « Sauveras-tu aussi Zor ? »
« C'était la bonne nouvelle que j'allais partager. » Le Gardien hocha la tête. « Azith est mon fils. Il a mené ses expériences tordues sur mon territoire pendant des milliers d'années, juste sous mon nez. Il a kidnappé ma fille. Il est ma responsabilité. »
Leegaain baissa les yeux avec honte et concentra sa volonté sur la restauration des profonds dommages que Raum avait infligés à l'essence vitale de Mogar avec sa Magie Interdite. Les blessures étaient profondes, les dégâts irréparables.
Au-delà même de la puissance d'un Gardien.
« Ce n'est plus ton combat. C'est le mien. » Le Père de tous les Dragons ouvrit la bouche et projeta une rivière de Flammes Originelles.
Il excisa l'énergie du monde corrompue comme un cancer et la brûla jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien. Il vaporisa la pierre, incinéra ce qui restait des cadavres et effaça toutes les taches de sang.
Une fois que Leegaain eut terminé, une mare de magma bouillonnant avait remplacé les ruines du laboratoire de Raum.
« J'ai fait tout ce que je pouvais, mais ce n'est pas suffisant. » Il se tourna vers Lith et soupira. « Il y a trop de souffrance ici. Trop d'âmes ont été torturées jusqu'à la folie et enchaînées à cet endroit. S'il te plaît, aide-moi. Aide-les. »
Lith était si plongé dans ses pensées qu'il n'entendit presque pas la requête du Père de tous les Dragons. Il n'avait pas d'orgueil aveugle au point qu'une défaite aussi totale ne puisse le blesser, mais Lith n'était pas habitué à se sentir aussi impuissant.
Se battre et perdre ne le dérangeait pas tant qu'il survivait, mais là, ce n'était pas un combat. Malgré ses plans et ses préparatifs, il avait été balancé comme une poupée de chiffon et n'avait opposé que peu de résistance.
« Que dois-je faire ? » demanda Lith.
« Sois toi-même. » Leegaain retira la barrière, et la couleur quitta le visage de Lith.
La sensation de malaise avait disparu, mais l'endroit lui donnait toujours la nausée. Une douleur sourde se répandit dans tout son corps, comme si des chaînes froides pesaient soudainement sur lui.
« Est-ce que ça va ? » Solus connaissait la réponse, mais elle posa la question quand même.
Les Yeux ne détectaient plus de traces de Magie Interdite, et elle se sentait bien. Tout le monde allait bien. Pourtant, elle pouvait sentir à travers son lien avec Lith que la situation était tout sauf normale.
« Non. » répondit Lith. « Mais ça ira. »
Il prit une profonde inspiration et libéra l'Appel du Vide.
Un dôme noir enveloppa la zone sur des kilomètres, transmettant l'appel de Lith à chaque âme errante qu'il englobait. Des chaînes noires jaillirent de sa poitrine et connectèrent Lith à ceux qui remplissaient ses critères.
Cette fois, cependant, il ne demandait pas d'aide. Il l'offrait.