Chapitre 2 753
« C'est pour éviter les métamorphoses, les assassins ou les kidnappeurs. » Salaark passa la première pour montrer aux membres de la famille royale comment procéder.
Les gardes ne lui firent aucune faveur et ne la traitèrent qu'avec un minimum de courtoisie, jusqu'à ce que leurs instruments et leurs techniques de respiration confirment son identité.
Le Roi et la Reine n'appréciaient guère d'être traités comme des criminels, mais si même la Souveraine devait subir un tel traitement, ils n'avaient aucune raison de protester. Leur surprise ne fit qu'augmenter lorsque Milea et Leegaain arrivèrent à leur tour et ne reçurent aucun passe-droit.
« Que se passe-t-il ? » demanda Sylpha.
« Comme je l'ai dit, les membres de la famille royale doivent passer en premier, mais vous êtes plus que deux », répondit Salaark. « Le Désert revendique ses droits du sang par ascendance paternelle. Je considère Elysia comme faisant partie de mon Nid jusqu'à ce qu'elle me dise le contraire. »
« Et l'Empire revendique ses droits du sang par ascendance maternelle », confirma Milea. « Nous sommes tout autant concernés par ce bébé que vous. Son grand-père… »
L'Impératrice fit un signe vers le Dragon Gardien qui portait un ruban rose sur son épaule gauche, l'identifiant comme un parent du côté maternel.
« …a déjà proposé un apprentissage qu'il ne tient qu'à Elysia de refuser. Nous sommes ici pour nous assurer que ses droits soient respectés et que son choix soit fait librement. »
Le Roi et la Reine hochèrent la tête, se serrant la main pour contenir un mélange de joie et de désespoir.
Elysia était en bonne santé, endormie, sous sa forme humaine, révélant une chevelure d'un noir de jais striée des six couleurs des éléments.
Au moment où les gardes s'écartèrent, les membres de la famille royale eurent envie de pleurer. En partie par joie, et le reste par désespoir.
Elysia était en bonne santé, endormie, sous sa forme humaine, révélant une tête couverte de cheveux noir corbeau striés des six couleurs des éléments sur toute leur longueur.
« Éveillée dès la naissance ? » Milea se sentit elle-même défaillir devant cette vision, sa tête tournant si vite qu'elle dut s'agripper au berceau pour ne pas s'effondrer face contre terre. « Et avec sept traînées, qui plus est ? »
Tout comme les membres de la famille royale, l'Impératrice savait que six traînées ne se manifestaient que chez un Éveillé et que l'apparition de la traînée émeraude n'était qu'une question de temps.
La force vitale de Meron ne put encaisser le choc ; il eut l'impression de subir un accident vasculaire cérébral et un anévrisme simultanément, tandis que Sylpha commençait à hyperventiler et avait besoin de l'aide des gardes pour rester debout.
« Une crise cardiaque à votre âge. » Salaark fixa le Roi avec un sortilège mineur. « Je dois dire à Tyris de mieux prendre soin de vous, jeune homme. »
« Tenez, asseyez-vous. » Leegaain tendit une chaise à la Reine et à l'Impératrice, ainsi qu'un sac en cuir pour les aider à respirer.
« Pouvons-nous nous retourner maintenant, Mère ? » demandèrent les gardes, impatients de rencontrer le nouveau membre de leur troupeau.
« Pas encore. Laissons un instant à ces faibles pour reprendre leurs esprits en attendant l'arrivée des parents. » Les mots de Salaark étaient grossiers, mais ils rappelaient à tous que les maîtres de maison allaient bientôt les rejoindre.
Lith et Kamila reniflèrent d'agacement pendant qu'ils étaient examinés, mais ils remercièrent les gardes une fois l'opération terminée.
« Votre Majesté. » Kamila se détacha du bras de Lith tandis que celui-ci leur adressait une brève révérence avant de se diriger vers le berceau. « La dernière partie de la présentation du bébé nécessite ma présence. Allez, ma petite. Montre-leur ce que tu sais faire. »
Lith souleva Elysia du berceau ; elle regarda autour d'elle en bâillant, sans se douter de ce qui se passait. Elle n'aimait pas avoir autant d'inconnus autour d'elle, mais entre ses parents et ses grands-parents, elle se sentait suffisamment en sécurité.
