Chapitre 1558
Chapitre 1558
« Est-ce que je reçois de l'équipement pour cette mission ou en échange de mes services ? » demanda Nalrond.
« Oui. » Les mots de Faluel firent naître un sourire sur son visage. « Si tu en trouves pendant que tu travailles. Comme je l'ai dit à plusieurs reprises, tu n'es pas mon apprenti et les matériaux magiques ne poussent pas sur les arbres. »
Le Rezar maudit intérieurement l'Hydre, sortant le premier de l'antre.
« Et moi ? Je me suis tué à la tâche pour toi pendant des années », dit Protector.
« Tu l'as fait en échange de mes leçons et des ressources dont tu avais besoin pour rendre ton foyer aussi confortable que celui de Lith », répondit-elle. « Mais tu as raison, je ne peux pas t'envoyer là-bas avec les prototypes d'équipement de Lith…
« Ajatar ne me laisserait jamais oublier ça, il se vanterait à chaque occasion de la façon dont il traite mieux son apprenti. »
« Est-ce que tu me donnes vraiment de l'équipement juste pour ne pas paraître mauvaise dans un concours de mesure entre Éveillés ? » Protector était stupéfait.
« Bien sûr. Tu as été mis sur la touche pendant des mois et, avant ça, tu passais le plus clair de ton temps à travailler comme mercenaire. Prends exemple sur Lith. Il fabrique son propre équipement et possède ses propres matériaux », dit Faluel avec l'avarice fière typique de tous les Dragons.
Protector avait beaucoup de choses désagréables qu'il aurait aimé dire, mais l'armure complète en Adamant, accompagnée de la masse en Adamant, lui cloua le bec. Il tenait entre ses bras un trésor digne d'une lignée magique, valant assez pour acheter Lutia plusieurs fois et avoir encore de quoi mettre de côté.
« Est-ce que ça grandit avec moi ? » demanda-t-il.
« Ne tente pas le diable, boule de poils », répondit-elle avec un grognement. « Ça se transformera pour protéger tes organes vitaux sous ta forme de Skoll, mais c'est tout. »
Protector imprégna l'équipement et fit un essai rapide. Sa forme humaine était entièrement couverte, mais une fois transformé en Bête Empereur, l'armure ne protégeait plus que son cœur, sa tête et sa colonne vertébrale.
« Un conseil pour moi ? » demanda Quylla.
Malgré son courage affiché, elle était intimidée par la tâche à accomplir. Non pas à cause de sa difficulté, mais parce que chaque fois qu'elle allait sur le terrain, quelque chose tournait mal.
« Oui. Essaie de ne pas compter sur tes compagnons à tout bout de champ. Morok aurait fait cette mission en solo sans Glemos. Nalrond et Protector pourraient faire de même, mais nous les envoyons ensemble par mesure de sécurité.
« Je t'envoie aussi pour que tu puisses tester les limites de ton corps humain. Avec ton équipement et tout l'entraînement que tu as suivi, tu devrais être à leur niveau, donc chaque fois que tu as besoin d'aide, cela signifie que tu fais quelque chose de travers », déclara Faluel.
Quylla déglutit difficilement, ayant soudain l'impression d'être à la veille des examens à l'académie du Griffon Blanc, alors qu'elle n'était encore qu'une étudiante.
Le lendemain, ils se retrouvèrent chez Faluel quelques heures après le lever du soleil. En raison des fuseaux horaires, ils arriveraient à l'antre d'Ajatar alors qu'il ne ferait encore que l'aube dans la région de Weghan. Le réseau de distorsion les mena dans la partie centrale du Royaume du Griffon où le Tyran et le Drake les attendaient.
« Tu m'as tellement manqué, ma chérie ! » Morok tendit les bras vers Quylla, qui lui lança un Lien de Sang, projetant le Tyran contre le sol exactement comme elle l'avait fait avec le Rezar la veille.
« C'est pour ça qu'elle a bougé aussi vite. Quylla a dû s'entraîner dur pour garder les mains de Morok loin d'elle », dit Nalrond.
« En effet. » Ajatar n'essaya même pas de défendre son disciple.
Le Drake ressemblait à un lézard de 20 mètres de long couvert d'écailles bleu saphir, avec une énorme corne blanche sortant de son museau. Sa queue mesurait près de 11 mètres de long et se terminait par d'épaisses pointes osseuses.
