Chapitre 2 837
« C'est certain, » répondit Dusk. « Tu en as besoin dans ta vie quotidienne. Si tu as plus de temps, en revanche, la suggestion est un outil puissant, surtout quand ton hôte dort. Contrairement à nous, toutes les créatures baissent leur garde pendant leur repos, même les morts-vivants.
« Durant leur sommeil, leur esprit est sans défense et quoi que tu leur dises, ils le prendront pour leurs propres pensées. Avec le temps, la graine du doute que tu plantes se transformera en une conviction profonde que tu pourras nourrir ou élaguer à mesure qu'elle se développe.
« Une autre façon de plier la volonté de ton hôte est d'amplifier ou de supprimer ses sentiments lorsqu'il est éveillé. De cette façon… »
Kelia était censée étudier le cœur énergétique du Wayfinder pendant que Dusk instruisait Solus, mais elle était trop choquée pour faire autre chose qu'écouter.
Elle était presque certaine que Dusk ne lui avait jamais rien fait de tel. Ils fusionnaient rarement leurs esprits et, quand ils le faisaient, cela se limitait toujours à un sujet précis. De plus, elle ne se souvenait d'aucun rêve ayant modifié sa façon de penser.
Les quelques-uns dont elle se rappelait n'étaient que des absurdités.
« Si je n'arrête pas d'écouter leurs conversations, je ne dormirai pas pendant des semaines. » Kelia frissonna, reportant son attention sur sa technique de respiration, puis sur les enchantements qui les entouraient.
Loin du wagon de Lith, il y avait moins d'informations sur le cœur énergétique, mais aussi moins de runes de dissimulation. Kelia prit des notes sur tout ce qu'elle pouvait saisir au-delà du travail des Forgemages Royaux, alors qu'ils atteignaient le dernier wagon du Wayfinder avant de faire demi-tour.
« Merde ! Magie de gravité, magie dimensionnelle, maîtrise de la lumière, plusieurs sorts de Forgemage inconnus et bien d'autres appartenant à chaque élément, hormis la Magie Spirituelle. » Kelia ne pouvait pas lire les enchantements à cause des runes de dissimulation, mais elle pouvait tout de même reconnaître les différents flux d'énergie.
« Ce truc est plus qu'un chef-d'œuvre. À moins de mettre la main sur une copie des plans, faire de l'ingénierie inverse sur le Wayfinder sera un processus long et difficile. Le pire, c'est que sans un Maître de la Lumière, l'Empire ne sera pas capable d'y apporter la moindre amélioration, seulement de le répliquer tel quel.
« À moins de conclure un marché avec les Terres Éclipsées et que Dawn nous donne un coup de main. » Un léger sourire apparut sur le visage de Kelia.
Elle était fière d'elle pour avoir réussi à glaner autant d'informations durant cette promenade, et aussi de sa capacité à anticiper.
« Peut-être que Dusk a raison. Peut-être que je suis plus qu'un tas de chair transportant un artefact puissant. »
***
Le reste de la journée se passa sans encombre, tout comme la première partie de la nuit.
« C'est quoi ce délire ? Pourquoi on s'arrête ? » Lith se leva et se dirigea vers le panneau secret derrière lequel le cœur énergétique du Wayfinder était sécurisé.
Les Forgemages Royaux l'avaient placé à l'endroit le plus sûr de Mogar. À l'intérieur du compartiment de Lith, sous le berceau où dormaient les bébés.
Lith devait entrer un code ne serait-ce que pour déplacer le berceau et révéler le panneau.
Puis un autre pour l'ouvrir et un troisième code pour désactiver la mesure de sécurité. Sinon, au moment où il tenterait d'étudier le cœur énergétique, l'artefact réagirait avec une extrême hostilité.
« Tout va bien ? » Kamila s'assit sur le lit, vérifiant d'abord Elysia et Valeron.
« Je sais que Tyris doit être quelque part par ici, mais je ne peux pas me détendre tant que je ne suis pas sûre qu'ils vont bien. » La respiration paisible des bébés et une touche de Vision des Abysses la rassurèrent sur leur état et l'avertirent qu'ils commenceraient à avoir faim dans une dizaine de minutes.
