Chapitre 2 352
Contrairement au Griffon Doré, qui était toujours actif et avait besoin d'un flux constant d'énergie pour survivre, le Griffon Blanc avait profité d'une longue période de paix.
Durant ce temps, il avait formé d'innombrables génies, absorbant leur mana d'abord en tant qu'étudiants, puis en tant que professeurs. Ils étaient devenus une partie intégrante de l'académie, laquelle pouvait utiliser leurs compétences pour combattre tout comme ils l'auraient fait eux-mêmes.
Alors que le Griffon Doré conquérait et réduisait en esclavage, les autres Griffons cultivaient et protégeaient. Comme tout enseignant, ils apprenaient de leurs propres élèves et s'en trouvaient grandis.
Valeron savait qu'il n'y avait peut-être jamais eu de directeur Éveillé, mais il s'était assuré que quiconque serait aux commandes agirait comme un Roi. Les personnes derrière le directeur seraient la source de sa force et tous combattraient comme un seul homme.
« C'est une excellente nouvelle, mais nous sommes toujours dans le pétrin ! » Lith avait du mal à gérer seul une unité de sept Oubliés, et la stratégie de Vastor n'avait que peu réduit la pression.
Les Éveillés sans esprit étaient dopés par le Griffon Doré et exploitaient les sorts de Silverwing pour compenser l'écart de masse avec le Tiamat.
Pour ne rien arranger, Lith avait épuisé les sorts qu'il tenait prêts pour affronter les Bêtes Divines, tandis que les Oubliés pouvaient se replier en toute sécurité à l'intérieur du Griffon Doré dès qu'ils avaient besoin de repos.
« J'espère que tu ne refuseras pas un coup de main ! » Le Dragonné Vladion utilisa le Pas Spirituel pour apparaître à l'intérieur du Bastion de Silverwing, décapitant trois Oubliés d'un coup avec sa lame, Soif Primordiale.
« Salut, beau gosse. » Ilthin, la Banshee Première-Née, charma les survivants, les plongeant dans une stupeur qui permit à Lith de les abattre sans rencontrer la moindre résistance. « Est-ce que ta femme a fini par se décider pour ce plan à trois ? »
« Quel plan à trois et comment peux-tu être ici en plein jour ? » Lith pouvait voir avec sa Vision de Vie que les Premiers-Nés de Baba Yaga avaient une puissance dépassant le violet brillant et que la lumière du soleil ne les dérangeait absolument pas.
« Demande à ta femme. Quant à ta deuxième question, lève les yeux. » répondit Ilthin, forçant même Thrud à s'arrêter pour regarder dans la direction pointée par la Banshee.
« Putain de merde ! » Solus n'eut aucun mal à reconnaître les Cavaliers de l'Aube et du Crépuscule.
Ils chevauchaient leurs montures de cristal, l'une d'un blanc immaculé et l'autre rouge sang. L'Aube portait une simple armure de cristal et maniait une épée faite de ses prismes, tandis que le Crépuscule portait son ensemble complet en Adamant.
Les Cavaliers croisaient leurs lames, permettant à leurs énergies de fusionner avant de les envoyer vers les morts-vivants.
Il n'y avait pas qu'Ilthin et Vladion ; la Goule Première-Née, le Wendigo et le Tueur de Mages étaient également venus.
« Assieds-toi, chaton ! » Vladion projeta un jet de Flammes Originelles rouge sang qui, combiné aux éclairs argentés crépitant sur tout son corps, prit Iata par surprise.
« Salut, Solus ! » L'Aube retira son heaume, révélant sous une cascade de cheveux noir corbeau le visage de Nyka. « Je ne pouvais pas te laisser seule encore une fois. Pas après ce que ces enfoirés ont fait à ton amie Phloria. Crépuscule ! »
« Je m'en occupe ! » Le Soleil Rouge libéra une décharge de Maelström de Vie qui renforça à la fois Solus et Bytra.
« Merci, Nyka ! » Bytra s'élança en avant avec une vitesse incroyable, emportant Solus au secours de plusieurs anciens du Conseil.
« Attends, où est Tista ? » demanda Nyka.
Le Démon Rouge avait été balayé par une autre unité de sept Oubliés qui avaient profité d'un moment d'inattention, alors que Vastor discutait avec Marth, pour lancer une attaque surprise.
