Chapitre 3776
Chapitre 3776
« Je déteste l'admettre, mais je n'y aurais jamais pensé tout seul. » pensa l'Agni en percutant Piretha, la Dryade-Upyr. « Utiliser des rayons de chaleur pour une mobilité aérienne supérieure et pour réduire la distance au lieu d'attaquer directement, c'est une manœuvre brillante. »
La Dryade manquait de ressources pour se forger une armure adaptée à sa nouvelle taille tout en conservant sa stature précédente.
« Tu n'es qu'un aboyeur sans mordant, petite bête ! » Piretha encaissa le coup de plein fouet, comptant sur sa masse supérieure et ses capacités de régénération pour stopper net le projectile vivant. « Tu ne peux pas me blesser comme ça ! »
Elle saisit l'Agni de chaque côté et commença à serrer.
« En effet, je ne peux pas ! » Nalrond détendit son corps, tailladant à gauche et à droite avec les pointes osseuses de ses avant-bras, et vers le haut avec celles jaillissant de ses genoux.
De simples pointes osseuses n'auraient pas représenté une grande menace pour une Bête Divine cuirassée. Mais des pointes osseuses recouvertes de l'Adamant de l'armure Featherwalker d'Orion, imprégnées de la chaleur d'un sort de Maîtrise de la Lumière de niveau quatre, tranchèrent Piretha avec une facilité déconcertante.
Les divers morceaux de la Dryade étaient encore en train de se réassembler lorsque les constructions de lumière solide atteignirent leur maître et clouèrent chaque fragment de la Dryade au sol. Les Flammes du Vide qu'elles portaient consumèrent la vitalité de Piretha et l'aveuglèrent par la douleur.
Nalrond utilisa sa Vision de la Terre pour localiser sa Racine et l'incinérer avec un rayon de chaleur concentré. Le combat venait à peine de commencer, et deux Upyrs étaient déjà hors de combat.
« Que peux-tu faire, petite fille ? » Ulthane le Manticore était bien plus imposant que Friya, mais après avoir vu deux de ses camarades prétendument immortels mourir en un clin d'œil, il ne se sentait pas très en sécurité.
Il ignora les ordres et libéra sa capacité de lignée Âme de Givre pour se protéger de tout tour que la femme humaine pourrait avoir dans sa manche.
« Combien de temps te reste-t-il ? » Friya esquissa un sourire derrière sa visière alors que son corps disparaissait au milieu d'étincelles dorées.
« Derrière toi ! » hurla télépathiquement un Upyr à Ulthane, qui se retourna dans un tourbillon de griffes.
« Au-dessus de toi ! » lança un autre Upyr alors que le Manticore était encore déséquilibré.
Il leva les yeux et fouetta l'air avec sa queue, libérant une nuée de dards empoisonnés.
« Arrêtez de vous moquer de moi, bande de bâtards ! » Les dards ne frappèrent que le vide, tout comme les griffes.
« Nous ne nous moquons pas de toi. Elle est... » Les étincelles dorées du Souverain Dimensionnel avaient fini d'encercler Ulthane, transformant sa taille en un handicap.
Elle continua de se téléporter autour de lui plus vite qu'il ne pouvait la voir ou que son sort de Garde Totale ne pouvait la suivre.
« C'est impossible ! L'Âme de Givre stoppe tous les sorts et capacités de lignée. » pensa-t-il, et il avait raison.
L'Âme de Givre retournait effectivement les sorts et les capacités de lignée contre leurs lanceurs, mais seulement ceux qui étaient conjurés à l'intérieur de sa zone d'effet. Friya avait lancé Souverain Dimensionnel avant de plonger, et les étincelles dorées déjà formées n'étaient pas affectées par la capacité de lignée de l'Upyr.
« Arrête de courir et bats-toi, lâche ! » rugit Ulthane.
« D'accord. » Le Manticore se tourna vers la voix juste à temps pour voir une petite ouverture dimensionnelle juste devant son visage.
Friya projeta son venin acide de toutes ses têtes à bout portant, imbibant les yeux et la gueule encore ouverte d'Ulthane. La Bête Empereur se crispa, la gorge en feu, haletant dans une tentative désespérée d'utiliser sa technique de respiration.
Friya ne rencontra aucune résistance lorsqu'elle se rua deux fois sur le Manticore aveugle avec sa rapière. Elle transperça le cœur et la tête d'Ulthane, les inondant tous deux de Flammes Flétrissantes pour faire bonne mesure.
Un autre Upyr mourut avant que quiconque ne puisse venir à son secours.
