Chapitre 2 953
Ryssa attrapa Manohar sous les bras et l'éloigna du Byk. Tout comme le Manohar original, le bébé réagit à cette ingérence dans ses expériences en faisant une crise de nerfs.
« Je sais ce que tu ressens, ma sœur. » Selia soupira, attirant le regard curieux de Brinja alors que la chasseuse posait le bébé, qui semblait tout à fait normal, au sol.
La Marquise s'apprêtait à ouvrir la bouche pour demander une explication quand Solkar se retrouva couvert d'une fourrure rousse et douce, se mettant à courir à quatre pattes tout en jappant et en reniflant les vêtements des personnes présentes.
Brinja fit instinctivement un pas en arrière, se plaçant entre Solkar et le parc à bébé lorsqu'il s'approcha de Milla.
Le second Manohar cessa de pleurer, se concentrant sur l'autre hybride.
« Ne t'inquiète pas. Il est juste excité, pas dangereux. » Elina installa Surin, le seul autre bébé entièrement humain, assise sur le sol devant le chiot.
Solkar la renifla et lui donna un coup de langue, ce qui fit glousser Surin avant qu'elle ne bascule sur le côté. Le Skoll essaya de l'aider à se rasseoir, mais la petite fille était bien plus intéressée par sa fourrure douce et sa queue qui remuait.
Après un moment, Brinja se sentit suffisamment en confiance pour laisser Milla sortir du parc. La petite fille avait hérité des cheveux châtain clair striés de bleu de la défunte Mirim, et avait été nommée en son honneur.
Milla rampa vers l'avant et Solkar l'accueillit avec un bon reniflement. Le chiot poussa un jappement lorsqu'elle attrapa sa queue, mais ne fit rien d'autre qu'aboyer d'agacement.
« Et voilà. Lâchons les poids lourds. » Salaark déposa doucement Shargein au sol. « Soyez sages et aidez les plus petits. »
Le Wyrmling ressemblait à un humain, alors Brinja eut un hoquet de surprise en le voyant hocher la tête en réponse. Quand Shargein reprit sa véritable forme, ses genoux flanchèrent et elle eut besoin de l'aide d'Elina pour rester debout.
Il possédait le museau et la queue d'un Dragon, des bras écailleux, des pattes d'oiseau et deux paires d'ailes dans le dos. Les plumes noires couvrant son corps brillaient comme de l'obsidienne sous le soleil, mais ce qui effraya le plus Brinja, c'était sa taille.
Shargein était plus jeune que Milla, mais il était déjà aussi grand qu'un homme adulte. Le second Manohar gloussait comme un fou et ce fut avec une certaine réticence que Ryssa le laissa partir lui aussi.
Il utilisa ses vrilles pour courir là où les autres bébés étaient rassemblés, ce qui provoqua les grognements de Solkar. Le Skoll ne connaissait pas ce nouveau venu et il se déplaçait trop vite à son goût.
Elysia et Valeron échangèrent un regard rapide ; aucun des deux n'appréciait ce désordre. Ils se métamorphosèrent en leur forme respective de Bête Divine, battant des ailes et prenant leur envol.
Ils tournèrent au-dessus des autres enfants, étudiant la situation depuis les airs tout en discutant en langue draconique pour savoir s'ils devaient rejoindre l'étrange groupe au sol ou non.
« Ils peuvent voler ? » Brinja devint livide.
Elle n'était pas mage et l'idée que Milla s'éloigne dans une direction où elle ne pourrait pas la suivre l'effrayait au plus haut point.
« Oui, mais nous aussi. » Kamila se désigna elle-même, Solus et Lith. « Tu n'as pas à t'en faire. Cet endroit est sûr. »
Elle ne faisait pas tant référence au système complexe de réseaux protégeant les lieux qu'aux deux Gardiens présents.
« N'empêche, c'est le cauchemar de tout parent. » Ryssa pointa du doigt les bébés volants. « À ta place, je ne les laisserais jamais faire ça. Un moment d'inattention et ils ont disparu. »
« Allons, allons. Ne sois pas dramatique. » Lith haussa les épaules. « J'ai mis des traceurs dans tous les vêtements que je fabrique. »
« Exactement. » Kamila hocha la tête. « Il... Tu as fait quoi ? »
« Tu m'as bien entendue, femme. » répondit Lith.
« Tu es en train de me dire que j'ai des traceurs dans mes vêtements ? » Kamila était stupéfaite.
