Chapitre 2 911
« Je n'arrive pas à croire qu'il n'y a pas si longtemps, j'envisageais de faire ce genre de choses. » Il soupira de dégoût après avoir pointé diverses chaînes de runes en direction de Kamila.
La magie interdite ne différait pas vraiment de la magie ordinaire, à moins de savoir où regarder. Dans ce cas, elle se révélait être un piège mortel dont le coût et les conséquences restaient inconnus jusqu'à ce que le sort soit lancé.
Ce qui condamnait la plupart des mages s'adonnant à la magie interdite, c'était le fait que les runes de tels sorts pouvaient produire n'importe quel effet, tant que la force vitale et le mana sacrifiés étaient suffisants, sans aucun moyen de savoir ce que « suffisant » signifiait réellement.
La magie ordinaire réussissait ou échouait en fonction de la quantité de mana stockée dans le cœur du mage. Peu importe la rapidité et l'habileté d'un mage au cœur jaune, il ne pourrait jamais lancer un sort de niveau quatre.
Chaque tentative le laissait épuisé et lui infligeait les effets d'un abus de mana, mais c'était tout.
La magie interdite, en revanche, était conçue pour puiser l'énergie nécessaire dans n'importe quelle source externe disponible. Si le mana des sacrifices ne suffisait pas, le sort le prenait sur quiconque se trouvait à proximité. Si le mana ne suffisait toujours pas, la force vitale faisait l'affaire.
Si même la force vitale ne suffisait pas et que le mage n'avait pas pris les précautions nécessaires, le sort se propageait hors de son laboratoire et moissonnait des victimes jusqu'à ce qu'il soit complet.
Un mage tentant un sort au-dessus de ses moyens finissait épuisé. Un mage tentant un sort interdit au-dessus de ses moyens finissait par détruire tout ce qu'il essayait de protéger.
Pire encore, le mana et la force vitale canalisés dans le sort interdit devenaient partie intégrante des enchantements qu'il conjurait, condamnant ceux qui avaient été sacrifiés pour alimenter ses effets à une éternité de souffrance.
Leur essence était constamment brûlée par la magie, puis remplacée par l'énergie du monde dans un cycle qui ne pouvait être brisé qu'avec la destruction de l'objet maudit.
« Je n'arrive pas à y croire non plus, mais je ne peux pas dire que je sois surprise. » Kamila frissonna, puis l'embrassa sur la joue. « Tu as fait un long chemin depuis l'homme que tu étais sur Terre. Je peux imaginer Derek McCoy faire quelque chose comme ça par pure rancœur envers ses ennemis.
« Lith Verhen, cependant, vaut mieux que ça. Je suis fière de toi. N'oublie jamais ça. » Elle l'enlaça, posant sa tête sur son épaule.
« Merci. » Lith passa ses bras autour d'elle, lui rendant son étreinte.
Seul le souvenir du combat contre la Forteresse Éternelle assombrissait ce moment pour lui.
Lith ne pouvait oublier avec quelle facilité les flammes bleues avaient répondu à son appel. Comment, face à une situation désespérée, il n'avait pas hésité à renoncer à lui-même pour laisser émerger le Dragon Démon du Vide.
Lith ne pouvait s'empêcher de se demander si Derek McCoy avait vraiment disparu ou s'il restait simplement à l'écart de la lumière, attendant que les ténèbres retombent.
***
Une semaine après l'arrivée de l'expédition sur Jiera, le portail transcontinental était prêt.
Orion n'avait pas encore gagné la confiance des elfes de Medolin, il devait donc rester. Quylla ne pouvait pas abandonner ses patients et Friya refusait de quitter le côté de Quylla.
Lith, Solus, Kamila, Tista et Bodya dirent au revoir à leurs amis et retournèrent à Garlen en un seul pas.
La pièce où se trouvait l'autre portail était une salle carrée de 10 mètres de côté, sans aucun meuble. Même le panneau de contrôle du portail se trouvait à l'extérieur.
Le but était de laisser autant d'espace que possible pour les objets devant être échangés. En raison de la distance et de l'isolement prolongé entre Jiera et Garlen, tout le monde et tout ce qui arrivait devait être mis en quarantaine jusqu'à ce qu'ils soient jugés inoffensifs.
