Chapitre 3762
Chapitre 3762
Quylla reconnut de nombreux visages familiers parmi eux. Les adultes qui, dans sa jeunesse, avaient ignoré ses appels à l'aide avaient mal vieilli.
Leurs enfants, qui l'avaient moquée et tourmentée, désormais adultes, détournèrent les yeux, honteux. Il y avait même quelques-uns de ses anciens compagnons d'orphelinat, et tous portaient encore les séquelles d'une malnutrition prolongée sur un ou plusieurs membres.
Quylla, elle, ressemblait à une reine. Sa coiffure était parfaite, sa robe immaculée, et l'un de ses bijoux aurait suffi à acheter des dizaines de villages comme Cerea.
« Je ne sais pas si vous avez entendu, mais j'ai intégré l'Académie du Griffon Blanc la même année qu'un autre roturier, Lith de Lutia, mieux connu sous le nom de Magus Suprême Lith Verhen.
— Je ne suis pas devenue aussi célèbre que lui, mais j'ai parcouru un long chemin depuis l'orpheline affamée que vous connaissiez tous. » Elle désigna sa robe et sa tenue de mage. « Pourtant, la plus grande différence entre Lith et moi est ailleurs.
— Voici à quoi ressemblait le village de Lutia l'année de notre inscription. » Un claquement de mains de Quylla fit apparaître l'hologramme d'un petit village aux maisons clairsemées, sans aucune route pavée.
Les habitants de Cerea observaient les maisons délabrées et les visages marqués des gens de Lutia avec confusion, ne comprenant pas où Quylla voulait en venir.
« Voici ce même village aujourd'hui. » Un nouveau claquement de mains, et l'hologramme de la ville de taille moyenne qu'était devenue Lutia remplaça les images du village misérable.
L'hologramme était centré sur le pâté de maisons formé par les bâtiments qui constituaient autrefois tout le village, afin que les habitants de Cerea puissent les reconnaître par rapport à l'hologramme précédent.
Désormais, la ville s'étendait à perte de vue, atteignant presque les champs cultivés les plus proches de Cerea. Les rues fourmillaient d'activité, les gens souriaient en travaillant et, surtout, Lutia prospérait.
« La plus grande différence entre Lith et moi, c'est qu'il avait une famille à Lutia. Des gens qu'il aimait et dont il prenait soin », dit Quylla. « Sa seule présence a apporté à Lutia la renommée, l'argent et l'attention.
— En huit ans, son petit village a grandi jusqu'à devenir une ville, et Lutia possède désormais sa propre Porte de Distorsion et une antenne de l'Association des Mages. Si vous vous demandez pourquoi Cerea est toujours un trou à rats, vous n'avez qu'à vous regarder dans un miroir pour trouver la réponse.
— J'ai détesté cet endroit et je le déteste toujours. Je vous ai tous détestés et c'est toujours le cas. Alors, quand les Royaux m'ont offert des récompenses, je les ai gardées pour moi. Quand la noble famille Ernas m'a adoptée, je n'ai jamais mentionné Cerea.
— Quand je suis devenue professeure assistante puis Grande Mage, j'aurais pu faire des merveilles pour cet endroit, mais j'ai choisi de ne pas le faire. Parce que mon plus grand espoir était de vous voir tous vivre et mourir dans la misère, comme les sales bâtards que vous êtes. »
« Et qu'en est-il du Duc Igha ? » demanda Coryn, l'un de ses anciens compagnons d'orphelinat. « C'est lui qui a fait construire votre maison par les villageois. C'est lui qui vous a recommandée à l'académie. »
« Ce parasite ? » ricana Quylla. « Il m'a déposée au Griffon Blanc sans avertissement ni soutien. Je n'aurais pas survécu à la première année si je n'avais pas rencontré des gens prêts à veiller sur moi et à devenir ma famille.
— Je lui ai rendu la pareille. Je l'ai remboursé pour la maison et j'ai mentionné son nom au Directeur une seule fois, exactement comme Igha l'avait fait pour moi. Comment va ta jambe, Coryn ? » demanda Quylla en remarquant sa claudication.
« Ce n'est rien. Je gère », répondit-il en haussant les épaules.
