Chapitre 2 701
« Très bien. » grogna Syrah.
« Ravi de vous rencontrer enfin, Reine Syrah. » Meron lui tendit la main. « J'espère que nos peuples pourront s'entendre et travailler ensemble pour bâtir nos foyers à Jiera. Accepteriez-vous de me présenter votre suite ? »
Après les présentations et quelques banalités, les membres de la famille royale furent impressionnés par le degré d'intelligence et de conscience des monstres ayant retrouvé leur forme. Ils s'attendaient à des créatures assoiffées de sang à peine fonctionnelles, alors que les membres du sénat de Zelex semblaient plus rationnels que la plupart des humains.
« Je suis certaine que nos peuples s'entendront. » La Reine Sylpha adressa un signe de tête poli à Rylah, mais avant de chercher à en savoir plus sur cette fascinante orque et son bâton de cristal, une question lui brûlait les lèvres.
« Mage Verhen, vous aviez parlé d'inviter des Bêtes Empereurs, mais à part les amis des enfants, je ne vois personne ici. »
« Permettez-moi de vous corriger, Votre Majesté. » Lith désigna Faluel, Fyrwal et Ajatar, les invités évidents qu'il n'avait pas mentionnés pour ne pas trahir leur nature. « Il y a aussi Reaper, Lifebringer et Sentinel. Les Rois des bois de Trawn. »
Les deux hommes et la femme étaient placés à des points stratégiques de la salle, prêts à intervenir en cas de problème. Il y avait aussi Valia, Trion, Locrias et Varegrave, mais les Démons passaient du temps avec leurs familles plutôt que de monter la garde.
« Je suis sûr que vous avez déjà rencontré Feela le Béhémoth. »
« Salut. » lança une femme très grande, musclée et aux formes harmonieuses qui semblait avoir un penchant pour la glace.
« Enfin, pour mettre mes invités de Zelex à l'aise et amener quelqu'un qui n'a aucun problème à montrer sa véritable nature, permettez-moi de vous présenter une connaissance dont vous avez entendu parler à quelques reprises. Tezka, je vous en prie. »
Le Fylgja avait donné une queue à chacun de ses clones et en avait gardé huit pour lui, mais l'une d'elles n'était que la Queue de l'Esprit, presque inutile.
La créature qui sortit de l'antichambre mesurait environ 2,3 mètres et portait un costume de soirée sur mesure qui lui allait comme un gant. La fourrure noire et argentée ne semblait pas gêner le tissu et, sans sa taille, ses mains griffues, ses queues et sa tête de loup, il aurait eu une allure très élégante.
Son torse était assez large pour y jouer aux échecs tout en ayant encore beaucoup d'espace, et chacun de ses bras semblait capable de déraciner un arbre.
« Bonsoir. » dit-il avec un sourire lupin en fendant la foule, qui s'écarta devant lui comme lors d'un défilé devant un roi. « Je suis heureux que Lith m'ait invité. Notre rencontre se faisait attendre depuis longtemps. »
La voix de Tezka était calme et amicale, mais les personnes présentes ne pouvaient s'empêcher de fixer chacun de ses mouvements, comme s'il allait les attaquer à tout instant.
« Tezka ? » répéta le Roi, peinant à empêcher sa voix de trembler.
« Le Dévoreur de Soleils ? » La Reine agrippa le bras de son mari pour trouver de la force, et saisit son épée Saefel par précaution.
« Le Changeur de Mondes ? » Fyrwal laissa tomber son verre sous le choc et plaça Faluel derrière elle, espérant que l'armure de Forteresse Royale qu'elle portait suffirait à les protéger toutes les deux.
Tristement, elle considérait Ajatar comme un bouclier de chair sacrifiable.
De nombreux autres noms, pour la plupart peu flatteurs, emplirent l'air, mais Tezka hocha poliment la tête à chacun d'eux, comme s'il s'agissait de louanges.
« Oui, c'est bien moi. Pourtant, je suis un peu déçu que personne n'ait mentionné mon titre original. Le Premier Mage Dimensionnel. »
« Je vous demande pardon ? » demandèrent le Roi et Friya, stupéfaits.