Phloria avait révélé à Thrud que Tista possédait la Bouche de Menadion, et la Reine Folle avait placé Tista parmi ses cibles prioritaires, juste après Faluel. Pourtant, alors que l'Hydre possédait un noyau violet brillant et la masse d'une Bête Empereur de 20 mètres de haut, Tista n'était qu'une Éveillée au noyau bleu brillant.
Ses Flammes Maudites lui avaient fait gagner un peu de temps, mais sa défaite était inévitable. Même avec la Bouche lançant les meilleurs sorts spirituels de niveau cinq à sa disposition, Tista ne faisait pas le poids face à sept Éveillés au noyau violet dotés d'un travail d'équipe sans faille.
« On se retrouve, gamine. » La directrice Linnea était impatiente de prendre sa revanche après leur précédente rencontre humiliante. « Cette fois, il n'y a pas de Démons pour t'aider et ton frère est très occupé. Je m'en suis assurée ! »
Linnea ne doutait pas que Thrud gagnerait, mais elle voulait mettre la main sur la Bouche en premier, juste par sécurité. Ainsi, même dans le pire des scénarios, elle repartirait avec un artefact inestimable et le secret de l'Éveil en guise de bonus de retraite.
« Sept contre une ? Tu es une lâche ! » Tista utilisa le Pas Spirituel, ne gagnant qu'un bref instant de répit.
« L'honneur est pour les vivants. Les morts ne sont que des morts. Il ne te sert à rien. » La directrice éclata de rire.
« Je n'aurais pas mieux dit. » Une silhouette vêtue d'argent protégea Tista avec un assemblage de lumière solide tout en frappant le Bastion de son épée.
Linnea ne lui prêta aucune attention, et ce fut sa première erreur.
Les huit cristaux de mana alignés le long de la gouttière de la lame s'illuminèrent de puissance, transformant la barrière défensive en une bille de flipper qui alla s'écraser contre les unités voisines, désorganisant leur formation.
« Allez, gamine. Cette attaque a fonctionné parce que je l'ai prise par surprise, mais nous ne pouvons pas gagner seuls. Où sont tes alliés ? » demanda-t-il.
« Par là, monsieur… »
« Je ne suis personne. Appelle-moi comme tu veux. » L'homme en argent secoua la tête.
« Waouh, on est un peu pleurnichard ? » Tista haussa un sourcil avec moquerie. « Le brooding, c'est surfait et loin d'être sexy. Allons-y, Pleurnichard. »
Zepho Acala, l'ancien hôte de l'Aube, sourit à son nouveau surnom peu flatteur. Ce n'était pas la première fois que quelqu'un ne le prenait pas au sérieux ou oubliait de le remercier, mais cela ne le dérangeait pas.
Il avait passé beaucoup de temps dans l'Empire, se noyant dans l'apitoiement sur lui-même tout en repassant en boucle les mots d'adieu de l'Aube dans son esprit. Il avait fallu des jours à Acala pour vraiment les écouter et des semaines pour en comprendre le sens.
Le Jour Radieux l'avait quitté non pas parce qu'elle l'avait trouvé insuffisant, mais parce que leur lien avait atteint un point où sa présence entravait la croissance d'Acala au lieu de la nourrir.
L'ancien Ranger de la région de Kellar avait toujours été un homme mesquin dont l'ego dépassait de loin ses capacités réelles. C'était un excellent soldat et un mage puissant, mais ses ambitions exigeaient bien plus qu'il ne pouvait atteindre.
Après avoir fusionné avec l'Aube, il était devenu son esclave jusqu'à ce qu'elle cesse de le manipuler pour faire de lui son partenaire. Le problème était qu'après avoir été témoin de son génie, voyant ce qu'une mage vraiment talentueuse pouvait accomplir, il était passé d'un extrême à l'autre.
Il avait renoncé à sa soif de gloire et de reconnaissance, se reléguant au rôle de faire-valoir de l'Aube. Tout ce qu'elle lui apprenait et les merveilles qu'ils partageaient le faisaient se sentir insignifiant au lieu de favoriser son épanouissement personnel.
Acala avait passé les dernières années de sa vie à suivre l'Aube comme un chien, sans jamais poser de question ni émettre d'objection.
« L'Aube m'a abandonné à cause de mon ego. Tout ce que nous avons accompli, je le considérais comme son seul mérite, tandis que je rejetais nos échecs sur moi-même. Notre relation a commencé de manière toxique, mais c'est moi qui l'ai laissée pourrir. » pensa Acala.
« Si elle ne m'avait pas quitté, je serais encore en train d'attendre que mes problèmes disparaissent par magie. »