Chapitre 2 799
2792 N'épargnez personne (Partie 4)
« Non. » Farg soupira en s'éloignant. « Va botter les fesses de ces morts-vivants, sors de là vivant, et je te donnerai une leçon sur la manière de motiver ses troupes sans les traiter comme des idiots. »
Dès que les différentes unités confirmèrent avoir atteint leurs positions respectives et conjuré les réseaux de combat, Lith répéta la même stratégie que pour la branche précédente.
Il entrouvrit l'ancienne Porte et laissa Solus derrière lui pour éviter qu'elle ne révèle leur arrivée pendant qu'il s'élevait dans les airs. Puis, il plongea et elle le laissa entrer avant d'aller se mettre à couvert.
Malgré la profondeur à laquelle se situait la branche de la Cour de l'Aube et sa distance par rapport aux Portes, les soldats rassemblés parvinrent à percevoir une vibration parcourant leurs pieds au moment de l'impact.
Cela, couplé à la vision du météore noir enflammé tombant du ciel, souleva une question dans leur esprit.
« Quel genre de sortilège serait nécessaire pour produire une telle onde de choc ? » demanda Lantam à Farg, exprimant la curiosité de tous.
« Un sort capable de détruire une ville », répondit-elle sèchement. « Maintenant, préparez-vous. Si cela se passe comme la dernière fois, les rats les plus gras seront les plus rapides à abandonner le navire en perdition. »
Presque comme pour répondre à son ordre, l'une des Portes à proximité s'illumina. Une femme magnifique, richement vêtue, en sortit, suivie par des hommes et des femmes habillés comme des majordomes et des domestiques.
Le groupe se révéla être composé de mages compétents, utilisant la magie de l'air et des ténèbres pour couvrir le chemin le plus rapide vers les bois voisins, à l'abri de la lumière du soleil. Les membres de l'armée n'avaient aucune idée de qui était humain et qui était mort-vivant, et même s'ils l'avaient su, leurs ordres étaient clairs. Ne laisser personne en vie.
Les soldats en première ligne levèrent leurs boucliers, chacun conjurant un petit champ d'énergie qui fusionna avec ceux des côtés, formant un haut mur. Ceux juste derrière utilisèrent les épaules des porteurs de boucliers pour soutenir leurs bâtons alors qu'ils déchaînaient un barrage de feu.
Au même moment, le sol solide autour de la Porte se transforma en un champ boueux.
Les mages de la troisième ligne n'avaient qu'un seul sort prêt à l'emploi et devaient identifier la menace immédiate pour en tisser d'autres sans gaspiller de précieux mana. Le tir de couverture allait soit éliminer les ennemis, soit les forcer à entrer dans la lumière.
La femme magnifique grogna, agitant la main pour conjurer des Pas de Téléportation et s'enfuir. La magie dimensionnelle pesait lourdement sur un cœur de sang, mais les morts-vivants pouvaient toujours l'utiliser. Une faiblesse temporaire valait toujours mieux qu'un sommeil éternel.
Sa surprise fut grande lorsque son mana s'évanouit sans produire aucun effet. Elle n'avait pas le temps pour les signes de la main et les incantations, alors elle utilisa la Vraie Magie pour lancer un sort de niveau quatre basé sur les ténèbres.
Une épaisse brume noire avança vers les troupes et disparut dès qu'elle pénétra dans les réseaux de scellement des ténèbres qui les entouraient. La morte-vivante ne pouvait pas voler à cause du soleil et tenta de courir le long du chemin sûr qu'elle avait créé.
Pourtant, même avec la vitesse inhumaine d'un mort-vivant, elle restait une cible facile : la boue jusqu'aux genoux la ralentissait et les soldats utilisaient le voile des ténèbres pour prédire ses mouvements.
« C'est pour ça que ces bâtards n'utilisent pas la magie des ténèbres », pensa-t-elle alors que ses serviteurs étaient déchiquetés par les boules de feu et que les dégâts s'accumulaient sur son corps plus vite qu'elle ne pouvait les soigner.
« Pas parce qu'ils avaient peur que je les esquive, mais parce qu'ils ont scellé mes meilleures armes ! » Le fait que tous les morts-vivants puissent conjurer la magie des ténèbres « à partir de rien » était de notoriété publique.
La Baronne mit tout ce qu'elle avait pour renforcer son physique et chargea les soldats. Elle préférait mourir après avoir infligé autant de pertes que possible à l'armée humaine plutôt que comme un rat acculé.
« J'ai encore une mince chance de survie. Si je perce leurs rangs, les soldats s'empileront sur moi et me protégeront de la lumière du soleil avec leurs corps. » Son plan de la dernière chance s'effondra lorsque son visage s'écrasa contre le mur de boucliers.
