Chapitre 2 860
« Les gens de l'Empire vont bien finir par partir, mais pas avant que nous en ayons terminé ici. » Orion pointa la Porte démontée. « Ça ne servait à rien d'apporter plus d'une Porte, car nous ne pouvons pas prêter le Wayfinder à quelqu'un en espérant qu'il nous le rende gentiment sans même essayer de le forcer. »
« D'abord, le Royaume construit sa Porte privée. Ensuite, nous apportons le nécessaire pour fortifier notre premier avant-poste, tandis que l'Empire apporte le matériel pour sa propre Porte. »
« À ce stade, nous les aidons à tout transporter et nous montons la garde jusqu'à ce qu'ils aient fini. Et quand je dis monter la garde, je parle de leur campement et du Wayfinder. »
« Ça se tient. » Lith hocha la tête. « À bientôt. »
« Je vous les confie tous. » Tista embrassa Bodya. « Et je te le confie, les filles. Protégez ce Nidhogg au cœur violet profond, aussi frêle soit-il, en mon absence. »
« Ne t'inquiète pas. On va garder un œil sur lui pour toi », assura Quylla.
« Pas que tu en aies besoin, Bodya. Les gens avec un cœur violet profond comme nous sont au-dessus du lot. » Friya lui tapota l'épaule tout en lançant un regard noir à Tista.
Bodya plissa les yeux, agacé, mais cela ne dura qu'une seconde. Il détestait qu'on lui rappelle qu'une bande de gamins l'avait surpassé, mais il avait appris depuis longtemps qu'il ne servait à rien de s'en prendre à la réalité.
« Tu es sûre que je ne peux pas venir avec vous ? Tu peux me confier un secret. » C'était une question simple, pourtant elle fit bouger Tista sur ses pieds avec gêne.
« Je suis désolée. Ce n'est pas de mon ressort. C'est une affaire de famille », répondit-elle en faisant un signe de tête vers Lith.
*Maintenant, je comprends ce que Lith ressentait avant de s'ouvrir à Kamila*, pensa-t-elle. *Je n'ai jamais eu à cacher quoi que ce soit à Bodya parce que je n'avais aucun secret. Être une Éveillée est normal au sein du Conseil, et Lith a essuyé les plâtres de la réaction publique après avoir révélé qu'il était un hybride.*
*Je sais que Bodya tient à moi. Il m'a prouvé son altruisme d'innombrables fois. Le problème, c'est que je n'ai aucune idée de la façon dont il réagirait en voyant la tour. C'est un secret immense et il ne m'appartient pas de le partager.*
*Je ne peux pas demander à Lith et Solus de tout risquer pour moi, même si cela signifie blesser les sentiments de Bodya. Espérons qu'après avoir rencontré ses proches, je pourrai mieux le comprendre.*
Le Nidhogg n'aimait pas être laissé pour compte, ni le fossé évident qui le séparait encore de Tista. Pourtant, il voyait bien à quel point elle était mal à l'aise et coupable.
*À en juger par la façon dont elle ne quitte pas Lith des yeux, elle doit suivre ses directives*, pensa Bodya. *Je sais qu'il a beaucoup de secrets et qu'il doit avoir ses raisons, mais Tista est censée être une femme indépendante, pas une extension de son frère.*
*J'imagine qu'il faudra qu'on en parle quand elle sera de retour.*
Il se contenta de hocher la tête et la laissa partir.
Tista lui fit un signe d'adieu alors que Lith ouvrait des Pas de Téléportation menant à des dizaines de kilomètres de là.
« Je suis désolée, Tista », soupira Solus. « Mais même avec le Bâton du Sage, je commence à me sentir faible et nous ne sommes pas restées assez longtemps au-dessus du geyser de Yhen pour reconstituer mes réserves d'énergie. »
« Pas besoin de t'excuser, Solus », répondit Tista. « C'est mon problème, pas le tien. Je fais confiance à Bodya, mais pas assez pour être sûre qu'il garderait le silence sur la tour, même si nous venions à rompre. Des gens comme Kamila sont rares. »
« Merci. » Le compliment fit naître un sourire chaleureux sur son visage.
Elle se souvenait encore du chagrin qu'elle avait ressenti en apprenant l'existence de Solus et sa relation avec Lith. Pourtant, ce mauvais souvenir était éclipsé par les bons moments qu'elles avaient construits ensemble et le bonheur que son étrange mariage élargi lui apportait.
