Chapitre 1538
Chapitre 1538
« Tu as risqué nos vies et tué plusieurs apprentis juste pour tes expériences ? » Plus Aalejah en apprenait sur le plan de l'Arbre, plus elle se considérait comme une idiote pour avoir ne serait-ce qu'envisagé de devenir une Chronicler.
« Ces gens avaient déjà échoué à leur test, leur perte est donc insignifiante. Le Conseil ne le saura jamais et même s'il l'apprenait, qu'est-ce qu'ils pourraient bien dire ? Comme tu as si gentiment révélé lors de ton pathétique tête-à-tête avec la Tiamat, je suis aussi vieux qu'insensé. »
Le rire maniaque fit craquer Aalejah, tout comme leur lien mental et le bâton.
« Espèce de cinglé ! » hurla-t-elle, attirant l'attention de tout le monde sur elle. « Voyons comment tu vas apprécier ça ! »
L'elfe utilisa la magie de soin sur les deux extrémités, les faisant pousser. Pourtant, elle ne partagea aucune de ses forces vitales, consommant l'essence de l'Yggdrasill jusqu'à ce qu'il ne devienne que du bois ordinaire.
« Je dois signaler un crime », déclara Aalejah.
« Je suis tout ouïe. » Inxialot épousseta ses vêtements pour avoir l'air plus officiel.
« Je préférerais parler à quelqu'un de sain d'esprit. » L'elfe sortit son amulette du Conseil tout en adressant une révérence polie à la Liche.
Dans sa colère, elle avait oublié qu'Inxialot était aussi dangereux et imprévisible que l'Arbre Monde.
« Ce cinglé ! » s'exclama le reste du Conseil à l'unisson après qu'Aalejah leur eut révélé la vérité sur l'accident.
Tandis qu'ils discutaient de la punition de l'Arbre, l'elfe retourna vers son groupe et lança le second bâton d'Yggdrasill à Lith.
« Prends-le. L'Arbre prévoyait de t'attirer dans sa Frange avec la promesse de l'un d'eux. Considère ça comme une compensation pour avoir mis ta vie en danger sans le savoir. C'est ma façon de m'excuser et d'énerver l'Yggdrasill », dit-elle.
« Avec ces bâtons, aucun de nous n'a plus besoin de ce maudit Arbre. »
« Merci. Ça m'évite certainement un voyage. » Lith rangea le bâton brut dans sa dimension de poche, s'assurant qu'il ne servirait plus que de matériau d'artisanat.
« Une question reste à régler », dit Athung. « Tu es maintenant une Éveillée renégate et tu as besoin d'un nouveau maître. Sais-tu au moins comment te métamorphoser pour cacher tes oreilles ? »
« Non, le maîtr... je veux dire, l'abruti le faisait toujours pour moi. » Aalejah secoua la tête.
« Eh bien, l'un de mes apprentis vient de mourir et j'en aurais bien besoin d'un autre », dit un mort-vivant Éveillé, rapidement suivi par beaucoup d'autres.
« Si tu veux, tu peux venir avec nous », dit la créature fongique de Kulah. « Nous n'avons pas de noms, mais tu peux m'appeler Loma, si ça te facilite les choses. »
Les spores avaient pris la forme d'Aalejah en signe de respect et parce que les autres races trouvaient gênant de parler à des nuages de fumée colorée.
« Merci, mais j'en ai fini avec les plantes et tout ce qui s'y rapporte. Si j'ai appris quelque chose ces derniers jours, c'est que je préfère la compagnie des humains à celle des autres races », répondit l'elfe.
« Eh bien, voici mon offre », dit Athung. « Je suis redevenue une Seigneur régionale, donc je peux t'accueillir. Nous devons toutes les deux trouver un moyen d'atteindre le cœur violet et nous pourrions beaucoup apprendre l'une de l'autre. De plus, tu vivrais près de tes autres amis. »
Elle pointa Lith et Phloria du doigt pour rendre l'offre plus attrayante.
« J'accepte seulement si tu m'acceptes comme ton égale, en gardant le truc du disciple uniquement sur le papier. Je ne te connais pas vraiment et j'en ai fini avec le fait de faire aveuglément confiance à qui que ce soit. » Aalejah tendit la main à Athung.
