Chapitre 2 340
« Tu es sûre ? » Zoreth répéta les mêmes objections que Lith, et bien d'autres encore, tout en respirant dans le sac.
« Oui, je suis sûr. Ou plutôt, nous sommes sûrs. » Lith, Kamila et Solus hochèrent la tête.
« Oui ! Absolument oui. Ce serait un honneur pour moi. » Zoreth commença à sangloter, ses mots devenant de plus en plus fragmentés. « Je vous promets que vous ne le regretterez pas. Je ne vous décevrai pas. Je vais tous les tuer. »
« Tuer qui, ma chère ? » Bytra essaya de la raisonner.
« Quiconque osera seulement s'approcher du bébé. » Le Dragon de l'Ombre éclata en sanglots et ses genoux se dérobèrent.
Bytra dut utiliser la magie de Gravité pour l'empêcher de s'effondrer.
« C'est un peu excessif. » Lith s'éclaircit la gorge. « Ma fille va avoir une grande famille et j'aimerais que ceux qui l'aiment puissent lui rendre visite sans avoir à subir l'épreuve d'un Dragon juste pour atteindre la porte. »
« Je suis désolée, je demanderai à Zor de vous rappeler plus tard, dès qu'elle se sera calmée. » Bytra dut crier pour se faire entendre par-dessus les pleurs de Zoreth. « Merci infiniment. Vous n'avez aucune idée de ce que cela représente pour elle. Pour nous. »
« Je crois que je commence à comprendre. » Lith gloussa alors qu'un rugissement de Dragon fit trembler l'hologramme et la demeure de Vastor.
Bytra raccrocha avant d'activer les réseaux que Vastor avait préparés au cas où l'un des hybrides entrerait dans une rage folle. Il lui fallut beaucoup d'efforts pour stopper Zoreth sans la blesser, puis pour la forcer à boire un narcotique dérivé de la liqueur de Dragon Rouge.
Il s'agissait en réalité d'une version très concentrée de la boisson, destinée à enivrer rapidement le patient. Zoreth perdit ses forces après quelques gouttes et la maison cessa de trembler.
« Un bébé, Byt. Nous allons avoir un bébé. Tu te rends compte ? » Répétait-elle encore et encore en pleurant tout en s'endormant.
« Oui, je me rends compte, mon amour. Maintenant, repose-toi. Nous avons beaucoup de choses à faire, n'est-ce pas ? Pour le bébé. Tu as besoin de reprendre des forces. » Dit le Raiju en caressant les cheveux de Zoreth.
Le Dragon de l'Ombre marmonna quelques mots inintelligibles, hocha la tête, puis s'endormit.
Bytra se sentait toujours terriblement coupable d'avoir blessé Solus alors qu'elle était sous l'effet du réseau de Loyauté Inébranlable. De plus, même si elle n'avait jamais rencontré Phloria, sa mort avait profondément ébranlé la Raiju.
Bytra savait que la défunte Ernas était l'amie de Solus et l'une des étudiantes bien-aimées du Maître.
Pourtant, toutes ces pensées s'estompèrent à mesure que l'idée que Zoreth devienne marraine faisait son chemin.
« Elphyn n'aurait jamais demandé à Zor de faire ça si elle m'en voulait. Elphyn ne mentait pas pour me protéger à l'époque. Elle m'a vraiment pardonnée ! » La Raiju sentit un poids immense se soulever de sa poitrine, ce qui, ajouté au bonheur de sa femme, lui redonna espoir en l'avenir.
De retour dans la tour, tout le monde riait encore de l'enthousiasme démesuré de Zoreth.
« Par les dieux, notre petite fille est incroyable. » Dit Kamila avec un sourire chaleureux en caressant son ventre. « Éveillée dès la naissance, six grands-parents, et maintenant elle a vaincu un Dragon alors qu'elle est encore dans le ventre. »
« Zor n'a pas vraiment été battue, plutôt submergée, mais je vois ce que tu veux dire. » Lith hocha la tête.
« Quel est le prochain point à l'ordre du jour ? » Le sourire de Solus fut le premier à disparaître.
Elle regarda les étoiles, craignant qu'au lever du soleil, cette paix ne vole en éclats et qu'elle et Lith ne soient forcés de repartir. La nuit ne semblait plus romantique et lui donnait un sentiment d'urgence.
