Chapitre 2 862
« Non, c'est pire. Voici les plans pour le mariage de Lith avec Phloria. » Tista projeta un hologramme représentant une petite cérémonie intime dans une ancienne version de la demeure des Verhen, ce qui fit se nouer l'estomac de Lith.
« Celui-ci, en revanche, concerne le mariage avec Faluel. » Les images montraient désormais une célébration grandiose et de mauvais goût se déroulant dans l'antre de l'Hydre, entourée de piles d'or et de pierres précieuses. « Ensuite, il y avait Peonia... »
« Ça suffit. On a compris le principe. » Tista venait de commencer à projeter une cérémonie de mariage dans la Salle du Trône quand Lith l'arrêta. « Grands dieux, c'est encore pire que ce que je pensais. »
« Tu veux dire que tu n'étais pas au courant ? » Kamila était à la fois surprise et vexée.
Surprise parce que Lith semblait avoir été aussi ignorant qu'elle, et vexée parce qu'il n'y avait aucune trace d'un plan pour leur propre mariage.
« Non, et j'étais plus heureux comme ça. » Lith soupira. « La seule fois où mes parents ont essayé de m'impliquer dans leur folie, c'était quand ils ont planifié notre mariage, censé avoir lieu après notre troisième anniversaire. »
« Ils planifiaient notre mariage ? » Le visage de Kamila s'illumina de joie pendant une seconde avant que son sourire ne se transforme en grimace. « Attends. Comment oses-tu appeler ça de la folie ? »
« Parce qu'ils n'en avaient rien à faire de mon consentement. » répondit Lith. « Je ne planifiais rien parce que ni toi ni eux ne connaissiez l'existence de Solus, et il n'aurait pas été juste de te demander en mariage sans t'avoir dit la vérité d'abord.
« On sait tous comment ça a fini quand je l'ai fait. »
« C'est vrai. » Kamila hocha la tête, son visage reprenant une expression neutre alors qu'elle se tournait vers Tista. « Je peux voir ces plans, s'il te plaît ? »
« Tu dois être plus précise. » répondit Tista. « Quelle version ? »
« Il y en a plus d'une ? »
« Tu peux parier. Nos parents l'amélioraient à mesure que le petit frère ici présent gagnait en renommée et en argent. Même chose quand il a ramené Zinya à la maison, quand vous deux avez emmené les enfants au camp d'entraînement magique, et quand Lith s'est ouvert à toi et que tu es restée avec lui. »
Tista montra tellement de versions de son mariage à Kamila que celle-ci fut bientôt sur un petit nuage. Elle aimait désormais Raaz et Elina plus que jamais et était heureuse qu'aucune de ces cérémonies hypothétiques ne surpasse la réalité.
« D'accord, super. » Lith était impatient de changer de sujet. « Donc, Bodya d'abord, et ensuite on va voir nos alliés. Je suis curieux de voir comment se portent les morts-vivants, les monstres et les elfes, et s'ils ont besoin d'un coup de main.
« Après ça, on pourra attendre tranquillement que le Portail soit terminé et rentrer à la maison dès que ce sera fait. »
Lith n'avait pas oublié la demande de Sylpha d'éliminer une cité perdue, et les membres du premier groupe de colonisation étaient sur Jiera depuis des mois. S'il y avait un objet maudit dans les environs, ils étaient forcément au courant.
« Je ne vais pas perdre mon temps ni risquer ma vie pour une mission secondaire. Si je peux scanner le cœur énergétique à distance avec les Yeux de Menadion, j'y réfléchirai. Sinon, je m'en lave les mains et je laisserai les Gardiens de Jiera gérer ce pétrin. »
Tandis qu'ils discutaient de leurs plans pour l'avenir immédiat, Solus utilisait une combinaison de sorts, de réseaux et de Sentinelles pour surveiller les environs. Les Sentinelles partageaient sa vision de vie et analysaient tout ce qui se reflétait sur leur surface vitreuse.
De là, retourner au Wayfinder ne demandait qu'un seul Pas de Téléportation grâce à la Pierre de Foyer que Lith avait confiée à Friya avant de partir pour Yhen.
