Chapitre 3783
Chapitre 3783
Protector bloquait rarement les coups, préférant les encaisser pour mieux rendre la pareille. Les lames entaillaient sa chair, les bâtons fracassaient sa peau et les masses brisaient ses os. Pourtant, à chaque coup reçu, il ripostait, parfois en mordant ses adversaires.
Chaque fois qu’un Upyr s’approchait trop, volontairement ou poussé par la mêlée, la gueule de Protector s’ouvrait pour engloutir une bonne partie de son corps. Cela restaurait les réserves de sa capacité de lignée, Mangeur de Vie, et entretenait l’illusion de son immortalité.
Peu importait qu’un organe vital soit transpercé ou qu’un membre soit tordu sous des angles contre-nature, il guérissait plus vite qu’un Fae, et Ryman continuait à se battre comme si de rien n’était. À chaque échange, il ressortait affaibli, mais un Upyr, lui, ressortait mort.
La peur et la diminution des troupes d’Orpal poussèrent ses ennemis à reculer plutôt qu’à avancer, plus soucieux de leur propre survie que de tuer leur ennemi commun. Les Upyrs perdirent bientôt toute coordination, permettant à Protector de se concentrer uniquement sur ceux qui étaient à sa portée.
« Pitié, arrête ! » L’un des rares Upyrs restants avait porté un coup chanceux qui avait réduit la tête du Skoll en bouillie. « Je me rends ! »
« Je m’en fiche ! » La chair et les os de Protector se reconstruisirent si vite que cela ressemblait plus à un retour en arrière temporel qu’à une régénération.
Il rendit la pareille à l’Upyr, mais le Minotaure n’avait aucune capacité de guérison ; sa tête resta écrasée et la bête impériale s’effondra au sol dans une mare de son propre sang.
Les Upyrs survivants, figés par la terreur, dissipèrent leur Âme de Givre pour se téléporter. Protector invoqua la puissance des réseaux pour les stopper et les abattit avec des coups précis et impitoyables.
« Je ne peux pas m’arrêter là. » Il trébucha, son souffle court ruinant ses tentatives d’activer l’Invigoration. « Je dois récupérer. Meln pourrait envoyer des renforts, et je ne peux pas les laisser passer. Lith a peut-être besoin de moi là-bas, et je ne peux pas l’aider. »
Comme si les pensées de Protector l’avaient invoqué, Lith apparut dans la pièce, rapidement suivi par les autres.
« Désolé d’avoir mis autant de temps », dit Lith en haletant. « Il y avait beaucoup de ces bâtards, et ils ont joué intelligemment. »
« Je sais », souffla Protector. « Je... »
« Ne parle pas. Garde tes forces. Pour le meilleur ou pour le pire, c’est fini. » Lith utilisa l’Invigoration sur le Skoll, le ramenant à son apogée.
***
Demeure Distar, au même moment.
« Comment, au nom des neuf enfers, avez-vous survécu à l’explosion, cafards ? » demanda Orpal, amusé, alors que le nuage de poussière soulevé par la Marée du Destin retombait.
Il avait utilisé toute la puissance de la capacité de lignée de Dusk, pourtant aucun de ses adversaires n’était mort, pas même le tout-petit.
Milla était en réalité la mieux protégée, entourée par le Davross solide du berceau de sécurité.
Ses parents s’en sortaient beaucoup moins bien. Ils étaient encore en vie, mais brisés et roués de coups. La Marée du Destin avait drainé l’énergie du monde environnant, désactivant la plupart des réseaux et rendant toute forme de sort inutile.
Les armures de Brinja et d’Ainz n’étaient plus que des morceaux de métal encombrants, et tout ce qu’ils avaient préparé pour ce jour ne servait à rien. Ils pouvaient encore se soigner avec la magie stockée dans leurs anneaux, mais ils ne pouvaient plus lancer de nouveaux sorts pour remplacer ceux qu’ils avaient consommés.