« Non. » Sa réponse la fit soupirer de soulagement. « Grand-mère a fabriqué ton armure, alors j'ai dû mettre des traceurs dans tes bijoux. »
« Tu as fait quoi ? »
Tandis que Kamila lui reprochait cette intrusion dans sa vie privée, Ryssa et Brinja fixaient toujours Valeron et Elysia.
« Traceurs ou non, je suis heureuse que ma petite fille ne puisse pas voler. » déclara la Marquise.
« Je suis bien d'accord. » Ryssa regretta ces mots dès qu'ils furent sortis de sa bouche.
Le second Manohar observait lui aussi les Wyrmlings. Un bruissement de feuilles et un craquement de vignes firent baisser les yeux à la Dryade juste à temps pour voir les membres supplémentaires de Dhiral se transformer en ce qui ressemblait à des ailes, avec des vignes pour os et des feuilles à la place des plumes.
« Par les dieux, non ! » s'exclama Ryssa, terrifiée, alors que le bébé essayait, sans succès, de s'élever dans les airs.
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. » Salaark leva la main pour calmer la Dryade. « Le corps d'un humain est trop lourd et ces ailes sont trop petites pour voler. »
La véritable identité de la Souveraine étant de notoriété publique, Ryssa lui fit confiance. La Dryade ne saisit pas Manohar et continua d'observer. Elle soupira de soulagement lorsque toutes ses tentatives échouèrent, le laissant boudeur et épuisé sur le sol.
« Qu'est-ce que je t'avais dit ? Ce n'est qu'un bébé. » Salaark regretta ces mots dès qu'ils furent sortis de sa bouche.
Tout en reprenant son souffle, le bébé avait étudié la forme et la taille des ailes de Shargein. Il ne fallut que quelques modifications à Manohar le Second sur ses propres ailes et une rafale de vent issue de la magie de corvée pour qu'il prenne son envol.
« Je retire ce que j'ai dit. C'est un bébé très intelligent. » dit Salaark en utilisant des vrilles de Magie de l'Esprit pour récupérer le fugitif.
Le reste de l'après-midi se passa à merveille. Surtout parce que les parents se déplacèrent à l'intérieur et placèrent les bébés dans un immense parc scellé de tous les côtés, plafond inclus.
***
Continent de Jiera, avant-poste du Royaume du Griffon.
Avec l'achèvement de la Porte Transocéanique, les gens et le matériel arrivaient sans interruption depuis Garlen.
Sous la protection du Wayfinder sous sa forme de village, les bâtisseurs avaient commencé leur travail en fortifiant d'abord la Porte, puis en érigeant des murs solides capables de canaliser les réseaux permanents nécessaires à la protection de la future ville de Darmoq.
Des guérisseurs des six grandes académies étaient venus aider Quylla à cataloguer les maladies les plus courantes de Jiera, chacun apportant des outils alchimiques pour stocker et analyser les échantillons biologiques collectés.
Après une quarantaine pour s'assurer qu'aucun des nouveaux arrivants n'avait besoin des soins médicaux que seul un Éveillé pouvait prodiguer, les Ernas furent enfin libres de rentrer chez eux. Orion avait enseigné à Amyla Farg tout ce dont elle avait besoin pour faire fonctionner le Wayfinder.
Elle s'était portée volontaire pour rester sur place et aider l'expédition de l'Empire à trouver le site idéal pour son propre avant-poste, mais cela devrait attendre que le système de réseaux de Darmoq soit terminé.
Quylla avait hâte de retrouver son mari, Friya de planifier son propre mariage, et Orion de passer le bilan de santé complet dont il avait si désespérément besoin.
Après que Kelia l'eut infusé avec le Maelström de Vie pour renforcer son sort de Lame, Orion avait découvert que, bien que ses impuretés soient toujours présentes, la pratique de n'importe quel type de magie l'amenait dangereusement près de l'Éveil.
Si, auparavant, son entraînement s'était concentré sur la tentative de ressentir l'énergie du monde et de faire bouger le mana à l'intérieur de son corps, il devait désormais apprendre à supprimer le flux qui naissait naturellement à chaque fois qu'il lançait un sort.
Il devait utiliser la fusion des ténèbres pour stopper la douleur, la fusion de la lumière pour maintenir les impuretés ancrées à leurs positions, et les autres éléments pour créer un contre-flux qui maintenait son cœur de mana sous une pression constante.