« Je ne suis pas d'humeur à regarder un film ou à discuter. Je vais faire cette sieste si ça ne te dérange pas. » Lith soupira alors que la tristesse l'envahissait, accompagnée du souvenir de la mort de Phloria.
« Pas de sieste pour toi. Tu as besoin de huit heures de repos pour réinitialiser l'Invigoration. » Dit Kamila. « Tu n'auras peut-être pas à partir demain, mais tu dois te remettre en forme, physiquement comme mentalement. »
« D'accord. » Lith hocha la tête et se dirigea vers la chambre, espérant que la chaleur et les câlins apporteraient à sa conscience le soulagement dont elle avait besoin.
***
Manoir Ernas, au même moment.
Alors que Lith s'endormait dans la tour, les seigneurs de la Maison Ernas ne trouvaient aucun réconfort entre les murs de leur demeure. Jirni et Orion avaient à peine échangé quelques mots pendant le dîner, jetant des regards furtifs vers le mausolée chaque fois qu'ils pensaient que l'autre ne regardait pas.
« Je n'arrive pas à croire que Lith soit resté là-bas si longtemps. » Dit Orion en serrant Lucky dans ses bras. « Il n'est pas responsable de la mort de Phloria. Nous l'avons vu clairement dans ses souvenirs. »
L'immense Ry avait refusé de manger tant qu'il n'avait pas été nourri à la main et avait pleuré toutes les larmes de son corps, tout comme les autres membres de la famille. Le maître et son animal s'agrippaient l'un à l'autre, Orion trouvant du réconfort dans la fourrure douce de Lucky, et le Ry dans le cœur battant d'Orion.
« Je sais, mais j'apprécie son geste malgré tout. » Jirni hocha la tête. « Honnêtement, je suis soulagée que ce soit lui qui ait été pris au piège de Thrud. Si cela nous était arrivé, nous n'aurions jamais appris la vérité et nous nous serions probablement suicidés par remords. »
Orion dut admettre qu'elle avait raison.
La capacité de Lith à invoquer les morts ne fonctionnait pas toujours, mais elle donnait au moins aux défunts une chance de laisser un message. Si c'avait été Orion qui avait arraché le cœur de Phloria, le sien aurait rapidement suivi.
À en juger par la façon dont Jirni serrait les poings et par le regard fiévreux dans ses yeux, elle pesait encore ses options à ce sujet.
« Que faisons-nous maintenant ? » Orion soupira alors que de petites larmes coulaient de ses yeux, provoquées par Lucky qui suppliait Orion de ne pas l'abandonner lui aussi.
« Ce que nous devons faire. » Jirni se retourna, la lumière orange de son mana brûlant dans ses yeux comme une flamme. « Ou du moins, ce que je dois faire. »
Un coup soudain à la porte arrêta Orion avant qu'il ne puisse lui demander ce qu'elle voulait dire, ce qui le mit dans une colère noire.
« Je vous ai dit que je ne voulais pas être dérangé ! Aucune exception ! » Hurla-t-il, manquant d'étouffer le pauvre majordome sous la pression pure de son intention meurtrière.
« Je suis désolé, mon seigneur, mais je ne fais qu'obéir aux ordres de Lady Ernas. » Le majordome pleura et gémit.
« Laisse cet homme tranquille, mon cher. Mon invité est enfin arrivé. » Jirni fit un geste de la main et la pression cessa, comme si c'était elle qui l'avait exercée depuis le début.
« Un invité ? » Répéta Orion avec stupéfaction, qui ne fit que croître lorsqu'il vit le Professeur Zogar Vastor franchir la porte.
« Je suis désolé d'être en retard. Je suis venu dès que j'ai pu. » Le Maître avait commencé à perdre du poids depuis que Thrud avait osé tenter d'enlever Zinya.
Jusqu'à ce moment, il ne s'était jamais soucié de son apparence physique, mais les choses avaient changé. Vastor voulait être au sommet de sa forme pour protéger sa femme, et venger son étudiante ainsi que son ami, Manohar.
Se transformer en hybride humain-Abomination lui avait rendu la majeure partie de ses cheveux, désormais d'un noir de jais. Vastor n'avait aucun scrupule à tricher avec la magie de lumière pour accélérer son métabolisme et avec l'Invigoration pour reconstituer son endurance.
La première permettait de brûler les graisses et de développer les muscles juste après une séance d'entraînement épuisante. La seconde donnait à Vastor la force d'enchaîner les séances sans avoir besoin de se reposer.