Chapitre 2 444
« Night n'en a rien à faire de la mort des autres héritages vivants. Elle entraîne nos semblables dans son propre chaos pour servir ses intérêts, et tu tombes dans son piège comme un idiot. »
« Réfléchis un peu. Elle te dresse contre Verhen pour que, soit tu le tues pour elle, soit elle puisse étudier ta défaite pour mieux comprendre ses pouvoirs. Peu importe l'issue du combat, Night gagne et tu perds. » Dawn fit un pas en avant, lui tendant la main.
« La seule façon pour toi de gagner, c'est de rester en dehors de tout ça. Dis-moi où est ma sœur et je m'occuperai personnellement de son cas. »
« Je ne peux pas faire ça. » Windfell secoua la tête et baissa les yeux, incapable de soutenir son regard.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qu'elle t'a promis ? » La Cavalier connaissait assez bien la lame maudite pour comprendre qu'il était au courant des intentions de sa sœur depuis le début.
Night faisait de lui un simple outil, ce que sa fierté de guerrier n'aurait jamais dû tolérer. À moins qu'elle ne lui ait fait une offre qu'il ne pouvait refuser.
« Ce n'est pas ça. Enfin, pas seulement. Je ne peux pas te le dire simplement parce que je ne sais pas où elle est. Night n'a contacté la famille que via une ligne sécurisée. Le temps que nous localisions son signal, elle était déjà partie depuis longtemps. » Windfell serra les parchemins, les froissant dans sa main.
« Parce que si tu l'avais trouvée, tu aurais utilisé le sort de Mère pour la paralyser. » Dawn haussa un sourcil, comprenant la situation. « Et ensuite ? »
« Ensuite, nous l'aurions étudiée. Nous aurions percé le secret de la capacité des Cavaliers à évoluer sans perdre leur individualité. Après ça, nous ne serions plus forcés de nous cacher comme des vermines et nous serions à nouveau capables de suivre le dessein de nos créateurs ! »
Windfell fixa la surface de son corps métallique avec haine, maudissant les runes archaïques qui dataient d'avant le Royaume de plusieurs millénaires. Un coup furieux de la lame trancha un mur de briques voisin comme s'il s'agissait de papier, ce qui ne fit qu'irriter davantage l'objet maudit.
Ce qui était autrefois un exploit prodigieux était désormais à la portée d'une simple lame en acier enchanté. Durant ses derniers jours, le maître forgeron et épéiste Elmont Tarak avait littéralement infusé son âme dans son œuvre ultime.
Cet Éveillé puissant avait atteint la fin de sa longue vie sans jamais trouver d'apprenti digne de sa confiance à qui transmettre ses secrets. Tarak croyait avoir conquis la magie et le Forgemastering.
Il pensait avoir atteint le sommet de son art et un niveau de compétence qui pouvait être égalé, mais jamais surpassé. Ne voulant pas laisser son savoir mourir avec lui et n'ayant plus rien à perdre, il consacra le peu de temps qu'il lui restait à la Magie Interdite.
Cela lui avait coûté de nombreuses victimes, mais avec sa force vitale déclinant de jour en jour, le Conseil des Éveillés était le cadet de ses soucis. Il était animé par la ferveur moralisatrice d'un homme qui croyait que la fin justifiait les moyens.
Il ne pouvait pas permettre que son savoir inégalé soit perdu à cause d'apprentis paresseux et de malchance. Son chef-d'œuvre serait l'héritier dont il avait besoin. Avec le temps, Windfell était censé trouver quelqu'un digne d'hériter de l'héritage de Tarak et assurer la prospérité de sa lignée.
Mogar était censé s'en porter mieux, ce qui rendait parfaitement raisonnable, dans l'esprit de Tarak, de sacrifier des humains sans valeur pour le bien commun. Sa maîtrise de ses arts compensait largement la courte vie qui lui restait, et c'est ainsi que Windfell fut créé.
Le jour de sa naissance, l'objet maudit était l'arme la plus puissante de Mogar, surpassée seulement par les artefacts créés par les Gardiens et les cités perdues. Pourtant, Tarak considérait sa création comme sans égale, car les Gardiens étaient de sales tricheurs et les cités perdues des outils maladroits pour des tâches prétentieuses.
