Chapitre 2 783
« Ton cher Roi des Morts-vivants me l'a arraché, tout comme tu as essayé de me prendre mes enfants. Je vais te faire subir tout ce que je lui aurais fait, si seulement Meln avait eu le courage de m'affronter en personne au lieu d'utiliser l'un de ses pathétiques clones. »
Manohar avait conçu le « Repas Complet » pour corriger temporairement le déséquilibre du cœur de sang d'un mort-vivant, le ramenant à l'état d'être vivant et le rendant plus facile à tuer.
Le sort devait son nom au fait que le dieu de la guérison sursaturait le cœur de sang avec l'élément lumière, sans se soucier de son équilibre naturel. Lorsque la lumière dominait l'élément ténèbres, le mort-vivant retrouvait sa mortalité, mais perdait également ses pouvoirs.
Vastor avait amélioré le sort pour qu'il dure plus longtemps et y avait ajouté une légère altération de la force vitale, garantissant que ses victimes seraient incapables d'utiliser le moindre objet magique en leur possession.
C'était le moyen idéal pour capturer et interroger les morts-vivants.
Pourtant, à cet instant, le Maître ne s'intéressait à rien d'autre qu'à infliger la souffrance aux assassins. La puissance qui débordait de son cœur poussait ses émotions à leur paroxysme, faisant de sa soif de sang une sirène à laquelle il ne pouvait résister.
« Papa, arrête ! » Du moins, jusqu'à ce que Frey et Filia se libèrent de l'armure Dominator et se jettent sur lui avec le peu de force qu'il leur restait.
La réaction instinctive du Maître fut la fureur, son œil noir et blanc brûlant des Éléments Maudits tandis que ses ailes se déployaient de manière menaçante.
« S'il te plaît, arrête. » Frey pleurait de peur.
Non pas à cause des morts-vivants ou par crainte que Vastor ne le blesse, mais parce que le garçon était terrifié par ce que son beau-père était en train de devenir sous ses yeux.
Après avoir été témoin de la métamorphose de Lith, vécu avec Tezka et les autres hybrides, et rencontré des dizaines de Bêtes Divines, les changements sur le corps du Maître étaient loin d'être effrayants.
Dans des circonstances plus paisibles, les enfants auraient trouvé leur père encore plus cool et l'auraient probablement exhibé au reste de leur famille.
« Tu as promis de nous protéger et tu l'as fait. Nous sommes en sécurité maintenant. S'il te plaît, arrête de faire du mal aux méchants. » Frey s'agrippa à la jambe de Vastor, qui tenta de le secouer, mais le garçon résista.
« Écoute Frey, papa. » Filia tira sur le bras droit de Vastor de l'autre côté, le forçant à la regarder. « Se défendre, c'est normal. Ils ont essayé de nous kidnapper et tu les as vaincus. Continuer à les frapper après leur reddition, c'est juste cruel. »
« S'il te plaît, arrête. Je ne veux pas que tu deviennes un monstre. Je ne veux pas que tu deviennes comme Fal- Fallmug ! » Prononcer ce nom fit frissonner Filia et lui noua l'estomac.
Vastor ne comprenait pas pourquoi elle pleurait ni pourquoi elle se souciait de ces créatures misérables, jusqu'à ce qu'il cesse de regarder la scène à travers sa fureur pour la voir avec leurs yeux.
Les assassins gisaient au sol, leurs corps déchirés et mutilés. Il y avait du sang partout, peignant le sol autour du Maître, et le Maître lui-même, en rouge. Vastor regarda ses mains et son torse ensanglantés, réalisant enfin l'image qu'il devait renvoyer aux enfants.
« Tu vaux mieux que ça, papa. » sanglota Frey. « S'il te plaît, fais ce qui est juste. Laisse la loi s'occuper d'eux. »
Vastor serra les dents, dégoûté par lui-même et par le spectacle macabre qu'il avait forcé les enfants à voir.
« Vous avez raison, les enfants. » dit-il avec un soupir lourd. « Je suis désolé de vous avoir inquiétés. Vous avez ma parole que je m'occuperai d'eux selon la loi. »
Un mouvement de la main généra une impulsion de magie des ténèbres qui le nettoya. L'armure Dominator répondit à l'appel du Maître, le recouvrant et reprenant l'apparence de son uniforme de professeur tandis que Grimbark volait dans sa main.
