Chapitre 2 445
« Une cité perdue accumule tellement de puissance que, sans un sort approprié, les conséquences sont pires qu'une catastrophe naturelle. Ceux comme moi, en revanche, ne peuvent rien faire de tel.
« Si nous sommes brisés au-delà de toute réparation, nous explosons également, mais les conséquences des retombées de nos cœurs de puissance ne sont rien comparées à celles d'une cité perdue. » Windfell y réfléchissait encore et encore au fil du temps.
Les héritages vivants considéraient les cités perdues comme leurs grands frères parfaits et invincibles. Quelque chose qu'ils s'efforçaient d'atteindre et qui leur offrait aussi un refuge sûr en cas de besoin.
Bien que les objets maudits partagent rarement le même créateur, ils s'appelaient frère et sœur précisément parce qu'ils étaient conscients qu'en tant qu'objets immuables piégés dans un monde en perpétuel changement, leur seule chance de survie résidait dans la coopération.
Ou du moins, c'est ce qu'ils avaient pensé jusqu'à la chute de l'Étoile Sombre, rapidement suivie par celle de Kogaluga et du Griffon Doré. Quatre ans équivalaient à quatre secondes pour des objets maudits. Pour eux, c'était comme si Lith avait abattu leurs champions les uns après les autres.
Il avait survécu à chaque rencontre, sans jamais déclencher l'explosion censée assurer la destruction mutuelle d'une cité perdue et de son ennemi, avec la même facilité qu'un boucher survivant à son bétail.
Lith avait donné de l'espoir aux habitants de Garlen et semé la peur dans les cœurs des héritages vivants. Une peur que Night avait exploitée pour attirer ses « frères » à ses côtés et les utiliser comme une lame de prêt.
« C'est idiot ! » lâcha Dawn. « La raison pour laquelle nous, les Cavaliers, sommes capables d'apprendre et de nous améliorer, c'est la Magie de Création de Mère. Même si vous capturez l'un d'entre nous, vous ne pouvez rien faire à part la mettre en colère. »
« N'ose pas me mentir ! » L'hôte de Windfell pointa de nouveau le cimeterre vers Dawn, la lame en Davross parcourue d'une grande puissance. « Nous t'avons vue combattre Thrud lors de la bataille de Belius. Nous savons que tu peux désormais créer ton propre corps et ne plus dépendre de ton hôte.
« C'était la première chose que nous avons demandée à Night lorsqu'elle nous a contactés, et elle a confirmé nos soupçons. Vous, les Cavaliers, possédez la capacité de changer vos hôtes et vous-mêmes ! »
En réalité, Night avait été prisonnière pendant la majeure partie de la Guerre des Griffons et, avant cela, elle avait été en fuite face à Baba Yaga. Elle soupçonnait posséder ces capacités en raison des changements que son lien avec Orpal avait provoqués chez lui, mais les effets étaient négligeables sur lui et inexistants sur elle.
Pourtant, une fois l'occasion présentée et les objets maudits exigeant une explication sur les exploits de Dawn, Night leur avait volontiers raconté tout ce qu'ils voulaient entendre pour les entraîner dans sa cause et les soumettre à sa volonté.
« Laisse-moi deviner. » Le Jour Radieux se lécha les lèvres, essayant d'anticiper le prochain mouvement de sa sœur. « Night vous a promis que si vous tuez Verhen, elle vous enseignera les secrets des Cavaliers. Je me trompe ? »
« Oui. » acquiesça Windfell. « Mais seul un idiot prendrait ses paroles pour argent comptant. C'est pourquoi je suis ici. Pour confirmer ses affirmations et les rumeurs concernant un traître parmi nos rangs. »
« Tu parles de moi ? » Dawn haussa un sourcil, confuse.
« Non. Ou plutôt, pas encore. » répondit-il avec un regard froid. « Je parle de la petite sœur avec qui tu voyages. Celle qui se fait appeler Solus Verhen. »
« C'est ridicule, elle... »
« Elle est l'une des nôtres ! » coupa Windfell, la voix bouillonnante de colère face à cette trahison désormais confirmée. « Dans ses derniers instants, Hystar nous a avertis que Verhen était liée à un héritage vivant traître, et je m'en suis assuré de mes propres yeux.
