Chapitre 2 679
2672 Le pire des deux mondes (Partie 2)
Ils s'approchèrent de M'Rael, toujours en proie aux flammes et aux hurlements, dont le corps était désormais entièrement englouti par un brasier bleu. Sa force vitale était épuisée, faisant s'affaisser sa peau comme de la cire fondue et rendant ses muscles aussi fins que des branches après une sécheresse.
Il ne restait rien du fier elfe qui avait rêvé de reconstruire le Royaume elfique. Même sa Projection d'Âme le montrait en train de brûler vif dans un enfer de flammes, la bouche ouverte dans un cri silencieux qui faisait écho à celui de son corps physique.
« Tu faisais bien moins le fier quand tu me donnais des ordres. » Solus posa une main sur la garde de War et l'autre sur la mâchoire de M'Rael, la refermant brutalement pour qu'il n'y ait plus que sa voix qui résonne. « Tu te sentais tellement en droit de me voler comme une vulgaire voleuse et de me maltraiter à ta guise. »
Être si proche de lui, voir son visage et entendre ses gémissements pathétiques la poussait presque à bout de fureur. Pourtant, elle devait se contenir, refusant de lui offrir une mort rapide ou facile.
« Maintenant que les rôles sont inversés, je n'ai qu'un seul ordre pour toi. » Elle força sa mâchoire à s'ouvrir tandis que la seconde mâchoire de l'hybride s'abaissait, s'approchant à quelques millimètres de lui, comme si elle voulait l'embrasser.
« Meurs ! » Un jet de Flammes Originelles s'engouffra dans la gorge de M'Rael sans brûler quoi que ce soit sur son passage.
Solus utilisait la maîtrise de Lith sur les flammes mystiques pour n'attaquer qu'une partie des poumons, le foie, les reins et le tronc cérébral. En endommageant les poumons, elle avait scellé la technique de respiration de M'Rael, transformant chaque inspiration en agonie.
Les dommages au foie et aux reins lui infligeaient une douleur atroce et répandaient des toxines dans tout son corps, provoquant une défaillance organique en cascade.
Mais le coup de grâce était le tronc cérébral.
Solus avait détruit les centres qui régulaient la respiration involontaire, forçant M'Rael à lutter contre la douleur pour ordonner à ses poumons de se remplir d'air. Dès qu'il perdait sa concentration ou que la douleur l'aveuglait, il cessait de respirer.
L'elfe sombra dans la panique, cherchant désespérément un moyen de survivre, mais ne trouva que le désespoir. Les dommages corporels étaient si étendus que seule l'Invigoration aurait pu le sauver.
Dommage que les seules personnes capables de l'utiliser soient celles qu'il venait d'essayer d'assassiner.
« C'est un peu extrême », lâcha Ajatar.
« Va pleurer ailleurs, espèce de lézard de malheur ! » Le grognement de Solus repoussa le Drake de plusieurs mètres, laissant deux profondes tranchées dans son sillage. « Fais-toi d'abord réduire en esclavage, et quand tu auras une expérience directe de la chose, tu viendras me faire la morale sur le pardon. »
« Solus, je comprends ta colère, mais War est en train de mourir. » Lith n'aimait pas être celui qui freinait les ardeurs, mais il aimait encore moins ce que Solus était en train de devenir.
C'était un mélange d'eux deux, au pire de leur forme.
« Tu as raison, désolée. » Solus savoura l'agonie et le désespoir de M'Rael une dernière seconde avant de le réduire en cendres.
Elle ne pouvait pas rester assez longtemps pour le voir mourir et elle ne pouvait pas risquer que quelqu'un ait pitié de lui. Elle voulait qu'il soit mort et s'assurer qu'il n'y ait aucun moyen de le ramener, pas même en tant que mort-vivant.
« Tu crois qu'on a des ennuis ? » demanda Lith, luttant pour ne pas laisser la fureur de Solus le submerger tout en essayant de l'apaiser. « Je veux dire, pour avoir montré notre fusion à tout le monde ? »
« Non », répondit-elle avec un ricanement. « Ajatar, Aalejah et Morok sont dignes de confiance. Les elfes ne savent rien de ce qui s'est passé. Même s'ils en parlent au Conseil, des gens comme Raagu croiront simplement qu'ils sont en plein délire à cause de la peur du Tiamat. »
« Quant à l'Arbre, ils savent tout, même plus que Grand-père. L'Yggdrasill était au courant pour moi et la tour. C'est eux qui ont révélé mon existence à M'Rael. Ils savaient déjà », dit-elle tout en utilisant le Pas de la tour pour se téléporter dans le Désert de Sang.
