Chapitre 3750
Chapitre 3750
« Pas de problème, ma chérie. » répondit Elina, ce qui le fit gémir.
« Qu’est-ce que tu veux dire par "tu es la bienvenue, mais tu devras payer ta part", Lith ? » protesta Tista, car elle était la seule à qui il avait imposé de telles conditions.
« Eh bien, la dernière fois qu’on est venus ici, toi et Bodya, vous avez représenté à vous seuls la moitié de la note. » grogna Lith. « C’est un dîner de famille, et pour autant que je sache, il ne fait pas partie de notre famille. »
« Pourquoi tu me coupes les vivres, alors ? » répliqua-t-elle en grognant. « Tu me renies ou quoi ? »
« Tu me dois déjà une montagne d’Adamant, grande sœur. » Les yeux de Lith se plissèrent. « Tu as épuisé ton crédit auprès de moi jusqu’à ce que tu commences à me rembourser. »
Acculée, Tista ne put recourir qu’à la Magie Interdite.
« Maman, Lith est méchant avec moi ! Il ne veut pas me payer à manger ! »
« S’il te plaît. » ricana-t-il. « Tu es une femme adulte. Ce genre de tour ne marche pas... »
La voix de Lith s’éteignit lorsqu’il croisa l’expression peinée de sa mère.
« Tu vas vraiment laisser ta sœur à la maison juste pour économiser quelques pièces ? » demanda Elina.
« Maman, ce sont quelques pièces d’or, pas de cuivre ! » répondit-il. « Et puis, elle veut emmener son petit ami. Pourquoi devrais-je payer pour eux ? »
« Parce que c’est un dîner de famille et que ta sœur fait partie de la famille. » dit Elina. « Quant à Bodya, tu as raison. Tu n’es pas obligé de payer pour lui, mais ce serait gentil de ta part. Il a perdu sa famille, et nous sommes tout ce qu’il lui reste. »
Les regards de Valeron et d'Elina pesaient sur Lith comme une montagne. Le bébé ressentait l'empathie du Niddhog, et Lith ne pouvait supporter l'idée de gâcher l'humeur de sa mère.
« Très bien. » Il leva les mains en signe de reddition. « Ils peuvent venir. »
« Merci, mon bébé ! » Elina prit son visage entre ses mains et le couvrit de baisers.
« Tant que tu promets de ne pas faire ça devant des témoins ! » Lith essaya, en vain, d'échapper à cet assaut affectueux.
« Je peux gérer ça. » Elina gloussa.
« Ne t'inquiète pas, Lith. Nous pouvons payer notre part. » Orion lui tapota l'épaule.
Habituellement, Orion et Jirni ne se seraient pas immiscés dans un événement familial, mais sans les bébés ou Kamila, le manoir Verhen offrait peu de protection contre les ressources de la famille Gernoff.
« Merci, mais ce n'est pas nécessaire. » Lith secoua la tête. « Quylla, en revanche... »
« Hé, je prends ça mal ! » grogna-t-elle.
« Et moi, je prends mal le fait de devoir remplir mon garde-manger tous les deux jours ! » renifla Lith.
« Ne t'inquiète pas pour ce radin, chérie. Je m'occupe de tout. » dit Morok en regardant Orion, qui lui adressa un regard signifiant « je te couvre ».
Morok avait beaucoup d'argent, mais l'appétit de Quylla l'effrayait, tout comme il effrayait quiconque la voyait manger, y compris ses parents.
« Peut-être que les Tyrans sont mi-humains, mi-requins. » songea Orion. « Cela expliquerait les crocs de Morok et l'appétit vorace de ma Petite. »
« Ne t'en fais pas, Lith. J'ai mon propre argent », dit Kelia.
« N'y pense même pas, jeune fille ! » rétorqua Lith. « Tu es mon invitée, et je n'ai aucun problème à nourrir mes invités de taille humaine avec un estomac de taille humaine. »
Les Verhen traversèrent leur Pas de Distorsion privé et arrivèrent directement à Manaron, la capitale de l'Empire Gorgone.
Il aurait fallu beaucoup de temps pour faire passer autant de personnes influentes par la douane sans la lettre d'invitation que Lith avait reçue de l'Impératrice de la Magie. Une fois que le scanner eut authentifié son sceau, les gardes laissèrent tout le monde passer sans poser la moindre question.
En chemin vers la Taverne Itinérante, Elina demanda s'il était possible de faire le tour des remparts pour profiter du paysage nocturne.
