Chapitre 3 037
Elle se sentait responsable des crimes d'Orpal et de sa mentalité tordue. Elle les vivait comme la conséquence de son échec en tant que parent.
« Même en supposant que Kelia veuille que je sois à ses côtés, je n'ai ni le temps ni les ressources pour la suivre chaque seconde de la journée », poursuivit Milea. « L'Empire n'a aucun Awakened à son service, qu'il soit réel ou faux.
« Avec Leegaain qui est souvent ici, je ne peux même pas compter sur la protection de mon mentor. Selon le choix de Kelia, je pourrais avoir besoin de ton aide, Verhen. Tu as des Awakened et des Guardians dans ta maison, et une rancune bien plus grande envers Meln que la mienne. »
« Je ne veux pas abandonner l'Académie. » Kelia serra les poings. « J'ai... nous avons travaillé trop dur et sacrifié trop de choses pour laisser ce salopard tout gâcher. Je suis toujours une Awakened. Mon pouvoir peut encore grandir. »
L'idée de faire face à Meln à nouveau, le sentiment d'impuissance qu'elle avait ressenti alors qu'elle était piégée dans l'Espace Scellé ravageait son esprit. Le visage de Kelia pâlit et ses lèvres tremblèrent.
« J'ai besoin d'apprendre des sorts plus puissants, sinon, quand Meln viendra me chercher, je ne serai d'aucune aide. Je refuse de vivre dans la peur et de prier pour que quelqu'un d'autre règle mes problèmes. Pourtant, je ne peux pas le faire seule. Je ne peux pas rester seule.
« Le silence dans ma tête me tue. » Elle éclata de nouveau en sanglots.
« Alors voici ma proposition », dit l'Impératrice. « Kelia retournera au Red Emperor pour les cours et se téléportera ici une fois sa journée terminée. Cela divisera l'attention de Meln et donnera à Kelia un endroit où rester sans avoir à cacher sa douleur ou son état.
« De cette façon, peu importe quand l'attaque aura lieu, Meln devra se frayer un chemin à travers de puissants réseaux et nous donnera le temps de joindre nos forces. »
« D'accord », dirent Lith et Kelia à l'unisson.
Pour la première fois de sa vie, Lith ne posa aucune condition et ne demanda aucune récompense pour son aide. Orpal était une affaire personnelle, et il voulait qu'il soit mort, enterré et oublié le plus vite possible.
Pour Lith, il n'aidait pas l'Impératrice et Kelia. C'étaient elles qui l'aidaient.
***
Kelia passa les jours précédant le début du trimestre suivant à s'habituer à vivre chez les Verhen. Le manoir était immense et elle avait l'embarras du choix pour sa chambre. L'espace n'était pas un problème.
Se lever le matin était difficile, mais pas autant que de s'habituer à la compagnie. Les bébés qui pleurent, elle pouvait comprendre, les bébés qui volent, un peu moins. Valeron et Elysia la reniflaient avec curiosité, se perchant sur ses épaules sous leur forme de bête divine.
Après avoir passé des semaines à Jiera avec les gens de Zelex, elle était rapidement devenue amie avec Ryla et Garrick. Les enfants de Protector, en revanche, l'avaient prise au dépourvu, tout comme leurs jeux absurdes avec les enfants Verhen.
« Dieux, j'aurais aimé avoir une enfance comme celle-ci. » Une envie brûlante lui nouait l'estomac en voyant les enfants chevaucher leurs montures magiques dans le parc et manger à leur faim chaque jour.
« Elysia, non ! Pas bien ! Vilaine fille. » La voix de Solus tira Kelia de ses rêveries.
Solus essayait de mettre le pendentif en forme de soleil au cou du bébé, mais celle-ci n'arrêtait pas de le mordre. Les sorts d'auto-réparation pouvaient réparer les dégâts laissés par ses petites crocs de Tiamat, mais elle avait déjà essayé d'avaler le pendentif plus d'une fois.
Solus était effrayée à l'idée que le collier soit détruit et terrifiée à l'idée que le bébé puisse s'étouffer avec.
« Ba ? » demanda Elysia, confuse, tout en reniflant le morceau de métal brillant.
« Non, le pendentif est bien, mais pas pour manger », grogna Solus. « Tu es une petite coquine. »
Elle gratta la poitrine d'Elysia qui rit et sourit, essayant de comprendre ce nouveau jeu.
