Chapitre 2 341
Vastor était toujours en surpoids, mais personne ne le prendrait plus pour un œuf ayant pris vie. Son ventre avait réduit à la taille typique d'un amateur de bière, mais ses membres et ses yeux débordaient de vigueur.
« Que puis-je faire pour vous ? » demanda-t-il.
« Laisse-nous, Lomar, et informe le reste du personnel que nous ne voulons pas être dérangés », ordonna Jirni au majordome. « Quiconque entrera ici quittera cette maison demain matin. Les pieds devant. »
Lomar avait souvent vu la maîtresse de maison agacée ou en colère, mais elle n'avait jamais menacé un membre du personnel. Jirni était une femme de réflexion et d'action. Elle parlait peu, et les quelques mots qu'elle prononçait avaient un poids immense.
Il s'inclina profondément et ferma la porte, activant depuis l'extérieur les réseaux de verrouillage qui ne pouvaient être désactivés que par les maîtres de maison.
« Je n'ai que faire de toi, Zogar. » Les yeux froids de Jirni contrastaient violemment avec le mana flamboyant qu'ils émettaient. « Tu es un échec. Tu n'as pas pu empêcher Balkor de massacrer tes précieux étudiants.
« Tu étais inconscient de la trahison de Nalear et tu es resté impuissant comme un idiot pendant qu'elle tuait Linjos et orchestrait la mort de Yurial. » Jirni s'approcha, sa voix dégoulinante de venin et de rage.
Pourtant, aucun de ces mots ne pouvait blesser Vastor.
Il avait depuis longtemps accepté ses erreurs passées et avait travaillé dur pour ne plus jamais les répéter. Il se sentait simplement curieux, car il connaissait mieux Jirni, et attendait la suite de son discours.
« Tu n'as pu aider ni Phloria lors de son procès, ni Lith face à ses accusations de trahison. Malgré tous tes pouvoirs, tu as laissé Phloria seule, tout comme moi, et nous l'avons laissée mourir par incompétence. » Ce n'est que lorsque leurs nez furent à quelques centimètres l'un de l'autre que Jirni s'arrêta.
« J'ai besoin du Master. L'homme qui a fait trembler tout le continent de Garlen. L'homme qui hante les rêves de Thrud et dont la puissance menace même les Gardiens. Le Master a atteint un niveau de compétence qui le met sur un pied d'égalité avec Manohar et Balkor.
« Il a réussi à sauver Zinya et à protéger ses enfants de monstres inarrêtables. C'est lui que j'ai appelé ici en quête d'aide. »
« Alors laisse-moi te demander à nouveau. Que peut faire le Master pour toi ? » demanda Vastor.
« J'ai besoin que tu m'Éveilles, mon mari et moi, sans que personne ne le sache », répondit-elle.
« C'est faisable, mais pourquoi moi ? » Le Master tourmenta sa moustache cirée en guidon tandis qu'Orion était trop choqué pour prononcer un mot. « Lith est Éveillé. Tes filles sont Éveillées. Bon sang, le foyer Gernoff est rempli d'Éveillés. Tu n'as pas besoin de mon aide. »
« Si, j'en ai besoin. » Jirni grinça des dents. « Lith n'a aucune idée de comment Éveiller Orion, et même s'il le savait, nous serions à son service pendant 100 ans. Nos filles ne nous Éveilleraient jamais. Elles craignent à la fois ce que nous pourrions faire dans notre chagrin et l'autorité qu'elles auraient sur nous.
« Quant aux Gernoff, je leur ai déjà demandé et ils m'ont refusée ! Ils ont dit que mon ancêtre Oghrom avait laissé des instructions précises de ne pas Éveiller des gens comme lui, ce qu'ils respectent encore aujourd'hui. »
« Cela ne devrait-il pas te faire réfléchir ? » dit Orion.
« Je t'en prie, cet enfoiré s'est suicidé sans se soucier de ses descendants. Oghrom aimait Valeron plus que sa propre famille. C'est de sa faute s'il ne restait personne pour surveiller le Royaume.
