Chapitre 2 314
« Et nous ? » demanda Quylla. « Es-tu vraiment prête à nous abandonner pour toujours ? »
D'un côté, Orion voulait autant empêcher Jirni que ses filles. De l'autre, il ne pouvait se pardonner de ne pas avoir songé à devenir un Démon en premier.
« Elle se pardonnerait, et je ne vous abandonnerais pas. » Jirni secoua la tête. « Je deviendrais simplement comme Trion, et nous pourrions toujours nous voir et nous parler. »
« Ce n'est pas si simple. » Trion aurait aimé rester en dehors de tout ça, mais Jirni l'avait mentionné et il ne voulait pas voir une autre famille souffrir. « Tu serais liée à Lith à Lutia. Tu ne ressentirais plus le goût, les sons, ni même la lumière comme tu le fais maintenant. »
« Ta peau deviendrait froide et tu ne serais jamais fatiguée ou affamée. Tu passerais la majeure partie de ton temps dans un Sigil du Vide, à regretter toutes les erreurs que tu as commises et à regretter toutes les choses que tu aimes. »
« Comme passer du temps avec ton mari. Parler à tes enfants et être là pour eux quand ils ont besoin de toi, au lieu de ne les voir que lorsque Lith passe leur rendre visite. Es-tu prête à renoncer à tout cela ? »
Jirni serra les dents, déchirée entre ses sentiments pour Phloria et ceux pour le reste de sa famille. Pour la première fois de sa vie, il n'y avait aucune réponse claire ni aucun plan machiavélique pour obtenir ce qu'elle voulait.
Peu importe ce que Jirni choisissait, elle devait sacrifier quelque chose qui la hanterait pour le reste de ses jours.
« Non, je ne le suis pas. » Jirni devint pâle en parlant. « Je ne peux pas renoncer à ma vie sans la certitude de sauver Phloria. Si nous échouons, je perdrais tout et ma famille en souffrirait deux fois plus. »
Tout le monde considérait la possibilité de perdre Phloria comme terrifiante, mais ils parvenaient à la garder dans un coin sombre de leur esprit où ils ne regardaient jamais. Entendre quelqu'un d'aussi volontaire que Jirni le dire à voix haute relevait de leurs pires cauchemars.
Elle ne cesserait jamais de réfléchir et de comploter jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de rendre l'impossible possible, pourtant, cette fois, son désespoir était sincère. Ce n'était pas juste une partie de sa tromperie ou une petite étape dans un plan plus vaste ; Jirni était réellement impuissante.
« Maman, Papa, l'armure de la Forteresse Royale pourrait encore nous être d'une grande aide. Que devons-nous faire, Quylla et moi, pour pouvoir les porter ? » demanda Friya.
« Je suis désolé, ma puce, mais vous ne pouvez pas. » Orion soupira. « Tout comme seuls les descendants de Valeron peuvent devenir les dirigeants du Royaume, seuls ceux qui portent le sang des quatre piliers fondateurs peuvent porter l'armure de la Forteresse Royale de nos lignées. »
« Tu es en train de me dire que, simplement parce que nous sommes adoptées, nous ne sommes pas de vrais membres de la famille ? » Les yeux de Quylla s'embuèrent de larmes.
D'abord Tessa, et maintenant les artefacts de Tyris la jugeaient insuffisante à cause de ses humbles origines.
« C'est plus compliqué que cela, ma chérie. » Jirni serra Quylla dans ses bras, essayant de la calmer. « Tyris a donné ces artefacts aux compagnons de Valeron pour s'assurer que leur lignée survivrait. »
« Sans une telle protection, quelqu'un aurait pu s'imposer dans la famille et les leur dérober. La Première Reine les a conçus de telle sorte que si l'une de nos lignées disparaît pour quelque raison que ce soit, son cadeau disparaîtrait avec notre lien avec Valeron. »
« Et qu'en est-il de la Reine ? Elle n'est pas une descendante de Valeron ni des quatre piliers fondateurs, pourtant elle peut utiliser l'ensemble Saefel. » demanda Quylla.
« C'est parce qu'elle est mariée à Meron. Le Roi a apposé son empreinte sur l'ensemble en premier, ce qui a permis à Sylpha de partager son empreinte. Si Meron venait à mourir, l'empreinte de Sylpha s'effacerait également », expliqua Jirni.
