Chapitre 2 794
2787 Rendre la pareille (Partie 1)
Lith avait réarrangé les matériaux organiques composant l'armure du Marcheur du Vide afin qu'elle s'adapte à son nouveau corps, tout en laissant de l'espace pour que les matériaux puissent croître à mesure que l'Étincelle les affinerait.
Cependant, les écailles et les os étaient désormais plus fins qu'auparavant, offrant une protection moindre jusqu'à ce que la taille des parties du corps du Dragon mort atteigne celle du Tiamat vivant.
Lith avait dû ajouter davantage d'Adamant pour recouvrir la surface exposée de l'armure désormais étirée. C'était un résultat médiocre selon ses standards, mais il manquait de l'Adamant nécessaire pour fabriquer une armure de Marcheur du Vide entièrement métallique pour une Bête Divine au cœur violet brillant.
Pour compenser, Lith avait remplacé les cristaux violets par des cristaux élémentaires.
L'idée était de renvoyer les anciens cristaux violets dans les mines où la tour les raffinerait en blanc 24h/24 et 7j/7, laissant l'Étincelle concentrer son énergie uniquement sur les restes du Dragon.
Un cristal noir se trouvait désormais sur le dos de la main droite de l'armure et un blanc sur la gauche. Les épaulières droite et gauche étaient désormais ornées respectivement d'un cristal rouge et d'un bleu.
Un cristal jaune était incrusté sur la cuisse droite et un orange sur la gauche. Au milieu du torse reposait un cristal émeraude qui collectait l'énergie des autres avant de la redistribuer au reste de l'armure.
La disposition des cristaux sur l'armure du Marcheur du Vide suivait celle de Ragnarök, permettant aux différentes énergies élémentaires de circuler les unes dans les autres et d'être renforcées par le Cristal Spirituel.
« Une pièce remarquable. » Fyrwal étudia la manière dont les cristaux alimenteraient désormais les sorts élémentaires imprégnés dans l'armure, réduisant ainsi la pression sur le mana et le cœur de Lith. « Mais c'est un peu gâché sur de l'Adamant. »
« Le Davross fonctionnerait bien mieux, et je ne suis même pas sûre que l'armure du Marcheur du Vide puisse supporter la tension qu'un tel pouvoir génère. »
« Je n'ai pas vraiment le choix. » Lith haussa les épaules. « Les capacités magiques améliorées devraient compenser le manque de durabilité physique. C'est le mieux que je puisse faire pour l'instant, à moins que vous ne connaissiez un moyen pour que je mette la main sur une tonne de métal légendaire. »
« En fait, si. » Fyrwal le regarda avec des étincelles dans les yeux, alternant son regard entre Lith et sa fille sans arrêt.
« Je plaisantais. » dit Lith en la regardant droit dans les yeux.
« Pas moi. » répondit Fyrwal, soutenant son regard et son intensité.
« C'est l'heure de la visite de la lune qu'on t'avait promise. » Solus intervint avant que la situation ne s'envenime davantage. « On a bien besoin de repos après tout ce travail. »
« Un instant, Epphy. Je... » À ce moment-là, quelque chose fit tilt dans l'esprit de Fyrwal.
« Le bébé a sept stries et Elphyn a plus de 800 ans. » pensa-t-elle.
« Si ma fille est trop jeune pour toi, je suis prête à... »
« Allez, maman. » Faluel tira l'Hydre Ancienne par le bras avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase. « J'ai préparé un festin pour notre pique-nique et, crois-le ou non, mon foie n'est pas au menu. »
***
Ville de Derios, devant la Porte de Distorsion menant à la branche locale de la Cour de l'Aube, le lendemain.
Lith s'était reposé toute la nuit pour réinitialiser les effets de l'Invigoration et être au sommet de sa forme pour le raid. Il était midi pile et, bien que l'air fût frais à cause des derniers souffles de l'hiver, le ciel était dégagé.
« Vous avez attaqué ma maison quand vous étiez au plus fort et que j'étais censé être au plus faible. Il n'est que juste que je vous rende la pareille. » Lith n'eut aucun mal à trouver le cercle magique formant la Porte.