« Certes, ils ont d'une manière ou d'une autre une signature énergétique différente, mais j'ai vu l'énergie de Solus diminuer avec le temps et ne récupérer qu'après être retournée auprès de son maître. De plus, Night nous a confirmé qu'au restaurant de la Taverne Céleste, ils avaient la même signature énergétique ! »
Jusqu'à ce qu'elle entende ses semblables, Night avait écarté le phénomène comme l'une des nombreuses bizarreries de Lith. Ce n'est qu'après avoir entendu les derniers mots d'Hystar que tout a pris du sens.
Pourquoi le paranoïaque Lith avait accueilli une « étrangère » chez lui, le secret derrière sa force, et les trop nombreuses lacunes dans l'histoire de Dawn chaque fois que Night l'interrogeait sur sa défaite face à Lith.
« Hystar a affirmé que Solus est le quatrième Cavalier et Night l'a confirmé. Le fait que tu essaies de la défendre est la preuve finale dont j'avais besoin. Solus Verhen est une traîtresse à notre espèce et la première étape à franchir pour devenir comme vous, les Cavaliers. » déclara Windfell.
« Écoute bien mon avertissement, Dawn, car il n'y en aura pas de second. » Le cimeterre maudit recula via un Pas de Distorsion pour être proche du Jour Radieux tout en étant à des dizaines de kilomètres. « Livrez-nous la traîtresse ou partagez son sort, peu nous importe.
« Je préférerais ne pas me faire une ennemie de Baba Yaga, mais deux sujets de test valent mieux qu'un. »
Le Pas de Distorsion se referma, laissant Dawn fixer les restes du couloir dimensionnel dans une fureur glaciale.
« Laisse-moi deviner. Tu ne peux pas utiliser la Domination et tu n'es pas une mage dimensionnelle. » demanda le Cavalier.
« Je n'ai aucune idée de ce qu'est la Domination et la seule mage dimensionnelle que je connaisse est Friya. » Nyka secoua intérieurement la tête. « Sais-tu à quel point elles sont rares ? Il n'y en a aucune à Lightkeep et même les Premiers-Nés que j'ai rencontrés ne remplissaient pas les critères.
« Cela dit, pourquoi sommes-nous encore ici ? Nous devons retourner à l'hôtel et prévenir les autres ! »
« J'ai une longueur d'avance sur toi, mais je ne pense pas que ce sera nécessaire. » Alors qu'elles parlaient via leur lien mental, Dawn avait déjà pris son amulette de communication et averti Solus et Tista de la menace imminente.
Elle discutait du problème avec tous ses compagnons à la fois tout en exprimant les inquiétudes de Nyka.
« Comme je viens de le dire à mon hôte, inutile de se précipiter vers la Porte de Distorsion. Bien au contraire, je pense que cela pourrait être un piège. » dit Dawn.
« Un piège ? Comment ? » demanda Tista.
« Réfléchissez. Si les objets maudits avaient voulu nous tendre une embuscade à Nestamaath, ils l'auraient fait sans nous donner un avertissement amical. » répondit le Cavalier. « Windfell est venu me voir pour confirmer ses soupçons et poser les bases de son attaque.
« Il ne pouvait pas se fier aux paroles d'une cité perdue mourante. Hystar essayait peut-être simplement d'entraîner les autres héritages vivants dans son pétrin pour venger sa mort. De plus, Windfell ne pouvait pas non plus faire confiance à Night.
« Elle n'est pas fiable et sa série de défaites mine le peu de crédibilité qui lui reste.
« Les héritages vivants ont dû envoyer Windfell pour nous suivre et nous étudier, afin que ma réaction à ses paroles leur donne les réponses qu'ils cherchaient. Leur but était de m'effrayer et de me mettre sur la défensive.
« Ils ont réussi, mais ce faisant, ils m'ont aussi donné des indices sur leur plan. Windfell savait d'une manière ou d'une autre que vous étiez retournés auprès de Lith, donc quelqu'un a dû lui indiquer la destination des Portes de Distorsion que nous avons empruntées.
« Lui et ses complices doivent avoir quelqu'un à l'intérieur du réseau dimensionnel capable de consulter les journaux et peut-être même de modifier notre destination. Si nous courons vers la Porte la plus proche pour fuir Nestamaath, nous serions les architectes de notre propre perte. »