Chapitre 2 317
« Nous pourrions avoir besoin d'une alliée, et je suis impatiente de rencontrer Elphyn », déclara Fyrwal.
« Attends, tu savais ? » Faluel était stupéfaite.
« Je ne suis pas idiote, ma chère. J'ai vu les vidéos de Verhen comme tout le monde et je suis certaine que, malgré les quelques changements qu'elle a subis, le Chevalier Doré qui se battait à ses côtés maniait la Fureur de Menadion », répondit Fyrwal.
« J'avais des soupçons depuis que tu m'as demandé de l'aide pour les Mains et que tu as refusé de me présenter ton petit prodige. À ce stade, trop de choses ne collaient pas. Comme la façon dont Verhen peut être un Forgemaster aussi génial sans aucun héritage de lignée, ou comment il utilise les geysers de mana comme personne d'autre.
« Ou mieux encore, comme le fait qu'il possède une tour ? » Faluel pâlit à cette accusation et répondit à sa question, bien que l'Hydre soit restée silencieuse.
« Promettez-moi qu'aucune de vous ne tentera quoi que ce soit d'imprudent », dit Faluel.
« Je le promets », répondirent les deux femmes.
Faluel se dirigea vers la porte d'entrée et frappa poliment.
« Déjà de retour ? Je pensais que tu étais occupée par tes fonctions au Conseil. Tout va bien ? » demanda Elina.
Elle aurait juré connaître l'une des invitées de Faluel, tandis que l'autre lui glaçait le sang. La femme aux cheveux verts était magnifique, mais il n'y avait aucune chaleur en elle. Elina avait l'impression de fixer un prédateur majestueux, mais mortel.
« Tout va bien, merci. J'espère que tu te souviens de ma mère, Fyrwal. » L'Hydre fit un signe de la main vers la femme aux sept mèches colorées dans les cheveux.
« Mais bien sûr ! Je vous en prie, entrez. C'est si agréable de vous revoir, Lady Fyrwal. » Elina avait rencontré l'Hydre Ancienne lors de la cérémonie d'ascension de Lith au rang de Magus.
Bien que Fyrwal ait été un peu froide à l'époque, Elina n'avait aucune raison de soupçonner l'une ou l'autre Hydre de mauvaises intentions.
« Je vous en prie, appelez-moi simplement Fyrwal. J'ai abandonné les titres prétentieux il y a bien longtemps. » Sa poigne fut ferme et délicate lorsqu'elle serra la main d'Elina.
« Qui est cette charmante dame ? Une parente à vous ? »
« D'une certaine manière. » Faluel se tendit. « Elina, permets-moi de te présenter le quatrième pilier fondateur du Royaume du Griffon. Lady Tessa Titania Sempre Erebia. »
« Le Démon Envoûtant ? » Elina se figea.
Tout le monde dans le Royaume savait qui était Tessa.
Elle avait de nombreux surnoms peu flatteurs comme la Page la plus Sombre de l'Histoire, le Poison de Valeron, ou la Fossoyeuse. Après l'unification du Royaume, les nobles avaient tenté d'oublier la Titania tandis que le peuple la craignait.
« Ça aussi », soupira Faluel. « S'il te plaît, n'utilise pas ce nom. Seuls les ennemis et les critiques de Tante Tessa l'appellent ainsi. »
« Je suis désolée, Lady Tessa, je ne savais pas. » Elina lui fit une profonde révérence, tremblant comme une feuille.
« Pas besoin de vous excuser, Lady Verhen. Les rapports historiques sur mes actions sont peu flatteurs, mais exacts. Je ne peux vous blâmer d'utiliser un surnom que je méritais. Je vous en prie, appelez-moi Tessa. » La Titania fit une profonde révérence à son hôte.
Elle trouvait les manières maladroites d'Elina adorables.
« Tout va bien, maman ? » Solus avait entendu la voix de Faluel et était venue saluer sa mentor lorsqu'elle remarqua la détresse d'Elina.
« Epphy ! » Fyrwal l'enveloppa dans une étreinte et souleva Solus sans effort. « Dieu merci, tu vas bien. Tu m'as fait mourir d'inquiétude pendant plus de 700 ans. Pourquoi n'es-tu pas venue me chercher ? »
« Je vous demande pardon ? » demanda Solus, confuse.
Elle se souvenait de l'Hydre Ancienne lors de la cérémonie de Magus, mais c'était tout. Par le passé, Faluel avait mentionné que Fyrwal était l'une des apprenties de Menadion, mais l'entendre utiliser l'ancien nom de Solus sonnait toujours étrangement.
