Chapitre 3 027
Orion soupira, prenant un instant pour se reprendre avant de retirer ses vêtements.
« Je vais nous maintenir tous connectés par un lien mental. Je ne l'utiliserai qu'en cas d'urgence et j'attends de chacun d'entre vous qu'il en fasse autant. Évitez de hurler ou de supplier dans ma tête, s'il vous plaît. J'ai besoin de me concentrer. » Vastor se déshabilla également, suivi par Abthot, Nandi et Zoreth.
Ils ne gardèrent que leur Maw.
« Qu'est-ce que vous faites ? » Orion ne savait plus où regarder.
« Cinq capsules pour cinq personnes, petit génie », répondit Vastor. « Une armure enchantée gênerait l'interface neuronale. Je ne peux pas risquer le moindre délai dans le système. »
« Bon sang, les rumeurs sur le personnel de Vastor étaient vraies. » Orion hocha la tête et entra dans le réservoir génétique ouvert.
Lorsque la porte de verre se referma, un liquide violet s'écoula à l'intérieur et continua de monter même après avoir atteint le cou d'Orion. À ce moment-là, ce qui ressemblait à un masque à oxygène descendit du plafond et se fixa sur son visage.
« Ne t'inquiète pas et respire normalement », dit Vastor via le lien mental. « Cela va prendre un long moment, alors installe-toi confortablement. Fais-moi signe quand tu te seras habitué à la capsule. »
Flotter dans cette potion nutritive était une expérience étrange, tout comme voir Mogar dans des nuances de violet. Pourtant, le liquide chaud détendit Orion, et le fait de pouvoir voir Vastor et les membres de son équipe apaisa ses inquiétudes.
Alors qu'il faisait un pouce levé à Vastor, Nandi poussa la densité de l'énergie du monde à l'intérieur du réservoir d'Orion au maximum.
« Arrête de lutter contre ton cœur et Éveille-toi », ordonna Vastor.
Orion hocha la tête et suivit la technique de respiration que Vastor lui avait enseignée. Le réservoir sembla passer d'un système de survie à un instrument de torture. Son sang brûlait dans ses veines comme du magma tandis que les impuretés devenaient une nuée de rasoirs en colère, déchirant son corps de l'intérieur dans une tentative désespérée de s'échapper.
Les lianes d'Abthot se déplacèrent de sa capsule vers celle d'Orion, s'infiltrant sous sa peau et se propageant à travers sa chair, son sang et ses os. La sensation d'être envahi aurait été terrifiante en temps normal, mais la douleur était trop intense pour qu'Orion s'en soucie.
Zoreth fournissait l'abondante vitalité de son côté troll, Abthot infusait des nutriments et de la force vitale au niveau cellulaire, bien mieux que le sort d'Injection de Quylla, tandis que Nandi ajustait la pression de l'énergie du monde selon les instructions de Vastor.
Quant au Professeur, il utilisait sa technique de respiration, l'Œil du Beyonder et son œil de Décomposition pour étudier les changements dans le corps et la force vitale d'Orion en temps réel. Il repérait les points de rupture du flux de mana et y déplaçait les impuretés.
Tous les organes vitaux étaient protégés en permanence. Les impuretés ajustaient leur forme et leur densité pour combattre les vagues destructrices de mana violet, tels des soldats bien entraînés sous les ordres d'un général vétéran.
Le corps d'Orion gonflait et explosait, mais uniquement dans les zones non vitales que Zoreth guérissait et qu'Abthot regarnissait de nutriments.
Rien de tout cela n'aurait suffi sans Nandi, qui générait une pression d'énergie du monde supérieure à celle d'un geyser de mana, et Cyare, qui imprégnait Orion de son Corps de Mana. Cette capacité de lignée basée sur l'élément terre rendait la chair et les os plus robustes et résistants à leur propre mana.
Cela transformait tout le corps d'Orion en une quasi-impureté qui entravait le processus d'Éveil, lui permettant ainsi de survivre. Nelia infusait ses alliés avec le Maelström de Vie, en donnant la part du lion à Abthot.
L'hybride ogre-Eldritch en gardait la moitié pour elle et infusait le reste, avec les nutriments, dans les cellules d'Orion au fur et à mesure qu'elles se régénéraient. De cette façon, elle renforçait son corps sans affecter son cœur, augmentant sa résistance physique au-delà des limites humaines.
