Chapitre 2 600
2593 Vieux voisins (Partie 1)
« Pas vraiment, » répondit Gilly en haussant les épaules. « Je ne crois pas à toutes ces bêtises religieuses. »
« C'est juste ma façon de remercier Lith et de montrer au reste de Mogar à quel point je suis fière de mon père. Ça fonctionne aussi à merveille pour prévenir tous ceux qui essaient de dire du mal de vous deux qu'ils risquent de se prendre un coup de poing sur le nez. »
« Il y a encore quelqu'un qui vous embête, toi et ta famille ? » demanda Kamila.
« Plus maintenant. » Gilly secoua la tête. « Bien sûr, le fait que ceux qui nous harcelaient, maman et moi, finissaient systématiquement avec les membres brisés a aidé, mais les choses se sont vraiment calmées depuis que les images de Ne'sra ont été rendues publiques. »
Les membres du Corps de la Reine veillaient les uns sur les autres, et beaucoup de ceux stationnés à Lutia avaient servi sous les ordres de Locrias pendant des années. Ils prenaient chaque menace envers sa famille très à cœur.
Ce qui signifiait une raclée mémorable et tant de blessures que même ceux qui avaient les moyens de se faire soigner à l'hôpital local ne pouvaient pas marcher droit pendant un mois.
Pourtant, même cela ne suffisait pas à arrêter ceux qui méprisaient Lith pour les massacres qu'il avait perpétrés durant la Guerre des Griffons et qui considéraient ses Démons comme étant identiques aux Cours des Morts-vivants.
La plupart de ces gens étaient des étrangers, car les citoyens de Lutia étaient soit des fidèles du temple du Père de Tous, soit des sympathisants grâce à l'aide qu'ils en recevaient. Ceux venant de l'extérieur, en revanche, ne connaissaient Lith qu'à travers les images téléchargées sur l'interlien.
Peu importe la façon dont les événements étaient expliqués et remis dans leur contexte, il y avait toujours quelqu'un pour ne voir qu'un monstre déguisé en homme tuant des civils innocents sans raison.
La diffusion des vidéos des raids de monstres avait changé la perception du public car, pour une fois, le Mage Suprême du Royaume ne combattait pas d'autres humains, mais les protégeait.
Ses victimes étaient des monstres mangeurs d'hommes, et personne ne pouvait prendre leur parti sans être traité de fou, même par ceux qui considéraient encore les Bêtes Empereurs comme une menace.
Les images des Démons secourant des membres de l'armée et des civils pendant que Lith repoussait la horde de monstres avaient touché le cœur de beaucoup, laissant si peu de radicaux prêts à harceler les familles des Démons à Lutia que le Corps de la Reine pouvait s'en occuper sans que Cidra et Gilly ne s'en aperçoivent.
« Je suis ravie de l'entendre. » Lith hocha la tête. « Où est Varegrave ? »
« Ce vieux bouc ? » Gilly gloussa. « Quand il n'est pas en train de boire avec ses copains, il les fait travailler jusqu'à l'épuisement pour qu'ils transpirent chaque goutte d'alcool qu'ils ont ingurgitée. »
Elle montra une clairière artificielle créée avec de la magie de la terre qui servait de terrain d'entraînement aux membres résidents du Corps de la Reine, équipée de mannequins de boue, d'obstacles mobiles et de tout ce que le défunt colonel de l'armée avait pu imaginer.
Varegrave n'avait pas de famille, alors Locrias avait adopté son compagnon Démon dans la sienne.
« Eh bien, c'était un plaisir de te rencontrer, Gilly. Maintenant, je suis désolé, mais nous devons y aller, » dit Lith.
« C'était un plaisir de vous rencontrer aussi. » Elle lui fit une brève accolade avant de retourner à l'intérieur.
« Dois-je m'inquiéter ? » demanda Kamila avec une fausse jalousie.
La fille de Locrias était une jolie jeune femme aux cheveux roux et aux yeux bleu clair qui, après avoir échoué à être acceptée dans l'une des grandes académies, avait rejoint une école d'art avec l'objectif de devenir peintre.
Ses pouvoirs magiques étaient trop faibles pour lancer des sorts de haut niveau, mais la magie domestique suffisait à Gilly pour accomplir de petits miracles sur la toile.