« Tout baigne, » répondit Lith. « Je n'ai aucune idée de comment les Forgemages Royaux ont fait, mais nous venons d'atteindre la moitié de l'autonomie. »
« C'est si impressionnant que ça ? » Kamila activa le panneau holographique sur le mur extérieur.
Les images révélèrent que le Wayfinder avait atteint une île et disposé les wagons en cercle.
« Tu te moques de moi ? » Lith la rejoignit en regardant les environs. « On a voyagé sans arrêt jusqu'ici, à des centaines de kilomètres par heure. N'importe quel artefact que je connaisse serait à plat à l'heure qu'il est. »
Les locomotives aux deux extrémités du train se verrouillèrent l'une à l'autre, fermant le circuit des réseaux. Les runes recouvrant le châssis du Wayfinder se propagèrent vers l'extérieur, formant une barrière d'énergie solide.
Les réseaux s'étendirent également à l'intérieur, scellant la plupart des types de magie dans l'espace délimité par les wagons. Au même moment, les portes des voitures clignotèrent en vert, signalant à leurs occupants qu'ils étaient libres de sortir pour se dégourdir les jambes.
« Je parie qu'ils ont remplacé la plupart des cristaux dès qu'ils étaient à court d'énergie, mais nous les consommons plus vite qu'ils ne se rechargent. Si j'ai raison et que nous en sommes au dernier lot, continuer à avancer signifierait rouler avec un demi-réservoir en cas d'attaque. »
« Ça se tient, » dit Kamila en assemblant une poussette portable et en y installant les bébés après les avoir couverts d'une couverture. « Même si on réussit à s'échapper, ça ne servirait à rien si les barrières drainent l'énergie dont nous avons besoin pour flotter et que le Wayfinder coule. »
Un coup à leur porte attira leur attention.
« Les amis, on sort faire un tour, » dit la voix d'Orion. « Vous voulez vous joindre à nous ? »
« Un instant ! » Lith frotta instinctivement l'anneau de Solus alors qu'elle apparaissait sous sa forme humaine.
Elle ne pouvait pas dormir dans son lit à cause de son poids, et une fois qu'elle perdait connaissance, la fusion de gravité s'estompait. Solus était retournée dans l'anneau pour se reposer et récupérer l'énergie perdue durant la journée.
Kamila n'était pas ravie de partager son lit et de manquer d'intimité, mais elle tenait trop à Solus pour la laisser sur Garlen juste pour ça.
« Où sommes-nous, exactement ? » demanda Solus.
« Un peu avant la moitié du chemin, » répondit Orion. « Nous avons dû faire un léger détour pour atteindre l'île de Vura. Nous ne resterons pas ici toute la nuit. Juste le temps que tous les systèmes se rechargent. »
Lith sortit son amulette de communication de sa poche, constatant que les runes à sa surface étaient toujours présentes, mais inaccessibles.
« Désolé, » haussa les épaules Orion. « Nous ne pouvons toujours pas autoriser l'utilisation de la magie dimensionnelle. C'est trop risqué. »
Même la magie élémentaire faisait défaut à Lith. Les soldats préparaient un feu de camp dans la clairière au milieu du cercle avec des pierres, du charbon de bois et une étincelle de briquet.
Les troupes du Royaume, du Conseil et de l'Empire se fixèrent maladroitement pendant un moment avant de se mêler devant le feu. De l'alcool et des boissons chaudes étaient servis depuis les chariots de ravitaillement, aidant à briser la glace.
« C'est dommage que tu aies partagé cette technologie avec le Royaume, Verhen. Cela aurait fait de toi un excellent Souverain des Flammes. » Raagu, la représentante humaine, sortit de son wagon.
Elle tenait une grande valise dans sa main droite et un chat noir dans le creux de son bras.
« Et ensuite ? » demanda Lith. « Je serais toujours exilé dans le Désert, Thrud serait toujours en plein carnage, et le Conseil se serait disputé pendant des décennies sur ce qu'il fallait faire des trains. Et ça, c'est en supposant qu'on gagne la guerre. »
« Ça semble exact, » soupira-t-elle en déverrouillant les sceaux de la valise avant de l'ouvrir.
Un tas d'os sales et de robes en lambeaux roula sur le sol.