« Déjà de retour ? » Bodya les accueillit tous avec un sourire chaleureux qui devint radieux dès que ses yeux rencontrèrent ceux de Tista. « Je m'attendais à ce que vous soyez partis pour un jour ou deux. »
Solus était de nouveau en pleine forme, mais même les membres du Conseil ne pouvaient remarquer la différence. Elle avait évité de se surmener exprès, de sorte que la fluctuation de son état, selon la présence ou non d'un geyser de mana, était passée inaperçue.
« Oui, tout va bien maintenant. C'était juste une discussion de famille. Tu m'as manqué, cependant. » Tista l'embrassa pour se perdre dans sa chaleur et se préparer à ce qui allait arriver.
« Tu m'as manqué aussi. On peut y aller maintenant ou tu as besoin d'un peu de temps pour te préparer ? » Bodya sentit sur elle plusieurs odeurs étrangères à Jiera et typiques du Désert.
Pourtant, il savait que Salaark était là aussi, et entre les pouvoirs de la Gardienne et la relation privilégiée que Tista entretenait avec la Suzeraine, il y avait d'innombrables explications plausibles aux bizarreries qu'il remarquait.
« Ai-je besoin de me préparer ? » Elle se figea sur place, s'écartant juste assez pour le regarder dans les yeux.
« Comment pourrais-je savoir ? » Bodya haussa les épaules. « Je n'ai aucune idée s'il y a un appel de dernière minute que tu dois passer à ta famille ou comment tu as prévu tout ça. »
« Prévu ? » Tista pâlit à ce simple mot.
C'était la première fois qu'elle allait rencontrer quelqu'un et qu'elle était celle qui espérait faire bonne impression. Dans les trois Grands Pays, entre sa beauté et le statut de Lith, elle était habituée à ce que les hommes se jettent à ses pieds.
Elle n'avait qu'à répondre oui ou non à leurs invitations et ils faisaient le reste.
Dans la communauté des Éveillés, sa beauté n'était pas si spéciale, mais sa lignée de Démon l'était. Les anciennes et nouvelles familles d'Éveillés convoitaient son pouvoir et ne ménageaient aucun effort pour tenter d'ajouter des Bêtes Divines à leurs rangs.
Tista n'était qu'un Démon, certes, mais tous ses enfants partageraient ses pouvoirs et, s'ils choisissaient la forme Hekate à leur majorité, leur nombre se multiplierait avec le temps.
À ce stade, n'importe quelle lignée d'Éveillés ayant gagné la loyauté de Tista utiliserait ce pouvoir pour gravir les échelons du Conseil ou même devenir complètement indépendante de son autorité.
Sur Jiera, cependant, rien de tout cela n'avait d'importance, surtout pour les bêtes. Tista était certes une femme magnifique, mais seulement selon les standards humains. Les bêtes pratiquaient la métamorphose et prenaient l'apparence de leur choix, rendant le physique sans importance.
Pour ne rien arranger, loin de Garlen et des avantages qu'impliquait de se lier d'amitié avec ses supposés grands-parents, Tista n'était qu'une Bête Divine. Un nouveau genre, certes, mais pas nécessairement meilleur qu'un Garuda.
Autant de choses qu'elle avait complètement ignorées jusqu'à ce que ce seul mot brise l'illusion de sa routine confortable.
« Tu penses que je devrais me présenter sous ma forme humaine ou Hekate ? Devrais-je apporter un cadeau ? De la nourriture faite maison ? » Tista agrippa les bras de Bodya, paniquée.
« Respectivement : c'est indifférent, ça dépend, et surtout pas. » Il rit. « Dieux, je ne sais pas si je dois m'énerver du peu de réflexion que tu as mis là-dedans ou être ému par ton trouble. »
« S'il te plaît, sois ému. Je ne peux rien gérer en ce moment. » Des éclats de flammes de différentes couleurs commencèrent à jaillir de son corps tandis que ses yeux s'embuaient de frustration envers elle-même.
« Je me sens tellement stupide que je comprends à peine ce que tu dis. »
« Pour faire court, ton apparence est sans importance puisque ton odeur révélera de toute façon ta nature de Bête Divine. » Bodya lui caressa le dos pour la calmer après s'être assuré que les flammes étaient inoffensives.
« Quant à apporter un cadeau, cela dépend de tes intentions. »