Chapitre 2 823
« Et alors ? » demanda Lith en soupirant de soulagement.
« Alors, je sais que je ne peux pas leur apprendre à maîtriser leurs pouvoirs, mais toi, tu le peux », répondit Rena. « Je sais qu'à un moment donné dans la vie de Leria, si elle s'éveille et se transforme en un nouveau type de bête divine, elle se sentira perdue et désorientée.
« Je sais que je t'en demande beaucoup, mais s'il te plaît, sois leur parent pour tout ce que je ne pourrai pas leur apporter. Sois leur parent quand je ne serai plus là. S'il te plaît, promets-moi que tu les protégeras et que tu prendras soin d'eux comme tu l'as fait pour moi. »
« Pourquoi moi ? Pourquoi pas Tista ? » Lith sentit une boule se former dans sa gorge, non pas à cause de l'engagement que la promesse impliquait, mais à l'idée de vivre dans un monde sans sa grande sœur.
« Parce que Tista cherche encore en toi un modèle pour trouver sa propre voie. Je sais qu'elle peut assurer la sécurité de mes enfants, mais je ne pense pas qu'elle puisse leur apprendre quoi que ce soit sur le fait d'être un hybride, et encore moins une bête divine.
« Elle est peut-être plus âgée que toi, mais à mes yeux, elle reste une petite fille. Toi, en revanche, tu es un homme et un père. »
« Dya ! » Elysia gonfla le torse avec fierté.
Dans son esprit, c'était une réussite commune, puisqu'ils avaient obtenu leur diplôme de l'académie père/fille le même jour.
« Dya, en effet. » Rena tendit son index au bébé et Elysia le saisit. « Qu'en dis-tu, petit frère ? »
« Tu as ma parole. » Lith hocha la tête.
« Merci. Tu n'as aucune idée de ce que cela signifie pour moi. » Rena le serra à nouveau dans ses bras.
« Ne me remercie pas. Remercie Elysia. » Il lui rendit son étreinte, serrant sa sœur contre lui.
« Parce qu'elle a fait de toi un homme meilleur ? » demanda Rena.
« Be ? » répéta Elysia.
« Non, parce qu'à ce moment-là, elle sera assez grande pour s'occuper de ses cousins à la place de son vieux père. » Lith toussa en se voûtant, faisant semblant d'avoir soudainement vieilli de plusieurs décennies. « Je suis trop vieux pour ces bêtises. »
« Dya ! » Elysia se métamorphosa en un petit dragon à plumes du Vide pour avoir un cou assez long pour atteindre l'épaule de Lith et des dents pointues pour le mordre.
« Merci, Elysia, alors. » Rena caressa la petite tête écailleuse puis fit glisser sa main le long de son cou. « Ne sois pas fâchée contre ton papa. Il a raison. En tant que grande sœur, tu devras aussi t'occuper de tes jeunes frères et sœurs, tout comme je l'ai fait. »
« Quels frères et sœurs ? » Lith se figea, horrifié.
« Wa ? » demanda Elysia, la bouche pleine d'armure de marcheur du Vide.
« N'hésite pas à utiliser tes frères et sœurs pour t'entraîner, Elysia, comme ça, quand tu t'occuperas de mes enfants, ils auront la meilleure mentor de tout Mogar. » Rena gloussa, les ignorant tous les deux. « Quant à toi, petit frère, notre famille a souvent des jumeaux.
« Cette fois, tu as eu de la chance, mais la prochaine… »
« S'il te plaît, arrête ! » Il regarda Elysia, imaginant tous les ennuis qu'il traversait, multipliés par deux, voire par trois, comme cela avait été le cas pour Rena.
« Très bien. Maintenant, emmène-moi sur la lune. Je parie que je serai la première femme à prendre un bain dans un lac sous la lumière de Mogar. »
***
Ville de Valeron, Château Royal, un mois plus tard.
Le printemps était arrivé, apportant avec lui le beau temps et le premier examen pour les étudiants des six grandes académies.
Au grand dam de Lith, la magie du Vide avait été introduite comme l'un des cours obligatoires pour la quatrième année, et il était toujours la seule personne suffisamment qualifiée pour enseigner cette matière.
Elysia avait maintenant trois mois et il ne pouvait toujours pas s'éloigner d'elle de plus de 100 mètres sans devenir violent. C'était un excellent moteur lorsque le Royaume demandait son aide pour massacrer une branche locale des Cours des Morts-vivants, mais beaucoup moins pour l'enseignement.