« Après tout, je suis Zogar Vastor. Archiduc d'Essagor et Brise-sort du Royaume. Je suis la loi. Pour les crimes de tentative de meurtre sur un Archimage du Royaume et tentative de meurtre sur ses enfants, je vous condamne à l'emprisonnement. »
« Vous serez interrogés en profondeur et, une fois que j'aurai extrait tout ce que vous savez, j'exécuterai votre peine de mort. »
« Attends ! » dit Dervalos en levant les mains en signe de soumission. « Nous n'avions pas l'intention de faire du mal aux enfants. Le plan était... »
« De débarrasser Mogar de la faim et d'apporter la paix dans le monde. » Le Maître le coupa d'un ton méprisant. « Garde ton souffle pour l'interrogatoire. En ce moment, tu dirais n'importe quoi pour sauver ta peau. »
« Tu peux le parier ! » sourit Dervalos, reconnaissant pour ce répit providentiel.
« Le vieux monstre était trop occupé à consoler les gamins pour remarquer que son sort s'estompe rapidement. En tuant mes associés, Vastor a aussi dissipé le réseau de compression spatiale, donc nous pouvons nous téléporter d'ici ! » pensa-t-il réellement.
Il y avait un bref instant, alors que le « Repas Complet » s'estompait, où la lumière, les ténèbres et la force vitale s'équilibraient dans un cœur de sang. Durant ce laps de temps, un mort-vivant atteignait la perfection.
Plus aucune faiblesse face à l'élément ténèbres, plus aucune restriction sur l'utilisation de l'élément lumière, et ils devenaient immunisés à la lumière du soleil. C'était la raison pour laquelle Manohar tuait les morts-vivants réinversés sur le champ au lieu de les interroger.
Cela, et parce qu'il craignait d'apprendre quelque chose qui mènerait à une autre mission et lui ferait passer plus de temps loin de son laboratoire. La version améliorée de Vastor n'était pas différente, et les assassins exploitèrent son inquiétude paternelle pour s'enfuir.
Plus forts qu'ils ne l'avaient jamais été, les trois survivants de l'équipe d'assaut soignèrent leurs corps et lancèrent des Pas dimensionnels aussi loin que leur cœur de sang boosté le permettait. Ils sautèrent dans le corridor dimensionnel, chacun dans une direction différente, de sorte que même si le Maître réagissait, il lui aurait été impossible de les rattraper tous.
Au moins l'un d'entre eux survivrait. Au moins l'un d'entre eux retournerait devant les Cours des Morts-vivants et leur révélerait la véritable identité de leur némésis et chef de l'Organisation.
<nulli>« Une fois exposée au Royaume, l'Organisation sera trop occupée à gérer les retombées, perdant pouvoir et territoire pendant que nous... » Ou du moins, c'est ce que pensait Resnian le Wendigo, jusqu'à ce qu'il percute quelque chose de très dur, debout juste devant les Pas dimensionnels.
L'impact le fit basculer au sol malgré sa force temporairement accrue. À sa grande surprise, la même chose arriva à ses collègues.
« Bel essai. » fit Tezka le Dévoreur de Soleils en se tenant de l'autre côté de la porte dimensionnelle de Resnian.
Il se tenait devant les trois portes dimensionnelles, les bloquant de son corps massif. Avec suffisamment de temps et sans distraction, courber les Pas pour qu'ils aient tous le même point de sortie était un jeu d'enfant pour l'inventeur de la Magie Dimensionnelle.
« La fuite n'est pas une option. Vous auriez dû réfléchir à deux fois avant d'attaquer nos enfants. » grogna le Fylgja alors que de nombreuses Portes du Chaos apparaissaient derrière lui, amenant le reste des hybrides à la fête.
Le Démoniste de Sang avait eu tort depuis le début. Vastor n'avait jamais baissé sa garde et n'avait pas oublié la durée du « Repas Complet ». Une fois calmé, il avait remarqué à la fois les enfants et Tezka.
À ce moment-là, il sut que, à moins que les Gardiens de Garlen ne décident d'intervenir, c'était fini.