Chapitre 3 029
« Je vois. » Elle soupira de soulagement, se souciant peu de la perte de puissance de son cœur et reconnaissante du succès de la procédure. « Nous pourrons toujours dire que tu as eu recours à la magie cosmétique complète de Hossa. »
« Le problème, c'est d'expliquer pourquoi je n'en ai pas bénéficié moi aussi. » Elle grogna.
« Facile. Pour répondre à un mensonge par un autre, nous dirons aux gens que tu ne trouvais pas cela sans danger pour le bébé. » Orion haussa les épaules.
« Bonne idée. » Jirni continuait de tourner son visage entre ses mains, son expression restant sévère. « Vastor a raison. Laisse pousser une barbe complète et ne sors pas avant d'avoir maîtrisé tes nouvelles prouesses physiques. »
« Parce que tu as peur que les gens remarquent le changement ou parce que tu es jalouse ? » Orion gloussa.
« Je suis jalouse. » admit Jirni, ce qui le laissa bouche bée. « Tu as toujours eu plus de prétendantes que moi. Maintenant que j'ai l'air d'être ta mère, j'ai peur de te perdre au profit d'une jolie fille. Et le pire, c'est que je ne pourrais même pas t'en vouloir. »
« Nous sommes dans cette situation à cause de moi. Tu as risqué ta vie à cause de moi. Tu as tout à fait le droit de te retirer de ce pétrin. » Elle soupira, fixant le sol, trop effrayée de lire la réponse dans ses yeux.
Le stress, la grossesse et l'approche de la date limite que Jiza avait fixée à Jirni avaient épuisé sa volonté. L'apparence juvénile d'Orion ne faisait qu'empirer les choses.
Il était le chef de l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume, un mage puissant et un homme renommé pour sa sagesse et son bon cœur. Cela, ajouté à sa stature imposante et athlétique, poussait de nombreuses dames de la noblesse à ignorer le fait qu'il était marié.
Quant à Jirni, sa réputation la précédait également. Peu importe sa beauté, un requin reste un requin. Surtout quand elle n'avait aucun scrupule à mutiler et déchiqueter quiconque osait nager près d'elle.
« Ne sois pas idiote. » Il gloussa en ouvrant les bras pour l'enlacer, avant de se rappeler à quel point c'était dangereux pour elle et le bébé.
Orion se figea à mi-chemin, gardant les bras écartés et lui faisant signe de faire le reste.
« Je ne vais nulle part. » Elle l'enlaça tandis qu'Orion restait immobile. « Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait pour nous. Toi, moi et nos enfants. »
« Nos enfants ne peuvent pas se permettre de perdre leurs deux parents. » Jirni s'écarta juste assez pour le regarder dans les yeux. « C'est pour ça que je ne voulais plus que tu t'Éveilles. Je t'ai écrit une lettre au lieu de t'appeler pour que tu sois certain de mes intentions. »
« Que je pensais chaque mot écrit et qu'il n'y avait aucune tentative de manipulation ou d'agenda caché. » Orion avait failli divorcer de Jirni après qu'elle eut simulé la mort de Quylla et rompu son vœu de ne jamais lui mentir.
Ils s'étaient réconciliés, mais elle savait qu'Orion avait toujours des problèmes de confiance. Un appel holographique lui aurait permis de transmettre d'infinies nuances via le ton de sa voix, son langage corporel et ses yeux.
La lettre lui enlevait son pouvoir de tromperie.
« Alors pourquoi l'as-tu fait ? »
« Parce que je ne supporte pas l'idée de revivre les événements qui ont précédé la mort de Phloria. » répondit Orion. « Je ne resterai plus sur la touche, à regarder les autres risquer leur vie pour protéger ceux qui me sont chers alors que tout ce que je peux faire, c'est prier. »
« Je l'ai fait parce que je ne pouvais pas vivre avec le regret de ne pas avoir fait tout mon possible pour sauver ma peau. Je préfère mourir debout dans quelques mois que mourir de vieillesse à genoux. J'ai déjà perdu Phloria. Je ne te perdrai pas, quel qu'en soit le prix. »
« Idiot. » dit Jirni en l'enlaçant à nouveau et en enfouissant son visage dans sa poitrine.
