Chapitre 2 419
Tista continuait de hurler à pleins poumons, chacune de ses attaques conjurant un éclair de ténèbres ou de glace qui prenait ses ravisseurs assez au dépourvu pour que ses griffes puissent les atteindre.
À chaque sort qu'elle lançait, son corps grandissait et Sunder suivait le mouvement. Les monstres s'empilaient sur elle, essayant de faire tomber le Démon Rouge, mais le froid sapait d'abord leurs forces avant de les transformer en statues gelées en quelques secondes.
Le réseau de gravité ne gênait pas vraiment quelqu'un fait de glace, alors qu'il ralentissait tous les autres. Les articulations de Tista craquaient et se remettaient en place, tandis qu'une fois les monstres au sol, elle les écrasait en éclats de glace.
La Warg ordonna à ses troupes de charger et bondit là où le cœur de Tista était censé se trouver. Son armure était toujours à taille humaine, elle ne pouvait donc plus protéger ses zones vitales.
« Le petit oiseau a fait une énorme erreur. Fendre une armure en Adamant est bien plus difficile que de mettre en pièces un gros ennemi. Plus ils sont grands, plus dure sera la chute ! » pensa-t-elle en frappant la glace cristalline aussi fort qu'elle le pouvait.
Le poing de la Warg fissura l'Égide Éthérée et transperça le Démon Rouge jusqu'au coude. Le museau de la Warg se retroussa dans un sourire sauvage, révélant des rangées de crocs blancs alors qu'elle tordait son bras et le retirait.
Pourtant, seul un moignon sortit. Il ne restait rien d'autre qu'une épaisse couche de glace qui l'avait empêchée de ressentir la douleur de l'amputation. La Warg hurla d'horreur et essaya de sauter de son ennemi colossal, mais ses membres refusaient d'obéir.
Ses mains et ses pieds avaient gelé eux aussi, perdant toute sensibilité sans même que la Warg ne s'en aperçoive. Elle n'avait aucune idée que ce à quoi elle s'agrippait n'était pas de la glace, mais Zero. Tista ne remarqua la présence de la Warg qu'à ses cris, son corps gelé étant insensible à la douleur.
Le Démon Rouge saisit la Warg, la libérant du piège en fracassant ses membres.
La fureur ravageait l'esprit de Tista au souvenir de la façon dont le monstre s'était moqué d'elle. De la façon dont il l'avait blessée. Et de la façon dont la Warg lui avait arraché les yeux avant de les manger devant elle.
Le Démon Rouge ouvrit grand la gueule, mordant la Warg et séparant son torse de ses hanches. Tista s'assura que la Warg était toujours en vie pendant que ses crocs déchiquetaient sa proie.
Elle ne ressentit aucune culpabilité lorsque des marques de morsures apparurent sur les autres Wargs à proximité. Toute la meute était prête à se sacrifier pour sauver sa chef et ils moururent tous en essayant.
Le Démon Rouge hurla à nouveau, déchaînant un Soleil Furieux sur elle-même qui dégagea son chemin assez longtemps pour reprendre son souffle. Ses yeux rouges et bleus avaient utilisé le repas pour achever leur régénération et ils s'embrasèrent ensemble, scindant les éléments.
La glace se transforma en Cendre et Tista battit des ailes, libre de s'envoler à nouveau dans les cieux. Une fois en sécurité, le Démon Rouge fixa avec haine les petites silhouettes qui se tortillaient en contrebas.
Même sous sa forme d'Égide Éthérée, elle pouvait encore sentir leurs mains agripper, mordre et la mettre en pièces. Elle voulait qu'ils s'arrêtent, mais peu importe la hauteur à laquelle elle volait ou la chaleur qu'elle dégageait, les mains étaient toujours là.
Le Démon Rouge déchaîna des Lances Échec et Mat qu'elle divisa en glaçons plus petits afin d'épingler des dizaines de créatures au sol. Une Brume Tonitruante les détrempa avant que des éclairs ne parcourent les monstres comme des serpents en furie.
Puis, une fois qu'ils furent trempés d'eau et de sang, Tista libéra les Flammes de Givre qu'elle avait conjurées à l'intérieur de son corps, transformant un groupe de monstres en un arbre de cristal haut d'une douzaine de mètres, décoré de cadavres.