Windfell, lui, était capable de se déplacer librement à travers Mogar à la recherche d'un propriétaire digne. À l'intérieur de la lame, Tarak avait insufflé tout ce qu'il savait sur la magie, le Forgemastering et l'escrime.<novelsnext></novelsnext>
Quiconque s'en emparait, après avoir passé le jugement de Windfell, atteignait son niveau en quelques années. Ce que Tarak n'avait pas pris en compte, c'était que l'objet maudit partageait la vision de son créateur et se considérait comme parfait.
Windfell ne cessait de trouver des défauts aux candidats à l'héritage et finissait par les transformer en copies de Tarak, jusque dans les moindres détails. C'est la raison pour laquelle même son incarnation actuelle portait des cicatrices sur le visage.
Tarak aurait pu facilement les guérir, mais il les considérait comme des médailles d'honneur décernées par ses adversaires les plus tenaces, et comme des rappels constants d'erreurs passées qu'il ne voulait pas répéter.
Hélas, la réalité se soucie rarement des convictions personnelles.
Avec le temps, les arts mystiques ont progressé au-delà de ce que Tarak considérait comme des limites infranchissables. Windfell a rejeté chaque avancée comme insignifiante, puisqu'il restait l'arme la plus forte et que ses hôtes étaient toujours supérieurs aux Éveillés de même niveau lors de combats en un contre un.
Puis vint l'ère des Maîtres des Flammes. Les runes de Menadion ont réduit l'écart entre Windfell et les autres armes, mais l'objet maudit restait confiant en ses capacités.
Tarak avait forgé Windfell en Davross et avait utilisé les ingrédients les plus rares et les plus puissants qu'il avait collectés au cours de sa vie de plus de mille ans. Le cimeterre maudit ricanait face à la Magus Forgemaster, la remerciant de rendre la compétition digne de son temps.
Windfell refusait toujours d'envisager que son créateur ait pu avoir tort. Qu'il n'existait pas de sommet de la magie et qu'avec le temps, tout ce que l'Éveillé disparu depuis longtemps avait confié à son héritage vivant deviendrait obsolète.
Une fois que Bytra eut publié sa version améliorée des runes et devint la quatrième Maîtresse des Flammes, Windfell ne put plus fermer les yeux et les oreilles face à la vérité, et avec lui, le reste des objets maudits.
Entre les héritages de Silverwing, de Menadion et de Bytra, les mages, qu'ils soient vrais ou faux, progressaient à pas de géant. Leurs armes devenaient plus puissantes de décennie en décennie, tandis que les héritages vivants stagnaient.
Pour ne rien arranger, les objets maudits comme Windfell étaient incapables de modifier leurs cœurs de puissance nés de la Magie Interdite. À mesure que leurs runes et enchantements devenaient obsolètes, le savoir qu'ils possédaient devenait une relique du passé.
Ils étaient forcés d'étudier les nouvelles disciplines comme n'importe qui d'autre, mais ils manquaient du génie et de la créativité de leurs créateurs. Windfell dépendait déjà énormément de son hôte lors des combats difficiles, et les choses ne faisaient qu'empirer d'année en année.
Si autrefois la lame pouvait transformer un simple fermier en une machine de guerre inarrêtable en quelques mois, désormais, si l'hôte n'était pas assez talentueux ou fort, Windfell perdait.
Il avait déjà été contraint de sacrifier plusieurs hôtes pour se sauver lui-même et il était maintenant forcé de se cacher. La légende de son invincibilité n'était plus qu'une blague, même pour lui-même, brisant sa fierté et le plongeant dans le désespoir.
« Mon créateur était un imbécile ! Les cités perdues sont peut-être grandes et maladroites, mais en exploitant la puissance des geysers de mana et en piégeant les âmes, il n'y a aucune limite à leur pouvoir. Même si leurs enchantements sont devenus obsolètes comme les miens, leur puissance n'a cessé de croître, même alors qu'elles étaient retenues captives par les réseaux. »
« C'est précisément la raison pour laquelle personne n'ose les détruire. »