Chapitre 2 840
Les différentes parties du Wayfinder étaient toujours reliées entre elles par plusieurs cordons de runes visibles connectant les cristaux de mana aux quatre coins de chaque wagon, mais ils pouvaient désormais se déplacer indépendamment.
Chaque wagon possédait son propre panneau de contrôle, utilisé par l'un des mages pour diriger les voitures et éviter l'impact. Les wagons recouverts d'Orichalque esquivèrent le titan avec aisance, chacun suivant le chemin le plus court avant de se reformer en une ligne unique.
Les voitures individuelles étaient plus agiles, mais elles pouvaient aussi être encerclées et tenues à l'écart du reste du train jusqu'à ce que leur réserve d'énergie s'épuise.
« Laisse-moi deviner. C'est une Bête Empereur marine. » Orion pointa du doigt le monstre en colère qui rugissait ses ordres dans un reniflement tonitruant.
« Ton avis vaut bien le mien. » Lith enfila les Yeux de Menadion, découvrant que la créature était appelée un Throndar, une Bête Empereur évoluée à partir d'un Baraham, la bête magique née de l'équivalent des baleines sur Mogar.
« Depuis quand les Yeux peuvent-ils identifier une espèce inconnue ? Je pensais qu'ils avaient perdu leur base de données en même temps que les souvenirs de Solus. » pensa Lith alors que les Yeux signalaient que la créature ne portait aucun équipement, à l'exception de quelques anneaux autour de ses dents, un cœur bleu brillant et la vitalité d'une Bête Divine.
« Depuis que je me suis chargée de remplir la Bibliothèque avec tous les tomes disponibles sur les créatures marines et Jiera. » répondit Solus via le lien mental. « Les Yeux et la Bibliothèque sont désormais connectés. »
« Je m'en occupe ! » Lith tenta de bondir, mais une aura émeraude le cloua sur place.
« Non, tu ne le feras pas. » dit Raagu. « Garde tes forces et invoque tes Démons. Nous allons avoir besoin d'eux. »
Elle pointa les nombreuses bêtes magiques qui poursuivaient le Wayfinder et chargeaient ses wagons par les côtés et par en dessous. Les faux mages avaient déjà pris position sur les toits grâce à leur équipement magnétisé, mais ils ne pouvaient pas faire grand-chose.
Une lumière correspondante clignotant sur les toits leur signalait quel élément était sur le point d'être débloqué et pour combien de temps, mais cela devait se faire un par un. Sinon, l'ennemi aurait pu utiliser des sorts de niveau quatre ou supérieur et submerger les humains par le nombre.
L'eau compliquait davantage le combat, car elle neutralisait le feu et la terre, tandis que la magie des ténèbres était trop lente pour être efficace. Les lames d'air fonctionnaient toujours, alors que les éclairs se dispersaient rapidement dans l'eau salée, perdant leur précision.
Les forces éveillées du Conseil employaient la Magie Spirituelle qui n'était pas entravée par les réseaux, mais le nombre pur des bêtes magiques et leur taille exigeaient énormément de mana pour les abattre.
Et cela, seulement si les Éveillés parvenaient à tirer sur les bêtes pendant un saut. Sous l'eau, les sorts perdaient rapidement leur cohésion et, à la vitesse à laquelle se déplaçait le Wayfinder, il était difficile de toucher une cible en mouvement.
Lith ferma les yeux et s'ouvrit au Vide, invoquant les chaînes noires. Elles balayèrent les environs, trouvant de nombreuses âmes prêtes à aider. L'appel de Lith ne se limitait pas aux humains, c'était simplement que leurs âmes étaient les plus abondantes dans un environnement urbain.
Les ombres rôdant sous le ventre du Wayfinder prirent la forme d'énormes poissons, de tortues et de créatures ressemblant à des calmars géants. Les Yeux reconnurent parmi eux des bêtes magiques de type requin, orque et pieuvre.
Il leur donna trois yeux au maximum, car leurs adversaires n'étaient pas des Éveillés et leurs cœurs étaient inférieurs au cyan brillant. Au moment où il eut besoin d'utiliser l'Invigoration pour reconstituer son mana, plus d'une centaine de Démons des Ténèbres avaient surgi.