Qu'il s'agisse de mélanger les couleurs jusqu'à obtenir la teinte qu'elle recherchait ou de représenter tout ce qu'elle imaginait, sa magie lui permettait d'exprimer pleinement ses émotions tandis que ses études lui apprenaient à guider le regard de l'observateur et à suivre l'histoire qu'elle essayait de raconter.
« Pas du tout. » Lith secoua la tête. « Elle est juste reconnaissante pour la maison, l'argent de la récompense que sa famille a obtenu grâce à mon accord avec les Royaux, et surtout, pour avoir retrouvé son père. »
« Elle est juste maladroite dans l'expression de ses sentiments. »
« Gilly n'est pas maladroite, » dit Solus. « Elle n'a aucun autre moyen de te montrer sa gratitude. Que peut-elle t'offrir à part ses dessins ou te préparer un gâteau ? Les mages sont difficiles à satisfaire parce qu'ils ont déjà tout. »
« S'il te plaît, ne m'en parle pas, » soupira Kamila. « Son anniversaire approche et je sèche complètement. Lith m'a déjà dit que si je lui offrais encore des vêtements, il demanderait le divorce. »
« Je sais. J'ai le même problème et je suis une mage. Je veux dire, tout ce que je peux forger, il peut le faire aussi. À part ruminer et compter son argent, Lith n'a aucun passe-temps, donc je ne sais pas quoi faire, » répondit Solus, parlant comme s'il n'était pas là.
« Arrêtez de parler de moi comme si je n'étais pas là. C'est impoli, » grogna Lith.
« Non, c'est intelligent, » fit Kamila avec un clin d'œil. « Puisque les indices subtils ne fonctionnent pas, nous demandons des suggestions. »
« Je ne sais honnêtement pas, » répondit Lith après une mûre réflexion. « Ce type a l'air d'être une sacrée plaie. »
Alors qu'ils marchaient et que Lith rejetait chaque cadeau qu'elles proposaient, ils passèrent devant la deuxième maison. Elle se dressait là où se trouvait autrefois la maison de Zinya, avant qu'Orpal ne la détruise et qu'elle ne parte vivre avec Vastor.
Elle était de plain-pied mais légèrement plus grande que celle de Locrias. Elle était également faite de pierre, signe d'une certaine aisance financière, avec un toit en pente en bois et un petit verger à l'arrière qui servait à la fois de passe-temps et de source de nourriture pour une agricultrice débutante.
Les parents de Valia étaient nés et avaient grandi en ville. Ils ne connaissaient pas grand-chose à la culture des champs, mais avec la famine actuelle, chaque petit geste aidait.
« Combien de fois dois-je dire non ? » La voix de Valia parvint de l'une des fenêtres ouvertes.
« Premièrement, je ne suis plus humaine, je suis un Démon, ce qui fait de moi une morte-vivante. Deuxièmement, comment espères-tu que j'aie une relation alors que je suis forcée de voyager la plupart du temps ? »
« Sois raisonnable, ma chérie, » dit sa mère, Namia. « Tu n'es pas comme les autres Démons. Tu as toujours ton corps d'origine et, d'après ce que j'ai pu voir pendant que tu prenais ton bain, tout est en parfait état de marche. »
« Maman ! Pas devant papa ! » Kamila pouvait presque entendre Valia rougir.
« Ta mère a raison, ma puce, » répondit Azhen, son père. « Est-ce trop demander qu'un petit-enfant ou deux ? Contrairement à toi, nous ne sommes pas immortels. »
« Oui, c'est trop demander. De plus, je suis désolée de briser tes espoirs, mais même si maman a raison, les morts-vivants sont stériles. Même Vladion, le premier Vampire, n'a qu'un seul fils, » soupira Valia, espérant clore cette discussion une bonne fois pour toutes.
« Parce qu'il a choisi une femme humaine, » répliqua Namia. « J'ai entendu dire que les Bêtes Divines sont incroyablement fertiles. Cela te dérangerait si je demandais au Seigneur Verhen de t'organiser quelques rendez-vous avec l'un de ses frères ou sœurs ? C'est un homme formidable et... »
« Si tu oses lui mentionner quoi que ce soit de tout ça, je ne te parlerai plus jamais. C'est clair ? »