Chapitre 2 959
« Il nous a enseigné la Maîtrise de la Lumière et nous a accompagnés dans la Frange. C'est *notre* ami, et le fait que Friya l'aime devrait te pousser à apprécier Nalrond, pas à le considérer comme un fardeau pour votre amitié. »
« Très bien, tu as gagné. » Lith leva les mains, paumes vers l'extérieur, en signe de reddition. « Mais si on doit faire ça, on le fera à ma manière. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Nalrond.
« Je veux dire que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir ta survie. » Lith ricana. « Je ne vais pas mettre le bonheur de Solus et de Friya en péril juste pour être gentil. »
« Je ne te suis toujours pas. » Le Rezar était de plus en plus perplexe. « Que tu t'investisses autant dans la procédure est une bonne chose. Je veux vivre. C'est bien pour ça que je t'ai demandé de l'aide. Pourquoi en parles-tu comme si c'était quelque chose de négatif ? »
« Parce que quand je dis tout, je veux dire tout. » répondit Lith, la voix froide et le regard sévère. « Tu vas devoir avaler une pilule très amère et ça ne va pas te plaire. »
***
Empire Gorgon, cité souterraine de Lightkeep.
« Pourquoi sommes-nous ici ? » Friya n'était jamais allée dans la cité des immortelles et regardait autour d'elle avec émerveillement.
La Téléportation de la Tour les avait amenés à l'intérieur de la demeure de Vladion, un somptueux manoir noble qui faisait passer la résidence des Ernas pour une bicoque.
« Comme je l'ai dit, nous allons faire tout notre possible pour assurer la survie de Nalrond. C'est ici que se trouvent les dernières pièces du puzzle. » Lith désigna les Mains de Menadion qu'ils avaient empruntées à Faluel et la Bouche de Menadion que Tista leur avait confiée.
L'Hydre avait accepté de superviser la procédure.
Elle porterait les Yeux de la tour afin que ses sept têtes puissent supporter tout le poids de l'artefact. De cette façon, elle pourrait étudier les données collectées par les Yeux et transmettre les informations pertinentes via un lien mental, laissant les Guérisseurs libres de se concentrer sur leurs sorts.
Lith et Quylla étaient les seuls du groupe, outre Faluel, à avoir atteint une telle maîtrise des arts de guérison qu'ils pouvaient entendre la mélodie des forces vitales. Avoir des personnes moins qualifiées comme Friya ou Tista dans les parages ne ferait que les gêner.
« Je vois. » Friya hocha la tête, comprenant la situation. « Nous sommes venus emprunter les Yeux de Menadion à Kalla. »
Comme si elle attendait son signal, la Wight franchit la porte et trottina vers eux.
« C'est agréable de vous revoir si tôt, Fléau. » Elle portait un pince-nez à monture dorée de la taille d'une assiette sur son museau et un cristal blanc parfaitement taillé, gros comme une pomme, autour du cou. « J'adore votre compagnie, mais vous ne pouvez pas interrompre mon travail aussi souvent. »
« Maman ! » Nyka et Nok donnèrent toutes deux une tape sur la nuque de la Wight. « D'abord, c'est impoli. Ensuite, qu'est-ce que tu veux dire par "souvent" ? La dernière fois que tu as vu Lith, c'était pendant la Guerre des Griffons ! »
« C'est précisément ce que je dis. » Kalla grogna d'agacement. « Il ne peut pas débarquer ici tous les quatre matins et s'attendre à ce que je sois ravie. Je ne peux pas tout lâcher dès qu'il se sent seul. Si le Fléau a tant de temps libre, il devrait s'occuper de Thrud ou prendre soin de sa femme enceinte. »
« Maman ! » Nyka et Nok donnèrent à nouveau une tape sur la nuque de la Wight, tandis que tout le monde gloussait à leurs dépens. « C'était il y a plus d'un an. Thrud est morte et la fille de Lith a cinq mois. »
Nyka pointa Elysia, qui était attachée au porte-bébé sur la poitrine de Lith.
