Chapitre 2 644
« Un mensonge par omission reste un mensonge et… »
Le sermon se poursuivit exactement comme Lith l'avait prédit, changeant seulement l'ordre de quelques mots et la tournure des phrases ici et là.
« Coupable, votre Honneur. Je suis un sale type, d'accord ? » Il renifla. « N'hésite pas à faire équipe avec Kami pour me passer un savon dès qu'on sera rentrés, mais avant d'en arriver là, ça te dérange de me donner une autre façon de convaincre le Parlement des Feuilles ? »
« Nouvelle ou non, sensée ou non, je ne fais pas confiance à l'Arbre Monde après ce que son prédécesseur m'a fait. De plus, si les elfes acceptent leur offre, ils pourraient tout aussi bien s'éteindre, car ils ne quitteront plus jamais la Frange, et réparer Jiera deviendra bien plus difficile. »
Solus fronça les sourcils et fit vibrer ses narines d'agacement, son cerveau tournant à plein régime pour lui donner une réponse appropriée. Le problème, c'est qu'elle n'en trouva aucune. Les elfes n'avaient aucune raison de faire confiance au Conseil, et encore moins aux humains.
Abandonner leur foyer sur la parole d'un étranger était un désastre potentiel dont ils avaient toutes les raisons de se méfier. La seule façon de les faire sortir de la Frange était de leur montrer quelque chose qui vaille la peine de prendre un tel risque, plutôt que de leur faire des promesses.
« Très bien. Je te pardonne seulement parce qu'au moins, cette fois, ton plan n'impliquait de tuer personne. » Elle grogna en croisant les bras et les jambes, assise sur un rocher lisse.
« N'importe quand, Solus. N'importe quand. » répondit Lith avec un sourire suffisant. « Maintenant, avant que ce soit mon tour de parler avec Mogar, j'aimerais qu'on mette nos cerveaux en commun pour déchiffrer le sens de tes visions.
« Comme Friya l'a confirmé, les mêmes questions reçoivent les mêmes réponses, peu importe qui les pose. Pour obtenir de Mogar qu'il nous montre son jeu, nous devons trouver un angle d'approche différent. »
« Demain. » dit Friya, l'estomac gargouillant bruyamment. « Créer ces cercles nous a pris beaucoup de temps et de mana, et rencontrer Mogar n'était pas une partie de plaisir non plus. »
« D'accord. » Solus se blottit contre Lith, soulagée que sa force vitale reconstitue l'énergie qu'elle avait perdue en utilisant autant de magie en son absence. « J'ai un mal de crâne atroce et j'ai l'impression que je pourrais manger une vache rôtie entière et en redemander. »
« À ce propos… » dit Faluel alors que les estomacs des Bêtes Empereurs faisaient vibrer la grotte avec leurs grondements. « Nous avons besoin de nourriture et de repos. Entre l'entrée dans la Frange et les rituels, trop d'entre nous sont épuisés.
« Nous devons être au sommet de notre forme au cas où M'Rael enverrait quelqu'un pour nous faire disparaître, ou si les négociations échouent et que nous devons nous frayer un chemin par la force. »
« D'accord. » dit Ajatar. « Pris un par un, un elfe au cœur bleu brillant n'est pas une grande menace pour nous, à l'exception de Nalrond. Sans vouloir t'offenser. »
« Aucune offense. » acquiesça le Rezar.
« En affronter des centaines, cependant, c'est une autre histoire. Ils ont l'avantage du terrain, peuvent imprégner leurs armes de sorts rendant les flèches mortelles, et plus nous sommes nombreux à quitter la Frange, plus ils deviennent dangereux.
« Nous ne pouvons pas laisser Friya et les autres participer aux réunions pour ne pas attiser la haine de la Guerre des Races, mais nous ne pouvons pas non plus les laisser sans protection. Nous avons besoin de renforts et de quelqu'un pour couvrir notre retraite si les choses tournent mal. »
« Alors, il ne nous reste qu'une question. On mange à l'intérieur ou à l'extérieur ? » demanda Quylla.
Ceux qui étaient restés cloîtrés dans les grottes voulaient respirer un peu d'air frais, tandis que ceux qui étaient allés à Setraliie voulaient rester sous terre, craignant que des équipes d'éclaireurs ne les cherchent et ne découvrent leur camp.