Les bêtes magiques attaquantes furent surprises et effrayées par l'apparition de l'ennemi. Elles furent forcées de ralentir leur poursuite pour se défendre. Les Démons évitèrent de gaspiller leurs forces en sorts et chargèrent leurs cibles respectives, utilisant le Toucher de l'Abomination pour accroître leur puissance.
Les pieuvres enroulèrent leurs tentacules autour de leurs proies tandis que les prédateurs carnivores les mordaient sans jamais lâcher prise. À chaque seconde de lutte, les bêtes magiques s'affaiblissaient tandis que les Démons gagnaient en puissance.
« Laisse-moi te montrer comment on est censé se battre en haute mer. » Raagu ouvrit la Boîte Scellée, libérant le Roi des Liches de sa prison mystique.
Les os roulèrent dans le vent, rebondissant sur le métal du toit avant de sombrer dans l'océan avec un grand fracas.
« Très bien. C'était stupide de ma part d'attendre autre chose. » soupira la représentante humaine, tenant Nero dans le creux de son bras et s'assurant que le phylactère était en sécurité.
Il servirait de balise pour guider Inxialot vers eux. Dès qu'il remarquerait le changement dans ses conditions de logement, bien sûr. Ou plutôt, s'il le remarquait.
La robe de mage de Raagu s'illumina, révélant les nombreuses runes de réseaux tissées dans ses fils. Un cercle magique apparut devant chacun de ses doigts, un autre autour de chaque poignet, et un plus grand derrière son dos.
Elle les libéra de chaque côté du Wayfinder, en dehors de la zone d'effet de ses réseaux de scellement élémentaire, et les regarda disparaître au loin.
Dès que les formations magiques se matérialisèrent, un réseau conjura un flux continu d'éclairs tandis qu'un autre encerclait une zone cylindrique de 20 mètres de diamètre et 30 mètres de profondeur.
Le second réseau était composé d'éléments d'eau et d'air, scellant l'espace intérieur afin que les éclairs générés par le premier réseau ne puissent pas franchir la limite, conservant ainsi toute leur puissance.
Les bêtes magiques piégées à l'intérieur des cercles concentriques furent étourdies par le voltage croissant de l'eau jusqu'à ce que chaque nerf de leur corps soit grillé et que leur sang entre en ébullition.
« C'est de la magie dimensionnelle ? » demanda Friya.
« L'une de ses applications, oui. » acquiesça Raagu. « Comme ceci. »
D'autres cercles concentriques furent libérés, concentrant la puissance de l'élément eau dans un espace réduit. Des blocs d'eau précis gelèrent, piégeant à l'intérieur des bêtes magiques qui ne pouvaient désormais plus bouger ni respirer.
Même si elles parvenaient à se libérer avec leur propre magie de l'eau avant de mourir d'asphyxie, elles seraient alors trop loin du Wayfinder pour reprendre la poursuite.
« C'est l'équivalent magique des grenades sous-marines. » pensa Lith, utilisant les Yeux pour déchiffrer le secret derrière la vitesse d'incantation insensée de Raagu.
À chaque mouvement de ses mains, Raagu libérait devant le Wayfinder un ensemble de trois réseaux concentriques. Le premier était basé sur les ténèbres, remplissant l'espace à l'intérieur des cercles magiques d'entropie.
Le second était un réseau de gravité qui créait un courant ascendant d'eau transportant les bêtes magiques qui poursuivaient le train. Le troisième était le réseau dimensionnel Champ de Contention, qui restreignait les effets des autres réseaux et protégeait le Wayfinder de ceux-ci.
Dans les airs, loin de l'eau, les créatures marines perdirent la couverture de l'océan et l'avantage de leur masse. Elles furent réduites à d'énormes ballons de chair que les mages, alignés sur le toit des wagons, abattirent avec facilité.
Même s'ils manquaient leur cible, la magie des ténèbres du premier réseau infligeait assez de dégâts pour forcer les bêtes survivantes à fuir.
Les réseaux étaient censés être lents et compliqués, mais elle les conjurait avec une facilité déconcertante. À première vue, elle combinait la vraie magie avec l'incantation corporelle et sa robe.