Chapitre 2 868
« Je parie que tout cela a été mis en scène pour renforcer le traumatisme lié à la destruction de tes souvenirs d'enfance avec la mort de ton ami », dit Tista. « Sinon, réponds à ceci : pourquoi les membres de ta famille ont-ils abandonné Narso ici ? Est-il normal de laisser le cadavre de sa propre chair et de son sang exposé aux bêtes ? »
Bodya secoua à nouveau la tête.
« Si tu veux mon avis, je pense que pendant que nous attendions que tout le monde se rassemble dans le hall principal, quelqu'un a fait un saut jusqu'au site funéraire familial, a déterré le cadavre de Narso et l'a apporté ici. Forrn a fait tout son possible pour t'éloigner de moi. »
« Il a déversé sa bile et son ressentiment sur toi comme s'il voulait se disputer, et pourtant, il t'a renvoyé avant que tu puisses lui répondre. Peut-être que je fréquente Jirni Ernas depuis trop longtemps, mais je pense que tu es manipulé. »
« Quant à notre relation, tu as raison, nous ne sommes pas si proches et c'est en grande partie ma faute, mais cela ne signifie pas que je ne tiens pas à toi. Je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve, mais je serais maudite si je te laissais tout gâcher à cause d'un vieux serpent. »
« Quelle que soit ta décision, je l'accepterai, mais je veux m'assurer que c'est ce que tu veux, et non que tu te contentes de répéter les mots de Forrn. » Tista lâcha son cou et fit plusieurs pas en arrière, reprenant même sa forme humaine.
« J'ai fini. Prends ton temps et donne-moi ta réponse. »
Elle s'éloigna lentement, laissant Bodya seul avec ses pensées. Il observa à nouveau la scène de la bataille, cette fois sans laisser ses émotions troubler son jugement.
Il remarqua de nombreux détails incohérents avec sa première reconstitution des événements, qui venaient appuyer l'hypothèse de Tista. Les effets de l'acide étaient trop étendus pour être l'œuvre d'un seul Nidhogg, et la position du cadavre était étrange.
Les os de Narso sortaient du sol à intervalles réguliers, comme s'il avait été assailli alors qu'il rampait dans la terre, et tué si rapidement qu'il n'avait pu ni s'envoler ni plonger pour se mettre à l'abri.
C'était la seule explication possible, à moins, bien sûr, que tout ait été mis en scène. Cette pensée lui retourna l'estomac et des vertiges troublèrent sa vision.
Les incohérences et l'étrangeté de la scène de mort de Narso ne prouvaient rien. Bodya avait vu des choses bien plus incroyables se produire dans le chaos de la bataille, et la quantité d'acide dont le sol était imprégné pouvait s'expliquer facilement.
Peut-être que Narso s'était battu aux côtés d'autres membres de la tribu et qu'il avait pris du retard lors d'une retraite, les forçant à l'abandonner là. Peut-être avait-il été pris par surprise et, réalisant qu'il n'avait aucune chance de survie, avait-il répandu son sang acide partout pour emporter avec lui autant d'ennemis que possible.
Tout ce que possédait Bodya, c'était un tas de théories et une seule certitude : sa vie avait atteint un point de non-retour.
S'il décidait de croire les paroles de Tista, retourner dans sa tribu était hors de question, peu importait que leur relation s'épanouisse ou se fane. Comment pouvait-il faire confiance à des gens qui prétendaient l'aimer et se soucier de lui, tout en n'hésitant pas à exploiter une tragédie à leurs propres fins ?
Il y avait des traces de morsures sur les os de Narso, indiquant qu'après qu'il se soit vidé de son sang, des monstres ou des charognards s'étaient repus de son cadavre. Si Tista avait raison, laisser le corps à l'air libre ainsi était un acte cruel et intentionnel destiné à ébranler Bodya.
Il pouvait comprendre l'indignation de sa tribu face à sa longue absence et à la colonisation actuelle de Jiera, mais de telles choses n'étaient pas une excuse pour souiller le corps d'un guerrier de leur tribu afin d'en manipuler un autre.
