Chapitre 2 743
2736 Graine de changement (Partie 2)
Toutes les castes elfiques étaient enthousiastes à l'idée de découvrir à nouveau le monde extérieur, mais seuls les citoyens des classes inférieures chérissaient véritablement la fausse magie.
Elle transformait de simples civils impuissants en mages puissants, si bien qu'ils consacraient leur attention à l'étude de la magie bien au-delà de leur capacité de concentration habituelle. La perspective de se rendre à Jiera et le risque de mort reléguaient au second plan leur mentalité insouciante et procrastinatrice habituelle.
De plus, en signe de bonne foi, après que Setraliie eut juré allégeance au Royaume, la famille royale avait partagé avec eux quelques tomes sur la magie moderne de niveau quatre et cinq. Les mages elfes avaient été surpris par ce cadeau et choqués par son contenu.
D'un seul geste, la Reine avait montré aux elfes, encore pleins de ressentiment, qu'elle leur faisait confiance et à quel point ils accusaient un retard par rapport au Royaume. Les livres étaient un bien faible prix à payer en échange d'un allié loyal.
Par ailleurs, les elfes avaient désormais la preuve concrète de tout ce qu'ils avaient à gagner en collaborant avec le Royaume, renforçant ainsi leur lien né d'intérêts mutuels.
L'antre de Faluel avait été choisi comme point de départ pour le premier contingent de renforts, car elle appartenait à l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume, qu'elle était la petite-fille de Leegaain et l'ancienne mentor de Lith.
Elle était le lien entre Lith et le Royaume, tout comme il était le seul élément connectant les forces alliées entre elles.
Monstres, elfes et morts-vivants des Terres Éclipsées s'étaient tous rassemblés sous le toit de l'Hydre pour être envoyés de l'autre côté de l'océan. C'était la première et la dernière fois que les forces de colonisation de Garlen recevraient l'aide du Conseil et des Gardiens de Jiera.
Et ce, uniquement parce que la situation était désespérée.
Lith se tenait au milieu de tout cela, Elysia portée devant lui dans un porte-bébé attaché à ses épaules. Il avait tenté de s'éloigner de l'enfant pour des affaires personnelles, mais dès qu'il franchissait une certaine distance, il était pris d'un instinct de retour au foyer.
Il devenait nerveux, cherchant constamment la direction d'Elysia, même lorsqu'il n'avait aucune idée d'où il se trouvait. À chaque seconde qui passait, il devenait plus irritable et agressif, jusqu'à ce qu'il puisse sentir tout son corps bouillir de flammes bleues.
C'est alors qu'il traitait tout ce qui le séparait du bébé comme un ennemi, même lorsqu'il rendait visite à un ami. La seule solution qu'il avait trouvée était d'emmener Elysia avec lui.
« Ne t'inquiète pas, ça ira mieux avec le temps. » Leegaain voulait se montrer rassurant, mais sa voix était empreinte de fierté. « Le premier instinct d'un Dragon est de protéger son trésor, et qui est plus précieux que ce petit paquet d'amour ? »
« Peu importe. » Lith se trouvait ridicule avec un porte-bébé par-dessus sa robe dorée et blanche de Mage, mais il n'avait pas d'alternative. « Finissons-en. »
« Avec plaisir. » Cette fois, c'était Tyris elle-même qui ouvrait le portail de téléportation longue distance vers Jiera, et elle le fit sans même prendre sa forme de Griffon.
À la grande surprise de Lith et de Faluel, lorsque le tunnel dimensionnel s'ouvrit, il n'y eut aucun courant d'air ni tempête, malgré la présence de Fenagar le Léviathan de l'autre côté.
De plus, au lieu de ses plaisanteries habituelles et de son attitude arrogante, le Seigneur de la Découverte gardait la tête basse comme un chien battu.
« Sérieusement ? Tu étais vraiment obligé d'emmener le bébé ? » Fenagar considérait Leegaain comme son rival, méprisait Salaark et, après leur dernière rencontre, était totalement terrifié par Tyris.
Tous les trois étaient là, le regardant comme un appât à poisson trop gros.
