Chapitre 2 680
2673 La Forge du Phénix (Partie 1)
Lith était désormais bien plus puissant que les Phénix, mais chaque membre du Nid devait atteindre le cœur violet brillant par ses propres moyens et acquérir au moins un millénaire d'expérience au combat pour mériter une place dans les forces d'élite de l'Overlord.
De plus, chaque pièce de leur équipement était forgée par Salaark, multipliant par plusieurs fois les prouesses physiques et magiques des gardes.
L'effet de surprise dû à la puissance de l'hybride ne dura qu'une fraction de seconde, après quoi les Phénix utilisèrent leur travail d'équipe pour compenser l'écart de puissance brute.
« Nous venons en paix ! » Le rugissement de la créature fit trembler la tente du palais, rendant leur déclaration peu sincère. « Nous sommes Lith/Solus ! »
Les gardes s'élancèrent avec une coordination parfaite, forçant l'intrus à choisir ce qu'il devait bloquer et ce qu'il devait endurer, mais quel que soit le choix qu'ils faisaient, ils allaient subir de lourds dégâts.
L'Hybride rugit à nouveau, utilisant War pour dévier une lance, trois mains pour bloquer autant d'armes entrantes, et ses ailes pour écraser les Phénix arrivant par derrière comme des mouches.
Les gardes réagirent en transformant leurs corps et leurs armes en Flammes Originelles vivantes pour échapper à l'emprise de l'ennemi et poursuivre leur assaut.
L'Hybride prit une profonde inspiration, chargeant ses bouches et ses huit ailes avec différents types de Flammes qu'ils déchaînèrent contre les Phénix qui approchaient.
« Assez ! » Une explosion d'aura blanche suivie de l'obscurité la plus totale depuis le Vide stoppa toutes les flammes mystiques.
Pendant un instant, Lith et Solus crurent que Dawn les avait suivis avec sa monture, mais leurs sens mystiques les corrigèrent.
Sinmara, le Phénix des Ténèbres au cœur blanc et bras droit de Salaark, était apparue au milieu du conflit, y mettant fin.
« Petit frère ? C'est vraiment toi ? » Il lui fallut un moment pour déchiffrer la signature énergétique résultant de la fusion.
« Oui, bon sang ! » Ils n'avaient jamais été aussi heureux de la voir depuis le jour où Sinmara avait refusé de les aider à sauver Phloria. « S'il te plaît, appelle Grand-mère. Nous avons besoin de son aide. »
Ils montrèrent War à Sinmara, en prenant soin de ne pas l'exposer à la lame mortelle ou à la garde.
Elle regarda la lame brisée et des dizaines de questions surgirent dans son esprit, mais elle n'en exprima aucune.
« Ça peut attendre », pensa-t-elle tout en alertant l'Overlord d'une urgence de code sang.
C'était à la fois le niveau d'alerte le plus élevé du palais et quelque chose que seul un membre de la famille en détresse pouvait déclencher. Cela contournait les réseaux de silence et les barrières dimensionnelles que l'Overlord utilisait pour ses affaires les plus importantes.
Comme celles dont elle s'occupait en ce moment même.
La colonisation de Jiera était une affaire importante, tout comme les plans des trains qu'elle complotait de saisir. Salaark était au-dessus du vol envers l'un de ses Featherlings, mais les Royaux étaient une autre histoire.
L'espionnage économique faisait partie du jeu politique, quelque chose que l'Empire et le Royaume tentaient chaque jour sur le Désert de Sang, donc l'Overlord n'avait aucun scrupule à rendre la pareille.
« Si Lith est assez naïf pour avoir confié un tel chef-d'œuvre à ces idiots, il ne peut pas me blâmer pour... » Le code sang interrompit la réunion avec son haut commandement et fournit à Salaark les coordonnées dimensionnelles de l'urgence.
Elle se téléporta sans un mot, aucune explication demandée ni donnée.
Tous ceux qui participaient aux sommets clandestins situés dans l'une des poches d'espace de Salaark étaient également des Phénix. Ils avaient été nés, élevés et entraînés avec la conviction que le bien-être du Nid était au-dessus de toute somme d'argent ou d'influence.