Upha le Vampire avait eu la gentillesse de dessiner à Lith une carte avec la position des runes gravées. Tista était allée vérifier si le mort-vivant disait la vérité avant que Lith ne le tue.
Pour contourner les réseaux de scellement dimensionnel des villes importantes du Royaume, les Cours des Morts-vivants avaient recours à de vieilles Portes permanentes. Les anciennes Portes de Distorsion fusionnaient de manière permanente deux points spécifiques dans l'espace, tandis que les modernes pouvaient se connecter à plusieurs endroits via des corridors dimensionnels.
Cela rendait les Portes modernes plus polyvalentes, mais aussi susceptibles d'être bloquées en empêchant le dispositif magique de se verrouiller sur les coordonnées de son jumeau de l'autre côté.
Les anciennes Portes de Distorsion n'avaient pas ce problème. Il n'y avait pas de corridor à créer, juste une porte à ouvrir. En même temps, cependant, ce type de transport dimensionnel était un cauchemar en matière de sécurité.
Elles ne portaient aucune empreinte et les runes étaient physiquement gravées dans la pierre ou le métal, attendant le mana nécessaire pour les activer. Quiconque connaissait l'emplacement des runes et avait accès à une source d'énergie appropriée pouvait ouvrir la Porte à volonté.
C'était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les anciennes Portes de Distorsion avaient été abandonnées au profit des modernes. Les Cours ne pouvaient pas poser de pièges à l'extérieur, sinon un voyageur risquait de marcher dessus par hasard et sa mort atroce déclencherait une enquête.
Les morts-vivants ne pouvaient sécuriser leur côté de la Porte qu'en plaçant suffisamment de gardes et de réseaux pour neutraliser une force d'invasion. Quel que soit le nombre, seules deux personnes pouvaient passer par la Porte à la fois, créant un goulot d'étranglement naturel qui donnait aux défenseurs un avantage insurmontable.
Du moins en théorie. 1
Lith vérifia la zone avec des sorts de détection de vie et de détection de réseaux, s'assurant de ne rien manquer. Puis il posa sa main sur la rune principale de l'ancienne Porte et ouvrit son œil émeraude.
Habituellement, ce genre de dispositif nécessitait un cristal de mana spécifique pour fonctionner, mais Lith n'en avait pas besoin.
Entre la Magie Spirituelle et sa Peur de Tiamat, il lui fallut quelques secondes pour trouver la bonne fréquence pour activer la Porte, l'inondant d'énergie du monde corrompue par sa propre signature énergétique.
Il fit briller les runes dimensionnelles jusqu'à la dernière.
« Solus, prépare-toi à ouvrir le passage pour moi. N'entre qu'après que j'aie porté le premier coup. » dit-il via leur lien mental.
Solus hocha la tête alors qu'elle sortait de l'anneau de pierre.
Elle portait un nouveau modèle d'armure de Marcheur du Vide par-dessus les Mains de Menadion et maniait le Bâton du Sage renouvelé. Elle avait besoin des deux pour absorber autant d'énergie du monde que possible afin que son corps humain tienne pendant toute la durée du combat.
Pendant qu'elle prenait sa place, Lith combina son sort de vol avec la magie de fusion pour atteindre le ciel au-dessus des nuages en quelques battements d'ailes. Là, il activa la fusion gravitationnelle, augmentant son propre poids jusqu'à ce qu'il ne puisse plus voler.
Lith changea ensuite la direction de l'attraction gravitationnelle et de son sort de vol, utilisant ses ailes pour accélérer encore davantage alors qu'il plongeait vers la Porte fermée. Il plaça une lame d'air devant lui pour générer un effet de sillage et réduire la friction de l'air.
Au moment où, malgré ses précautions, son armure s'embrasa, il activa le sort de Maîtrise de la Lumière de niveau trois, Éclat Solaire, pour générer deux piliers de lumière et de feu depuis ses pieds.
Le sort agit comme un moteur à réaction, le transformant en un missile vivant.