Chapitre 2 777
D'aussi près, les longs bras du Grendel perdaient la majeure partie de leur force, contraints de frapper depuis une position inconfortable. Les griffes acérées comme des rasoirs percèrent la peau de Vastor, et c'est à cet instant qu'il cessa de contenir sa moitié Abomination.
<nulli>« Mon cher cœur noir, si tu veux vraiment tout détruire, autant que je te mette à profit. » pensa-t-il alors que les traînées noires serpentant sur son corps se dirigeaient vers une cible étrangère et plus juteuse.
Le Chaos était une destruction sans entraves, mais c'était aussi une faim éternelle. Le Grendel était rempli à ras bord de force vitale et de Maelström de Sang, faisant de lui un repas copieux. Le Chaos recouvrit les griffes et se propagea le long des bras du mort-vivant, le faisant hurler d'agonie.
Les cadavres étaient censés être insensibles à la douleur, mais le Chaos ne se contentait pas de créer des blessures ; il attaquait l'essence même de sa cible. Vastor laissa les griffes déchirer sa chair tout en avançant, lâchant sa baguette dorée pour asséner un double coup de paume imprégné d'encore plus de Chaos.
Le Grendel fut projeté à des dizaines de mètres, ses mains et son torse souillés par la noirceur qui continuait de le dévorer même après avoir été séparée du corps principal.
Le Maître aurait adoré achever Phresia, mais il n'en avait pas le temps. Les trois autres assassins étaient déjà sur lui, n'ayant besoin que d'un seul coup pour lui trancher la gorge.
De plus, Filia et Frey hurlaient à nouveau, appelant son nom et implorant de l'aide. Grimbark tira deux sorts supplémentaires, visant uniquement les cibles trop proches pour esquiver un sort de ténèbres.
Quatre morts-vivants de plus périrent, pour être aussitôt remplacés par quatre autres alors que le bâton consommait davantage de sorts.
Vastor grinça des dents de frustration, tentant de brider le Chaos avant qu'il ne commence à consumer son propre corps. Ses bras et son dos étaient d'un noir d'encre, et s'il n'arrêtait pas cette énergie maudite, il se retrouverait bientôt amputé de ses membres, les organes à vif.
« Tu es pathétiquement faible pour quelqu'un qui a vaincu le Cavalier du Chaos », lança Dervalos en crachant une rafale de Flammes de Sang cramoisies.
« Et tu es pathétiquement stupide pour quelqu'un qui est allé aussi loin pour acculer un vieil homme hors de forme », répliqua Vastor, se protégeant avec les parties de son corps encore noircies.
Les flammes mystiques dévorèrent le Chaos, l'affaiblissant. L'énergie maudite rampante finit par encaisser le plus gros des dégâts, défendant Vastor contre les Flammes de Sang et devenant suffisamment faible pour être facilement contenue.
« Si vous m'aviez attaqué tous les quatre en même temps, j'aurais été fini. Vous manquez de travail d'équipe ! » Les mains du Maître, imprégnées de Chaos, déchirèrent les Flammes et, en même temps que ses mots, sa bouche conjura un sort de Chaos de niveau trois : Vide Hurlant.
Une lance noire comme l'ébène, de la taille d'un petit arbre, transperça le corps du Démoniste de Sang avant de poursuivre sa trajectoire vers la cible suivante. Un trou apparut dans la poitrine de Dervalos, mais il avait été assez intelligent pour déplacer son cœur.
Le cœur était la source du flux sanguin et aussi le point faible d'un Démoniste de Sang. La Dame Blanche, qui tentait d'ouvrir l'armure du Dominator pour attirer les enfants hors de sa protection, n'eut cependant pas cette chance.
Les pouvoirs hypnotiques avaient déjà poussé Filia et Frey à interrompre les attaques de Grimbark lorsque le Vide Hurlant pulvérisa tout ce qui se trouvait au-dessus des épaules de la créature. Sans sa voix imitant celle de Zinya, les enfants sortirent de leur transe et réactivèrent les protocoles offensifs.
« Infiro ! » cria Filia, et Grimbark obéit.
Une Dame Blanche pouvait faire repousser sa tête en quelques secondes ; son point faible était l'eau stockée dans ses poumons. La même eau qu'elle avait utilisée pour noyer ses propres enfants avant de mettre fin à ses jours.
