Chapitre 2 804
2797 Contre-mesures (Partie 1)
Pourtant, une simple parcelle de force vitale suffisait au Voidfeather pour coupler sa maîtrise des éléments à l'ensemble des cristaux élémentaires, afin d'aspirer les sorts entrants, de les purifier de la signature énergétique de leur lanceur et de les renvoyer sous forme de piliers élémentaires bruts.
Lith avait étudié les yeux des Balors assez longtemps pour comprendre les principes fondamentaux de leurs capacités de lignée, et le Voidfeather maîtrisait suffisamment le cristal élémentaire pour les imiter.
Un corps vivant aurait été ravagé par un empoisonnement au mana et endommagé par les sorts violents qui le traversaient temporairement, mais pour un Golem, ces deux problèmes étaient sans importance.
Des cercles magiques bleus entouraient le Dragon Voidfeather, chacun contenant un sort différent alors qu'ils le suivaient dans son avancée. Les morts-vivants étaient encore sous le choc de voir leurs meilleurs sorts s'évaporer lorsque des rayons de lumière incandescente les frappaient.
Le sort de Maîtrise de la Lumière de niveau trois, Sunburst, générait des rayons de chaleur semblables à des lasers se déplaçant à la vitesse d'une balle, pourtant la lumière et le feu n'infligeaient que peu de dégâts à un corps de mort-vivant. Le Dragon utilisa la Magie du Vide pour transformer le feu en glace et la lumière en ténèbres.
La glace obstrua les articulations de l'armure des morts-vivants et s'y colla, permettant aux ténèbres qu'elle transportait de s'infiltrer à l'intérieur sans gaspiller le moindre iota de mana. Puis, le Voidfeather alluma son œil jaune et déchaîna un éclair qui remplit le couloir.
L'électricité picota les morts-vivants, mais ce fut tout.
Cependant, lorsqu'elle se transforma en roche solide, les piégeant dans un cercueil de pierre, cela devint un problème. Avec leurs articulations déjà bloquées par la glace et enfermés dans une roche rendant tout levier impossible, même quelqu'un d'aussi fort qu'un mort-vivant avait besoin de temps pour se libérer.
Un temps que le Voidfeather ne leur accorda pas, activant l'un des cercles magiques pour que la lumière aveuglante produite par les éclairs se transforme en un brouillard de ténèbres. Lorsque les morts-vivants parvinrent enfin à se libérer, la marée d'attaques incessante leur avait déjà infligé de graves blessures.
Le seul point positif, c'est qu'ils étaient nombreux et que le Golem n'était qu'un seul.
« Messieurs, je vous en prie. » La horde de Démons cachée derrière le Voidfeather frappa les ennemis affaiblis dans une frénésie, les massacrant comme du bétail.
Une fois que le dernier mort-vivant fut réduit en cendres, les Démons avaient encore six yeux chacun et le Dragon avait fini de préparer la salve de sorts suivante. Son avancée était plus lente que celle de Lith et de Solus.
Il n'avait aucun moyen de recharger les cœurs noirs des Démons, il devait donc faire en sorte que chaque coup compte.
***
Lith évitait les puissantes barrières alimentées par le geyser de mana, car s'en occuper était une perte de temps à moins qu'elles ne mènent aux étages inférieurs. Il ne se précipita pas, prenant le temps de reprendre des forces et de recharger le fourreau de Ragnarök tout en étudiant les formations défensives ennemies à distance.
« Il semble que je doive franchir cette intersection si je veux avancer. » Les yeux de Lith repérèrent une barrière dorée similaire à celle que Solus venait de surmonter.
Il avait essayé les autres itinéraires et ils finissaient tous de la même manière. Cela aurait pu être considéré comme une perte de temps si, ce faisant, il n'avait pas aussi nettoyé toute la zone des morts-vivants.
Grâce à cela, les Démons des Ténèbres étaient libres de l'assister et beaucoup d'entre eux avaient mis la main sur le cadavre d'un esclave. En absorbant la masse résiduelle, la force vitale et le mana, ils s'étaient transformés en Démons des Déchus, augmentant leur force sans aucun fardeau pour Lith.