S'il décidait de croire le patriarche Forrn, en revanche, Bodya pouvait toujours retourner dans sa demeure ancestrale, mais cela signifiait couper les ponts avec Garlen pour toujours. Ses parents et le Conseil de Jiera ne l'accepteraient jamais si Bodya choisissait de poursuivre sa relation avec Tista.
Une relation qui pourrait échouer, le laissant seul et paria, l'obligeant à reconstruire sa vie à partir de zéro dans une terre étrangère.
« Et pourtant, si je choisis ma tribu et que je découvre plus tard que Tista avait raison ? » pensa-t-il. « Je ne pourrais jamais pardonner une telle trahison. J'abandonnerais ma famille et je serais seul de toute façon. Je pourrais toujours vivre à Jiera et être membre de son Conseil, mais dans quel but ? »
« Sans aucun lien pour lequel me battre, je n'ai aucune raison de me soucier de cette terre misérable. »
Bodya reprit sa forme humaine et se dirigea vers Tista et le reste du groupe. Ils l'attendaient à distance, lui laissant le temps et l'espace nécessaires pour réfléchir.
« Je suis désolé, mais je ne peux pas te donner de réponse pour le moment », dit le Nidhogg. « Tant que je n'aurai pas dissipé mes doutes et appris la vérité sur la mort de Narso, il n'y a pas de bonne réponse. Seulement du poison qui embrouille mon esprit. »
« C'est entendu », acquiesça Tista, faisant de son mieux pour cacher à quel point elle se sentait blessée.
Son esprit comprenait que le choisir alors qu'ils n'étaient même pas fiancés aurait été imprudent et stupide de sa part. Une chose était d'abandonner sa famille pour emménager avec la sienne, avec la certitude qu'ils en bâtiraient une à eux.
Parier tout sur un « peut-être » en était une autre. Pourtant, l'amour est censé être imprudent et stupide, et son cœur n'était pas différent : il voulait être choisi, peu importe la faiblesse des probabilités.
***
Après un rapide appel à Vladion, Lith et les autres s'envolèrent vers les coordonnées du campement de morts-vivants que le Vampire de Première Génération leur avait données. Lith était sous sa forme de Tiamat et tout le monde chevauchait son dos, car il était le plus rapide d'entre eux.
Bodya passa le voyage en silence, ruminant tout ce que son grand-père et le patriarche avaient dit, à la recherche de failles dans leurs arguments. Le problème était double, car il n'en trouva aucune, et le raisonnement de Tista était tout aussi solide.
Il était assis sur le bord de la barrière qui les protégeait de la pression du vent et des secousses du vol, ajoutant une distance physique à la distance émotionnelle qui le séparait déjà du reste du groupe.
« Ne sois pas en colère contre Bodya. J'ai marché des kilomètres dans ses chaussures et je sais à quel point il est difficile de prendre ce genre de décision qui change une vie. Ça te déchire », dit Lith à Tista par lien mental.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle, confuse. « Tu n'as jamais douté de ta relation avec Kamila. »
« J'aimerais que ce soit vrai », soupira-t-il intérieurement. « Avant de choisir si je devais ou non partager la vérité sur moi, j'ai douté de chacune de mes relations. Même celles avec Phloria, Kamila et notre famille. »
« Quoi ? » Entendre qu'il remettait en question leur lien de confiance scandalisa Tista. « Pourquoi ? »
« Parce qu'être honnête avec une femme ou un ami signifiait mettre ma vie et la liberté de notre famille en danger, tandis qu'être honnête avec la famille signifiait risquer d'être renié, insulté et de tout perdre. Voilà pourquoi », répondit Lith.
« Réfléchis-y. Un simple lapsus ou une rupture avec une petite amie aurait pu mener à l'exposition de mon existence avant que j'aie acquis assez de puissance pour protéger tout le monde. »