Pourtant, elles étaient aussi incroyablement vulnérables au feu. Le bâton d'Yggdrasill prit la flamme de magie de corvée de Filia et la boosta grâce à son bois et ses cristaux de mana. Sans sa bouche, la morte-vivante ne pouvait plus projeter d'eau pour se protéger.
Les flammes l'enveloppèrent et elle brûla comme de l'essence, gémissant dans ses derniers instants.
<nulli>« Bonne fille. » Vastor sourit intérieurement.
Le chef-d'œuvre de Bytra était imprégné d'un noyau capable de comprendre le langage humain, et le dernier ordre du Maître avait été d'assister les enfants, pas seulement de les protéger.
Grimbark n'était pas conscient, mais l'ordre accordait aux enfants une certaine autonomie sur les sorts du bâton, bien qu'ils n'en soient pas les propriétaires initiaux. Le travail d'équipe était un élément clé de l'Organisation, et Vastor avait enseigné à ses enfants l'importance de déléguer à ceux en qui ils avaient confiance.
Autant à ses enfants Eldritch qu'à ses enfants adoptifs.
« Il n'est pas encore trop tard, vieil homme ! » Quomar, le Vampire sous sa forme chiroptère, fondit du ciel avec ses griffes, tandis que Resnian le Wendigo arrivait par les côtés, ses mains remplies à ras bord d'aura de givre concentrée.
Il rugit également un second Hurlement Glacial pour transformer la sueur couvrant le corps de Vastor en une prison de glace.
« Idiots. » Un mouvement du doigt du Maître activa son sort personnel de Mage de Guerre de niveau cinq : Tétrastrophie. « Si vous aviez été mes étudiants, je vous aurais tous fait échouer. »
Quatre sorts de niveau cinq, chacun d'un élément différent, se manifestèrent depuis sa peau, frappant le chiroptère et le Wendigo simultanément. La terre bloqua leurs attaques, les repoussa, puis les cloua au sol comme des mouches.
Le feu les brûla, infligeant peu de dégâts mais dissipant l'aura froide et réchauffant Vastor. L'eau absorba le pouvoir du Wendigo, piégeant les deux morts-vivants dans des cercueils gelés.
Puisqu'il drainait le froid du Wendigo, Vastor avait simplement conjuré une quantité massive d'eau, laissant son ennemi involontaire faire le reste. Le résultat fut une épaisse cage de glace assez solide pour résister à leur force, tandis que la magie des ténèbres les dévorait de l'intérieur.
« Espèces de crétins ! » rugit Dervalos en réparant les dégâts sur sa poitrine. Il pouvait parler grâce à la magie de l'air, mais il avait besoin de ses poumons pour cracher des Flammes de Sang. « Il mentait ! Si nous avions attaqué tous en même temps, il nous aurait tous tués.
« Nous avons visé une attaque combinée précisément pour éviter une telle éventualité. »
« Dommage que... Oh, merde ! » Vastor venait de terminer la conjuration du sort de Chaos de niveau cinq, Pluie Hurlante, lorsque le pire scénario se produisit sous ses yeux impuissants.
Le Grendel était de retour, au sommet de sa forme. L'énergie élémentaire répandue dans son corps l'empêchait de lancer des sorts, mais elle contrait également toute attaque magique.
L'élément lumière stocké dans son noyau sanguin avait transformé le Chaos en ténèbres, qui avaient ensuite été neutralisées par les ténèbres parcourant le corps de Phresia. Pour aggraver les choses, Dervalos venait d'activer sa capacité de lignée : Marée de Sang.
Elle aspirait l'énergie du monde environnant, dissipant la Tétrastrophie et transformant la Pluie Hurlante, qui aurait dû être un coup de grâce, en un gaspillage de mana. Sans élément ténèbres, le Chaos ne pouvait se manifester et ne ferait que dévorer Vastor, qui fut contraint de le relâcher.
Les quatre morts-vivants étaient maintenant réunis, et Vastor ne pouvait plus compter que sur la Magie de l'Esprit. Cela n'aurait pas été si grave si ses adversaires n'avaient pas été tous bien plus forts que lui et équipés d'un ensemble complet d'équipement enchanté, alors qu'il était en sous-vêtements.
Le réseau de compression spatiale l'empêchant de sortir quoi que ce soit de son anneau dimensionnel était la cerise sur un gâteau qu'il ne savait absolument pas comment avaler.