Une poignée de main scella leur accord et, peu après, tout le monde fut téléporté vers leurs foyers respectifs.
« Jirni, Salaark, et maintenant même cette Liche. Les mères sont terrifiantes. » Lith sentit l'épuisement lui faire tourner la tête dès que la sécurité de l'antre de Faluel lui permit de se détendre.
« En effet », dit Phloria entre deux halètements. L'Omnislash lui imposait un tel fardeau que même ses techniques de respiration ne suffisaient pas à soulager sa fatigue.
Seuls la nourriture et le sommeil pouvaient restaurer ses forces perdues.
« Eh bien, la bonne nouvelle, c'est que vous avez tous les deux réussi haut la main ! » dit l'Hydre. « Vous auriez dû voir à quel point les autres Anciens du Conseil étaient envieux en observant vos formes inférieures. »
« Ils quoi ? » Lith était trop fatigué pour sursauter. Il parvint à peine à hausser le ton.
« Nous ne pouvions pas permettre que des gens meurent ou que des héritiers de lignée harcèlent leurs pairs, vous étiez donc sous surveillance constante », dit Faluel. « Nous avons été témoins de toutes vos expériences et de vos compétences. »
« Merde. Je peux dire adieu à mes secrets », dirent Phloria et Lith à l'unisson.
« Si ça peut vous consoler, le but du test n'a jamais été de vous espionner. Je vous ai envoyés à Urgamakka uniquement pour montrer aux autres à quel point mes disciples sont de bons combattants, pour vous donner l'opportunité d'obtenir les connaissances du Conseil et pour vous libérer de votre apprentissage », dit Faluel.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Lith.
« Chaque objet que vous avez trouvé est en fait un indice sur un secret de la magie que tous les membres à part entière du Conseil partagent. Je ne pouvais pas vous les enseigner à moins que vous ne les récupériez et ne me les montriez conformément aux règles de la mission », répondit-elle.
« Je comprends ça. Je parle de la partie sur la fin de mon apprentissage », dit-il.
« Tout comme Lenanna vous l'a dit avant votre départ, le test est un rite de passage. Cent ans est la durée fixe pour les apprentis dont leur maître se débarrasse ou en qui il n'a pas confiance. Dans notre cas, puisque tu n'es pas mon héritier, je t'ai déjà enseigné presque tout ce que je pouvais.
« Une fois que tu auras fini d'apprendre la magie que tu as gagnée grâce au test, ton apprentissage prendra fin. Tu deviendras un membre à part entière du Conseil avec le droit de devenir un Seigneur régional ou même un Ancien, si tu le souhaites.
« Tu peux toujours compter sur moi et sur la faction des Bêtes pour tout, mais désormais, aucun Éveillé ne pourra plus s'en prendre à toi sans se faire un ennemi de tout le Conseil », dit Faluel.
« J'ai beaucoup de choses à demander et beaucoup de plaintes à formuler, mais je suis trop fatigué pour tout ça. Je vais dormir et manger à ma faim, puis je partirai directement pour le Désert. J'ai besoin de vraies vacances pour une fois », dit Lith.
« Ne t'inquiète pas. Je peux dire à Salaark tout ce qu'elle peut partager avec toi concernant le butin que tu as collecté à Urgamakka. Nous pourrons régler le reste à ton retour », dit l'Hydre.
« Nous discuterons de ma part du butin à un autre moment. Je pense... » Phloria s'endormit sur le canapé, émettant un léger ronflement.
« N'est-elle pas adorable, Lith ? » Faluel se tourna vers Lith, ne recevant qu'un ronflement en réponse. Ils étaient si fatigués que même Solus s'était endormie.
***
Alors que les jeunes Éveillés rentraient chez eux et pouvaient enfin se remettre des événements tragiques des derniers jours de la fausse ville d'Urgamakka, les représentants du Conseil étaient loin d'en avoir fini.
La mort et la destruction causées par l'Arbre Monde dans sa tentative de forcer Lith à libérer tout le potentiel de sa lignée Tiamat n'avaient fait que mettre davantage en évidence les limites de la génération actuelle d'Éveillés.
« D'après ce que j'ai vu sur les enregistrements, notre problème est en fait triple. Les apprentis, leurs maîtres et leur expérience du monde réel se sont tous révélés insuffisants », déclara Raagu, la représentante humaine.