Chapitre 3778
Chapitre 3778
« Ça va ? » Protector se tenait désormais devant le garde-manger, protégé par les réseaux fraîchement reformés.
Charger seul contre autant d'adversaires était suicidaire. La situation empirait à chaque seconde, les Upyrs se remettant de leur choc pour adopter une formation de combat.
« Oui. » Jadon était pâle comme un mort, serrant contre lui sa sœur tremblante. Le Comte était terrifié par le loup humanoïde, mais Ryman avait stoppé les Upyrs, il ne pouvait donc pas être un ennemi. « Qui êtes-vous et où est Lith ? »
« Je suis un ami de Lith, et il est dehors. » Protector fit un signe de tête vers le mur sud, d'où résonnaient les bruits sourds du combat. « Il a été retardé. Je suis... »
« Protector le Skoll. » Kazam termina la phrase avant que Protector ne puisse utiliser un alias. « Un allié de seconde zone de Verhen. Tu es censé avoir un cœur bleu brillant. Comment as-tu obtenu le violet ? »
Les informations d'Orpal étaient obsolètes. Ryman participait rarement aux batailles en raison de son manque de progression, et Orpal ignorait que le Skoll et Ryman ne faisaient qu'un, il ne lui avait donc accordé aucune importance.
« Ça n'a pas d'importance. » répondit Protector, tentant de gagner du temps. « Ce qui compte, c'est que tu es un Drake. Tu es un fils de Leegaain. Comment peux-tu rejoindre Meln Narchat alors que les Hydres travaillent sur une méthode pour transformer tous les Dragons Inférieurs en Bêtes Divines ? »
« Je t'en prie ! » ricana Kazan. « Les Hydres travaillent à devenir elles-mêmes des Bêtes Divines. Si jamais elles partagent leurs recherches avec les Drakes, nous devrons nous en occuper nous-mêmes. Pourquoi attendre des siècles quand je peux devenir une Bête Divine maintenant ? »
« Parce que je suis une Bête Divine, cabot. » L'aura du Drake était d'un violet profond, mais la puissance qu'il dégageait dépassait celle de n'importe quelle Bête Empereur.
« J'avais oublié que les Hydres gardent secrètes leurs recherches et leur collaboration avec les autres Bêtes Divines Inférieures. » jura intérieurement Ryman. « Même si je leur dis la vérité, les Upyrs ne me croiront pas et les Hydres me tueront. »
« Écarte-toi et nous ne te tuerons pas. » dit Kazan.
« Partez, et Lith ne vous tuera pas. » répondit Protector. « Il arrive, et vous le savez. »
« Et alors ? » Tarn haussa les épaules. « Une fois les réseaux désactivés, nous pourrons nous téléporter, et il n'aura aucun moyen de nous suivre. »
Les Upyrs n'avaient cessé de changer de position, formant une pointe de flèche centrée sur le Drake. Dès que tout le monde fut prêt, il n'y eut plus rien à dire.
« Alors fais-nous une faveur et meurs ! » lança Kazam en attaquant.
Protector prit une profonde inspiration, et le monde sembla ralentir tandis que son corps effectuait les changements nécessaires pour atteindre sa vitesse maximale. Inutile d'être rapide si tout ce qu'il voyait n'était qu'un flou et qu'il n'entendait que le bruit de ses propres pas.
Le temps que les Upyrs fassent leur premier pas, les yeux de Protector mesurèrent l'antichambre devant le garde-manger. Il localisa les zones où les réseaux de protection du manoir étaient encore fonctionnels et assez denses pour lui offrir un refuge temporaire.
Au deuxième pas, son regard se tourna vers les Upyrs, utilisant sa Vision de Vie pour évaluer leurs races d'origine et accédant à la base de données du Monocle pour connaître leurs capacités physiques.
« Eh bien, ça craint. » La grande majorité des Upyrs étaient des Fae ou des êtres végétaux, tandis que les autres étaient des Bêtes Empereurs.
Les Immortels ne pouvaient consommer le sang d'Orpal que comme un repas ordinaire, et les humains étaient trop faibles pour être utiles aux plans du Roi Mort.
