Chapitre 2 729
2722 Rancœurs du passé (Partie 2)
« Quel est le problème, Papa ? » Lith se tourna vers son père, le regard légèrement adouci. « Tu veux que je félicite Trion pour avoir fait la bonne chose, pour une fois ? Tu veux que je lui pardonne simplement parce qu'il a fait le strict minimum après t'avoir abandonné pendant des années ? »
« C'est beaucoup demander. On peut solliciter le pardon, mais l'obtenir est une toute autre histoire. Tista peut faire ce qu'elle veut. Quant à mon pardon, il doit être mérité. Les mots ne coûtent rien et, jusqu'ici, Trion n'a fait que ce qu'il devait pour continuer à vivre en tant que l'un de mes Démons. »
« Lith ! » Kamila croisa son regard et n'ajouta rien.
Elle savait à quel point les relations familiales étaient complexes et lui demander de pardonner à son frère aurait été comme s'il lui demandait de pardonner à ses propres parents. Pourtant, elle pouvait voir la douleur dans les yeux d'Elina et de Raaz, et cela lui faisait profondément mal.
C'étaient les parents qu'elle avait toujours rêvé d'avoir, et l'attitude de Lith gâchait la joie de la naissance d'Elysia, bien plus encore que la perte de ses pouvoirs ne l'avait fait pour elle.
« Non, il a raison. » Trion se leva lentement, s'inclinant devant tout le monde en signe d'excuse. « Une fois de plus, je n'ai pensé qu'à moi, gâchant le plaisir de tout le monde. Aujourd'hui, c'est le jour d'Elysia Verhen, pas le mien. Je m'excuse pour mon impolitesse. »
Trion tenta de disparaître dans les ombres, mais la volonté de Lith le maintint sur place.
« Fuir après avoir semé le trouble. Comment veux-tu que je croie que tu as changé si tu continues à te comporter comme tu l'as fait toute ta vie ? » Lith claqua la langue avec dégoût.
Vu son ton et ses mots, Elina se serait interposée entre les deux frères pour défendre Trion, si ce n'était pour ce que Lith fit réellement.
Il prit Elysia des bras d'Elina et rendit le bébé à Trion.
« Les problèmes que tu as avec moi ne regardent que nous. » dit Lith. « Tu peux toujours être un bon frère pour Aran et un bon oncle pour ma fille. Ne sois pas désolé, sois meilleur. Prouve-moi que tu as changé et nous reparlerons. »
Puis, il tourna les talons et s'éloigna sans attendre de réponse.
***
Demeure des Ernas, le lendemain.
« C'était un beau sauvetage de la part de Lith », pensa Jirni. Après que ses parents et son frère eurent pleuré, tout le monde pensa que Lith laissait la porte ouverte à une réconciliation, ce qui suffit à restaurer la bonne humeur de la fête.
Ce qu'il avait fait en réalité, c'était d'apporter la paix d'esprit à ses parents et à sa femme, tout en mettant Trion à l'épreuve. C'était dur, manipulateur, mais juste.
La Dame de la Maison Ernas aurait aimé rester au manoir avec ses filles. Elysia était un spectacle à contempler et Jirni détesterait manquer la naissance de Surin également.
Le problème était qu'avec Kamila en congé maternité, elle avait une personne de confiance en moins et plus de travail à abattre. Peu importait la joie qu'une nouvelle vie apportait et la paix que les proches souhaitaient avoir pour savourer l'heureux événement, Mogar continuait de tourner.
Leurs ennemis continuaient de comploter et Jirni devait suivre leur rythme pour ne pas laisser tout ce qu'elle avait construit jusqu'ici être balayé.
« J'ai été vraiment surprise quand ta fille m'a remis ton invitation, petite-fille. » Jiza Gernoff franchit les doubles portes menant aux appartements privés de Jirni avant que Dyta ne puisse l'annoncer.
« La dernière fois que nous nous sommes vues, tu as dit des choses très fleuries à mon sujet et tu as juré que la prochaine fois que nous nous croiserions, ce serait pour cracher sur ma tombe. »
Jiza était en réalité l'ancêtre de Jirni, et il y avait beaucoup de « arrière » avant le mot petite-fille. Bien que Jiza Gernoff semblât avoir la quarantaine, elle était une Éveillée et une Aînée du Conseil humain.