Au moment où le couloir dimensionnel se referma derrière eux, la lumière dans la pièce vira au violet profond alors que de brèves impulsions de magie des ténèbres stérilisaient l'air et chaque objet dans la pièce, y compris les vêtements portés par Lith et les autres.
« S'il vous plaît, utilisez la fusion des ténèbres. » La voix familière du duc Marth, le directeur du Griffon Blanc, résonna depuis un panneau holographique.
Lith hocha la tête, métamorphosant ses mains et utilisant ses écailles de dragon pour expliquer aux bébés ce qu'ils devaient faire et comment le faire. Même un éveillé au cœur rouge profond pouvait utiliser la magie de fusion, et tant Elysia que Valeron II avaient atteint le orange profond.
Ils apprirent à travers Lith comment déclencher la magie de fusion et suivirent instinctivement son exemple. La magie des ténèbres de leur propre cœur de mana ne pouvait leur faire de mal et se contentait de nettoyer leur système de toute forme de vie organique étrangère, aussi petite soit-elle.
« Nous avons terminé. » dit Lith, et la porte s'ouvrit.
Marth entra en portant un masque de peste Life Ward, l'un des rares vestiges de l'héritage de Manohar laissé au public. Il s'agissait d'un outil alchimique à usage unique qui recouvrait son utilisateur et empêchait les substances dangereuses de l'atteindre.
Les trous dans le bec par lequel Marth respirait pulsaient d'une magie des ténèbres qui agissait comme un filtre, tuant les micro-organismes et décomposant les gaz complexes et potentiellement dangereux en substances inertes.
Le Life Ward, quant à lui, était composé d'une couche de magie de lumière solide qui le couvrait de la tête aux pieds. Cela fonctionnait aussi bien qu'une combinaison de protection, mais était beaucoup plus confortable à porter.
« Restez immobiles. Cela ne prendra qu'une minute. » Marth lança un sort de diagnostic sur chacun d'eux pour s'assurer qu'ils ne souffraient d'aucune maladie asymptomatique.
La lumière du sort s'infiltra dans leurs corps et dessina leurs organes et vaisseaux sanguins. En cas d'infection ou de maladie, la zone affectée serait devenue grise, mais les cinq brillaient comme des ampoules.
« Est-ce normal ? » demanda Kamila, un peu inquiète de voir ses propres entrailles comme si elle avait été transformée en modèle d'anatomie.
« En fait, non. » répondit Marth. « Les gens normaux sont censés briller beaucoup moins et avoir quelques taches grises, même en bonne santé. L'âge et le travail sont censés laisser des dommages permanents au fil du temps, ce qui n'est pas votre cas.
« Je vous envie tellement, vous les Éveillés. » Il retira son masque de peste et les accueillit chez eux avec une poignée de main. « Maintenant, suivez-moi. Avant de rentrer chez vous, les Royaux aimeraient vous dire un mot, Lith. »
« À quel sujet ? » demanda-t-il avec un regard perplexe.
« Tu me poses vraiment une question aussi stupide ? » Marth était encore plus perplexe. « La Reine t'a demandé d'aider le Royaume dans ses efforts diplomatiques sur Jiera en convainquant une cité perdue, et tu as fait tout ton possible, te débarrassant au passage d'une marée de monstres.
« Les Royaux veulent t'offrir leurs remerciements pour avoir assuré la sécurité de l'expédition et accéléré la colonisation. »
***
Royaume Griffon, repaire de Tyris, au même moment.
Au moment où Lith retourna à Garlen, le Père de tous les Dragons était avec eux, simplement dissimulé pour être invisible. C'était à son tour de s'occuper d'Elysia, et comme il était déjà à l'intérieur du Palais Royal, il convoqua une réunion avec les autres Gardiens de Garlen.
Tyris était déjà là et Salaark était heureuse d'accueillir en personne ses bien-aimés Featherlings. Elle avait amené Shargein avec elle, le laissant jouer avec les enfants pendant que les adultes discutaient.