Au troisième pas de l'ennemi, Protector se pencha en avant. Il tendit les muscles de ses jambes comme des ressorts et relâcha ceux de ses bras pour une prise plus flexible sur ses masses.
Il fit en sorte qu'un côté de Boros devienne compact et émoussé, tandis que l'autre formait une lame épaisse et incurvée semblable à une hache.
Une masse de combat était excellente contre les vivants et les morts-vivants, mais terrible contre les êtres végétaux. Sans os à briser ni organes à rompre, le mieux qu'une masse puisse faire était de les écarter.
Les armes finirent leur métamorphose au moment où les Upyrs avaient parcouru la moitié de la distance les séparant du Skoll. Ce n'est qu'alors que Protector s'élança.
Il était déjà très rapide après être devenu une Bête Empereur.
Après avoir atteint le bleu brillant, il était devenu si rapide que les autres Éveillés dotés du même cœur ne parvenaient plus à suivre ses mouvements des yeux et croyaient qu'il pouvait se téléporter sans laisser de traces.
Désormais, il avait atteint le cœur violet, et la plupart de ses adversaires n'avaient découvert que récemment le secret du violet profond. Une poignée d'Upyrs possédait également un cœur violet, mais alors que leur percée était récente, Protector était proche du violet brillant.
Il bondit d'un coin protégé de la pièce à l'autre, ricochant sur les murs selon un schéma imprévisible.
L'ennemi n'avait aucune idée de l'endroit où le Skoll se déplacerait ensuite, non seulement parce que même une Garde Totale ne les alertait de sa présence qu'une fois qu'il était déjà parti, mais aussi parce que Protector lui-même ne le savait pas.
Se jeter sur la formation ennemie était trop dangereux.
Une erreur ou un coup de chance de l'ennemi, et il serait encerclé en une seconde pour être tué la suivante. Alors, Protector se déplaçait sur les bords de la formation en pointe, harcelant les Upyrs par les côtés.
Il frappait avec l'un ou l'autre côté de ses masses, tranchant les Fae et fracassant les Bêtes Empereurs. Il asséna plusieurs coups en un clin d'œil, et bien qu'aucun ne fût mortel, leur effet combiné neutralisa le travail d'équipe des Upyrs.
Une fois tranchés, les Fae laissaient leurs voisins exposés, tandis que les Bêtes Empereurs frappées par Ryman s'écrasaient sur leurs congénères, tels des quilles renversées par une boule de bowling.
De plus, Protector concentrait sa force en un seul pas chaque seconde, dépassant brièvement la vitesse du son.
Il manquait de technique et de contrôle pour attaquer également durant ce pas, mais il n'en avait pas besoin. Le bang sonique assourdissait les Upyrs et dispersait les fragments des Fae à travers la pièce, rendant leur régénération plus difficile.
Il n'y avait ni terre ni plantes pour les nourrir. Les Fae devaient récupérer et rattacher chaque partie coupée par Boros ou en faire pousser de nouvelles.
« Heureusement pour moi, Keyla et Jadon sont dans le seul endroit où les réseaux défensifs fonctionnent encore. Sinon, j'aurais fini par les tuer. » Protector vérifia brièvement leur état avec le Monocle avant de reprendre son attaque.
« La bonne nouvelle, c'est que je n'ai pas besoin de gagner, juste de gagner du temps. Je suis aussi beaucoup plus rapide que les Upyrs et j'ai toute la marge de manœuvre nécessaire. La mauvaise nouvelle, c'est tout le reste. » jura-t-il intérieurement.
Ses attaques ne causaient qu'un inconfort mineur à la Bête Divine. Les blessés étaient déplacés à l'intérieur de la formation, et leurs positions prises par des membres en bonne santé.
À chaque seconde qui passait, les Upyrs comprenaient mieux la stratégie de Protector. L'ennemi avait l'avantage du nombre et de la masse brute.
Pire encore, plus le combat durait, plus les Upyrs avaient de chances d'avoir de la chance et de toucher Protector. Même s'il survivait au coup, cela lui coûterait sa vitesse.
Cela lui coûterait sa meilleure arme et la seule chose qui le maintenait en vie.