Un soldat seul n'était rien comparé à elle, mais une fois liés dans la formation, chacun d'eux était aussi solide qu'un pilier de pierre. Les Wardens lancèrent un autre réseau de scellement des ténèbres, dissipant le chemin sûr vers les bois qu'elle avait conjuré plus tôt et ne lui laissant aucun endroit où se cacher.
La Baronne de la Cour de l'Aube griffa le soldat le plus proche dans un élan de désespoir, mais le soleil lui déroba la vie avant qu'elle ne puisse l'atteindre.
Elle mourut en maudissant les humains pour leur embuscade lâche en plein jour, tout comme les humains maudissaient les morts-vivants pour les attaquer au milieu de la nuit lorsqu'ils étaient seuls.
« Ça arrive ! » Farg utilisa la magie de corvée pour illuminer deux Portails.
Grâce à sa Vision de vie, elle pouvait voir les énergies dimensionnelles s'accumuler avant l'ouverture des Portails, ce qui donnait aux soldats le temps de se préparer et prenait les morts-vivants par surprise.
Pendant ce temps, à l'intérieur de la Cour, la stratégie de Lith fonctionnait comme une horloge. Son attaque de météore humain mit à mal la première ligne de défense et désaligna les réseaux. Puis vinrent les Démons, Solus et les Golems.
Elle portait désormais les Mains, utilisant la pierre précieuse émeraude au centre de la paume pour convertir l'énergie du monde provenant du geyser de mana en contrebas en mana, afin de recharger à la fois les Démons et les créations.
Même ainsi, cela ne suffisait pas à ramener tout le monde à 100 %, mais cela accélérait leur taux de récupération sans alourdir le fardeau de Lith. Ils se séparèrent en trois directions, Lith et Trouble partant de côtés différents tandis que Solus chevauchait Raptor.
Les Démons se répandirent comme une marée noire, leur masse occultant les lumières des couloirs à mesure qu'ils avançaient. Les Thralls comme les morts-vivants ne réalisèrent pas ce qui se passait avant que les Démons ne se divisent aux carrefours, suffisamment de fois pour que leurs formes individuelles deviennent reconnaissables.
Lith marchait d'un pas vif derrière eux, utilisant les âmes pour tester les défenses et déclencher les pièges à une distance de sécurité. Grâce à son cœur violet brillant, chaque pas qu'il faisait conjurait davantage de runes.
Le mouvement de ses muscles, de son sang et de ses organes générait un flux constant de sorts qu'il déchaînait dès que les Démons rencontraient la moindre résistance. Les chaînes le reliant aux ombres lui permettaient de partager leurs sens et à ces dernières de recevoir ses sorts.
Des armes de lumière solide striées d'émeraude apparurent dans les mains des Démons désarmés en première ligne, tandis que ceux derrière eux déchaînaient des jets de flammes noires issus de plusieurs Éclipses Finales simultanément.
Tous les Démons partageaient la même signature énergétique, si bien que les sorts de leurs alliés ne pouvaient leur faire aucun mal. Les morts-vivants engagés dans le combat contre eux n'avaient d'autre choix que de tenir leur position et de mourir sous une Éclipse Finale, ou de fuir et de mourir poignardés dans le dos.
Chaque fois que l'armée d'ombres rencontrait un mur enchanté ou un garde golem, ils s'alignaient et prenaient une profonde inspiration. Mille Flammes rencontraient la moindre forme de résistance. Les chaînes le reliant aux ombres lui permettaient de partager leurs sens et à ces dernières de recevoir ses sorts.
Des armes de lumière solide striées d'émeraude apparurent dans les mains des Démons désarmés en première ligne, tandis que ceux derrière eux déchaînaient des jets de flammes noires issus de plusieurs Éclipses Finales simultanément.
Tous les Démons partageaient la même signature énergétique, si bien que les sorts de leurs alliés ne pouvaient leur faire aucun mal. Les morts-vivants engagés dans un combat contre eux n'avaient d'autre choix que de tenir leur position et de périr sous l'Éclipse Finale, ou de fuir et de mourir poignardés dans le dos.
Chaque fois que l'armée d'ombres rencontrait un mur enchanté ou un golem gardien, ils s'alignaient et prenaient une profonde inspiration. Les Mille Flammes se chargeaient des obstacles immobiles tandis que les Flammes Originelles s'infiltraient à l'intérieur des golems pour consumer leurs cœurs.
La force des Démons diminuait à chaque étincelle de la force vitale de Lith qu'ils consommaient, mais il en allait de même pour les effectifs ennemis.