« J'ai l'impression que ça ne mène nulle part », soupira Solus. « Regarde, Elysia. Maman Solus en a un aussi. »
Elle montra au bébé son collier en forme d'étoile et Elysia le mordit aussitôt.
« Elysia ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Kelia en portant inconsciemment la main au fragment de cristal caché sous sa poitrine.
Pour une raison quelconque, Solus se sentait autant une sœur pour Kelia que Dawn. La présence d'un autre Horseman était la seule chose qui apaisait son traumatisme. Cela, et le bruit constant dans le manoir qui lui faisait presque regretter le silence dans sa tête.
Presque.
« Nous prenons un portrait de famille et j'espérais qu'Elysia se tiendrait tranquille. Je veux une photo de nous trois portant la parure de famille. » La moue de Solus ne dura qu'une seconde avant qu'elle ne réponde au sourire radieux du bébé.
« Masa ! »
« Oui ! Oui, je le suis. » Tant qu'Elysia n'appelait plus Solus Baba, elle était aux anges.
Elysia l'avait bien dressée.
« Trois ? » Kelia avait du mal à saisir la dynamique de la famille Verhen.
« Oui. » Solus fit signe à Kamila de montrer son pendentif en forme de lune. « Tu vois ? Une étoile, la lune et le soleil. Pour apporter la lumière à chaque moment de la journée. Lith les a fabriqués pour nous lors d'une occasion très spéciale. »
« Ils sont magnifiques. » Kelia hocha la tête, essayant de trouver le courage de poser sa question. « Comment trois personnes peuvent-elles faire un bébé ? »
Elle montra les cheveux noirs d'Elysia, comme ceux de Kamila, ses six mèches comme celles de Solus, et la forme de Tiamat qu'elle tenait de Lith. Kamila et Solus rougirent de gêne, non seulement à cause de la question, mais aussi parce qu'il s'agissait d'un malentendu douloureusement courant.
Presque tous ceux qui connaissaient le lien entre Lith et Solus pensaient la même chose, tandis que ceux qui l'ignoraient avaient 50 % de chances de penser qu'elle était la mère de l'enfant.
« Je suis désolée. Je ne voulais pas m'immiscer dans votre vie privée », dit Kelia, prenant le silence gêné pour de la timidité. « C'est juste que Baba Yaga demande souvent à Dawn et Dusk des petits-enfants.
« Je me demande toujours comment cela est censé arriver et si je devrais m'impliquer si Dusk trouvait un compagnon. Je n'ai jamais vu un Horseman avec son propre bébé auparavant. »
« Et tu n'en vois pas maintenant. » Solus sentit le besoin d'être celle qui dissiperait le malentendu.
Elle savait à quel point Kamila pouvait encore être déprimée parfois et ne voulait pas aggraver les choses.
« Je n'ai joué aucun rôle dans la conception. Le fait qu'Elysia et moi partagions les six mèches n'est qu'une coïncidence. »
« C'est une sacrée coïncidence. » songea Kelia. « Aussi, pourquoi avez-vous appelé les pendentifs une parure de famille ? Je comprendrais si Verhen, sa femme et son enfant avaient chacun un pendentif, mais vous trois, ça n'a aucun sens. »
« Parce que je fais partie de la famille. » Solus ne pouvait pas expliquer à Kelia son origine ni le rôle qu'elle jouait dans la vie de Lith. « Lith a fabriqué un pendentif pour moi afin de me rassurer sur le fait que la naissance d'Elysia ne changerait rien entre nous. »
Elle ne pouvait qu'espérer que Kelia abandonnerait le sujet.
« Est-ce que tu es obligée d'être ici ? » Ou que quelque chose d'autre attirerait son attention.
« Fiche-moi la paix. J'aime encore moins cette situation que toi. » Dawn aurait adoré envoyer balader Nalrond, mais elle ne pouvait pas en présence des enfants. « Je m'occupais simplement de mes affaires quand j'ai découvert que tu partageais mon héritage à tort et à travers. »
« Ton héritage ? » répéta Nalrond avec colère.
Dawn restait avec Kelia pendant la nuit pour l'aider à dormir et partait généralement avant le petit-déjeuner.