Chapitre 2 652
« Qu'en est-il du Parlement ? » demanda Aalejah.
« C'est compliqué », répondit Le'Ahy d'un signe de tête. « L'offre de M'Rael n'était intéressante que parce qu'il n'y avait pas d'alternative. Je veux dire, aller vers l'Arbre nous donne plus d'espace, de nouveaux voisins et l'accès à leur savoir, mais c'est tout. »
« Nous avons toujours peur des humains et de la rancœur envers les bêtes, mais être enfin libres de parcourir Mogar reste un rêve devenu réalité pour la plupart des miens. »
« Si c'est ce que vous ressentez, pourquoi la décision prend-elle autant de temps ? »
« Pas si vite ! » La chasseresse plissa les yeux, agacée. « C'est une autre question. Qisal a-t-il une compagne ? »
« Oui, une humaine. » Avec n'importe qui d'autre, Aalejah aurait dit non, mais pour une elfe, la réponse avait un sens différent. « De plus, en signe d'amitié, je peux te dire qu'il attend déjà son premier enfant, conçu lors de leur première nuit. »
« Vraiment ? Une seule compagne ? » Le cri de Le'Ahy fut si aigu que les chiens à proximité hurlèrent. « Cela ferait de moi la seconde ! »
« Ouais. » Aalejah venait de confirmer à la chasseresse que « Qisal » s'intéressait aux relations à long terme et qu'il n'était pas stérile. « Maintenant, qu'en est-il du Parlement ? »
« L'offre de Lord Voidfeather est très intrigante, mais les représentants n'arrivent pas à se décider sur le prix », répondit Le'Ahy.
« Le prix ? Comme s'ils voulaient être payés ? » Aalejah haussa un sourcil, confuse.
« Non, je parlais du prix en vies elfiques. » L'autre elfe soupira. « Certes, nous sommes plus nombreux que jamais, mais il nous a fallu très longtemps pour en arriver là. L'argument principal contre la proposition de Jiera est que nous risquons de perdre tellement de guerriers que notre colonie pourrait être retardée de plusieurs siècles, voire de millénaires. »
« N'oublie pas qu'il faut beaucoup de temps pour donner naissance et former un seul mage d'élite elfe. Bien sûr, nous avons tous des cœurs bleus, mais la plupart d'entre nous ne savent pas les utiliser correctement. En plus de cela, il y a la question de la confiance. »
« Le Parlement craint que si nous perdons trop de guerriers, nous ne serons plus en mesure de nous défendre si le Conseil revient sur sa parole et nous poignarde dans le dos. »
« Je vois », acquiesça Aalejah. « Et si je pouvais enseigner la magie jusqu'au niveau trois à tout le monde ? »
« Ouais, c'est ça. Raconte-moi une autre histoire », répliqua Le'Ahy avec sarcasme. « Comme si nous n'avions pas essayé pendant des millénaires, même avant la Guerre des Races. »
« Je suis sérieuse ! Regarde. » Aalejah sortit un livre sur la fausse magie de niveau un.
Il était rempli de signes de mains et de mots magiques qui n'avaient aucun sens au premier abord.
« Au cours des derniers millénaires, la magie humaine a progressé à pas de géant. Quiconque possède un cœur approprié peut désormais maîtriser la magie tant qu'il apprend ces trucs par cœur. »
« Pas besoin d'apprendre à percevoir le flux de mana, à agiter des runes, à réguler la sortie de mana, et tout le reste. »
« Si c'est vrai, ça pourrait changer la donne. » Le'Ahy parcourut les pages, reconnaissant dans les dessins certains des sorts les plus courants enseignés dans les académies elfiques. « Combien de temps faut-il à un humain pour maîtriser tout ça ? »
« Selon le talent, de un à six mois. Donc pour un elfe, cela devrait prendre deux ans au maximum, car cela ne demande pas de compréhension, seulement de la mémorisation. Les niveaux supérieurs sont plus difficiles, mais le principe de base est le même. »
« Si tu me laisses l'apporter à Lord Bal'Eza, il pourra l'étudier et s'en servir pour convaincre le Parlement. Je ne fais aucune promesse, cependant », dit Le'Ahy après avoir essayé et réussi à lancer le sort le plus simple après seulement quelques tentatives.