Son âge réel était de 585 ans et elle appelait Jirni petite-fille juste par souci de brièveté, comme Leegaain le faisait pour les jeunes Dragons.
« On ne peut pas attendre d'une mère en détresse qu'elle garde son sang-froid. Surtout quand ceux qui sont censés l'aider lui tournent le dos, à elle et à sa fille. » répondit Jirni sans se tourner vers son invitée, gardant les yeux fixés sur la fenêtre donnant sur le jardin intérieur.
« Tu es de la famille, pourtant tu as refusé de m'aider et à cause de cela, ma fille est morte. » Sa voix était calme, mais elle eut besoin de quelques instants pour se reprendre et ne pas laisser sa colère transparaître.
Jirni considérait les sentiments comme un fardeau dans les affaires et elle tirait fierté de ne jamais laisser ses émotions donner un avantage à sa concurrence. Une fois qu'elle se retourna, elle avait supprimé sa rancœur contre les Gernoff et les hormones de la grossesse.
« La mort de Phloria, le départ prématuré de la plus prometteuse des Ernas depuis Juria, est de ta faute. À cause de ton choix, la Maison Myrok et, par extension, les Gernoff, ont perdu un atout inestimable pour leur lignée. »
Jirni regarda Jiza avec un triste sourire. Il n'y avait aucune trace de colère dans ses yeux et sa voix était empreinte de chagrin. Pourtant, ce n'était qu'un masque qu'elle portait pour sonder son adversaire.
Jiza baissa les yeux, honteuse, ayant besoin d'une seconde pour se reprendre avant de répondre.
« Je sais. La mort de ta fille était une tragédie. Si seulement tu n'avais pas été si aveugle, Phloria serait encore en vie. »
« Pardon ? » Les yeux de Jirni se durcirent un instant, laissant la pique glisser sur elle pour ne pas affecter son jugement.
« Après que Verhen a tué Jormun, tu aurais dû savoir que Thrud chercherait à se venger. L'épée de ta fille et son amitié avec Verhen faisaient d'elle la candidate parfaite. Pourtant, tu as échoué à protéger Phloria parce que tu faisais trop confiance à ses amis Éveillés. »
Jiza fixa Jirni avec des yeux glacés, la toisant. La Gernoff mesurait 1,62 mètre tandis que Jirni était plus petite, à peine 1,52 mètre. Les deux femmes avaient de longs cheveux blonds et des yeux bleu saphir, ce qui les faisait ressembler à des sœurs.
« Je ne faisais confiance à personne. Je savais qu'une chose pareille pouvait arriver, alors j'ai déployé les meilleures unités que les Ernas avaient à disposition. Nous étions en guerre et Phloria sortait avec un Griffon. C'était censé suffire. Quelle est ton excuse ? » La réponse de Jirni prit Jiza au dépourvu, ce qui n'était pas arrivé depuis des siècles.
Ses lèvres se retroussèrent d'agacement, mais pendant un temps si court que seule Jirni le remarqua, et uniquement parce que ses sens d'Éveillée parvenaient à suivre les réflexes fulgurants de Jiza.
Toutes deux ne montraient leurs émotions que si elles l'avaient décidé, et le fait que quelqu'un réussisse à fissurer leur masque ne faisait que leur inspirer plus de respect pour leur adversaire. Des choses comme la fierté ou l'humiliation n'existaient pas dans leur vocabulaire.
Un pas en arrière n'était qu'un moyen de collecter plus de données.
« J'ai moi aussi assigné les meilleures forces que les Gernoff avaient à disposition, mais elles ont échoué également. » admit Jiza, faisant écarquiller les yeux de Jirni de surprise. « J'ai échoué à prédire que Thrud enverrait ses Généraux. »
« Mes troupes étaient mal équipées pour affronter des Bêtes Divines. J'ai échoué aussi, alors je suppose que la mort de Phloria est aussi de ma faute. Maintenant, si nous en avons fini avec les récriminations, j'aimerais savoir pourquoi tu m'as invitée ici. »
« Pour te demander à nouveau ton aide. » répondit Jirni. « J'espère que cette fois, tu as retenu la leçon et que ta réponse sera différente. »