« Vous m'avez bien entendu. J'ai inventé et enseigné la Magie dimensionnelle, mais personne ne m'a jamais fait Mage, simplement parce qu'à l'époque, le titre n'existait même pas. » Le sourire de Tezka s'élargit, révélant encore plus ses crocs blancs.
« C'est peut-être avec quelques dizaines de milliers d'années de retard, mais en étant ici avec mes chers amis, je ne peux m'empêcher de penser que Mage Dimensionnel Tezka, ça sonne bien. Vous ne trouvez pas ? »
« Bien sûr. » répondit la Reine, mais uniquement parce que c'étaient les seuls mots qu'elle parvenait à articuler.
C'était une fausse Éveillée au cœur violet brillant qui s'entraînait régulièrement avec Tyris elle-même, et pourtant, elle se sentait petite et impuissante face au Fylgja.
« Comment vous êtes-vous rencontrés ? » demanda le Roi.
« Je suis sûr que vous vous souvenez de l'accident inhabituel à Maekosh avec les Wargs. » Lith avait essayé de parler, mais Tezka l'avait pris de vitesse. « Je suis désolé, mais c'était de ma faute. En quelque sorte. L'un de mes… disciples a agi dans mon dos pour tenter de me tuer et de prendre ma place. »
« Le Mage Verhen l'a arrêté pour moi et je déteste avoir des dettes. Une fois que j'ai appris son implication, j'ai commencé à protéger sa maison, comme le Corps de la Reine vous l'a sûrement rapporté. »
Les membres de la famille royale hochèrent la tête, se souvenant trop bien du jour où des Phénix et une mystérieuse créature mi-loup mi-renard étaient entrés chez Lith après avoir été invités.
« Le problème, c'est qu'entre ses protections et les vôtres, Verhen n'avait pas vraiment besoin de moi, mais sa belle-sœur, si. Je savais que Lady Kamila serait dévastée s'il arrivait quelque chose à Lady Zinya, alors je me suis concentré sur elle. »
« Quand les généraux de Thrud ont essayé de kidnapper ses enfants, je m'en suis débarrassé. J'ai aussi essayé de me débarrasser de la Reine Folle, mais elle s'est enfuie lâchement. »
« Elle s'est enfuie ? » Sylpha se souvint à la fois de son propre combat contre Thrud et des signalements de la créature colossale le jour des enlèvements.
La Reine était aussi effrayée que Jirni était envieuse.
'Si cette chose avait suivi Phloria au lieu de Zinya, ma fille serait encore en vie !'
« Oui, mais ce n'était pas grand-chose. Le Griffon Doré l'aurait ressuscitée de toute façon, alors j'ai semé autant de pagaille que possible. Cela vous a offert quelques jours de répit, si vous vous en souvenez. » Tezka parlait avec désinvolture, comme s'il parlait de ses vacances.
L'idée que quelqu'un soit capable d'effrayer Thrud et même de porter un tel coup à une académie provoqua chez tous une terreur absolue.
Tous, sauf Syrah.
Même si elle pleurait encore la mort de son mari, tout son corps hurlait et son cœur battait si fort qu'elle craignait qu'il ne sorte de sa cage thoracique.
Selon ses critères, Tezka était fort, beau, et sa moitié Warg le rendait divin à ses yeux.
'Ce n'est pas l'odeur d'un alpha. Plutôt celle de quelqu'un qui mange des alphas au petit-déjeuner. Comme si Mogar s'était réveillé un jour en décidant qu'alpha ne suffisait pas et avait inventé un nouveau mot juste pour lui.'
« Je vous remercie pour votre aide, Mage Tezka. » L'instinct de survie du Roi Meron lui souffla qu'il valait mieux garder le Dévoreur de Soleils calme et heureux. « Pourtant, cela ne suffit pas à compenser toutes les personnes qui sont mortes à Maekosh et les dégâts subis. »
« Si vous voulez de l'argent, j'en ai plein. » Tezka haussa les épaules. « Si vous voulez une victime, je vous en donnerai plein. »
« Non, non. Une compensation financière suffira. » La menace et l'intention meurtrière qui l'accompagnaient suffirent à faire prendre congé au courage de Meron.
« Bien, car maintenant je suis quitte avec Verhen et je ne prévois pas de rester longtemps. Je ne suis venu ici que pour lui faire savoir que notre dette est réglée. »