« C'est tout ce que je demande. » Aalejah passa le reste de son séjour à Setraliie à projeter la légende du roi Valeron pour ses semblables, suivie de tout ce qui leur montrait le monde qui les attendait au-delà des frontières de la Frange.
***
Ville de Lutia, au même moment.
Le soleil était couché depuis longtemps dans le Royaume et Kamila avait quitté la maison à bord du DoLorean pour faire des courses. Elle n'avait besoin de rien en particulier, elle voulait juste être seule pendant cinq minutes.
Après une autre journée « merveilleuse » au travail, elle était rentrée chez elle pour être harcelée par les nobles locaux qui voulaient la rencontrer, les marchands qui la suppliaient d'accepter leurs cadeaux pour les montrer à ses amis nobles, et les membres de la famille royale.
Ils organisaient une fête prénatale pour Elysia, puis fixaient une date pour un gala après sa naissance afin de conférer un titre noble au bébé. La Reine faisait également pression sur Kamila pour qu'elle prenne un congé et participe à la vie de la Cour.
« Je jure devant les dieux que je vais assassiner la prochaine personne qui m'adresse la parole. Peu importe qui c'est ! » Elle avait répondu au salut de l'employé, l'incitant à se taire et à se cacher derrière le comptoir.
Ce n'était pas tant pour les mots, mais pour la façon dont elle les avait exprimés. Avec des crocs remplaçant ses dents, ses pupilles devenant verticales tandis que ses yeux brillaient d'un mana jaune, et crachant une importante bouffée de Flammes Originelles.
Hélas, à l'extérieur, une fête surprise l'attendait déjà.
« Je t'avais dit que c'était notre occasion en or. Avec Verhen parti, il n'y a ni Démons ni Golems pour protéger sa femme, seulement ces abrutis du Corps de la Reine. Et elle nous a fait la faveur de les perdre avec ce truc », dit Korman Fent, un Éveillé de l'Empire.
« Ouais, c'est sûr, mais qu'en est-il des Gardiens ? Tu n'as pas entendu parler du Jour du Soleil Noir ? Comment on évite de finir comme les gars de Jiera ? » demanda Phestos Marn, du Royaume.
« C'est justement notre ticket pour le succès », répondit Korman. « J'ai étudié les rapports. Aucun Gardien n'est intervenu avant qu'elle ne soit blessée. Il suffit de l'assommer et c'est fini. Verhen fera tout ce qu'on demande et paiera n'importe quel prix. »
« Tout ce qu'on a à faire, c'est de garder sa femme inconsciente pour avoir un accès illimité aux Flammes Originelles, aux métaux enchantés et à plus de cristaux qu'on n'en aura jamais besoin. Une fois qu'on en aura fini avec lui, on pourra toujours le vendre à l'un de ses ennemis. »
« Ils obtiennent leur vengeance, nous obtenons une cargaison massive, et nous n'aurons pas à passer nos vies à surveiller nos arrières. »
« Ça me semble toujours dangereux », réfléchit Phestos, pesant les risques et les récompenses tout en gardant une distance avec son complice potentiel. « J'ai entendu dire qu'aujourd'hui, c'est le tour de Salaark. Ne serait-il pas préférable d'attendre Leegaain ? »
« Non, mec », secoua la tête Korman. « Tyris et Leegaain n'ont rien à faire de la journée, alors que Salaark a tout un pays à diriger. C'est l'heure de pointe pour le Désert et elle doit être submergée par la bureaucratie en ce moment. »
« Tu n'as pas à t'inquiéter, ce n'est pas comme si elle pouvait… Elle… »
« Oh, je vous en prie, ne faites pas attention à moi et finissez ce que vous disiez. » Salaark était soudainement apparue au coin de la rue, marchant lentement vers eux avec un sourire chaleureux sur le visage. « Donnez-moi quelques idées. »
***
Désert de Sang, à l'intérieur de la Frange, sur le site du rituel.
Lith venait de finir de charger tous les cercles magiques et s'apprêtait à pénétrer au cœur du complexe.
« Alors, qu'est-ce que tu vas demander ? » dit Friya.
« Il ne reste plus grand-chose », haussa-t-il les épaules. « Je vais demander comment atteindre le violet pour moi et la Dragonitude pour Ajatar. »