Chapitre 2 638
« Apaisez les inquiétudes de Lord Qisal et cette chose s'estompera. » déclara Aalejah.
« Très bien, je m'incline ! » M'Rael ordonna aux gardes de lâcher leurs armes et désactiva les réseaux avant de descendre les escaliers vers Lith, les mains en l'air. « La vérité, c'est que l'Arbre-Monde ne s'intéresse plus à un simple recensement.
« Ils ont contacté notre colonie dans l'espoir que nous abandonnions notre foyer pour rejoindre leur Frange. L'Yggdrasill a besoin d'une main-d'œuvre importante pour préserver les connaissances qu'ils ont accumulées et continuer à veiller sur Mogar une fois qu'ils seront partis. »
« Partir ? Pour aller où ? » demanda Faluel, heureuse de constater que le changement d'attitude du Chancelier avait apaisé la rage du Vide.
Ou plutôt, le Dragon Plume-du-Vide l'avait retenu, pour entendre la suite de l'histoire. Le Vide n'avait aucun moyen d'attaquer à distance et, son aura scellée, le brouillard avait cessé de se répandre.
« L'Arbre-Monde est las de rester assis sur son trône, à toujours observer sans jamais interférer dans les événements qui se déroulent sur Mogar. Le premier Arbre-Monde tirait une fierté de cette politique et l'a transmise à ses successeurs, mais cette fierté s'est transformée en envie lorsque le Premier Gardien est apparu.
« Contrairement à l'Yggdrasill, Tyris est un être immortel dont le pouvoir ne se limitait pas à une Frange et qui n'a pas hésité à laisser sa marque dans l'histoire. Pourtant, la main du Premier Gardien était douce, guidant et inspirant les gens, mais leur laissant toujours la liberté de faire leurs propres choix.
« L'Arbre-Monde lui en voulait, mais comme Tyris n'affectait pas Mogar plus qu'un simple Éveillé éclairé ne le pourrait s'il en avait la volonté, l'Yggdrasill a appris à la respecter.
« Le reste des Gardiens, cependant, s'est révélé être une bande d'ingénieurs égoïstes et insensés. Salaark a altéré le Désert comme bon lui semblait, changeant toujours le cours des événements avec un parti pris extrême jusqu'à obtenir ce qu'elle voulait.
« Sans elle, il n'y aurait que deux grands pays aujourd'hui sur Garlen. Le Désert de Sang n'existerait même pas, ses terres seraient divisées entre l'Empire et le Royaume, tandis que le reste serait fragmenté en de nombreux pays libres.
« Les luttes intestines constantes entre les tribus étaient censées les laisser trop faibles pour résister aux envahisseurs. Elles étaient censées devenir si dépendantes des marchands étrangers pour leur nourriture et leurs armes que les autres pays forceraient les tribus du désert à plier le genou simplement en coupant leurs approvisionnements.
« Salaark, au lieu de cela, leur a montré le chemin de l'unité et leur a appris à faire tourner les oasis pour préserver leurs sols et leurs ressources. Et c'était avant qu'elle ne devienne la Suzeraine.
« Leegaain a librement diffusé ses connaissances, transformant l'Empire, qui devait être un État militaire, en berceau des arts mystiques qu'il est aujourd'hui. Sans lui, il aurait fallu des millénaires pour que la magie supplante la superstition.
« Des gens comme Silverwing n'auraient jamais découvert leurs talents, tués au berceau par une foule en colère d'idiots. Si Leegaain avait gardé ses recherches pour lui comme le fait l'Arbre, les niveaux quatre et cinq seraient encore l'apanage de vrais mages comme nous, elfes et Bêtes Empereurs.
« Roghar a condamné des dizaines de races puissantes, même nos propres cousins, en les transformant en monstres hideux. Si les Svartalf et les Dvergalf n'étaient pas tombés au rang d'orcs et de gobelins, nous aurions gagné la Guerre des Races !
« Zagran a transformé des moins-que-rien destinés à l'oubli en guerriers et chefs hors pair qui ont changé l'histoire de leurs pays. Fenagar a semé les graines de toutes les branches modernes de la magie qui étaient censées être exclusives à quelques individus géniaux.
« Lui et le maudit Dragon ont donné aux races plus jeunes et plus faibles les moyens d'accomplir ce que les elfes et les ondins chérissaient depuis des générations. C'est à cause d'eux que nous avons perdu notre supériorité et que l'humanité nous a rattrapés.