« Ça ne sert à rien de rester cachés. » Aalejah haussa les épaules. « Si les elfes viennent ici et utilisent la Vision de l'Âme, ils verront notre vraie forme et nous repéreront, peu importe les réseaux de dissimulation que nous installerons.
« Pire encore, plus nous installerons de réseaux, plus il sera facile de nous repérer. »
Le groupe décida finalement de manger dehors et de dormir à l'intérieur, utilisant la magie uniquement pour cuisiner et dissiper les odeurs.
« Alors, qu'est-ce que tu penses des réponses mises à jour ? » demanda Solus en dévorant sa deuxième portion de ragoût de bœuf.
« Je n'ai aucune idée de pourquoi les deux facettes de Nalrond doivent saigner, mais j'ai bien peur de savoir ce que signifie la réponse concernant ma force vitale. » soupira Lith.
« D'accord, c'est quoi ? » Nalrond laissa retomber ses épaules.
Personne n'avait réussi à donner un sens à la vision qui était censée indiquer comment fusionner ses forces vitales.
« Eh bien, c'est assez évident. » répondit Lith. « La première fois, nous avons supposé que la solution à mon problème était la Folie d'Arthan, mais c'était avant que Kolga ne me prouve que je ne peux pas simplement pomper plus de force vitale, je dois aussi sceller les fissures.
« Jormun m'a confirmé que la vraie réponse était le Griffon Doré et son réseau de Loyauté Inébranlable. Après la destruction de l'académie perdue, cependant, il ne reste que la Folie et son prix impie. »
« C'est-à-dire ? » Solus pencha la tête, confuse.
« Réfléchis. Thrud avait besoin de clones d'elle-même et la méthode pour les créer a disparu avec sa mort. Je n'ai pas de clones, juste la meilleure alternative. » Lith se massa les tempes, détestant même l'idée de ces mots.
« Ta fille ? » Ajatar était stupéfait. « Ça a du sens. La moitié de sa force vitale vient de toi et elle est forcément compatible avec la tienne. Mogar doit être malade pour proposer un acte aussi dégoûtant. »
« Ce n'était pas une proposition, juste une réponse. » répliqua Faluel. « Mogar ne fait pas de miracles, il montre simplement le chemin, aussi épineux soit-il. »
« Et quel est le rôle du mentor de Quylla ? » demanda Morok. « Pourquoi est-il dans la vision ? »
« Je n'en ai aucune idée. » Lith dit à moitié la vérité.
Il soupçonnait depuis longtemps que le secret derrière le succès du Maître à ramener les Eldritches à la vie était la Magie Interdite. Il n'en avait aucune preuve et n'avait jamais suspecté Vastor d'avoir réadapté la Folie, mais cela semblait logique.
C'était après leur premier combat contre Thrud que les hybrides Eldritch-monstres étaient apparus. C'était après avoir pillé le palais d'Orpal, grâce aux connaissances qu'il avait amassées sur la Reine Folle, que l'état de Zoreth s'était encore amélioré.
Lith n'aimait pas cette idée, mais refuser de voir la vérité simplement parce qu'elle était déplaisante aurait été plus que stupide. Pourtant, il ne pouvait partager ses inquiétudes avec personne, car son destin et celui du Professeur étaient liés.
Non seulement à cause de Zinya, mais aussi à cause de Solus. Bytra et Zoreth la connaissaient sous le nom d'Elphyn, et les choses pourraient très mal tourner si ses alliés jurés devenaient ses ennemis.
Lith regarda Solus, souhaitant pouvoir lui dire à quel point il était heureux pour elle de rencontrer ses parents. Même sans le lien mental, il pouvait sentir à quel point son fardeau était lourd et à quel point elle avait besoin de le partager, mais cela devait attendre.
« Et vous deux ? » demanda-t-il à Friya et Faluel.
« Tout d'abord, je veux remercier ma petite apprentie pour son attention. » L'Hydre ébouriffa les cheveux de Friya. « À en juger par sa vision, nous avons tellement de choses en commun qu'elle est presque une fille pour moi. »