Bytra suivait les événements depuis le panneau de contrôle de la Madness, s'assurant que le flux d'énergie ne surchargeait aucune des capsules et que chacun recevait la nourriture nécessaire.
La procédure allait durer des heures, voire des jours, et ils avaient besoin de toutes leurs forces.
L'Éveil d'Orion était unique et Vastor ne possédait pas de tour de mage. Orion savait que Lith avait aidé Quylla à s'Éveiller, mais il ne pouvait rien lui demander sans trahir ses intentions.
Vastor avait prévu que les impuretés s'écoulent lentement du corps d'Orion à mesure qu'il se reconstruisait plus fort et que sa conductivité de mana s'améliorait. Le problème était qu'il n'avait aucune expérience avec les cœurs violets et qu'il jouait la carte de la prudence.
Il suivait la transformation du corps d'Orion avec l'Œil du Beyonder, ajustant les changements dans la force vitale ici et là, ne laissant sortir les impuretés que lorsque leur présence rendait toute progression impossible.
La substance semblable à du goudron suintait au lieu de jaillir des orifices et des pores d'Orion, rendant le processus aussi douloureux qu'un Éveil normal, mais le faisant durer bien plus que quelques minutes.
« Quoi qu'il arrive, ne perds pas connaissance », l'avertit Vastor. « Dès que tu te sens trop faible, dis-le-moi et je restaurerai ta vitalité. Souviens-toi juste que plus je le fais, moins ce sera efficace. »
Orion hurla, hocha la tête et continua de hurler.
Ses os se brisaient, sa peau tombait et son sang semblait en feu.
Le lent processus d'Éveil entravait sa technique de respiration et drainait ses forces. L'Invigoration ne fonctionnait pas à cause de toutes les barrières bloquant le flux de mana, tandis que l'ouverture et la guérison constantes de ses blessures mettaient son esprit à rude épreuve.
L'Éveil était censé donner du pouvoir, mais pour Orion, c'était une torture lente et atroce.
Les secondes semblaient durer des minutes, les minutes des jours et les heures des années. Le processus ne pouvait être arrêté et, bientôt, Orion se surprit à souhaiter que quelqu'un, n'importe qui, fasse une erreur.
« Au moins, ce serait fini. Au moins, la douleur s'arrêterait. » Ses larmes se perdaient dans le liquide violet.
Aucun dieu ne répondit à ses prières et les Eldritches ne commirent aucune erreur.
Cyare et Hushar se relayaient pour les réseaux et le Corps de Mana, tandis qu'Eycos et Nelia alternaient l'utilisation du Maelström de Vie afin que leurs organes de mana ne soient jamais saturés.
« Fais circuler ton mana ! » incitait Vastor à son ami de temps à autre. « Plus tu formeras de cœurs auxiliaires, moins la tension sur ton corps sera forte. »
C'était facile à dire, mais difficile à faire dans l'océan brûlant d'agonie qui noyait Orion. Il avait besoin d'une volonté de fer juste pour rester conscient ; il serrait les dents si fort et si longtemps qu'elles ne cessaient de se briser et de se régénérer.
Chaque parcelle de son corps, jusqu'à ses cheveux, souffrait en permanence. Faire circuler le mana dans ces conditions n'était pas difficile, c'était impossible. Les Éveillés normaux ne ressentaient pas une telle douleur, leurs corps étant débarrassés des impuretés dès qu'ils atteignaient le bleu brillant.
Le but du violet était d'atteindre l'expertise et la concentration nécessaires pour former des cœurs auxiliaires, non de lutter contre la mort. Ce n'est que des heures plus tard, lorsque le raffinement du corps d'Orion eut atteint l'équivalent du bleu, qu'il put commencer à former les cœurs auxiliaires.
À ce stade, il était presque devenu insensible à la douleur et, la plupart des impuretés ayant disparu, c'était devenu supportable. Du moins pour lui. Sans la planification minutieuse du Maître et la souffrance prolongée, ce qu'Orion considérait désormais comme une souffrance acceptable aurait rendu fou n'importe quel homme normal.
Nandi diminua lentement la pression de l'énergie du monde à mesure que le corps d'Orion s'améliorait, tout comme Cyare et Hushar avec le Corps de Mana.
Les vrilles d'Abthot recousaient la chair d'Orion, Zoreth améliorait son métabolisme jusqu'à des niveaux de régénération, et Vastor déplaçait les impuretés pour forcer le flux de mana à suivre le chemin de moindre résistance.