« Le Léviathan a même exploré les étoiles, échappant au regard de l'Arbre-Monde et propageant son fléau sans contrôle à travers le cosmos ! »
M'Rael pointa le ciel, faisant ricaner tout le monde dans la pièce face à une idée aussi absurde, à l'exception de ceux qui avaient voyagé jusqu'à la lune de Mogar avec Lith.
« Les Gardiens et leur progéniture ont altéré l'histoire trop souvent pour qu'on les laisse plus longtemps à leurs propres dispositifs. Ils ont créé un déséquilibre qui favorise les bêtes sur toutes les autres races, chose que l'Arbre-Monde avait toujours évité de faire en se restreignant, lui et les Jeunes Pousses.
« C'est pourquoi l'Yggdrasill nous a envoyé un Chroniqueur. Ils sont venus demander notre aide et nous donner un avant-goût de ce qui sera à nous si nous rejoignons leur cause. L'Arbre-Monde prévoit de quitter sa Frange, d'expérimenter les tribulations du monde et de devenir le premier Gardien végétal de Mogar.
« C'est le seul moyen de restaurer l'équilibre. Pourtant, ils ne peuvent pas simplement partir. Une fois disparus, tout le système qui, jusqu'à présent, supervisait et enregistrait l'histoire de Mogar s'effondrera. Comprenez-vous maintenant pourquoi je ne pouvais pas vous dire la vérité ? »
« Pas vraiment. » Lith haussa les épaules. « Ça ressemble à une foutaise. Aalejah ? »
« Il dit la vérité. » Elle hocha la tête. « Chaque fois qu'un Arbre-Monde meurt et qu'un nouveau prend sa relève, la jeunesse veut toujours plus que de simplement marcher dans les pas de ses prédécesseurs.
« Ils veulent mettre à profit leur nouveau pouvoir et leurs connaissances au lieu de rester assis dessus. Pourtant, ce qui arrive généralement, c'est qu'après avoir pris en compte les conséquences de quitter la Frange et consulté les Chroniqueurs du vieil Arbre, ils changent toujours d'avis.
« Devenir un Gardien est un pari énorme et, malgré leur taille et leurs connaissances, l'Arbre-Monde reste un Éveillé au cœur violet brillant. S'ils meurent loin de leurs racines, déconnectés des Jeunes Pousses disséminées sur Mogar, leurs connaissances seraient perdues.
« Sans eux, les elfes qui ont toujours protégé et aidé les Arbres-Monde dans leur entreprise auraient besoin d'un nouveau foyer, de mentors et d'un autre moyen de s'Éveiller en toute sécurité. C'est une tâche monumentale aux conséquences potentiellement désastreuses. »
« Pourquoi n'atteignent-ils pas simplement le cœur blanc, alors ? » demanda Faluel. « S'ils en savent autant, l'Arbre-Monde doit être conscient de son secret. Ils pourraient simplement devenir un cœur blanc, Éveiller beaucoup d'elfes après leur avoir expliqué comment atteindre le violet, et partir. »
« Ce serait imprudent et inutile. » répondit M'Rael. « Le cœur blanc signifie aussi la liberté d'échapper à une tribulation mondiale, et l'Yggdrasill pourrait finir par refuser une tribulation sans même s'en rendre compte.
« Quant aux elfes, nous sommes certes meilleurs que les humains, mais nous sommes loin d'être parfaits. Ceux qui s'Éveillent pourraient asservir les autres elfes ou simplement partir pour s'occuper de leurs affaires et ne pas gâcher leur vie à protéger des faibles.
« L'autorité de l'Arbre est nécessaire pour maintenir l'ordre. Avant de quitter la Frange, ils doivent établir un substitut valable qui empêchera l'anarchie de détruire tout ce qu'ils ont construit au fil des millénaires. »
« C'est exactement ce que j'allais dire. » Aalejah saisit l'épaule de Lith, le forçant à la regarder dans les yeux. « Seul quelqu'un qui a parlé à l'Arbre-Monde peut savoir de telles choses.
« Même si cela me fait mal de l'admettre, son histoire tient la route. Le nouvel Arbre-Monde doit être réellement déterminé à échapper au cycle de son espèce. »