Chapitre 2 606
2599 Refaisons le Portail de Distorsion (Partie 1)
Les différences les plus notables entre le défunt Comte Lark et son héritier étaient que Jadon mesurait près de dix centimètres de moins et possédait une carrure musclée, alors que Trequill avait toujours été filiforme.
L'actuel Comte Lark était dans la fin de la vingtaine, avec des cheveux noir de jais et un bouc. Un cordon en soie bleue disparaissait dans la poche de poitrine de sa veste, où il gardait l'un des monocles à monture noire de son père.
Jadon avait une vue parfaite, mais il gardait toujours le monocle sur lui comme un souvenir pour ne jamais oublier son père et ne jamais pardonner à son meurtrier.
« Je t'en prie, si tu devais énumérer tous les titres que j'ai reçus, une seule phrase prendrait des heures et nos conversations dureraient des jours », dit Lith avec un petit rire. « Merci, mais non merci. Je t'appellerai Jadon tant que tu m'appelleras Lith. »
« Eh bien, Lith, alors je dois t'informer que la raison pour laquelle je t'ai appelé est que ta présence est gracieusement requise à Lutia dès que possible », répondit Jadon avec une déférence feinte et un ton formel digne de la Cour Royale.
« Tu veux dire maintenant ? »
« Non, l'année prochaine, le même jour », répondit le Comte avec un reniflement. « Bien sûr que c'est maintenant. Je t'attends sur la place principale. Comte Jadon Lark, terminé. »
« Attends, tu es déjà là ? » La question de Lith tomba sur une ligne coupée. « C'était bizarre. Qu'en penses-tu, Solus ? »
« Que nous ne devrions pas faire attendre Jadon », répondit-elle. « C'est un vieil ami et il ne nous a jamais dérangés sans une bonne raison. S'il te plaît, assure-toi de m'inclure dans n'importe quelle conversation que vous aurez tous les deux. »
« Compte sur moi. » Lith savait que même si Solus connaissait Jadon depuis aussi longtemps que lui, pour le Comte, elle était une totale étrangère, et cela la faisait beaucoup souffrir.
Chaque fois qu'ils visitaient le domaine des Lark et s'arrêtaient devant la tombe de Trequill, elle n'était jamais autorisée à partager ses souvenirs du défunt Comte, ce qui exacerbait son sentiment de perte.
Avant de quitter la tour, Lith vérifia son amulette pour s'assurer qu'il n'avait manqué aucun appel ni reçu aucun message.
Chaque fois qu'il pensait à la mort de Lark, il ressentait le besoin de s'assurer que les personnes importantes de sa vie allaient bien.
Ce n'est qu'après avoir vérifié auprès de Kamila, de ses parents, de l'armée et du Conseil que tout allait bien qu'il modifia l'intérieur de la tour par métamorphose pour qu'elle ressemble à sa maison et activa le Miroir de Distorsion pour atteindre sa destination en une seule étape.
« Sérieusement ? » Solus leva les yeux au ciel. « Aujourd'hui, c'est le tour de Grand-mère. S'il arrive quelque chose à Kami, alors je... Par ma Maman ! »
Des applaudissements tonitruants et des piétinements annulèrent la dernière partie de la phrase de Solus alors qu'elle regardait autour d'elle et réalisait qu'ils étaient entourés par tous les citoyens de Lutia qu'elle connaissait, ainsi que par beaucoup d'autres qu'elle n'avait jamais vus auparavant.
La place était vide, tandis que les rues qui l'entouraient, les établissements voisins et tout espace public disponible étaient bondés de monde. La foule s'étendait à perte de vue et un brouhaha excité remplissait l'air.
Attendant Lith sur la place principale, il y avait Jadon et Kelya Lark, les héritiers du défunt Comte, la Marquise Brinja Distar et son mari Ainz, le Directeur de l'académie du Griffon Noir, la famille Verhen au grand complet, y compris les Proudhammer, Kamila, et les membres de la famille Royale qui étaient accompagnés par quatre Gardes Royaux portant une armure de Forteresse Royale.
La surprise fit venir beaucoup de mots aux lèvres de Lith, la plupart vulgaires et destinés à exprimer sa surprise totale d'avoir été pris dans une telle embuscade.
