Chapitre 2 383
« Nous pouvons discuter, mais mon temps est précieux, alors allons droit au but », répondit Lith avec un regard qui ne tolérait aucune question sur sa vie privée. « Que fais-tu ici, Crank ? »
« C'est désormais le Baron Crank Zaseer de Mirana. » L'Hyperion leur adressa une légère révérence. « Même après m'avoir jeté comme un malpropre, j'ai tout de même combattu ma part de sbires de Thrud et encaissé ma récompense. »
« S'il te plaît, dis-moi que nous ne sommes pas voisins. » Lith n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait Mirana, ayant retiré les cartes de Lustria de la Soluspedia dès le jour où il s'était inscrit au Griffon Blanc.
« Par les dieux, non ! » Crank semblait encore plus révulsé que Lith à cette idée. « J'ai pris un fief dans l'ouest, dans l'une des régions occupées par Thrud. La Couronne a cruellement besoin de nouveaux nobles dignes de confiance, et moi, de sujets habitués à travailler pour des bêtes. »
« Tout le monde y gagne. »
« Alors, si ce n'est pas une visite de courtoisie, pourquoi es-tu là ? » Solus fixa l'Hyperion, se souvenant encore de ses commentaires insensibles après la mort de Phloria.
« Parce que ton mari me doit toujours mes leçons de Maîtrise de la Lumière, jeune fille. Je ne suis pas venu plus tôt car je ne voulais pas m'immiscer dans votre deuil. » La réponse de Crank n'était qu'à moitié vraie.
L'autre moitié, c'était le souvenir de ses propres paroles et de la manière dont elles avaient été mal reçues. L'Hyperion avait attendu un peu pour s'assurer que l'orage passerait et que les esprits se calmeraient.
Sinon, c'était peut-être sa propre tête qui aurait fini par tomber.
« Et pour cela, tu as mes remerciements. » Lith hocha la tête. « Suis-moi. Tu seras mon invité pour le déjeuner et nous commencerons les leçons dès le début de l'après-midi. »
« Vraiment ? » demandèrent Crank et Solus en chœur, respectivement avec un sourire et une grimace.
Passer le peu de temps qu'il lui restait avec Lith à enseigner à cette sale boule de poils ne figurait pas sur la liste des choses que Solus voulait faire.
« Vraiment », répéta Lith en les raccompagnant à la maison, où ils reçurent tous un accueil chaleureux.
Elina et Raaz étaient fiers de Solus. Ils voulaient tout savoir sur la façon dont la communauté magique du Royaume avait réagi à sa présence. Rena et Tista interrogèrent Kamila sur son nouveau patron et tentèrent de comprendre les intentions de la Reine.
Crank, quant à lui, fut attrapé et immobilisé par les enfants.
Un animal qui parle, c'était déjà incroyable, mais un animal prêt à porter des vêtements, c'était encore mieux. Ils l'affublèrent de tenues prises à leurs jouets et Crank finit déguisé en soldat, en mage, puis en princesse.
La longue robe rose à froufrous de l'une des poupées de Leria grattait et était inconfortable. L'Hyperion avait beaucoup de choses méchantes à dire, mais ce jour-là, Salaark était de garde et son regard suffit à l'empêcher de prononcer un mot lorsqu'une petite perruque blonde fut posée sur sa tête.
La nourriture était délicieuse et les portions si généreuses qu'elles compensèrent l'agacement précédent.
Crank se goinfra tant qu'à son réveil, il découvrit qu'il avait fait une sieste avec les enfants.
« Bien, tu es réveillé. Suis-moi. » Lith lui fit signe, mais Aran et Leria suivirent également.
« Il me parle à moi ! » Crank retira les vêtements de jouet avec agacement, impatient de retrouver une once de dignité.
« Non, je vous parle à tous. Maintenant, bougez. » Lith secoua la tête.
« Attends, quoi ? » L'agacement de Crank grandit quand Abominus et Onyx trottinèrent derrière eux.
« Je vais faire d'une pierre deux coups », répondit Lith. « Aran et Leria t'enseigneront la Maîtrise de la Lumière, ainsi je remplirai ma part du marché et ils approfondiront leur compréhension de la magie. »
« Cela servira aussi d'entraînement pour quand ma fille et ma petite sœur seront nées. »
« Donc, je vais être leur projet de science ? » s'indigna Crank.