Hélas, elle avait tort.
L'Arbre Monde savait effectivement pour Elphyn, la tour, et le fonctionnement de la plupart des objets maudits. Ils savaient comment un héritage vivant fusionnait avec son hôte, mais seulement dans des cas comme les Cavaliers ou l'Étoile Noire.
Ils partageaient un corps et un esprit jusqu'à ce que l'un devienne dominant et l'autre une marionnette. L'Yggdrasill était conscient du mode de combat de la tour de mage, mais il était censé s'agir d'un simple exosquelette, pas de devenir la chair et le sang de son maître.
L'Arbre Monde n'avait aucune idée de la puissance libérée lorsque, au lieu de se supprimer mutuellement, la relique et l'utilisateur ne faisaient plus qu'un.
Ils ne l'avaient jamais vu auparavant car cela n'était jamais arrivé.
Maintenant, cependant, l'Arbre avait été témoin de la puissance d'un Éveillé au cœur violet atteignant le blanc sans effets secondaires. Ils avaient vu avec leurs sens mystiques ce qui pouvait être accompli lorsque deux cœurs étaient soutenus par les enchantements d'un noyau énergétique complexe.
« Maintenant, tout prend sens », pensa l'Arbre. « Les longs millénaires d'exil, l'apparition des Gardiens et l'entêtement borné de mes prédécesseurs à gaspiller leurs vies dans la Frange n'étaient qu'une préparation à ce moment. »
« Le moment où je découvrirais ce qu'un Éveillé au cœur violet brillant peut accomplir avec le bon serviteur. Si seulement j'avais une tour comme celle-là, mais avec l'un de mes Chroniqueurs au lieu d'une gamine capricieuse comme médium, je serais inarrêtable. »
« J'aurais la longévité de mon espèce, la puissance de la fusion et les enchantements d'un artefact vivant dans les feuilles de mes branches. Devenir un Gardien ne serait qu'une simple formalité, et même si les anciens Gardiens essayaient de m'arrêter, je pourrais les combattre. »
« Le destin m'appelle et il m'a trouvé prêt à répondre ! »
***
Désert de Sang, Tribu de la Plume Céleste, palais du Suzerain.
L'Hybride se déplaça de la Frange vers le geyser sur lequel Salaark avait positionné son palais, afin de permettre à Lith de lui rendre visite sans avoir à laisser une trace de paperasse avec des Portails de Warp ou en cas d'urgence.
Lith et Solus contournèrent tous les systèmes de défense mystiques car, même sous leur forme actuelle, ils étaient reconnus par les sorts de Salaark et traités comme des invités d'honneur. On ne pouvait pas en dire autant des gardes.
Tout ce qu'ils virent fut une silhouette imposante armée d'une épée enflammée, d'un marteau et d'un bâton d'Yggdrasill apparaissant dans l'une des zones les plus intérieures et prétendument les plus sécurisées du palais.
Les Phénix du Nid se jetèrent sur l'Hybride, sans poser de questions, déchaînant la fureur légitime de leur Suzeraine sur l'intrus.
Solus voulait les réduire en bouillie, mais Lith refusa de la suivre dans un acte de violence insensée. Il rangea Fury et le Bâton du Sage dans la dimension de poche, mais lorsqu'il tenta de faire de même avec War, cela échoua.
Les espaces dimensionnels rejetaient l'énergie cinétique et les flammes bleues dégageaient assez de chaleur pour faire fondre une montagne. Lith fut contraint de choisir entre les éteindre pour ranger War ou les laisser brûler, au risque de consumer l'essence de la lame.
« Les flammes bleues sont la seule chose qui maintient les morceaux d'Adamant ensemble. Sans elles, je peux mettre War dans un état intemporel, mais je risque aussi de le tuer », pensa Lith alors qu'il utilisait ses trois mains désormais libres pour saisir les lances entrantes et les tordre avec leurs porteurs.