Grâce aux informations que Lith et Vastor avaient extraites de leurs prisonniers respectifs, le marquisat de Distar et l'archiduché d'Essagor procédaient à une purge de leurs morts-vivants les plus influents.
L'armée et l'Association avaient rarement besoin d'aide, mais quand c'était le cas, l'Archimage et le Magus étaient heureux de leur donner un coup de main. C'est grâce à l'intervention de leurs forces personnelles que les raids avaient permis de récolter un butin inattendu.
Plus ils trouvaient de Portes Anciennes intactes, plus les Gardiens du Royaume pouvaient étudier les runes obsolètes employées par les Cours des Morts-vivants et les utiliser pour découvrir la position de nouvelles branches.
Sur chaque Porte étaient gravés les ensembles fixes de coordonnées dimensionnelles qui la reliaient à sa jumelle. Même si la Porte de l'autre côté était détruite pour empêcher les envahisseurs d'activer la porte dimensionnelle, les mages du Royaume pouvaient toujours étudier ses restes.
Les morts-vivants utilisaient des runes très anciennes, censées être perdues depuis longtemps, et seules quelques-unes d'entre elles étaient répertoriées dans la Bibliothèque Royale. Malheureusement pour les morts-vivants, Tezka était encore plus ancien.
Il avait écrit ces runes il y a des millénaires et, même s'il ne pouvait pas toutes s'en souvenir, il était capable de les rétro-concevoir.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne récupère l'ensemble complet des runes et ne découvre les coordonnées dimensionnelles vers lesquelles menait un ensemble spécifique. Avec un peu de chance, à chaque branche conquise, d'autres tomberaient dans un effet domino.
« Je vous jure, s'ils veulent me forcer à entrer dans une salle de classe et à imposer le respect tout en portant un porte-bébé, je vais leur dire le fond de ma pensée. » Lith grogna, et Elysia fit de même.
Pour une raison quelconque, son père était en colère et elle faisait de son mieux pour lui témoigner son soutien.
« Peut-être qu'ils ont préparé une pièce annexe pour moi et le bébé. Cela expliquerait pourquoi ils m'ont convoquée aussi. » Kamila roucoula vers le bébé, trouvant les tentatives d'Elysia pour paraître menaçante tout à fait adorables.
Son congé maternité n'était pas encore terminé et elle avait décidé de ne pas reprendre son travail de Connétable tant qu'elle n'aurait pas surmonté la dépression causée par la perte de ses pouvoirs. L'accumulation et l'entraînement rendaient Kamila plus forte, mais le seul moment où elle se sentait vraiment en paix avec elle-même était lorsqu'elle tenait sa petite fille dans ses bras.
Ce n'était qu'à ce moment-là que sa souffrance devenait insignifiante et que les voix dans sa tête se taisaient pour de bon.
« C'est une bonne idée, en fait. » Lith hocha la tête. « Mais je préférerais rester à la maison et me reposer. Est-ce trop demander au Royaume de survivre quelques mois sans moi ? »
À ces mots, les Gardes Royaux qui les escortaient de la Porte de Téléportation à la Salle du Haut Conseil, située dans le quartier privé du Roi, toussèrent maladroitement.
« Ce n'est pas bon signe », dit Lith.
Une fois arrivés à destination, ils trouvèrent les représentants du Conseil des Éveillés, les Royaux, l'Impératrice, Kelia, le général Vorgh et l'Archimage Akham, le nouveau chef de l'Association des Mages, qui les attendaient.
'Je suis convaincue que ce n'est pas au sujet de la magie du Vide', dit Kamila via un lien mental alors que leur arrivée était accueillie par des salutations et des politesses.
<nulli>'Pas de liens mentaux sans contact physique pour les dissimuler', l'avertit Lith. </nulli><nulli>'Les Éveillés peuvent les voir et c'est considéré comme un geste très impoli.'</nulli>
<nulli>'Désolée.'</nulli> Kamila coupa le contact, se demandant si les liens mentaux étaient la raison pour laquelle les démonstrations publiques d'affection étaient universellement mal vues sur Garlen.
Avec tout ce qui s'était passé depuis la naissance d'Elysia, il n'y avait pas eu le temps d'apprendre à Kamila l'étiquette de la communauté des Éveillés.