« Qu'est-ce qui se passe, au nom de la Grande Mère ? » Salaark aurait craint que quelqu'un ne tente de s'en prendre à la vie d'Elisya, si Leegaain ne lui donnait pas des nouvelles du développement du bébé toutes les cinq minutes.
« Oh, par moi-même, qu'avez-vous fait ? » Elle ne parlait pas seulement de War, mais aussi de leur état mental pitoyable.
« Nous... »
« Trop lent. Pas le temps. » Salaark posa l'index et le majeur des deux mains sur le front de l'Hybride.
Elle activa l'Empreinte de Sang pour apprendre tout ce qu'elle avait manqué pendant son isolement et retira ses mains, annulant la fusion.
Le corps de Lith apparut devant sa main droite et celui de Solus devant la gauche, tous deux les yeux écarquillés de surprise.
« Je suis désolée, mais je devais le faire. » Salaark essuya deux larmes silencieuses sur ses propres joues. « J'aurais aimé que la tour guérisse un peu plus vos forces vitales, mais si j'avais permis cela, vos esprits auraient été détruits. »
« Solus, tu n'es pas du genre à blesser les autres pour exprimer ta colère. Tu n'es pas guidée par la vengeance. C'est le truc de Lith. » Elle prit le visage de Solus en coupe, l'embrassant sur le front.
« Lith, je comprends ta fureur, mais tu aurais dû faire ce que Solus a toujours fait pour toi et tempérer sa douleur, pas l'alimenter. Bien sûr, la violence lui aurait apporté un soulagement pendant un moment, mais suivre tes méthodes aurait laissé des cicatrices encore plus profondes dès qu'elle aurait réalisé ce qu'elle avait fait. » Salaark se déplaça devant Lith, répétant les gestes d'affection.
« Je suis désolé, Grand-mère, nous... » dirent-ils à l'unisson, mais elle les fit taire en plaçant ses mains sur leurs bouches.
« Comme je l'ai dit, nous n'avons pas le temps. Pas si nous voulons sauver War. » L'Overlord pointa la lame brisée qui perdait de sa puissance à chaque seconde maintenant que la fusion était annulée. « Sinmara, assure-toi que personne ne nous dérange. »
Dit-elle en se tournant vers son second.
« Oui, ma souveraine. À moins qu'il n'y ait un autre code sang, je m'occuperai du Désert de Sang en votre absence. »
« Je pourrais dire : "Quelles sont les chances ?" Mais cela porterait un sacré poisse. » Salaark hocha la tête et les téléporta tous les trois dans son laboratoire de Forgemage.
L'endroit n'était pas très différent de la Forge dans la tour, sauf qu'il était beaucoup plus grand, qu'il avait un accès direct à un flux bouillonnant de magma qu'elle utilisait comme source de chaleur pour le processus de fusion des métaux, et que chaque outil dans la pièce était fait de Davross.
Lith aurait pu passer des heures à bricoler avec les divers équipements qu'il n'avait jamais vus auparavant, mais comme Salaark l'avait dit, il n'avait pas le temps.
« Que veux-tu dire par "nous" ? » demanda-t-il. « Nous sommes venus ici parce que nous avons déjà tout essayé et échoué. Notre seul espoir est ta Magie de Création. »
« Je suis désolée, mais que suis-je censée faire ? » répondit Salaark. « Je ne peux toucher ni la lame ni la garde, et si je brise ton empreinte maintenant, War s'effondrera. Le sang et le mana que tu y as infusés sont les seules choses qui maintiennent la lame ensemble. »
« Si j'éteins les flammes, les pseudo-cœurs s'estomperont. Si je retire l'empreinte, ils s'estomperont. Si j'applique un sort portant une signature énergétique étrangère, les pseudo-cœurs de la lame consommeront l'énergie qu'il leur reste pour les contrer... »
« Et la conscience de War s'évanouira. » Solus hocha la tête.
Elle était toujours en colère et blessée, mais maintenant qu'elle avait retrouvé son corps, elle parvenait à garder son calme pour le bien de War.
« Si la situation dépasse même tes capacités, alors pourquoi as-tu besoin de nous ? » demanda Lith.