« Je l'ai fait pour trois raisons. Je ne te fais pas confiance, je ne te fais pas confiance, et je ne te fais pas confiance. » Lith mentit effrontément.
Il ne faisait pas confiance au Léviathan, mais en temps normal, il aurait considéré la présence de Leegaain ou de Tyris comme largement suffisante.
« Peu importe. Je l'ai bien cherché. Allez, les gars. Je n'ai pas toute la journée. » Fenagar agrandit le portail suffisamment pour qu'une colonne de chaque race puisse traverser vers Jiera en même temps.
« Tu t'es cogné la tête ou quoi ? » dit Leegaain avec surprise. « L'humilité n'est pas ton fort. Ça ne l'a jamais été. »
« Je sais. » Le Léviathan soupira. « Pourtant, en tant que vrai chercheur, je ne peux pas contester des données solides. J'avais tort à ton sujet, Verhen, et pour cela, je te présente mes excuses. »
Aucun des Gardiens de Garlen n'aurait jamais pensé entendre un jour ces mots sortir de la bouche de Fenagar. Le choc les empêcha de parler pendant un moment, et le respect qu'ils éprouvaient désormais pour le Léviathan les empêcha de remuer le couteau dans la plaie.
« Tu veux bien développer ? » demanda Salaark.
« La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, j'ai traité Verhen de messager de la mort et j'ai dit que partout où il allait, la mort suivait. J'avais tort. » Fenagar se tourna vers Lith. « Toi, jeune homme, tu es un catalyseur.
« Tu ne changes ni les étapes initiales ni les résultats finaux d'un événement. Ce que tu fais, c'est créer un nouveau chemin, une manière différente de faire les choses qui, autrement, ne se produirait pas. Ta présence fait tourner les rouages du changement plus vite et, parfois, le seul lubrifiant qui permet cela est le sang de ceux qui tentent de préserver le statu quo.
« Tu as rarement été la cause principale ou la solution finale à un problème, mais tu as toujours été dans une position clé pour altérer le cours de l'histoire, faisant pencher la balance dans une direction ou une autre.
« Ce que j'essaie de dire, c'est que tu es une graine de changement. Comme Salaark ici présente te le dirait, parfois, pour qu'une nouvelle vie prospère, il faut d'abord se débarrasser de l'ancienne. Tu es un individu intéressant, Lith Verhen, et je suis impatient de voir quels changements ton retour à Jiera apportera. »
Après que Fenagar eut terminé son discours, il s'écarta du portail, laissant le passage aux colonnes de monstres, d'elfes et de morts-vivants avant que Lith ne puisse lui poser la moindre question.
« Qu'est-ce qu'il veut dire par "mon retour à Jiera" ? » demanda Lith à tout le monde et à personne en particulier. « Je n'ai aucune raison ni aucun intérêt à aller là-bas. »
« Aucune idée. » dit Leegaain, et Salaark hocha la tête. « Je ne suis pas devin. Mon hypothèse est que le lézard à froufrous sait quelque chose que nous ignorons de l'autre côté. »
Même Feela et Faluel ne purent l'aider à donner un sens à ces mots. Lith les méditait encore, laissant Elysia sucer/mordre son doigt, lorsqu'une silhouette familière lui tapota l'épaule pour attirer son attention.
« Je n'en ai aucune idée non plus, mais j'aimerais bien avoir un peu d'aide. » déclara Vladion Dragonborn, Vampire de première génération et souverain de la cité de Lightkeep. « Jiera est en grande partie vide et tu pourrais utiliser un terrain d'entraînement pour mettre tes capacités de lignée à l'épreuve.
« Il y a plus de monstres que tu ne peux en compter, donc tu n'aurais pas à te retenir ni à t'inquiéter des dommages collatéraux. De plus, il me semble me souvenir que tu as un don pour détruire les cités perdues. C'est peut-être ce que Fenagar voulait dire.
« Si j'étais le Conseil de Jiera, tu serais mon homme de main. »
« Merci, Vladion, mais que fais-tu ici ? » Lith avait laissé le Vampire parler car il espérait obtenir une explication sur sa présence, mais son interprétation des paroles de Fenagar ferait l'affaire.