Ajatar l'utilisait soit comme arme, soit pour équilibrer son corps lorsqu'il devait se tenir sur ses pattes arrière.
« Que sommes-nous censés faire ? » demanda Quylla après avoir relâché le Tyran.
« Des trucs de routine. » Ajatar haussa les épaules. « Quelques tribus de monstres se sont rassemblées sur l'un des geysers de mana improductifs de ma région et j'ai besoin que vous vous en débarrassiez dès que vous aurez vérifié ce qu'ils ont accompli jusqu'à présent. »
« Geyser de mana improductif ? » Nalrond se gratta la barbe soigneusement taillée, confus.
« C'est le terme que nous utilisons pour ces poussées d'énergie du monde qui ne produisent ni cristaux de mana ni métaux magiques », répondit le Drake. « Certains ont juste besoin de temps pour arriver à maturité, tandis que d'autres nourrissent des trésors naturels plus faciles à dérober. »
« Quelle utilité les tribus de monstres leur trouvent-elles et qu'entendez-vous par "ce qu'ils ont accompli" ? » demanda Quylla.
« Je peux répondre à ça », intervint Protector après avoir vu Ajatar lever les yeux au ciel face à ces questions. « L'évolution est censée rapprocher les races les unes des autres, les rendant plus fortes.
« C'est pourquoi les créatures évoluées peuvent s'accoupler avec des membres d'autres races et pourquoi les bêtes deviennent plus intelligentes à mesure que leur cœur se développe. Les monstres, en revanche, ont fini par amplifier un trait racial déjà fort, supprimant davantage les autres.
« Les Wargs, par exemple, étaient autrefois des Bêtes Magiques qui se sont perdues dans leur côté bestial, tandis que les espèces humanoïdes perdent le contrôle de leurs pouvoirs magiques, comme c'est arrivé aux orcs et aux trolls.
« En même temps, cependant, leur état instable couplé à leur taux de reproduction rapide les rend sujets aux mutations.
« À cause de cela, toutes les races déchues sont naturellement attirées par les geysers de mana, même si elles sont incapables de s'Éveiller. Elles peuvent toujours absorber l'énergie du monde pour provoquer des changements dans leur corps.
« Les Seigneurs Éveillés doivent garder un œil sur les geysers de mana, non seulement pour les ressources, mais aussi pour contrôler la population de monstres. Notre espoir est que l'énergie du monde les restaure, mais généralement, cela ne fait qu'empirer les choses.
« C'est pourquoi Ajatar a dit que nous devons vérifier ce qu'ils ont accompli. Si une tribu s'améliore, nous la laissons tranquille. Si, au contraire, ils deviennent juste plus dangereux ou dérangés, nous devons les éliminer », expliqua Protector.
« Juste une question de plus », dit Nalrond. « Vous avez mentionné plus d'une tribu. Comment est-ce possible ? »
« Pour faire court, tous les monstres des environs veulent le geyser pour eux seuls et aucun n'est prêt à partir. Après un combat à mort, les tribus les plus faibles sont réduites en esclavage par le vainqueur », dit Ajatar. « Autre chose ? »
Nalrond et Quylla se sentirent soudain incroyablement ignorants, mais comme les questions qui leur restaient étaient plus liées à leur curiosité qu'à la mission, ils se contentèrent de secouer la tête.
Ajatar et Protector étaient déjà agacés et avaient tous deux hâte d'en finir avec cette mission.
Le Drake activa l'un des réseaux de sa grotte, générant un hologramme 3D détaillé de toute la région de Weghan. Il était rempli de petits points lumineux là où Ajatar avait noté des points de repère et les détails nécessaires pour se souvenir de leurs coordonnées spatiales.
« Soyez prudents là-bas », dit-il après avoir ouvert un réseau de distorsion qui les mènerait à destination. « Glemos ou pas, si les monstres ont commencé à muter, ils seront bien plus dangereux que d'habitude. »
Ils arrivèrent au milieu d'une forêt profonde, à quelques kilomètres du geyser de mana.
Ajatar n'avait aucune idée du nombre de tribus rassemblées ni de l'ampleur de leur croissance, il préférait donc ne pas prendre de risques inutiles.