« Je comprends. » Les mots et le ton de Friya ne correspondaient pas.
Elle était livide, son corps raide d'indignation.
« Faluel, si je devenais ton Harbinger, cela ne ferait-il pas de moi un membre des quatre piliers fondateurs ? » demanda-t-elle, faisant pâlir tout le monde davantage.
« Oui, mais tu deviendrais un membre de la famille Nyxdra. Ni des Ernas, ni des Myrok. Tu pourrais porter notre armure de la Forteresse Royale, mais ma mère l'utilise actuellement et je doute qu'elle soit prête à la rendre de sitôt », répondit l'Hydre.
« C'est incroyable. Les contes de fées avaient raison depuis le début. » Friya frappa la table de son poing, puis donna un coup de pied dans une chaise, l'envoyant s'écraser contre le mur et la réduisant en éclats. « Seuls les élus peuvent accomplir quelque chose. »
« Tous ceux qui ne portent pas le sang d'un héros ou dont l'arrivée n'est pas saluée par une prophétie ne peuvent rien faire ! » Elle frappa le mur, ouvrant un trou profond que les enchantements de la maison commencèrent à réparer.
« Ce n'est pas vrai, ma puce. » Orion la serra fort. « Les Royaux sont aussi impuissants que toi, et je ne vaux pas mieux. Quel genre de héros ne peut pas sauver la personne qu'il aime, même avec l'aide d'un artefact forgé par un Gardien ? »
Friya lutta pour se libérer, donnant des coups de pied et de poing à Orion d'une manière qui leur rappela à tous deux leur rencontre après le deuxième examen du Griffon Blanc. À l'époque, Friya avait tué son premier être humain.
Après que la Duchesse Solivar eut trahi le Royaume et que les Ernas eurent forcé Friya à l'adoption, son esprit était déjà en désarroi. Commettre un meurtre de sang-froid simplement parce qu'elle pensait que cela plairait à ses parents adoptifs l'avait presque brisée pour de bon.
« Ça suffit, petite. Frappe-moi, crie après moi, fais ce que tu veux. Papa est là pour toi », dit-il en lui caressant la tête.
Entendre ces mots familiers fit se figer Friya, mettant fin à sa crise.
« Je suis tellement désolée, Papa. C'est juste que d'être si impuissante, ça fait mal. Savoir que je pourrais aider Phloria si seulement j'étais ta vraie fille, ça fait mal. Découvrir que même si je renonce à ma vie pour devenir un Harbinger, c'est inutile, ça fait mal. » Elle répondit à son étreinte, s'effondrant simplement parce qu'il n'y avait plus aucune raison de se battre.
« N'ose plus jamais dire ça. » répondit Orion. « Peu importe ton sang, toi et Quylla êtes mes filles au même titre que Phloria, et aujourd'hui, vous m'avez donné une leçon. »
Entendre sa femme envisager de troquer sa propre vie contre du pouvoir et sa fille être prête à renoncer à son libre arbitre pour sauver Phloria avait été une gifle pour Orion.
Elles étaient prêtes à tout pour ramener sa Petite Fleur, alors que lui possédait encore une carte qu'il avait eu trop peur de jouer jusqu'à cet instant.
Plus maintenant.
***
Désert de Sang, Palais de la Plume Céleste, une heure plus tard.
Après avoir quitté la maison de Lith, il avait fallu un moment à Orion pour passer quelques appels et s'assurer que chaque membre de sa famille ait un alibi plausible pour ce qu'il était sur le point de perpétrer.
Après cela, il ne s'agissait plus que d'attendre.
« Tu es la dernière personne dont je m'attendais à avoir des nouvelles, surtout maintenant. » Balkor, le dieu de la mort, avait rejoint Orion aux frontières du Désert, utilisant un réseau de Distorsion Spirituelle pour faire entrer le dieu de la forge sans passer par les canaux officiels.
« Les temps désespérés exigent des mesures désespérées, Ilyum. Tu devrais mieux savoir cela que quiconque. » grogna Orion.
« Je le sais, et je suis désolé pour ta fille. J'aimerais pouvoir faire quelque chose pour toi, mais mon devoir me lie », répondit Balkor, faisant réfléchir Orion sur l'ironie de la vie.