Le nombre de Démons derrière lui était si grand qu'aucune trace de lumière n'était visible. À une extrémité du couloir se dressait un mur de lumière et à l'autre, un mur de ténèbres.
Lith prit une profonde inspiration, tout comme les Démons. Leurs bouches se remplirent de Flammes du Vide, inondant le couloir d'une lueur sinistre.
Lith projeta un jet de feu devant lui tandis que les Démons orientaient leurs Flammes du Vide pour qu'elles croisent celles de Lith. Les Flammes Maudites stoppèrent leur avancée une fraction de seconde, formant une sphère de feu qui grandit jusqu'à ce que la pierre du couloir devienne blanche sous l'effet de la chaleur.
Puis, les Mille Flammes jaillirent en avant jusqu'à s'écraser contre la barrière défensive comme un fleuve en furie frappant un barrage.
Le réseau défensif s'effondra sous la pression, mais grâce à l'énergie provenant du geyser de mana, il se reforma trop rapidement pour que Lith puisse passer, à moins d'ouvrir une Distorsion Spirituelle.
« Cligner signifierait laisser les Démons derrière moi, tandis qu'un Pas serait facilement contré par un sort d'Effondrement Spatial. Je perdrais mes Démons de toute façon et serais forcé de me défendre des deux côtés du couloir.
« M'approcher n'est pas non plus une option. Je n'ai aucune couverture et pendant que je fais tomber la barrière, trop de Démons devraient se sacrifier pour me protéger. Il est temps de passer au plan E. »
Au signal de Lith, les Démons des Déchus s'agenouillèrent tandis que ceux des Ténèbres étirèrent leurs cous d'ombre pour que leurs têtes puissent bouger librement de leurs corps. Bientôt, tout le couloir fut rempli de gueules blanches collées les unes aux autres comme des briques.
La deuxième salve de Mille Flammes frappa la barrière au même endroit que la première. Cette fois, après l'effondrement de la formation magique, les Flammes eurent assez de puissance pour brûler la barricade de fortune et les morts-vivants qui se cachaient derrière.
La troisième vague frappa alors que le réseau était encore en train de se réparer, le faisant tomber avec facilité et inondant le couloir. Les flammes noires tuèrent les gardes, brûlèrent les pièges et se séparèrent en deux en atteignant une intersection en T.
D'autres cris agonisants retentirent des deux couloirs, révélant la présence d'autres morts-vivants en embuscade.
« J'imagine que maintenant, ils sont trop occupés à sauver leur peau pour s'occuper de moi. » Lith conjura une couche d'air froid autour de sa tête car, contrairement à ses Démons, il avait besoin de respirer et la surface du couloir en marbre bouillonnait.
À son commandement, les ombres pressèrent leurs corps contre la barrière déjà réparée, la drainant avec leur Toucher d'Abomination. Les Démons frémirent de plaisir en se nourrissant de la puissance du geyser de mana et en sentant la force qu'ils avaient consommée revenir.
La barrière s'effondra à nouveau, mais cette fois, elle resta inactive. Un rebord noir marquait la présence des Démons qui continuaient à drainer la barrière plus vite que le geyser de mana ne pouvait l'alimenter.
« Ceux qui ont moins de cinq yeux restent ici et se nourrissent. Les autres, avec moi. » Lith franchit le seuil, se préparant à combattre alors qu'il s'approchait de l'intersection en T.
À en juger par le petit tas de cendres, seuls quelques morts-vivants avaient été détruits tandis que les autres s'étaient enfuis après l'embuscade ratée. Lith divisa ses forces pour explorer les deux couloirs, nettoyant la zone avant de descendre les escaliers menant à l'étage suivant.
« Ça ne se passe pas bien. » pensa Lith. « La présence du geyser aide les forces défensives plus qu'elle ne nous aide. Nous avons rencontré beaucoup plus de résistance que dans l'autre branche et certains réseaux étaient assez puissants pour décharger plusieurs Démons.
Je les ai séparés pour que Solus et le Voidfeather puissent agir de leur côté, mais cela m'a laissé avec la plus petite unité. »