Chapitre 2 608
2601 Une page d'histoire (Partie 1)
« Parce que le prototype de processeur central que j'ai construit servait uniquement à démontrer le potentiel des Tablettes. Je n'ai ni le temps ni l'énergie de mettre en place la version finale, surtout pour le bénéfice d'une poignée de personnes », répondit Lith.
« Surtout que les Royaux travaillaient déjà dessus. »
« Félicitations, fiston. » Raaz l'enlaça le temps de quelques tapes sur l'épaule. « Je ne suis pas un grand lecteur comme ta mère, mais je peux déjà te dire que tu vas avoir beaucoup de fans. »
Il désigna Aran, Leria et les quelques enfants qui avaient déjà reçu leurs Tablettes et étaient plongés dans la lecture des *Bases de la Magie* de Lochra Silverwing.
« Beaucoup de détracteurs aussi », répliqua Lith. « J'entends déjà des foules de parents en colère maudire mon nom après que leurs enfants auront pratiqué la magie en intérieur avec les conséquences prévisibles que cela implique. »
« Ces malédictions se transformeront en bénédictions quand ils réaliseront le talent de leurs enfants. N'oublie pas que des gens comme moi peuvent à peine allumer une allumette. Pour causer autant de dégâts qu'Aran, il faut avoir sa prédisposition pour la magie. »
« Papa ! » Aran devint violet, toujours honteux de son manque de contrôle et de discipline passé. « S'il te plaît, ne fais pas de moi une mise en garde vivante. »
« Toi et Leria, vous vous êtes transformés tout seuls en mise en garde, jeune homme. Vous n'aviez besoin de l'aide de personne. » Raaz ébouriffa ses cheveux. « Au fait, je vais acheter de ma poche une deuxième Tablette pour tous mes ouvriers agricoles. »
« De cette façon, les adultes et les enfants n'auront pas à partager. En plus, retrouver leurs enfants sera beaucoup plus facile puisqu'ils seront à portée d'appel. »
Après les Verhen vinrent les Lark, puis les Distar, et enfin les Royaux.
Solus se sentait mise à l'écart, car en dehors de la famille, personne ne connaissait son implication dans le développement des Tablettes, ni ne la considérait comme un membre à part entière de la lignée Verhen.
Elina et les autres devraient attendre leur retour à la maison pour la féliciter, afin d'éviter de susciter des questions auxquelles ils ne pourraient pas répondre.
« Félicitations, Lith », dit Solus en lui tendant la main.
Le bonheur dans sa voix était teinté par la tristesse de réaliser que même maintenant qu'elle avait récupéré son corps humain, elle restait une spectatrice forcée de regarder depuis les coulisses.
« Viens là. » Lith écarta sa main et l'enveloppa dans une étreinte semblable à celles qu'il avait reçues un instant plus tôt.
« Félicitations, Solus », dit-il via un lien mental.
« Merci pour tout ce que tu as fait. » Kamila apparut également, l'enlaçant par-derrière. « Même si les gens ne le sauront peut-être jamais, tu as fait du Royaume un endroit meilleur. »
« Félicitations, ma chérie. » Raaz et Elina les rejoignirent dans le lien mental.
« Félicitations, Tatie. » Aran et Leria l'enveloppèrent dans une étreinte télépathique.
« Merci, Solus », dirent Senton et Rena. « Merci de toujours prendre si bien soin de notre famille. »
« Bien joué, Solus », dit Tista. « Tiens bon et exige de Lith ta juste part de ses revenus. Ne fais pas confiance à ce radin. »
« Merci, les gars. » Solus renifla, intérieurement et extérieurement.
Même si le reste de Mogar ne serait peut-être jamais conscient de ses efforts et de ses accomplissements, tout son monde, lui, le savait. Leur reconnaissance comptait plus pour elle que n'importe quel défilé, et leur gratitude était la seule chose qui importait.
***
Dire que la sortie des Tablettes provoqua de grands changements dans la vie quotidienne partout où elles étaient disponibles était un euphémisme.