« Elle te demande où tu étais passée jusqu'à maintenant, espèce d'idiote. Je suis plus curieuse de savoir pourquoi tu appelles Lady Verhen "maman". As-tu déjà oublié ta vraie mère ?
« La pauvre Ripha t'a donné la vie alors que tu as pris la sienne ! » lança Tessa avec un grognement, émettant une bouffée d'aura violette éclatante.
Solus fut si choquée par l'accusation qu'elle en devint livide. Elle se sentait responsable de la mort de sa mère, ce qui, ajouté à l'intention meurtrière de la Titania, lui cloua le bec.
« Tu vois ? Elle ne répond pas parce qu'elle sait que j'ai raison ! » Tessa interpréta le silence de Solus comme un aveu de culpabilité. « Je savais que personne ne pouvait tuer Ripha à l'intérieur de sa tour sans l'aide d'Elphyn.
« Dis-moi juste ceci. As-tu attiré Ripha hors de la tour exprès ou t'es-tu fait piéger comme l'idiote que tu es ? Ripha est-elle morte de ta main ou à cause de ta stupidité ? »
Comme Solus restait immobile et silencieuse, Tessa fit un pas en avant et la souleva par le col de sa chemise. La Titania plongea son regard dans celui de Solus avec une haine violente, telle que seuls les ennemis de Lith en avaient été témoins auparavant.
« Hé, vous ! » Raaz s'interposa entre elles, repoussant la main de Tessa.
Sa force était insignifiante, ce qui rendit le choc de son défi assez grand pour faire lâcher prise à la Titania.
« Je me fiche de savoir qui vous êtes. Traitez ma fille comme ça chez moi et vous et moi allons avoir un problème. » Raaz était faible et effrayé, pourtant il n'y avait aucune hésitation dans ses yeux.
Il était réellement prêt à se battre. Peu importaient les risques, Raaz ne laisserait personne blesser sa famille sans réagir. Plus jamais.
Tessa recula d'un pas, se rappelant soudain où elle se trouvait et pourquoi ils étaient venus.
« Et si vous posez ne serait-ce qu'un doigt sur mon père, vous et moi allons avoir un énorme problème. » Lith ouvrit ses sept yeux, chacun brillant d'un mana d'une couleur élémentaire différente, tandis que des flammes noires jaillissaient de sa bouche.
« Et si quoi que ce soit que vous fassiez effraie ne serait-ce qu'un peu ma petite-fille, je vous assassinerai. Je vous emmènerai loin d'ici pour pouvoir prendre mon temps et le faire aussi lentement et douloureusement que possible. » Leegaain mit fin à la discussion pour tout le monde.
Le Gardien était dans la cuisine, vêtu comme un majordome, comme à son habitude. Il préparait le dîner ainsi que plusieurs douceurs délicieuses, riches en nutriments et pauvres en graisses, pour Kamila. La recette était l'un de ses secrets les plus convoités.
Pourtant, le tablier, les vêtements et la cuillère en bois à la main ne le rendaient pas moins terrifiant. Ses yeux étaient d'un noir d'encre, tout comme l'aura qu'il dégageait et qui menaçait d'engloutir la Titania tout entière.
Tessa leva les mains tout en reculant de quelques pas, les paumes tournées vers le haut en signe de reddition.
« Merci, Grand-père, mais je pense qu'au lieu de tuer de précieux alliés, il vaudrait mieux apaiser la situation », dit Kamila. « Peux-tu s'il te plaît appeler Tyris ? »
« Bien sûr, ma petite chérie », dit-il en s'adressant à son ventre, puis en répétant tout en langue draconique. « Qui est la petite génie de Grand-père ? C'est toi. »
Un lien mental rapide et une autre Gardienne apparut dans la cuisine des Verhen.
« J'espérais vraiment que nous ne nous reverrions pas dans de telles circonstances, Tessa », dit Tyris avec un soupir.
« Oh dieux, Saefel ! » La Titania et l'Hydre Ancienne oublièrent complètement Elphyn et se précipitèrent vers la Gardienne, l'enveloppant dans une étreinte serrée. « Tu m'as tellement manqué. »
« Vous savez où j'habite », dit Tyris en rendant l'étreinte et en versant une larme chaleureuse. « Vous auriez pu me rendre visite à tout moment et je vous aurais accueillies à bras ouverts. »
« Tu plaisantes ? » renifla Fyrwal. « Je ne pouvais pas supporter de te voir pleurer. Je ne pouvais pas supporter l'idée que ma présence ravive le souvenir de Valeron et te cause encore plus de souffrance que ce que tu endurais déjà. »