« Oh, non, certainement pas. » Quylla utilisa son sort d'Injection pour inonder son corps de nutriments et activa son sort de Sculpture Corporelle de niveau cinq, Main d'Argent.
Après avoir travaillé sur des forces vitales déclinantes, soigner un corps légèrement déformé était aussi simple que de tracer une ligne droite. Avant que Coryn ne puisse comprendre ce qui arrivait, ses muscles sous-développés et sa jambe difforme avaient gagné quelques kilos de chair et d'os sains.
« Je ne peux pas t'offrir une seconde poussée de croissance, mais à partir de maintenant, tu peux vivre une vie normale. » Coryn était toujours plus petit que Quylla, mais son corps était désormais bien proportionné. « Je te suggère de quitter cet endroit et de ne jamais revenir. »
« Tu peux m'emmener ? » demanda-t-il.
« Je peux faire mieux. Je peux te donner un travail », répondit Quylla.
« C'est pour ça que vous êtes revenue ? » demanda un vieux villageois. « Pour nous jeter votre réussite au visage ? »
Il y avait beaucoup de malades dans le village, mais Quylla n'avait soigné personne après Coryn. La voir étaler ses pouvoirs et accomplir des miracles était une gifle qu'ils ne pouvaient encaisser en silence.
« Si telle avait été mon intention, j'aurais déjà réduit ce dépotoir en cendres. » Elle fit apparaître une boule de feu géante au-dessus du village que tout le monde prit pour un second soleil. « Je connais personnellement la Marquise Brinja Distar, et j'ai le pouvoir de la Maison Ernas derrière moi.
— Je suis une Grande Mage. Il me suffit d'un coup de fil pour massacrer des gens comme vous et m'en tirer sans problème. D'ailleurs, je serais venue bien plus tôt. Je ne suis jamais revenue ici parce que j'avais honte de moi-même.
— Parce que je voulais faire semblant que cette partie de ma vie n'avait jamais existé et laisser le passé derrière moi. Mais maintenant que je suis sur le point de devenir mère, je ne peux pas laisser d'autres enfants souffrir en sachant ce qu'ils endurent.
— Si je le faisais, je ne vaudrais pas mieux que vous. » Puis, Quylla fit signe aux enfants vivant avec Belam. « Suivez-moi. Je vais vous emmener dans un endroit où vous pourrez manger à votre faim chaque jour, dormir dans un lit chaud et où vous n'aurez pas à travailler avant votre majorité. »
« Vraiment ? » Le visage de la jeune fille s'illumina d'un sourire, jusqu'à ce qu'elle se souvienne de son bourreau.
Elle se retourna pour regarder Belam avec peur, imitée par le reste des orphelins.
La chef du village était toujours assise dans une flaque puante de sa propre création, le visage pâle et les yeux remplis de larmes. Le monstre invincible et cruel qui hantait les cauchemars des orphelins depuis des années avait disparu, remplacé par une vieille femme mesquine et terrifiée.
« Vraiment. » Quylla offrit un autre morceau de pain à la confiture, et ce qu'il restait de la peur des orphelins s'évapora comme neige au soleil.
Quelques-uns se précipitèrent hors de la maison pour récupérer leur dû, mais la plupart coururent à l'intérieur. Ils descendirent au sous-sol pour chercher les enfants trop petits, faibles ou malades pour se déplacer seuls.
Orion restait là, immobile, tandis qu'une douzaine d'enfants malnutris et maladifs se rassemblaient autour de sa fille pour partager le pain qu'elle leur offrait. Il ne bougeait pas, non pas parce qu'il ne le voulait pas, mais parce qu'il ne le pouvait pas.
Il bouillait de rage, et même si Grimlock n'était pas Ragnarök, il aurait pu jurer entendre la lame le supplier de la dégainer pour repeindre le village en rouge.
Quylla soigna les maux les plus légers sans épuiser ces petits corps déjà trop affaiblis, s'assurant que les orphelins soient conscients et lucides. Elle voulait qu'ils entendent ce qu'elle avait à dire et qu'ils s'en souviennent.
« Je ne suis plus Quylla de Cerea. Je suis Quylla Ernas de la Région d'Ernas », déclara-t-elle.