« Facile », répondit Night via leur lien mental. « Cet endroit n’est pas alimenté par un geyser de mana, mais par une multitude de puissants cristaux de mana. Notre Marée du Destin n’affecte pas les réserves d’énergie du monde des cristaux, et ils peuvent continuer à alimenter un réseau même après une Marée du Destin. »
« Ces types ont été assez intelligents pour faire de leur fille la priorité absolue et d’eux-mêmes la seconde. Les cristaux de mana n’ont jamais cessé d’alimenter ce truc de sécurité et les champs de stase. »
« Cela a prolongé leur vie de quelques secondes seulement, mais c’est tout de même un exploit. En parlant d’exploit, où sont nos Upyrs ? Nous en avons amené des dizaines avec nous, et pourtant nous faisons tout nous-mêmes. »
« Je jure que si ces ingrats nous ont fait faux bond maintenant qu’ils n’ont plus besoin de transfusions de sang, je vais leur faire regretter d’avoir... »
Night sortit son amulette de communication de sa dimension de poche, découvrant que de nombreuses runes de contact avaient disparu.
« Ils sont tous morts ? »
« Éloigne-toi d’eux, Narchat, ou je te tue. » Une silhouette argentée franchit un trou dans le mur, ses pas ne produisant aucun son malgré l’armure lourde qu’elle portait et la grande épée qu’elle maniait.
« Tu ne veux pas dire : ou je te tue ? » Orpal adressa une révérence moqueuse à la Reine.
« Je sais que tu n’es qu’un clone, ordure », répliqua Sylpha. « Et je vais te tuer, quoi que tu fasses. La seule variable est de savoir à quel point tu vas souffrir. Je sais aussi que le vrai Narchat subira tes blessures. »
« Alors, voici mon offre. » Elle ne cessa jamais d’avancer, et pour une raison quelconque, Orpal ne pouvait détacher ses yeux des siens. « Agenouille-toi, offre-moi ton cou, et j’en finirai en un coup. Sinon, cela va être long et plaisant. Pour moi. »
« De Royal à Royal, je te suggère de reconsidérer la chose. » La lance d’Orpal crépita avec le Maelström de Vie alors qu’il la pointait vers Brinja. « Fais un pas de plus et je tue tout le monde dans cette pièce. Ton ensemble Saefel est peut-être puissant, Reine Sylpha, mais tu es faible. »
« Tu n’es même pas une humaine éveillée, alors que je suis un Divin Éveill... »
« Pitié ! » ricana Sylpha en faisant un pas.
Un pas qui la plaça devant Orpal, la pointe de sa lame à quelques millimètres du prisme dans sa poitrine.
« Tu n’es qu’un roi autoproclamé. Quelque chose que n’importe quel enfant ou bouffon peut faire. Moi, j’ai mérité ma couronne ! » Le Roi Mort ajusta rapidement sa prise sur Thorn et bloqua le coup, mais l’impact le projeta contre le mur.
« Quoi ? » La stupeur, plus que la douleur, le paralysa alors que la violence du choc lui coupait le souffle. « Comment est-elle arrivée ici ? Le portail de distorsion le plus proche est à des centaines de kilomètres, et l’attaque a commencé il y a quelques minutes. »
Contrairement à ce que le grand public savait, la défunte Mirim Distar possédait un portail de distorsion privé construit dans son manoir. Cependant, elle ne l’utilisait qu’en cas d’urgence et comptait sur le portail de l’Association des Mages pour tout le reste.
Elle l’avait fait pour garder secrète l’existence du portail et ses activités en tant que commandante en chef du Corps de la Reine. Brinja avait maintenu la façade, permettant à la Reine Sylpha d’arriver au moment même où l’alarme avait retenti.
Elle était entrée dans la demeure Distar avant Orpal et avait pris soin de nettoyer le terrain de toute variable inconnue avant de faire son entrée.
« Désolée pour l’attente, gamin. » Sylpha tourna le dos à Orpal comme s’il n’existait même pas. « Je ne m’attendais pas à trouver autant d’Upyrs. Tu as fait du bon travail en tenant bon tout seul. »
« Je n’étais pas seul. » Brinja accepta la main de Sylpha pour se relever, et le simple contact restaura son armure et guérit ses blessures. « Je n’y serais jamais arrivé sans Ainz. »
« Directeur Distar. » La Reine lui fit un signe de tête et l’aida également à se tenir debout. « J’ai admiré votre travail sur le chemin. Vous avez abattu un bon nombre de ces pauvres excuses de bêtes divines. »
« Vous avez fait votre part. Mettez votre famille en sécurité et laissez-moi le reste. »