« Au fait, il y a quelque chose que tu devrais savoir. » Orion lui parla de la véritable nature des soi-disant neveux et nièces de Vastor, puis lui donna une brève explication sur la façon dont leurs capacités lui avaient permis de survivre à l'Éveil.
'Le fait que Vastor n'ait pas utilisé les prisonniers d'Orion ne signifie pas qu'il n'a pas sacrifié des vies humaines. Il avait probablement préparé tout ce dont il avait besoin à l'avance.' Jirni repéra immédiatement la faille dans le mensonge du Maître.
'Pourtant, je m'en fiche. Il m'a rendu mon mari, et en un seul morceau. Si j'ai raison, Vastor est devenu presque aussi doué que Manohar. Si j'ai tort, il a menti pour sauver l'âme d'Orion. Quoi qu'il en soit, Vastor est le genre d'allié dont j'ai besoin.' pensa-t-elle.
« Alors je me disais, pourquoi ne pas demander à Zogar et à ses Bêtes Divines de se ranger de notre côté ? » demanda Orion. « Avec leur aide, s'opposer aux Myrok serait beaucoup plus facile. Jiza pourrait même abandonner sans combattre, car même si elle gagne, les Myrok finiraient décimés. »
« Bien sûr, mais pourquoi Zogar et ses Bêtes Divines nous aideraient-ils ? » rétorqua Jirni. « Un accord commercial est une chose. Prendre part à une guerre privée en est une autre. Les Myrok font partie du Conseil, alors que je suis presque certaine que Zogar et ses alliés n'en font pas partie. »
« C'est le seul que j'aie jamais vu utiliser la Magie de l'Esprit. Zoreth nous a enseigné la vraie magie, mais elle ne m'a jamais fait de démonstration de Magie de l'Esprit. Elle ne m'a donné que des leçons théoriques. »
« C'est vrai. » songea Orion, se rappelant comment Kigan non plus ne lui avait jamais fait de démonstration pratique lors de leurs leçons.
« De plus, si nous gagnons contre les Myrok, les choses s'arrêtent là. Si Zogar gagne contre les Myrok, le Conseil s'en prendra à lui ensuite. Je ne peux pas simplement lui demander de se ranger de notre côté, nous devons lui offrir soit un déni plausible, soit une justification pour prendre part au conflit. »
« Laisse-moi deviner. Tu travailles déjà sur les deux et tu attends de voir laquelle sera la plus convaincante. » dit Orion.
« Tu me connais bien, mon amour. » Jirni prit son visage entre ses mains, offrant à Orion ce sourire de prédateur qu'il avait appris à aimer et à craindre.
***
Continent de Jiera, avant-poste de l'Empire Gorgon.
« Je n'arrive pas à croire que ce soit notre dernier vol ensemble. » soupira Kelia en se tournant vers Amyla Farg, assise sur le siège passager de la DoLorean. « Tu vas beaucoup me manquer. »
« Tu parles à moi ou à la voiture ? » Farg n'avait pas manqué le fait que la jeune fille caressait le panneau de contrôle sur le tableau de bord.
« À la voiture. » ricana Kelia. « Tu es une rabat-joie agaçante qui ne fait que me sermonner et me traiter comme une voleuse. »
Les yeux de Farg brillaient de Vision de Vie pour s'assurer que son invitée de l'Empire n'utilisait pas sa technique de respiration pour voler les secrets du cœur énergétique de la DoLorean. Kelia était la seule Éveillée au sein de l'expédition de colonisation de l'Empire, tandis que Farg jouait le même rôle pour le Royaume.
Avec le départ de Lith, c'était son devoir de s'assurer que Kelia ne tente rien de suspect avec le Wayfinder ou les DoLoreans.
« Je te traite comme une voleuse parce que c'est ce que tu es. Je parie que l'Impératrice t'a ordonné d'espionner l'héritage du Magus Verhen. Le nies-tu ? » demanda Farg, et Kelia resta silencieuse, ne faisant pas confiance à ses propres talents de menteuse.
« Et je ne te sermonne pas. J'essaie de te conseiller parce que malgré ton talent, tu es encore une débutante. La vraie vie ne ressemble en rien à l'académie. Il n'y a pas de réseaux salvateurs ici. Une seule erreur suffit à envoyer même les meilleurs d'entre nous à la tombe. »