« Vraiment ? » Kalla retira les Yeux de son museau pour les nettoyer avant de mieux observer ses invités. « Elle a l'air enceinte pour moi. »
Sa griffe pointa Quylla, qui leva le doigt, ouvrit la bouche, puis se souvint du fonctionnement des Yeux de Menadion. Elle s'évanouit sur place avant que quiconque ne puisse se remettre de la surprise pour la féliciter.
« Maman, c'est Quylla, pas Kamila ! » Nyka se frappa le front si fort que cela produisit un écho. « Et puis, quelle façon de lui annoncer la nouvelle. Tu devrais être plus diplomate. »
« Ne me mens pas. » Kalla était outrée. « Je connais la femme du Fléau, Kelpie. Elle est une femme, a les cheveux noirs et elle est plus petite que Lith. »
La Wight fit un geste vers la silhouette inconsciente de Quylla, qui correspondait à la perfection à cette description générique.
« Kamila, pas Kelpie ! » Kalla était encore loin d'atteindre le stade de Liche, mais Nok craignait que sa mémoire ne soit déjà devenue celle d'une immortelle à force de surmenage. « Et puis, tu viens de décrire la moitié des femmes du continent de Garlen. »
« Je vois. » Ce n'est qu'à cet instant que le scan révéla que la signature énergétique du fœtus ne correspondait pas à celle des Tiamats, et Kalla réalisa sa bévue. « Eh bien, félicitations, jeune fille. Ce sera un garçon fort et en bonne santé. »
« C'est un garçon ? » Quylla venait à peine de reprendre ses esprits qu'elle s'évanouit à nouveau.
« Pourquoi cette réaction ? » Kalla était perplexe. « Il n'y a aucune raison de préférer une fille. L'important, c'est que l'enfant soit en bonne santé. »
« Maman ! » Nyka frappa la tête massive de la Wight de toutes ses forces. « S'il te plaît, tais-toi. Quylla ne se soucie pas du sexe du bébé. C'est juste que tu lui annonces des nouvelles importantes avec le tact d'une avalanche ! »
« Je vois. » Et Kalla était littérale.
Elle voyait les choses clairement avec les Yeux, mais elle n'avait toujours pas compris la raison de tout ce remue-ménage. Elle décida de faire comme on lui avait dit et de garder le silence jusqu'à ce qu'on lui adresse la parole.
Quylla venait de reprendre conscience. À son réveil, elle se retrouva allongée sur le sol en marbre, tout le monde lui laissant de l'espace tout en la regardant avec un air inquiet mais joyeux.
« Ce n'était pas un rêve, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle. Quand les autres secouèrent la tête en signe de réponse, elle commença à hyperventiler.
« Félicitations, frangine. » Friya prit les devants en tendant à Quylla un sac en cuir pour qu'elle respire dedans.
« Merci. Je suppose. J'espère. J'ai peur ! » dit Quylla entre deux inspirations, heureuse que tout guérisseur digne de ce nom transporte de tels sacs en permanence.
« Je le savais ! » Kalla se félicita intérieurement. « Je savais que je devais me taire. Si cette Kira est déjà aussi effrayée, je ne devrais lui parler des jumeaux qu'une fois qu'elle se sera calmée. »
« C'est normal. Quand j'ai appris que Kami était enceinte, j'étais terrifié, et ce n'était pas moi qui portais le bébé. » dit Lith. « Félicitations, petite. »
« Frangine, petite, Karnak. Comment les gens peuvent-ils exiger que je me souvienne d'autant de noms bon sang ? » Kalla observa la scène avec agacement, aspirant à retourner dans son laboratoire. « Ils ne peuvent pas en choisir un et s'y tenir ? »
Tout le monde félicita Quylla à tour de rôle et, après un moment, elle fut capable de se remettre sur pied.
« Merci, les amis. Dieux, je dois le dire à Morok. Et à Papa. Et à Maman ! » Quylla frissonna à ce mot. « Je ne sais pas à quoi m'attendre de sa part. Qu'elle m'enferme à la maison pour me protéger ou qu'elle m'envoie en mission pour exploiter le regain de puissance du bébé. »
« Des bébés. Au pluriel. » corrigea Kalla. La Wight avait été distraite assez longtemps pour oublier les avertissements précédents, y compris les siens.
« Des bébés ? » répéta Quylla alors que le sang se retirait de son visage.