« Avez-vous le courage d'affronter quelqu'un de votre taille, lâches ? » Tista atterrit dans une zone vide et fut rapidement encerclée de toutes parts.
Personne ne voulait découvrir de quoi ses griffes de combat étaient capables, préférant l'abattre avec des sorts à une distance de sécurité.
Les Upyrs la fixaient, enviant même son armure à l'aspect étrange. Un mauvais équipement valait mieux que pas d'équipement du tout, et la plupart des Upyrs se battaient nus sous leur forme de Bête Divine.
« Je prends ça pour un non. » Elle étendit les bras, et les Upyrs reculèrent, activant l'Âme de Givre pour se protéger et tuer la Hekate d'un seul coup.
Le gant droit Firefang devint noir et libéra un jet de Flammes du Vide, tandis que le gauche devint blanc et libéra une rafale de Flammes Flétrissantes. L'Âme de Givre ne gêna pas les flammes, mais empêcha les Upyrs d'activer leurs Barrières Spirituelles.
D'aussi près, il était impossible d'esquiver les Flammes Maudites, et deux Upyrs tombèrent au sol. Tista étendit à nouveau les bras, et les Upyrs restants s'enfuirent ou prirent leur envol pour esquiver une attaque qui ne vint jamais.
Firefang ne pouvait stocker qu'un seul type de Flammes à la fois, et ses réserves étaient désormais vides. Tista exploita l'absence soudaine de l'Âme de Givre pour prendre une profonde inspiration et recharger ses armes.
Au même moment, elle libéra les sorts stockés dans la Bouche de Menadion et acheva les Upyrs blessés.
« Revenez ! On ne laisse pas une dame sans partenaire de danse ! » Pourtant, ses griffes de combat étaient à nouveau en feu, et personne n'osait l'affronter.
« Venez m'arrêter, bande de bâtards ! » Lith descendit lentement, lançant des Flammes et libérant des sorts tant qu'ils étaient encore efficaces.
« Le voilà ! » Les Upyrs déchaînèrent une volée de sorts de niveau cinq. « Rappelez-vous nos ordres. Les autres ne sont que des figurants. Notre mission est d'arrêter Verhen ! »
« C'est vraiment gentil de votre part. » Morok se précipita devant le Tiamat, illuminant ses écailles colorées et ses six yeux.
Ils drainèrent la puissance des sorts élémentaires et les renvoyèrent après que le Tyran y eut ajouté sa propre touche.
Six piliers élémentaires frappèrent autant d'Upyrs, les déséquilibrant. Les décharges de Morok manquaient de puissance pour tuer les Bêtes Divines, mais créèrent une ouverture que Lith exploita pour les diviser avec Double Tranchant.
Le Maelström de Vie parcourant Lith et son équipement le rendait trop rapide pour que les Upyrs puissent le suivre, et les flammes argentées laissées dans le sillage de la lame en colère tuèrent même les Fae.
Un autre groupe d'Upyrs tenta d'approcher Lith, mais le sol sous leurs pieds devint instable. Bodya creusa à travers le parc du manoir tout en projetant des rivières d'acide, transformant la prairie en un marais toxique.
Cela empêcha les Fae embusqués sous terre de rejoindre le combat et gêna le jeu de jambes de ceux qui étaient au-dessus. Quelques Fae et hommes-plantes tentèrent d'arrêter le Niddhog, mais les Flammes du Vide qui l'enveloppaient brûlèrent leurs vrilles jusqu'à les réduire en cendres avant qu'elles ne puissent s'agripper.
« Tuez-les rapidement ! Ne leur laissez pas le temps de réfléchir et d'élaborer une stratégie ! » dit Lith alors que les Upyrs cessaient de charger aveuglément pour restaurer l'ordre et la discipline. « Le combat se transformera en une bataille d'usure une fois que nous aurons perdu l'effet de surprise, et le temps ne joue pas en notre faveur. »
« Chaque seconde que nous perdons ici est une seconde de plus où Protector se bat seul contre Dieu sait combien d'ennemis. Si Jadon et Keyla meurent, même si nous massacrons tous les Upyrs, j'aurai perdu deux précieux amis, alors que Meln n'aura aucun mal à trouver plus de chair à canon pour en faire d'autres Upyrs. »
***
À l'intérieur de la demeure des Lark, au même moment.
Protector poussa un soupir de soulagement lorsqu'il passa devant l'entrée brisée et que le Monocle de Menadion capta les signatures énergétiques de Jadon et Keyla Lark.