Chapitre 3859
Chapitre 3859
« Quelle était la taille de ce cristal de mana pour provoquer une telle explosion ? » demanda Baba Yaga.
« La taille de ton poing, Yaga, répondit Salaark. Mais le cristal n'était que le détonateur. La véritable cause était l'énergie impliquée dans l'expérience. J'ai utilisé toute ma puissance pour extraire de force ma force vitale du Cristal d'Esprit, générant un vide.
« Ce qui restait n'était pas de la magie dimensionnelle, mais un mélange estropié et instable d'éléments qui absorbaient sans fin l'énergie du monde pour tenter de se reconnecter à ma force vitale. J'étais stupide et orgueilleuse, alors j'ai refusé d'accepter mon échec.
« J'ai déversé de plus en plus de mana pour stabiliser le cristal et en éloigner la force vitale jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Quand j'ai réalisé quelle quantité d'énergie j'avais injectée dans ces éléments instables, ils avaient déjà atteint le point de non-retour.
« Tu connais la suite. »
« Retour à la case départ, donc. Je suis contente que nous ayons eu cette conversation. » Friya et les autres femmes déglutirent difficilement.
Pour la première fois de leur vie, elles accueillaient l'échec à bras ouverts.
***
Manoir Verhen, quelques jours plus tard.
« Tu penses qu'on devrait commencer à s'inquiéter pour Zor, Solus ? » demanda Lith alors qu'ils travaillaient à perfectionner la Magie du Vide de niveau cinq dans le champ de tir. « D'abord, elle a refusé de nous aider contre Ruugat, et maintenant, ça fait des jours qu'on n'a plus eu de contact avec elle. »
« Peut-être qu'elle est en mission pour le Maître, répondit Solus en transformant le feu en glace et la lumière en ténèbres. Quand tu servais comme Ranger, nous disparaissions pendant des semaines entières et la seule personne que nous contactions régulièrement était ton officier traitant.
« Zoreth est forte, et Bytra est toujours avec elle. Je doute qu'il y ait beaucoup de choses sur Mogar capables de leur faire du mal. »
« Je ne sais pas, Solus. » Lith imprégna le sort de mana frais et de volonté, mais il échoua à modifier suffisamment de runes pour maintenir les éléments ensemble avant qu'ils ne s'estompent. « Zor aime tellement Elysia que Bytra est presque jalouse de leur relation.
« C'est bizarre que Zor ne m'ait même pas envoyé de message pour une nouvelle photo ou une vidéo amusante d'Elysia. Et puis, quand est-ce que Bytra a laissé passer l'occasion d'essayer de se faire pardonner auprès de toi et de passer du temps avec Ripha ? »
« C'est bien ce que je dis. » Solus interrompit son flot d'insultes pour répondre. « Je suis sûre qu'elles accourront ici dès qu'elles en auront fini avec leur mission. Ce dont je ne suis pas sûre, c'est si nous maîtriserons un jour la Magie du Vide ! Pourquoi le niveau cinq est-il aussi incroyablement difficile ? »
Elle activa les Yeux de Menadion, rejouant l'expérience depuis le début et prenant note de tous les défauts de leur technique que l'artefact avait repérés.
« Parce que la volonté imprégnée dans une construction de lumière solide enflammée n'a rien à voir avec une tempête de neige imprégnée de ténèbres », répondit Lith alors que les lectures des Yeux confirmaient son hypothèse.
« Malheureusement, nous sommes partis d'une mauvaise supposition. La glace peut effectivement changer de forme à volonté, comme la lumière, tandis que le feu et les ténèbres recouvrent la construction de la même manière, mais il semble que nous ne puissions qu'intervertir les éléments, pas transférer la volonté de l'un à l'autre.
« Cette technique aurait fonctionné si nous avions transformé la lumière en eau et le feu en ténèbres. Ce n'est qu'à ce moment-là que la volonté aurait correspondu à l'échange élémentaire. »
« Super. » Solus fit apparaître un fauteuil et s'y laissa tomber. « La bonne nouvelle, c'est que nous avons trouvé un moyen d'inverser deux éléments en même temps de manière fiable. La mauvaise nouvelle, c'est que nous n'avons toujours aucune idée de comment gérer le changement de volonté nécessaire pour que la Magie du Vide de niveau cinq fonctionne. »
« Le progrès, pas la perfection. Tu te souviens ? » Lith sourit en repensant à toutes les fois où Solus lui avait répété ces mots.
