Chapitre 3796
Chapitre 3796
Après tout, les Viseurs de Vie donnaient à la communauté des Éveillés un avantage sur les faux mages, car leur utilisation nécessitait la Vision de Vie.
Cela, ajouté à la présence de Menadion qui permettait à Lith de forger des armes blanches pour n'importe qui, remplissait les seuls autres critères pour être reconnu comme un Maître des Flammes.
Lith, cependant, n'était pas d'accord, affirmant qu'il avait simplement décodé le système, et non inventé les Lunettes d'espionnage, et que Menadion était encore loin de rattraper la magie moderne.
Comme Marth l'avait dit, Lith n'aimait pas prendre des responsabilités sans contrepartie. Il voulait devenir un Maître des Flammes, mais seulement selon ses propres termes et lorsque cet accomplissement ne viendrait pas perturber sa vie.
Il n'avait pas le temps de gérer des demandes incessantes d'armes blanches car, contrairement à Menadion, il refusait d'en forger s'il avait le moindre soupçon qu'elles puissent être utilisées contre lui ou l'un de ses amis.
L'exploit même qui avait apporté à Lith la renommée dont il jouissait à Garlen l'avait également marqué de l'infamie associée à son nom à Verendi.
« Comment oses-tu révéler les secrets de mon travail ? » rugit Rakar Guun, aîné humain du Conseil de Verendi et ce qui se rapprochait le plus d'un Maître des Flammes chez eux, au visage de Lith après avoir forcé un appel d'urgence via l'amulette du Conseil.
« Tu as rompu le pacte le plus sacré entre tous les êtres vivants, magiques ou non ! Aucun mage ne peut être forcé de révéler ses secrets ! Jamais ! »
« Je n'ai rien fait de tel. » Lith fixa Guun avec le dédain d'un homme que l'on dérange à sa porte en pleine douche. « Je ne t'ai jamais forcé à révéler quoi que ce soit. Nous ne nous étions même jamais rencontrés avant aujourd'hui, et j'aurais adoré que les choses en restent là.
« J'ai simplement pris un objet à quelques assassins et je l'ai étudié avec l'aide des Hydres. Ensuite, nous avons décidé ensemble que nous ne pouvions pas garder un savoir aussi précieux pour nous seuls et nous l'avons partagé avec les autres.
« Si cela ne te plaît pas, améliore ton appareil ou choisis tes clients plus judicieusement. Si, à l'avenir, quelque chose se reproduisait à cause de tes lunettes, je devrais te tenir pour responsable. »
« Je vends, ou plutôt, je vendais mes Lunettes d'espionnage ! » cracha Guun. « Ce que les gens en font ne me regarde pas. Et ne crois pas que j'avale ce mensonge que tu as répandu sur toi et les Hydres.
« Ces bâtards ont acheté mes Lunettes d'espionnage dès que je les ai mises sur le marché. S'ils avaient eu l'intelligence et les ressources pour percer mes runes de dissimulation, ils n'auraient pas continué à m'en acheter pendant si longtemps.
« Je suis certain que c'est Menadion qui m'a coulé, et elle ne peut rien faire sans ta permission. Alors fais tomber le masque et réponds à ma question. Pourquoi as-tu rendu les plans des Lunettes d'espionnage publics ?
« J'aurais préféré partager le marché avec toi qu'avec un millier de Forgemasters ! »
« Tes croyances n'ont aucune valeur, seule la preuve compte. Les Hydres soutiennent ma version, tu as donc besoin de mieux que "parce que je le dis" pour m'accuser de quoi que ce soit. » Lith ferma le livre qu'il était en train d'écrire et accorda toute son attention à l'homme de Verendi.
« Quant à tes clients, je te tiens pour responsable d'avoir vendu ces lunettes à des assassins professionnels. Pas besoin d'être un Maître des Flammes pour deviner à quoi ils allaient les utiliser. Tu savais ce qu'ils allaient faire. Tu t'en fichais, c'est tout.
« Moi, en revanche, je m'en soucie, tout comme la lignée de Maître Faluel. Beaucoup. » Même à un demi-continent de distance, Guun pouvait sentir l'intention meurtrière de Lith. « C'est pourquoi nous avons convenu de publier les plans.