Pourtant, selon les livres de la Soluspedia, jamais auparavant dans les annales du Royaume Griffon la famille Royale n'avait honoré le Comté de Lustria de sa présence, et encore moins un trou perdu comme Lutia.
« J'ai assez vu Meron et Sylpha pour en être écœuré, mais pour tous les autres, c'est une sorte de miracle. Je peux voir rien qu'en regardant les yeux de Zekell qu'il est aussi excité que si les dieux étaient descendus parmi nous. »
« Si même quelqu'un d'aussi blasé que lui est si enthousiaste, je ne peux pas imaginer ce que ressent le reste de Lutia. J'ai beaucoup de questions, mais il vaut mieux les poser d'une manière qui ne gâchera pas l'ambiance », pensa Lith.
Il mit un genou à terre, suivi par Solus et tout le monde.
Les citoyens de Lutia avaient déjà rendu hommage aux membres de la famille Royale en posant les yeux sur le Roi et la Reine pour la première fois, mais ils trouvaient inacceptable de rester debout alors que leur Mage suprême était à genoux.
« Levez-vous, tout le monde. Il n'y a pas besoin de formalités entre amis. » La voix du Roi Meron résonna dans tout l'endroit sans avoir besoin d'aucune amélioration magique, maintenant que son corps s'était complètement adapté aux fissures de sa force vitale.
« De plus, et gardez cela entre nous, le Chambellan Royal n'a pas encore réussi à déterminer le statut social du Mage Verhen et il n'est pas clair qui devrait s'incliner devant qui dans de telles circonstances. » Pourtant, les habitants de Lutia attendirent que Lith se lève avant d'en faire autant.
Les rires provoqués par la plaisanterie du Roi continuèrent jusqu'à ce qu'il lève la main, demandant le silence.
« Je suppose que vous avez beaucoup de questions, Mage Verhen. À propos de notre présence dans votre village, de cette foule et de la fête surprise, n'est-ce pas ? » demanda Sylpha en désignant des mages volants qui installaient des guirlandes, des décorations et des bannières tout autour de la ville.
« Oui. » Lith remarqua que juste derrière les membres de la famille Royale, il y avait un bâtiment majestueux entièrement fait de pierre qui jurait comme un cheveu sur la soupe parmi les édifices en bois qui l'entouraient.
La façade du bâtiment avait été recouverte d'une immense draperie reliée à une corde tenue par Jadon.
« La réponse à toutes vos questions est que nous sommes fiers d'annoncer le début de la première phase de votre projet de Tablettes, l'une de vos contributions au Royaume qui vous a valu le titre de Mage ! » déclara le Roi, déclenchant une nouvelle salve d'applaudissements tonitruants qui força Lith à se protéger les oreilles avec de la magie de l'air.
« C'est logique », pensa Lith. Lors de la dernière réunion, les membres de la famille Royale avaient décidé que seules les capitales des différentes régions, les six grandes académies et Lutia seraient équipées de Tablettes jusqu'à ce que leur utilité soit prouvée.
« Cela explique tout, sauf la présence de la famille Royale et l'enthousiasme des habitants de Lutia. Cela expliquerait tout s'ils avaient la moindre idée de la façon dont un smartphone peut changer leur vie, mais aucun d'entre eux n'a jamais essayé une amulette de communication. »
« Ouais. Je ne comprends pas non plus le besoin de tout ce théâtre », répondit Solus. « Ils auraient pu simplement t'envoyer un message. Je ne vois pas pourquoi cela nécessite ta présence. »
« Pourtant, pour que les Tablettes fonctionnent, un serveur central doit être construit à Lutia », poursuivit la Reine là où Meron s'était arrêté, sans rompre le rythme de son discours. « Seule l'Association des Mages a le droit de superviser une telle merveille de magie et de s'assurer qu'elle ne soit pas altérée ou utilisée à mauvais escient. »
« Hélas, il n'y a pas de branche de l'Association à Lutia. C'est pourquoi, au cours des derniers mois, nous en avons fait construire une ici et aujourd'hui, le Roi et moi sommes venus pour officier son ouverture. »
Les yeux de Lith s'écarquillèrent en réalisant ce qui se passait. Personne ne se souciait d'une branche locale de l'Association, car ce n'était pas une œuvre de charité. Chaque service qu'un mage fournirait devait être payé.
Ce pour quoi tout le monde acclamait, c'était ce que la simple présence de l'Association impliquait.