« Le progrès devrait accélérer la cadence », grommela-t-elle, luttant contre l'envie de manger une ou deux assiettes de biscuits par stress. « J'en ai assez d'apprendre ce que nous faisons de travers. Je veux apprendre à faire quelque chose correctement, pour changer ! »
« Quelqu'un a l'air grincheux. » Lith haussa un sourcil. « Je ne me souviens pas que tu aies été aussi impatiente quand je galérais avec mes études magiques. »
« C'est parce que c'étaient tes échecs, alors que ceux-là sont les miens. » Solus eut du mal à garder son sérieux alors qu'elle faisait de son mieux pour imiter Manohar. « Seuls les idiots échouent, et je ne suis pas id- »
Les alarmes de la tour retentirent, la coupant net.
Quelque chose approchait du Manoir Verhen à toute vitesse. Si vite que même la tour de guet ne parvenait pas à l'identifier. Le fait que le projectile entrant déchire les réseaux défensifs comme s'il s'agissait de papier ne faisait qu'aggraver la situation.
'Qui serait assez fou pour nous attaquer le jour où Kami, Elysia et Shargein sont tous là ?' Solus bascula instantanément leur communication sur un lien mental, pour ne pas perdre de temps.
'Quelqu'un de soit totalement fou, soit désespéré.' répondit Lith. 'Quoi qu'il en soit, nous devons faire quelque chose. À moins que cette chose ne vise Elysia ou quelqu'un d'autre avec un Gardien qui veille sur lui, à cette vitesse, elle peut tuer la moitié de notre famille avant même qu'on ait pu la ralentir.'
Lorsque Solus déclencha l'alerte rouge, l'intrus avait déjà franchi toutes les défenses extérieures du Manoir et atteint ses portes. Lorsque Lith se téléporta avec Solus pour intercepter la menace, le projectile était déjà entré dans le parc où Aran et Leria jouaient encore avec leurs amis.
'Quel est le statut de la Voûte à Canons ?' demanda Lith, abaissant son centre de gravité et étendant ses bras à leur taille maximale pour protéger les enfants avec son corps.
'Entièrement chargée.' répondit Solus. 'Attention, cependant. Le Stockage Élémentaire est en dessous de la moitié de sa capacité, et le Réservoir d'Esprit est pratiquement vi- Je déteste quand j'ai toujours raison !'
La balle vivante ignora les enfants et fonça droit sur le cœur de Lith. Même si la foudre noire et argentée qui l'enveloppait ne parvenait pas à le réduire en cendres, la bête en furie possédait suffisamment d'élan pour empaler une Bête Divine sur la longue corne située sur sa tête.
« Dieu merci, tu es là ! » La forme frénétique du Raiju se métamorphosa en un humain aux cheveux argentés qui agrippa désespérément Lith. « Tu dois m'aider ! Il... Ils... Quelque chose a enlevé Zoreth ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "quelque chose" ? Qu'est-il arrivé à Zor, et où est le reste de l'Organisation ? » Lith étreignit Bytra pour tenter de la calmer, mais elle sanglotait si fort et tremblait tellement qu'il était impossible de comprendre le reste de ses paroles.
***
Lorsque Xenagrosh se réveilla, elle n'avait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait ni depuis combien de temps elle était restée inconsciente.
L'endroit était trop sombre pour y voir quoi que ce soit, et son corps lui faisait si mal à cause de ses plaies ouvertes qu'il lui était difficile de se concentrer.
'Pourquoi je ne vois rien, et comment puis-je être encore blessée ?' pensa-t-elle alors que la dure réalité de sa condition lui clarifiait l'esprit comme un seau d'eau froide. 'Mon côté Eldritch peut voir dans l'obscurité totale, et mon côté troll peut régénérer un membre en un clin d'œil.'
Xenagrosh secoua la tête, et le mouvement envoya des décharges de douleur à travers tout son corps. Elle était restée suspendue à des chaînes descendant du plafond assez longtemps pour que tout, du bout de ses doigts jusqu'à ses épaules, soit douloureux.