« Ils nous ont tous deux abandonnés entre les mains d'Arthan, et la situation actuelle est le résultat de leur folie. Si je pouvais rencontrer Oghrom aujourd'hui, je le tuerais en premier. »
« Le Master, lui, n'est pas affilié au Conseil et n'a aucun scrupule. Tu peux nous Éveiller et nous laisser libres de faire ce que nous voulons en tant qu'Éveillés renégats. »
« Je vois. » Le Master hocha la tête. « Ça te dérange si je t'examine ? »
Jirni secoua la tête et Vastor activa sa technique de respiration, l'Œil du Beyonder. Il scanna Jirni en profondeur avant de lui donner son diagnostic.
« Cœur orange, physique parfait, et un petit nombre d'impuretés ont déjà été extraites par les traitements de Lith. Je peux t'Éveiller dès maintenant et il n'y aurait aucun effet indésirable. Quant à ton mari… »
Orion regarda Vastor s'approcher comme si le Professeur allait le tuer, mais le regard suppliant de Jirni l'empêcha de soulever une objection.
« Orion est un désastre. Son corps est excellent pour son âge, mais son cœur est tellement surchargé que le moindre flux de mana le tuerait sur le coup. Les violets naturels sont un miracle de la nature. »
« C'est un non, alors. » Jirni tordit ses doigts de frustration.
« Disons plutôt que ça va être difficile. » Le Master soupira. « Son corps doit être trempé par la fusion magique et la vraie magie, tandis que ses impuretés doivent être ancrées pour qu'elles ne bougent pas d'un millimètre jusqu'à ce qu'Orion soit prêt à être Éveillé.
« Si je combine mes ressources avec les recherches de Balkor et de Manohar, je suis confiant de pouvoir y arriver. Si j'utilise la Magie Interdite, j'en suis certain. »
« La Magie Interdite ? » répéta Orion, le visage pâle. « Te rends-tu compte que même en parler est un crime de haute trahison ? Je devrais te tuer là où tu te tiens. »
« Tu es libre d'essayer. » Vastor libéra une aura violet-noir éclatante qui fit vaciller les lumières et les réseaux de la pièce.
« Ça suffit ! » Jirni s'interposa entre eux pour arrêter cette folie. « Orion, j'ai appelé le Master ici pour obtenir de l'aide, pas pour nous battre. Vastor, je ne peux pas parler pour mon mari, mais je veux que tu m'Éveilles maintenant. S'il te plaît. »
« Comme tu voudras. » Le Master conjura une grande quantité d'énergie du monde, puis utilisa sa technique de respiration.
Jirni suivit ses instructions à la lettre, démontrant un niveau de discipline et de compréhension rare pour quelqu'un n'ayant que des connaissances de base en magie. Vastor doutait qu'une personne en deuil puisse réussir comme Jirni dès son premier essai.
Son corps émit un claquement alors que son cœur de mana générait un timide flux, assez fort pour chasser uniquement les impuretés les plus superficielles.
« J'ai atteint l'orange vif. Et maintenant ? » demanda Jirni, se sentant à la fois forte et faible.
Forte, car la fusion magique était enivrante, tout comme le pouvoir qu'elle sentait couler dans ses veines. Faible, car Jirni était consciente d'être au même niveau qu'un bébé Éveillé.
« Maintenant, je vais vous enseigner à tous les deux l'Invigoration et l'Accumulation. Tu peux utiliser l'Invigoration librement, car elle n'a aucun effet secondaire. Quant à l'Accumulation, sois prudente. Chaque percée sera plus dangereuse et douloureuse que la précédente.
« Si tu ne trempes pas ton corps et n'entraînes pas ton cœur, tu mourras au niveau vert. Si tu continues à utiliser l'Accumulation même quand cela commence à faire mal, tu mourras à n'importe quel niveau. Écoute toujours ton corps et ne précipite rien. »
« Je comprends. » Jirni hocha la tête. « Peux-tu m'enseigner la vraie magie ? »
« Soit moi, soit l'un de mes enfants viendra ici dès que nous le pourrons. » Vastor acquiesça. « Qu'en est-il d'Orion ? »
« Lui et moi devons discuter. Je t'appellerai à nouveau dès que nous aurons décidé quoi faire. Merci, Zogar. Le Master est peut-être mon allié le plus puissant, mais tu es un véritable ami. »
« N'en parle pas. » Son regard devint froid et furieux, comme le sien l'avait été jusqu'à il y a peu. « Thrud a pris ta fille et je ne peux même pas imaginer ce que tu ressens. Je ne sais pas ce que je ferais s'il arrivait quelque chose à Zin et aux enfants. »