Lith se métamorphosa alors rapidement en Tiamat, en Dragon de Plume du Vide et en Abomination, Elysia suivant son exemple avec seulement un instant de retard.
Les membres de la famille royale auraient adoré noter tous les changements que les trois composantes de la force vitale de Lith avaient subis, mais ils ne pouvaient détacher leurs yeux du bébé.
« Est-elle vraiment une hybride ? » Sylpha se frotta les yeux, incrédule.
« Oui. Moitié humaine, moitié Tiamat parfaite », répondit Kamila.
« Que signifie même "Tiamat parfaite" ? » demanda la Reine. « Et puis, les hybrides sont censés avoir deux forces vitales et autant de formes. Pas quatre ! »
« Vous voyez, en tant que nouvelle espèce, les forces vitales de Lith avaient du mal à s'harmoniser, ce qui lui a causé plusieurs revers et problèmes par le passé. » Comme tout cela appartenait au passé, Kamila pensa qu'il n'y avait aucun mal à expliquer la situation à ses invités.
Elle se tourna vers Lith et, une fois qu'il lui eut fait signe de continuer, elle s'exécuta.
« Ce que vous avez connu et vu jusqu'à présent était une forme "incomplète", faute de meilleur terme. Récemment, cependant, Lith a réussi à surmonter ce problème, et grâce à leur lien père-fille, Elysia a fait de même. »
« Cela a coïncidé avec sa première percée. »
« Un bébé de deux mois a fait une percée ? » Les yeux de l'Impératrice faillirent sortir de leurs orbites sous le coup de la surprise. « Vous rendez-vous compte à quel point cette histoire est ridicule ? La force vitale d'une hybride est censée être instable et inférieure à celle de son parent jusqu'à ce qu'elle en choisisse une. »
« N'hésitez pas à vérifier par vous-même », haussa les épaules Lith. « Je n'ai rien à gagner à mentir et je ne compte pas forcer Elysia à cacher sa force. »
Une batterie d'yeux emplis d'élément lumière fixa le bébé avec la Vision de Vie, confirmant l'histoire effrayante de Kamila dans les moindres détails.
« Comment peut-elle être déjà orange profond ? » Sylpha entra de nouveau en hyperventilation et parla à travers le sac en cuir.
« Cela vous dérange si je l'examine avec une technique de respiration ? » demanda Milea, suscitant l'envie des membres de la famille royale qui ne possédaient pas une telle compétence inestimable.
« Pas du tout. » Kamila secoua la tête. « Comme Lith l'a dit, Elysia n'a aucune raison d'avoir honte. Nous n'avons aucune raison de cacher quoi que ce soit. »
La vue de la force vitale du bébé et la présence d'Éléments Maudits stables au milieu des étoiles flamboyantes qui la composaient firent pâlir l'Impératrice. Elle remit le bébé dans son berceau, tout en douceur, puis se laissa aller à l'évanouissement.
Elle percuta le sol face la première, produisant un bruit métallique car sa robe de gala était en réalité l'armure Blanche, dont les systèmes défensifs s'activèrent automatiquement pour protéger celle qui la portait.
Elysia gloussa comme une folle à cette vue, attirant le regard réprobateur de ses parents.
« Ce n'est pas drôle. » dit Lith en soulevant le bébé et en la regardant dans les yeux. « Seules les méchantes filles se réjouissent du malheur des autres. Es-tu une méchante fille ? »
Elysia baissa les yeux, secouant la tête tout en émettant des petits bruits d'excuse.
Les membres de la famille royale observèrent la scène, se regardèrent, puis rejoignirent l'Impératrice sur le sol de pierre.
« Si quelqu'un regarde la scène de l'extérieur, il va penser que nous avons organisé une sorte de piège élaboré pour éliminer les dirigeants des trois Grands Pays et prendre le contrôle du continent de Garlen. » dit Lith avec un soupir.
« Presque tous les dirigeants. » Salaark était toujours debout et, contrairement à ses pairs présumés, elle n'était pas une proie facile pour ses propres émotions. « Mais j'avoue que cette situation me tente un peu. Et si tu prenais le Royaume et que nous nous partagions l'Empire à 50/50 ? »
« Par les dieux, non ! » L'idée de régner sur une bande d'idiots donnait la nausée à Lith.
« Pas si vite ! » Tyris entra dans la pièce après avoir été minutieusement examinée.