Maintenant qu'il ne restait que des Vraies Flammes, elle plongea, volant à travers les rangs ennemis. Ceux qui étaient trop faibles devinrent des cendres dans son sillage tandis que ceux assez forts pour résister moururent quelques minutes plus tard, leurs poumons trop brûlés pour reprendre leur souffle.
Le Démon Rouge, désormais haut de vingt mètres, plongea comme un météore au milieu de la horde de monstres, fauchant des dizaines d'entre eux à chaque coup de griffes. Ceux qui se regroupaient pour arrêter ses attaques étaient brûlés par une rafale de Flammes Originelles, tandis que ceux qui tentaient de s'échapper étaient frappés dans le dos par un sort de niveau cinq.
La Bouche de Menadion conjura en succession rapide les réseaux que Tista avait stockés à l'intérieur, transformant les chemins de retraite en champs de mines.
Leurs chefs morts, les monstres se retournèrent les uns contre les autres, privilégiant leur propre survie. Les Trolls mangèrent les Gobelins tandis que les quelques Wargs survivants se concentrèrent uniquement sur la fuite.
La horde de monstres qui, quelques minutes auparavant, menaçait d'engloutir Ne'sra, se transforma en une déroute désordonnée. Au moment où Nyka atteignit Tista, elle avait encore besoin d'être sauvée, mais d'elle-même.
Dans sa frénésie, elle continuait de déchaîner des Flammes Maudites contre les monstres en retraite, même si le fardeau qu'elles infligeaient à sa force vitale dépassait largement les dégâts qu'elle infligeait à ses ennemis.
« Calme-toi, bon sang ! » La Vampire se téléporta juste devant le visage du Démon Rouge, la giflant.
Tista rugit d'indignation et frappa dans ses mains pour écraser l'assaillant inconnu comme un insecte. Nyka grogna, bloquant avec sa masse et l'épée de cristal.
« C'est moi, espèce d'idiote ! » Une autre gifle fit sortir Tista de sa transe et elle reconnut enfin la Vampire.
« Oh dieux, je suis tellement désolée. Je t'ai fait mal ? »
« Non, mais ce n'est pas faute d'avoir essayé de ton côté. Merci de demander. » La Vampire sourit. « Au fait, bon travail pour maintenir notre couverture. »
Ce n'est qu'alors que Tista vit l'arbre gelé, le terrain vague brûlé et l'horreur sur les visages des habitants de Ne'sra qui, depuis les remparts de la ville, fixaient la créature enflammée aux cinq yeux.
« Oh, merde ! » Avec sa concentration, le flux de runes à travers son corps fut rompu et le Démon Rouge retrouva rapidement sa taille originale.
« Ne t'inquiète pas. J'ai bien peur de l'avoir gâchée en premier. » Entre son armure et le marteau dans sa main, tout le monde reconnut le Chevalier Doré dont les exploits avaient été diffusés dans tout le Royaume, aux côtés de ceux de Verhen.
« Eh bien, nous les avons sauvés et vous êtes toutes deux des héroïnes acclamées. » dit Nyka avec un petit rire. « Au pire, ils vous organiseront une parade. Essaie juste de ne pas trop jubiler devant moi. »
« Je ne serais pas si sûre. » dit Solus.
La bataille était terminée depuis un moment, mais personne ne criait victoire. Les Guérisseurs s'étaient repliés derrière les murs et les portes de la ville étaient toujours fermées.
Un sanglot étouffé les fit se retourner, remarquant que les yeux de Tista étaient gonflés de larmes. Ses ailes autrefois magnifiques portaient encore les marques du récent combat. Elles saignaient abondamment là où des morceaux de chair manquaient.
D'énormes plaques de peau rose vif étaient exposées et couvertes de sang là où les plumes avaient été arrachées. Tista avait espéré que la métamorphose les réparerait, mais elle avait eu tort.
Plus que la douleur, ce qui la blessait était le profond sentiment de perte que lui donnait la vue des plumes manquantes. Elle utilisa la magie de guérison pour refermer ses blessures, mais les zones chauves restèrent inchangées.