Jusqu'à ce moment-là, les amulettes de communication étaient des objets de luxe que seules les familles aisées pouvaient s'offrir, et seuls les nobles en possédaient une par membre de la famille. Les Tablettes avaient une portée beaucoup plus courte et ne fonctionnaient qu'à proximité d'un processeur central, mais elles coûtaient une pièce d'argent au lieu de dix.
Leur valeur réelle s'élevait à deux pièces d'argent l'unité, mais les Royaux avaient décidé de suivre les conseils de Lith et de les vendre à perte pour collecter autant de données que possible durant la première phase, alors qu'ils avaient encore un contrôle capillaire sur l'expérience.
Les étudiants des six grandes académies reçurent leurs Tablettes personnelles gratuitement avec leurs uniformes, ce qui affecta profondément leur vie académique. L'amulette ne fonctionnait pas seulement comme un Ballot, permettant à un étudiant d'appeler à l'aide et d'enregistrer des menaces ou des bizutages, mais elle encourageait aussi les plaintes anonymes.
Ceux qui étaient témoins d'actes de harcèlement n'avaient qu'à prendre une photo de l'événement et à l'envoyer au processeur central plutôt qu'à un membre du personnel de l'académie pour coincer les coupables sans s'impliquer personnellement dans l'affaire.
De plus, les étudiants recevaient désormais leurs tomes durant les cours sous forme numérique, de sorte que ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter une amulette dimensionnelle n'étaient plus reconnus simplement parce qu'ils transportaient leurs livres à la main ou dans un sac.
La bibliothèque de l'académie était accessible depuis les Tablettes, il n'y avait donc plus besoin de se battre pour les tomes les plus rares et il n'y avait plus de file d'attente pour les emprunter comme avant.
Les bibliothécaires restaient nécessaires pour réguler l'accès aux livres dont le contenu était jugé controversé ou dangereux pour des mages de niveau insuffisant. Quant aux bibliothèques, elles étaient désormais un espace sûr où étudier ou chercher des explications détaillées sur des sujets difficiles comme la magie dimensionnelle.
Les amulettes fonctionnaient aussi dans les forêts des académies, aidant les groupes d'étudiants à se coordonner durant les examens ou à demander de l'aide lorsqu'ils faisaient face à un humain, une bête ou une plante au-dessus de leur niveau.
La seule plainte que Lith et les Royaux reçurent de la grande majorité des étudiants était que prendre des notes avec une Tablette était trop inefficace comparé à la magie de l'eau.
La tablette numérique était parfaite pour ceux qui n'avaient pas encore maîtrisé la magie domestique et appris à étaler l'encre selon leur volonté, mais dès qu'un étudiant atteignait ce niveau, même le plus rapide des dactylographes était à la traîne par rapport au reste de la classe.
De plus, chaque fois qu'un cours exigeait de dessiner un cercle magique ou d'écrire des runes, la Tablette était inutile. Il n'existait aucun logiciel de dessin et il y avait trop de runes pour les ajouter au clavier sans le rendre large ou long de plusieurs mètres.
Lith reçut beaucoup de suggestions sur l'élaboration d'un sort de Forgemastering qui connecterait l'utilisateur à la Tablette afin que ses pensées soient imprimées sur les pages numériques comme cela se produisait sur une page physique avec la magie de l'eau.
« Sales gosses ingrats ! Est-ce qu'ils connaissent seulement le sens du mot prototype ? » grommela Lith pendant le petit-déjeuner dans sa maison de rêve, après avoir déplacé la tour loin de Lutia pour l'installer sur le geyser de la chaîne de montagnes Rekar.
« Et puis, quel genre d'abruti demanderait quelque chose d'aussi complexe qu'une interface neuronale en le faisant passer pour un sort facile ? Croient-ils vraiment que personne n'y avait jamais pensé avant ? »
« Qu'ils pensent que leurs aînés ne sont qu'une bande de fainéants ? Je suis l'une des rares personnes sur Mogar à pouvoir fabriquer des cristaux de mémoire et je suis loin d'arriver à quelque chose comme ça ! À mon époque, j'acceptais les cadeaux sans regarder les dents du cheval. »
« Solus et moi avons dû faire des allers-retours à cette maudite bibliothèque tellement de fois que j'en ai perdu le compte. Nos amis ont risqué leur vie parce qu'il n'y avait pas assez de Ballots. »