« Nous n'avons pas le temps de forger assez de Viseurs de Vie pour satisfaire la demande, et si j'ai raison, toi non plus. Tu as gardé ton monopole pour fixer les prix aussi haut que tu le voulais, et nous voulions te frapper là où ça fait le plus mal. Dans ton trésor.
« Maintenant, tous ceux qui veulent des Viseurs de Vie peuvent en avoir. Chaque Éveillé peut les ajouter à l'équipement standard de ses gardes et égaliser les chances face aux guildes d'assassins qui t'ont payé si cher pour les Lunettes d'espionnage.
« D'un seul coup, les Hydres et moi avons détruit ton commerce, t'avons donné une leçon sur la cupidité et t'avons offert une flopée de clients mécontents qui vont bientôt frapper à ta porte pour un remboursement. Si tu ne me crois pas, demande aux Hydres. »
« Eh bien, je ne te crois pas, et ça ne s'arrêtera pas là, Verhen ! » Guun agrippa son bureau assez fort pour fissurer le bois dur enchanté. « Je sais que c'est entièrement ta faute, et je te ferai payer pour ce que tu as fait. »
« Vraiment ? » Guun savoura le rire moqueur que Marth avait seulement imaginé. « Supposons un instant que tu aies raison. Veux-tu vraiment que je retourne à Verendi ? Te souviens-tu de ce qui s'est passé la dernière fois que j'ai visité ton continent ? »
Le représentant humain debout à côté de Guun fut couvert de sueurs froides et lança au Forgemaster un regard chargé d'une intention meurtrière suffisante pour le faire trembler.
« Écoute mes paroles, et écoute bien, qui que tu sois, car je ne me répéterai pas. » Lith baissa la voix en fixant l'hologramme dans les yeux. « Si je sens la moindre chose louche venant de Verendi, tu seras la première personne que je traquerai.
« S'il arrive quoi que ce soit à moi ou à quelqu'un qui m'est cher, je ne perdrai pas mon temps à écouter des excuses, des regrets ou des explications. Ce que je ferai, en revanche, c'est contacter mes alliés au sein de l'Organisation et unir mes forces aux leurs.
« C'est moi qui te trouverai, car je suis le seul à pouvoir le faire. J'ai trouvé la Frange secrète de l'Arbre du Monde et chaque criminel que j'ai traqué. Tu n'es pas différent d'eux et tu ne t'en sortiras pas mieux.
« Je dois admettre que Meln m'a échappé, mais il est probablement à des continents de moi et se cache comme un rat, ce que tu ne peux pas te permettre de faire. Tu es un Forgemaster. Tu as besoin de relations pour rassembler les matériaux de tes expériences et de clients pour les financer.
« Si tu fuis et te caches comme Meln, tu m'échapperas, mais ta vie sera misérable tant que je serai en vie. Si tu installes ton atelier n'importe où, je te trouverai. Quand je le ferai, je laisserai l'Organisation mettre tes défenses en pièces et te jeter à mes pieds.
« À ce moment-là, je laisserai l'Organisation prendre tout ce que tu possèdes. Tes trésors, tes documents de recherche, tout. La seule chose que je prendrai pour moi, c'est ta vie. Je suis certain que l'Organisation acceptera mon marché.
« Non pas parce que nous sommes en bons termes, mais parce que je m'attends à ce qu'un puissant Forgemaster comme toi ait une multitude de secrets et de techniques de forge que l'Organisation peut utiliser.
« Je suis sûr que tes livres et tes journaux de recherche feraient le bonheur de Bytra. »
La mention du quatrième Maître des Flammes fit parcourir un frisson dans l'échine de Guun. Ses recherches n'étaient d'aucune utilité sans quelqu'un pour déchiffrer ses notes codées et ses runes de dissimulation. Quelqu'un comme Bytra.
Elle était réputée pour avoir inventé les runes modernes et créé sa propre version moderne de la légendaire Gueule et de la Fureur de Menadion. L'existence de la Gueule et de l'Absolution était de notoriété publique.
Le Crâne de Bytra était encore un secret, mais Guun n'aurait pas été plus terrifié même s'il en avait eu connaissance.