Kamila savait comment Solus avait travaillé dur en coulisses pour apprendre à Elysia le mot « maman » tout en montrant à l'enfant l'hologramme de Kamila. De plus, Solus avait été d'une aide précieuse pour gérer la dépression de Kamila.
Elle s'était occupée du bébé et avait forcé Kamila à faire une pause dans sa pratique de la magie chaque fois qu'elle était dépassée. Solus n'avait pas seulement construit leur foyer à l'intérieur de la tour, elle aidait aussi Lith et Kamila à maintenir leur équilibre malgré leurs luttes respectives.
« Allez, je veux rendre visite à Maman et Papa. Dans quelle direction se trouve le geyser le plus proche ? » demanda Tista.
« Bonne question. » Lith regarda Solus, comme tout le monde.
« Par les dieux, comment pouvez-vous vivre avec la mémoire d'une Liche ? » Elle fit apparaître une carte holographique de la région côtière explorée par DoLorean, avec les geysers de mana découverts marqués par des points clignotants.
Les Éveillés de l'expédition en avaient trouvé plus d'un, mais ils étaient soit situés dans des zones difficiles à défendre, soit portaient des signes d'activités récentes. Orion ne pouvait pas risquer d'être découvert par une marée de monstres ou de déclencher une querelle avec une ville locale.
Le conflit épuiserait leurs ressources limitées et retarderait indéfiniment la construction de la Porte. Lith n'avait pas ce genre de problèmes. Construire la tour ne prenait qu'une seconde, et après cela, la Tour de Guet lui dirait tout ce qu'il y avait à savoir.
Ils atteignirent un geyser particulièrement puissant entouré d'une forêt dense. C'était un endroit terrible pour un établissement, car les arbres coupaient la ligne de vue des sentinelles et il y avait assez d'angles morts pour cacher une armée.
Autant d'éléments qui étaient un avantage pour Lith. Les arbres couvriraient la tour et les angles morts étaient parfaits pour que ses Démons puissent rôder dans la zone et s'assurer qu'aucun témoin ne survive.
Lith jeta son anneau de pierre au sol, le voyant disparaître sous la boue et l'herbe. Pourtant, rien de visible ne se produisit. Il avait fait en sorte que la tour reste sous terre afin que lui et Solus puissent bénéficier de ses pouvoirs sans que personne ne s'en aperçoive.
Puis, après que les réseaux de détection de vie et les sorts de détection de réseaux de la tour eurent confirmé que personne n'était aux alentours, Lith invoqua le pouvoir du Miroir de Téléportation pour faire entrer tout le monde.
« Peut-on retourner à Garlen ? » demanda Kamila.
« Pas encore », répondit Solus. « Je suis toujours en train de récupérer et accumuler la puissance pour une Téléportation de Tour sur une telle distance prend du temps. Et puis, ça. »
Elle pointa les images collectées par les Sentinelles et affichées dans les miroirs.
Quelques créatures émergèrent des ombres de la forêt et s'approchèrent de l'emplacement des Pas du Miroir pour étudier les résidus d'énergie dimensionnelle.
Ou plutôt, elles semblaient être des créatures différentes jusqu'à ce qu'elles fusionnent en une seule Abomination Renforcée. La créature vivait au-dessus du geyser et s'en nourrissait. Elle s'était cachée au moment où elle avait perçu l'arrivée des intrus et essayait maintenant d'évaluer s'ils représentaient une menace ou un repas.
L'Abomination avait commencé à tisser un sort pour rouvrir la porte dimensionnelle quand une voix venant de derrière le fit sursauter de surprise.
« Es-tu allié avec le Maître ? » demanda le Démon de Locrias en brandissant son épée, Fierté.
<« Qu'as-tu dit ? »> La réponse de l'Abomination fut dans un idiome inconnu, ce qui constituait une réponse en soi.
« Je ne te le demanderai qu'une fois de plus. Es-tu allié avec l'Organisation du Maître ? »
<« Assez de ce charabia ! »> La créature grogna d'agacement et libéra un sort de Chaos de niveau quatre, Hurlement du Vide.
La lance de Chaos était plus rapide qu'une balle, aussi large qu'un petit arbre, et elle disparut peu après avoir été invoquée.