« Ils sont doués avec les hologrammes et peuvent t'enseigner tout ce que je peux t'apprendre. De plus, je serai à la maison, donc si jamais ils n'arrivent pas à expliquer quelque chose clairement, tu pourras toujours me demander de l'aide », dit Lith.
« Au fait, tu veux la méthode mâchée ou pas ? »
« Pas de méthode mâchée. » Crank secoua la tête. « Si j'apprends par cœur, je ne dépasserai jamais les hologrammes. Je dois résoudre les problèmes par moi-même autant que possible si je veux apprendre à conjurer des constructions de lumière solide. »
« Excellent choix. » Lith se tourna vers Aran et Leria. « Ce n'est pas un jeu, alors prenez cela au sérieux. Enseignez-lui comme je l'ai fait avec vous, et en répondant à ses questions, vous réaliserez ce qui manque à votre propre magie. N'hésitez pas à me demander conseil si vous ou Crank vous sentez bloqués. »
« Est-ce qu'on peut enseigner à Abominus et Onyx aussi ? » demanda Leria, espérant que sa monture évoluerait bientôt et rattraperait Onyx.
« Bien sûr. » La réponse de Lith fit gémir Crank.
« Super, j'ai risqué ma vie pour quelque chose que ces chiots obtiennent gratuitement ! »
« Ce sont nos amis et ils ont risqué leur vie pour nous d'innombrables fois », dit Aran, remarquant que plus le ratel parlait, moins il semblait mignon.
« Très bien, gamin. » L'Hyperion soupira. « Est-ce que tu peux vraiment créer des hologrammes ? »
Aran et Leria n'aimèrent pas son ton, alors ils conjurèrent les images les plus complexes qu'ils pouvaient contrôler. Une nuit étoilée pour Aran et un petit Dragon à Plumes du Vide pour Leria. Cependant, les enfants n'avaient pas encore appris à ajouter des couleurs, donc les hologrammes étaient en noir et blanc.
« C'est mieux que rien. S'il vous plaît, commencez. » Crank hocha la tête.
« La magie élémentaire peut être divisée en trois branches. Les éléments de l'équilibre... »
« Je connais la magie, gamin ! » Crank coupa la parole à Aran. « Je la pratique depuis avant que ta famille ne déménage à Lutia, alors arrête ton cours et va droit à la partie intéressante. »
« Mais si tu n'apprends pas les bases, tu ne comprendras jamais les principes de la Maîtrise de la Lumière », dit Leria.
« S'il te plaît, gamine. Je suis une Bête Divine Éveillée de plus de 500 ans. La Magie Classique est le fondement de la vraie magie. Si des avortons non-éveillés peuvent le faire, ça ne doit pas être si difficile », dit le ratel avec un ricanement qui n'avait rien de mignon.
« Très bien ! » Tandis que Leria expliquait tout depuis le début à Abominus et Onyx, Aran enseigna à Crank les bases de la Maîtrise de la Lumière.
Une heure et plusieurs questions plus tard, l'Hyperion échouait toujours à faire prendre forme aux étincelles de lumière, qui restaient de simples sphères. Deux heures plus tard, la situation était identique.
« Ok, gamin, il est clair que tu oublies quelque chose d'important », grogna Crank.
La seule consolation était qu'Abominus et Onyx s'en sortaient encore plus mal, perdant leur temps à jouer avec les éléments air et eau pour une raison inconnue.
« Je n'ai rien oublié parce qu'il n'y a rien à oublier. Tu dois juste penser à l'air comme à de la matière solide et faire en sorte que l'élément lumière lui donne une forme selon ton imagination. » Aran ouvrit sa paume, conjurant une réplique du ratel.
« Tu me dis ça depuis des heures et pourtant je continue d'échouer. Ça veut dire que tu ne m'enseignes pas correctement », répondit Crank.
« Non, ça veut dire que tu n'écoutes pas », dit Leria en créant un second hologramme de ratel.
« Appelez Lith tout de suite ! J'en ai assez de jouer avec une bande de stupides singes sans poils qui me font perdre mon temps et... » hurla Crank à pleins poumons, émettant une aura violette brillante qui terrifia les enfants et les fit pleurer.