« Oui, milady, mais Manaron est immense et il vous faudrait des heures pour faire le tour des murs à pied », répondit le garde. « De plus, la sécurité se renforce après le coucher du soleil et vous seriez arrêtés par chaque patrouille que vous croiseriez. »
« Je vois. Merci », soupira Elina.
« Pourquoi cet air déçu, maman ? » demanda Lith.
« Parce que ce qui rend une forteresse volante excitante, c'est justement le fait qu'elle vole », répondit-elle. « Une fois descendue des parapets, cependant, ce n'est qu'une ville pleine de bâtiments en pierre entourée de hauts murs. »
« Si tu ne regardes pas les étoiles au-dessus de nos têtes, tu ne remarquerais même pas que nous volons dans les airs. » Le brouhaha de Manaron n'était pas différent de celui de n'importe quelle autre ville.
Les enchantements de vol ne produisaient aucun bruit et maintenaient le sol stable, bien que Manaron se déplaçât à une vitesse remarquable.
« Préférerais-tu un bruit assourdissant et que la route tremble sous nos pieds de temps à autre ? » Lith ne put s'empêcher de penser à un avion en pleine zone de turbulences.
« Par les dieux, non. » Elina serra Surin contre sa poitrine. « Je suis heureuse que cet endroit soit sûr. C'est juste un peu décevant. »
« Garde cette pensée pour plus tard. » Lith emmena tout le monde vers la Porte de Transport la plus proche et saisit l'adresse actuelle de la Taverne Itinérante.
« Par les dieux ! » s'exclama Elina une fois qu'elle eut franchi l'arche de pierre.
Chaque bâtiment avait été sculpté grâce à la magie de la terre, leur conférant une solidité et un niveau de détail qu'aucune main humaine ne pourrait atteindre. Ni lanternes ni cristaux magiques n'éclairaient les routes et les trottoirs, car ils n'en avaient tout simplement pas besoin.
Les enchantements défensifs des maisons illuminaient également leurs alentours, rendant chaque ruelle aussi claire qu'en plein jour. La magie dimensionnelle étant scellée à l'intérieur de Manaron, les objets lourds étaient transportés dans des sphères de lumière solide conjurées par les réseaux circulant sous les rues.
Les Portes de Transport étaient réservées aux personnes et à ce qu'elles pouvaient porter à la main. Tout le reste était acheminé vers sa destination par les réseaux de la ville après avoir été scanné par les cristaux de sécurité situés devant chaque Porte.
Les citoyens de Manaron utilisaient la magie pour accomplir toutes les tâches ménagères, de l'arrosage des plantes sur leurs balcons à l'évacuation des déchets. On voyait des gens flotter dans les airs grâce à des sorts ou portés par les formations magiques des maisons.
Chacun des bâtiments possédait un petit jardin que les réseaux transformaient en aire de jeux parfaite selon les souhaits des enfants. Les pierres se changeaient en toboggans et en barres de singe sécurisées grâce au sol aussi souple qu'une éponge.
De petites vrilles d'eau soulevaient des planches de bois pour former des balançoires en un instant. Elina vit quelques parents utiliser l'espace au-dessus et au-dessous du sol de leurs jardins pour construire de petits labyrinthes où leurs enfants se poursuivaient et simulaient des batailles.
Parfois contre leurs frères et sœurs, d'autres fois contre leurs voisins, et plus souvent encore contre les monstres de boue conjurés par les réseaux à l'intérieur des donjons domestiques.
« Je retire ce que j'ai dit. Cet endroit est incroyable ! » Tandis que les enfants jouaient, les adultes préparaient le dîner à l'aide d'appareils magiques et rénovaient leur maison selon leurs besoins.
Les zones inutilisées fusionnaient pour former de vastes salles à manger lorsque les citoyens de Manaron recevaient des invités, ou des salles de loisirs lorsqu'ils avaient un moment de répit. Le nombre de mages nés dans l'Empire était identique à celui des mages nés dans le Royaume ; la différence résidait dans les maisons.
Chaque bâtiment de Manaron était équipé de réseaux qui les transformaient en petits châteaux enchantés, conférant à leurs propriétaires des pouvoirs en rien différents de ceux d'un véritable mage.
Même les personnes sans talent magique pouvaient accomplir des prouesses incroyables, assurant la sécurité de la maison et le confort de ses habitants bien au-delà de tout ce qu'Elina avait pu voir dans le Royaume.
« Regarde, mon bébé, tes chaises de Magus ! » Elina pointa du doigt les balançoires.
« Maman, qu'est-ce qu'on avait dit sur le fait de m'appeler bébé, mon cœur, et tout ce genre de choses ? » Lith grogna face à ce terme affectueux et au manque à gagner dû au plagiat.